Nói một cách nghiêm túc, đây là ca khúc đầu tiên mà Bruno Mars chính thức thu âm. Trước đó, những ca khúc anh thu âm phần lớn chỉ là để chia sẻ nội bộ, chưa từng phát hành chính thức. Nhưng lần này "Same Love" lại khác, đây không chỉ là bản nhạc sắp được đưa lên kệ bán, mà còn là ca khúc của Evan Bell, sự chú ý mà nó nhận được tuyệt đối có thể nói là phá trần. Đối với ca khúc đầu tiên ra mắt khán giả mà đã chọn một khởi điểm cao như vậy, sự căng thẳng của Bruno Mars là điều khó tránh khỏi.

Khi Bruno Mars nhận ra bài hát mình đang thu âm sắp phải đối mặt với những thử thách gì, khi đứng trước micro thu âm, Bruno Mars không khỏi cảm thấy cổ họng thắt lại.

Ngồi trước bàn chỉnh âm, Evan Bell hoàn toàn kiểm soát nhịp điệu của cả buổi thu âm. Bất kỳ thay đổi nhỏ nhặt nào cũng sẽ được phóng đại vô hạn, huống hồ là việc cổ họng Bruno Mars co thắt lại, sự thay đổi chất giọng rõ rệt đến mức quá đỗi hiển nhiên.

Evan Bell nhíu mày, nhấn nút đỏ trước mặt rồi nói vào micro: "Sao vậy?"

Giọng nói của Evan Bell vang lên trong phòng thu, Bruno Mars chỉ cảm thấy có chút thót tim. Trước đây anh vẫn thường ngồi bên ngoài, nhìn các ca sĩ khác chịu đựng những yêu cầu khắt khe về chất lượng thu âm của Evan Bell, anh cứ tưởng mình đã sớm quen với điều đó rồi. Nhưng chỉ khi chính mình trải nghiệm, anh mới biết đôi tai của Evan Bell nhạy bén đến mức nào.

"Không, không có gì." Bruno Mars nuốt một ngụm nước bọt. Tuy nhiên Evan Bell vẫn nhấn nút đỏ, đôi mày hơi nhíu lại nhìn vào bên trong phòng thu. Mặc dù ngăn cách bởi tấm kính cách âm dày dặn, Bruno Mars vẫn có thể cảm nhận được sự nghiêm túc của Evan Bell: "Ồ, tôi chỉ vừa mới nhận ra, bài hát tôi đang thu âm có thể sẽ có hàng chục triệu người nghe, nên không tự chủ được mà cảm thấy hơi căng thẳng."

Nhìn Bruno Mars thành thật, Evan Bell ngược lại bật cười: "Bruno, cậu biết đấy, đây chỉ là sự khởi đầu thôi, đúng không?" Evan Bell hồi tưởng lại cảm giác lần đầu tiên mình bước vào phòng thu. Thực ra lúc đó, so với cái gọi là công thành danh toại, Evan Bell còn hưng phấn đắm chìm trong thế giới âm nhạc hơn, nên cũng không có quá nhiều thấp thỏm. Hơn nữa, sau khi Evan Bell tung ra đĩa đơn đầu tay, anh đã từng bước từng bước một đi tới vị trí ngày hôm nay. Có quá trình phấn đấu như vậy, nên những cảm xúc căng thẳng, sợ hãi, lo lắng lại không quá rõ rệt: "Hiệu quả âm nhạc trong phòng thu có thể điều chỉnh được, nên cậu hoàn toàn không cần phải căng thẳng, chỉ cần toàn tâm toàn ý đầu nhập vào công việc thu âm là được. Nếu đây là lần đầu tiên cậu lên sân khấu biểu diễn, thì lúc đó cậu mới thực sự nên căng thẳng."

Trong tâm trí Bruno Mars, cùng với lời nói của Evan Bell, hiện lên hình ảnh mình đang đứng trên sân khấu giữa hiệp Super Bowl, hàng trăm triệu khán giả trên toàn thế giới đang chờ đợi màn trình diễn của mình, nhưng cổ họng anh lại thắt chặt, hoàn toàn không phát ra được tiếng nào. Điều này khiến Bruno Mars không khỏi rùng mình. Quả thực, so với sự mất kiểm soát của biểu diễn trực tiếp, phòng thu quả là một thiên đường.

