Khi người ta nhắc đến cuộc chiến trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard vào cuối năm 2006, sự giằng co kéo dài suốt mười tuần giữa "Viva La Vida" của Evan Bell và "Irreplaceable" của Beyoncé ắt hẳn sẽ trở thành một chủ đề kinh điển, cuối cùng cũng tạo nên huyền thoại mười chín tuần quán quân của "Viva La Vida", kỷ lục này e rằng ngay cả chính Evan Bell cũng khó lòng phá vỡ.
Mà khi một ngày nào đó trong tương lai, người ta nhắc đến cuộc chiến trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard vào cuối năm 2008, có lẽ không thể nào thiếu đi chủ đề ba đĩa đơn "The Fighter", "21 Guns", "Love/Equality" của Evan Bell được phát hành đồng thời và cùng nhau thống trị top 3 Billboard trong hai tuần, top 2 trong năm tuần. Nhưng ở một góc độ khác, cuộc đối đầu thứ hai giữa Evan Bell và Beyoncé cũng chắc chắn là một trong những tiêu điểm nóng nhất, chỉ có điều lần này đối thủ cạnh tranh không còn chỉ là hai người, mà đã có thêm Lady Gaga.
Lady Gaga, người ra mắt vào tháng Tư năm nay, đĩa đơn đầu tay "Just Dance" thực chất đã phát hành chính thức từ tháng Tư, nhưng việc càn quét trên các bảng xếp hạng tại Mỹ phải đợi đến tháng Tư mới thực sự bắt đầu, album đầu tay của cô cũng được phát hành chính thức vào cuối tháng Tư. Thế nhưng, do bị che lấp bởi uy thế của Evan Bell, đặc biệt là khi các nữ ca sĩ cũng tỏa sáng rực rỡ vào cuối năm: Beyoncé, Britney Spears, Katy Perry, Taylor Swift, nên album của Lady Gaga lại không tạo được tiếng vang quá lớn. Tuy nhiên, đĩa đơn "Just Dance" này vẫn giành được sự yêu mến của vô số người.
Tuần thứ ba của tháng Mười hai, "21 Guns" của Evan Bell, "Single Ladies" của Beyoncé và "Whatever You Like" của T.I. lần lượt chiếm giữ quán quân, á quân và quý quân, hoàn toàn phá vỡ cục diện một mình Evan Bell thống trị. "The Fighter" đứng thứ tư, còn "Just Dance" của Lady Gaga thì đứng thứ năm. Sau đó bảng xếp hạng này lại duy trì thêm một tuần nữa, điểm khác biệt duy nhất là vị trí quý quân của T.I. đã bị "Circus" của Britney Spears thay thế.
Bước sang tuần cuối cùng của tháng Mười hai, cuộc tranh hùng tam quốc giữa Evan Bell, Beyoncé và Lady Gaga cuối cùng đã hoàn tất, cả ba bao trọn ba vị trí dẫn đầu. Chẳng biết tự bao giờ, "21 Guns" đã hoàn thành cú ăn năm quán quân liên tiếp. "Single Ladies" thì liên tục hai tuần đứng ở vị trí á quân, chính thức phát động tấn công, mà "Just Dance" của Lady Gaga cũng bắt đầu lộ rõ sự dữ dội.
Sau khi năm 2008 khép lại, thị trường album của tháng đầu năm 2009 vô cùng ảm đạm, suốt ba tuần liên tiếp, ngoài "V" ra, không có album nào có doanh số vượt qua ngưỡng một trăm nghìn bản, điều này cũng khiến cho việc bảo vệ ngôi vương của "V" trở nên vô cùng dễ dàng. Thế nhưng, cuộc cạnh tranh khốc liệt trên bảng xếp hạng đĩa đơn thì mới chỉ bắt đầu, phô diễn một sức nóng hoàn toàn khác biệt.
Tuần đầu tiên của năm 2009, "21 Guns", "Single Ladies" và "Just Dance" đồng loạt bùng nổ với doanh số tải xuống hơn ba trăm nghìn bản, trong đó "21 Guns" đạt doanh số bốn trăm tám mươi nghìn bản. "Single Ladies" đạt ba trăm bảy mươi nghìn bản, còn "Just Dance" thì đạt thành tích bốn trăm mười nghìn bản, nhưng "Single Ladies" vẫn nhờ vào tỷ lệ phát trên đài phát thanh mà nhỉnh hơn "Just Dance" một bậc, giữ vững vị trí top 3 của cuối năm 2008.
So với sự đìu hiu của thị trường album, sự sôi động của thị trường đĩa đơn lại mang một diện mạo hoàn toàn khác biệt, đặc biệt là "21 Guns" và "Just Dance" đều là những ca khúc đã phát hành khá lâu. Vậy mà vẫn có thể bùng nổ doanh số hơn bốn trăm nghìn bản, quả thực rất đáng kinh ngạc.
Trong vòng năm tuần của suốt tháng Một, vị trí của top 3 không ai có thể lay chuyển. Trong khoảng thời gian đó, "21 Guns" đã kéo dài số tuần liên tiếp quán quân của mình lên mười tuần, có ý định muốn thách thức kỷ lục của "Viva La Vida". Qua đó có thể thấy, mặc dù bản thân ca khúc chưa thể trở thành kinh điển, nhưng nội hàm của ca khúc đã giành được sự yêu mến của vô số thính giả. Điều này cũng khiến "21 Guns" trở thành một trong những ca khúc được yêu thích nhất của Evan Bell hiện tại. Còn "Just Dance" giành được ba tuần á quân, hai tuần quý quân; "Single Ladies" thì là ba tuần quý quân, hai tuần á quân.
Cục diện tranh hùng tam quốc này không hề kém cạnh so với cảnh tượng Evan Bell độc bá trước đây, mà Beyoncé thì tiếp nối sau năm 2006, một lần nữa bị Evan Bell liên tục áp chế. Trước sau tổng cộng tám tuần đều là do Evan Bell kiềm chế đà tiến xa hơn của "Single Ladies". Chẳng trách Sony Music lại uất ức đến vậy, dù không phải cố ý, nhưng Evan Bell và Beyoncé rõ ràng là một cặp đối thủ oan gia kiểu khác.
Phải biết rằng, lần này danh tiếng và độ phổ biến của "Single Ladies" còn vượt xa "Irreplaceable" của hai năm trước. Hơn nữa, vì bản thân ca khúc mang phong cách nhạc dance, kết hợp với sân khấu có độ bắt chước lên đến một trăm phần trăm, ca khúc này đã thay thế "Crazy in Love" trở thành đĩa đơn mang tính đại diện nhất của Beyoncé. Nhưng dù vậy, "Single Ladies" vẫn không thể phá vỡ bức tường kiên cố của Evan Bell, một lần nữa chịu thất bại.
So với cặp oan gia Evan Bell và Beyoncé, thì ngược lại, màn thể hiện xuất sắc của nữ ca sĩ mới Lady Gaga đã giành được sự quan tâm rộng rãi hơn, cộng thêm Taylor Swift, Katy Perry, Adele Adkins, trong một năm qua, số lượng nữ ca sĩ mới nổi lên thực sự không ít.
Trong suốt tháng Một, ngoài tam quốc tranh hùng, "Love Story" của Taylor Swift, "Hot N Cold" của Katy Perry và "The Fighter" của Evan Bell là những tác phẩm có phong độ ổn định nhất, hai vị trí còn lại thì luân chuyển qua lại giữa T.I., Kanye West, Britney Spears, Jason Mraz, Flo Rida.
Ngay cả sau khi bước sang tháng Hai, bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard trong hai tuần đầu tiên vẫn là thế chân vạc giữa Evan Bell, Beyoncé và Lady Gaga, điều này cũng khiến sự giằng co giữa Evan Bell và Beyoncé một lần nữa đạt đến mười tuần, "Single Ladies" ngượng ngùng chứng kiến "21 Guns" hoàn thành đại nghiệp mười hai tuần quán quân liên tiếp, tình cảnh hệt như năm 2006.
Tuy nhiên, hai năm trước, "Irreplaceable" ít ra cũng đã nỗ lực vượt qua nghịch cảnh, giành được một tuần quán quân; nhưng lần này "Single Ladies" lại không được may mắn như vậy, bởi vì đối thủ mạnh mẽ đã giáng lâm!
Đĩa đơn "Crack a Bottle" do Eminem hợp tác cùng ân sư Dr. Dre và 50 Cent, đĩa đơn hoàn toàn mới "Right Round" do Flo Rida hợp tác cùng nữ ca sĩ mới Kesha, đĩa đơn mới "Dead and Gone" do T.I. hợp tác cùng Justin Timberlake, ba ca khúc này đã mạnh mẽ xuất hiện.
Tuần thứ ba của tháng Hai, Evan Bell, Eminem, Flo Rida, T.I., bốn ca sĩ này đã hình thành một nhóm dẫn đầu mới. Sau khi "21 Guns" hoàn thành tuần quán quân thứ mười hai, cuối cùng cũng cạn kiệt sức lực, tác phẩm quán quân tuần này là đĩa đơn mới do ba ngôi sao rap Eminem hợp tác cùng, Evan Bell đành ngậm ngùi xếp thứ hai.