"Được rồi, tôi nghĩ đây chính là lý do tại sao đến tận bây giờ tôi mới bắt đầu chuẩn bị album." Bruno Mars nở nụ cười khổ tự trào phúng. Sáu năm chờ đợi đã khiến một Bruno Mars vốn dĩ khiêm tốn thậm chí trở nên hơi nhút nhát, cẩn trọng. Tuy rằng dưới sự khích lệ của Evan Bell đã có cải thiện, nhưng vẫn cần thêm thời gian.

Evan Bell bĩu môi: "Cậu có thể trao đổi cảm tưởng với Ryan." Ryan Tedder cũng đã đợi gần bảy năm trước khi chính thức bước lên sân khấu. Câu nói này lập tức khiến Bruno Mars cảm thấy nhẹ nhõm.

Quả nhiên, sau khi quay lại với công việc thu âm, trạng thái của Bruno Mars đã khác biệt một trời một vực. Thực ra trong "Same Love", phần bè của Bruno Mars độ khó không lớn, chủ yếu vẫn là cảm xúc tổng thể phải đúng. Sau khi lĩnh hội được ý tứ của cả bài hát, anh chỉ mất chưa đầy bốn mươi phút đã hoàn thành việc thu âm phần của mình.

"Wow, đến lượt tôi rồi." Evan Bell vươn vai, nóng lòng bước vào phòng cách âm, thuần thục sắp xếp ca từ trên giá nhạc, điều chỉnh độ cao của micro và kích thước tai nghe.

Vốn nghĩ rằng đã quá lâu không đụng tới, bản thân sẽ có chút lạ lẫm. Nhưng thực tế, mỗi một thiết bị ở đây đều quen thuộc đến mức như thể anh chỉ vừa mới thu âm vào ngày hôm qua. Vốn nghĩ rằng khi ở Venice mình đã khao khát được vào phòng thu, hôm nay cuối cùng cũng bắt đầu thu âm, bản thân sẽ kích động đến mức không kiểm soát được, nhưng thực tế sau khi đã bước vào trạng thái thu âm, cả người ngược lại lắng đọng xuống, để bản thân hoàn toàn tiến vào trạng thái thu âm.

Quá trình thu âm quả thực tồn tại vấn đề về trạng thái. Khi trạng thái xuất sắc, một bài hát thu xong trong một hai tiếng cũng không phải vấn đề, dù sao một bài hát thông thường chỉ dài khoảng bốn phút, không phải dài chín mươi phút như một bộ phim. Nhưng khi trạng thái tồi tệ, thì thu âm lại là một quá trình dày vò kéo dài.

Evan Bell từ cuối tháng tám đã bắt đầu nghĩ đến việc quay lại phòng thu, nhưng anh không vội vàng. Ngay cả khi đã về New York, anh cũng cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, cho đến tận hôm nay mới bước vào tầng ba số 11 phố Vương Tử, trạng thái cả người được điều chỉnh hoàn toàn lên đỉnh cao, không quá nóng vội cũng không quá nhạt nhòa, cả người nằm ở trạng thái hoạt động thích hợp, đối với việc thu âm mà nói thì không còn gì tốt hơn.

Quá trình sáng tạo bài hát "Same Love" giống như một bộ phim, chảy trôi chậm rãi trong tâm trí, điều này khiến Evan Bell chỉ mất một lần thử đã hoàn toàn nhập tâm, việc thu âm đoạn điệp khúc thứ nhất vô cùng thuận lợi. Bruno Mars cảm thấy lần này tuyệt đối có thể gọi là hoàn mỹ, từ nhịp điệu đến diễn giải rồi đến sự giải phóng cảm xúc, liền mạch một hơi, khiến người ta phải vỗ tay tán thưởng.

Evan Bell nhìn thấy ngón cái giơ lên của Bruno Mars, có chút bất ngờ. Anh ra hiệu cho Bruno Mars phát lại hiệu quả thu âm vừa rồi, đứng trong phòng cách âm tháo tai nghe ra chăm chú nghe một lần. Evan Bell khẽ nhướng mày, hiệu quả quả thực rất tốt, ngoại trừ việc giải phóng cảm xúc tổng thể hơi quá dữ dội — điều này có lẽ vẫn là do tâm trạng quá kích động — còn lại mọi thứ đều rất đạt.