Xem ra, khả năng quán quân liên tiếp của "21 Guns" rốt cuộc vẫn không thể so được với những tác phẩm kinh điển trước đây của Evan Bell. Nhưng dù vậy, sự nổi tiếng cực độ của "21 Guns" vẫn không bị ảnh hưởng quá nhiều. Đĩa đơn do Eminem, Dr. Dre và 50 Cent hợp tác không hề triển khai quảng bá toàn diện, nên chỉ giành được một tuần quán quân rồi lui về tuyến hai. Trong lúc Beyoncé và Lady Gaga đều bắt đầu hạ nhiệt, Flo Rida và T.I. - hai ca sĩ này cùng Evan Bell lại một lần nữa cấu thành nhóm dẫn đầu, mở ra vòng tranh hùng tam quốc thứ hai.
Thực ra đây cũng đều là những đối thủ cũ, Flo Rida và Beyoncé có những điểm tương đồng. Cuối năm 2007, Evan Bell phát hành đĩa đơn "For the First Time" liền triển khai cuộc cạnh tranh khốc liệt với "Low" của Flo Rida, thời gian giằng co của hai bên kéo dài tới tận mười một tuần. Cuối cùng là Flo Rida nhỉnh hơn một bậc trong khi Evan Bell không hề thực hiện quảng bá.
Còn về T.I., anh ta và Evan Bell đã cạnh tranh từ đầu tháng Mười một cho đến tận bây giờ, chưa kể còn có thêm một Justin Timberlake, cuộc cạnh tranh này lại càng trở nên thú vị hơn.
Lần này, cuộc tranh hùng tam quốc giữa Evan Bell, Flo Rida và T.I. kéo dài suốt bảy tuần, cho đến tận tuần đầu tiên của tháng Tư. "Poker Face" của Lady Gaga và "Boom Boom Pow" của Black Eyed Peas đã hình thành một vòng cạnh tranh mới.
Trong vòng bảy tuần, "21 Guns" tuy đã cạn sức nhưng vẫn giành được bốn tuần quán quân, còn "Right Round" thì chiếm lĩnh được ba tuần quán quân. Về phần "Dead and Gone" do T.I. và Justin Timberlake hợp tác thì lại kém một chút, dù trong bảy tuần luôn nằm trong top 3 nhưng lại không thể giành lấy bất kỳ tuần quán quân nào, quả là một điều đáng tiếc.
Lần này, Evan Bell gỡ lại được một ván. Nhỉnh hơn Flo Rida một chút, mà nói nghiêm khắc thì, khi "21 Guns" đối mặt với thử thách đã là tuần thứ mười bốn trên bảng xếp hạng rồi, vẫn có thể thể hiện năng lực cạnh tranh mạnh mẽ như vậy, thắng lợi này càng đáng quý hơn.
Sau khi "21 Guns" hoàn thành chuỗi mười hai tuần quán quân liên tiếp, lại đứt quãng giành thêm bốn tuần quán quân trong vòng tranh hùng tam quốc thứ hai, điều này khiến số tuần quán quân của ca khúc này tích lũy lên con số mười sáu, trở thành ca khúc được yêu thích nhất trong tất cả các đĩa đơn của Evan Bell, chỉ đứng sau hai bài "Iridescent" và "Viva La Vida".
Từ khía cạnh này có thể thấy, trong cuộc bầu cử tổng thống lần này, chủ đề phản đối chiến tranh đã hot đến mức nào.
Đến đây, đợt quảng bá đầu tiên cho album mới toanh "V" của Evan Bell mới coi như kết thúc. Album với mười ba tuần quán quân liên tiếp, doanh số đã vượt quá mười triệu bản trước khi kết thúc tháng Ba; ba đĩa đơn trong đợt đầu đều thắng lợi rực rỡ, "The Fighter" giành được ba tuần quán quân, "21 Guns" giành được mười sáu tuần quán quân, còn "Love/Equality" tuy trở thành đĩa đơn đầu tiên của Evan Bell không thể giành quán quân kể từ sau "I Won't Let You Go" trong "III", nhưng thể hiện vẫn không tồi.
Đặc biệt là "21 Guns", trong tình trạng danh tiếng tổng thể của album "V" đồng đều như vậy, đã trải qua hai đợt tranh hùng tam quốc với Beyoncé và Lady Gaga, Flo Rida và T.I., từ đầu tháng Mười một năm 2008 đã luôn nằm trong top 3 cho đến tận tháng Tư năm 2009, màn thể hiện mạnh mẽ xuyên suốt gần hai mươi tuần, tuyệt đối có thể nói là cao hơn một bậc.
Hai tháng cuối năm 2008 của Evan Bell, đã khép lại trong sự bận rộn quảng bá album.