Phong cách tổng thể của bài hát "Same Love" là từ nông đến sâu, bằng cảm giác của một bài thơ tự sự, truyền tải những cảm xúc phức tạp đa dạng. Vì vậy, sự biến động cảm xúc trong đoạn điệp khúc thứ nhất quá rõ rệt sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả của cả bài hát. Cho nên, Evan Bell giơ ngón trỏ phải của mình lên, ra hiệu đoạn này cần phải thu lại một lần nữa.

Bruno Mars ngồi bên ngoài mở to mắt đầy ngạc nhiên, anh cảm thấy đoạn này đã hoàn mỹ rồi, kết quả là Evan Bell vẫn còn bới lông tìm vết. Tuy nhiên, Bruno Mars đã sớm quen rồi, Evan Bell không phải loại người "nghiêm với người, khoan với mình", anh càng giống phong cách "nghiêm với người, còn khắt khe với mình hơn".

Đoạn điệp khúc thứ nhất cuối cùng Evan Bell đã thu đi thu lại năm lần, anh hài lòng nhất với hiệu quả tổng thể của lần thứ tư. Bruno Mars vốn dĩ chưa cảm thấy gì, anh cho rằng cái gọi là lần thứ tư và lần thứ nhất của Evan Bell dường như không khác biệt mấy. Nhưng rất nhanh, Bruno Mars đã phân biệt được dị đồng. Khi Evan Bell hoàn thành việc thu âm đoạn điệp khúc thứ hai và thứ ba, hiệu quả kết hợp lại đã rất rõ ràng.

Sự khác biệt này, chỉ dựa vào tai để phân biệt thực ra không dễ dàng. Đơn thuần từ góc độ thính giác thì phải trải qua sự phân tích của thiết bị phòng thu, tách biệt toàn bộ các dải âm, mới có thể cảm nhận được sự khác biệt của Evan Bell trong cách sử dụng giọng hát và sự dừng nghỉ cảm xúc. Khi kết hợp lại, chủ yếu phải cảm nhận từ sự thăng trầm cảm xúc, sự truyền tải tình cảm của cả bài hát, thì hiệu quả tổng thể mới vô cùng sinh động.

Bruno Mars biết, mình vẫn còn một khoảng cách không nhỏ với Evan Bell. Trong lúc anh đang tiến bộ, Evan Bell đang như mặt trời giữa trưa cũng không hề chậm lại nhịp bước của mình.

Toàn bộ quá trình thu âm "Same Love" diễn ra vô cùng thuận lợi, Evan Bell trước sau chỉ mất bốn mươi lăm phút đã hoàn thành việc thu âm cả bài hát. Sau đó, Evan Bell bước ra kết hợp phần hát của anh và Bruno Mars lại, nghe thử hai lần hiệu quả, hai người lại thảo luận một chút, điều chỉnh một chút những chỗ cực kỳ nhỏ nhặt trong phần phối khí. Evan Bell gật đầu xác nhận bài hát này hoàn thành, trước sau cộng lại còn chưa đầy hai tiếng đồng hồ, hiệu suất quả thực vô cùng ấn tượng. Từ đó cũng có thể thấy Evan Bell thực sự đã bị kìm nén quá lâu, ngày đầu tiên vào phòng thu đã bùng nổ trạng thái tuyệt vời đến thế.

Sau khi thưởng thức bản nhạc hoàn chỉnh, nụ cười trên gương mặt Bruno Mars cuối cùng cũng nở rộ. Sản phẩm hoàn chỉnh từ lần thu âm chính thức đầu tiên của mình vô cùng xuất sắc, cuối cùng anh cũng đã bước ra bước quan trọng nhất trên con đường ca sĩ, tiếp theo chính là xem biểu hiện của bản thân anh mà thôi.

Sau đó, Evan Bell bắt đầu thu âm bài hát "Try". Khi thu âm được một nửa, các thành viên của Pháp Ngoại Cuồng Đồ cũng lần lượt tới phòng thu. Mặc dù album mới lần này của Evan Bell lấy rap và R&B làm phong cách chủ đạo, nhưng "21 Guns", "Just Because You and Me", "Only Place" đều cần ban nhạc đệm, nên sau hơn nửa năm nhàn rỗi, các thành viên Pháp Ngoại Cuồng Đồ cũng phải quay lại với công việc.

Thực ra nói nhàn rỗi cũng không hoàn toàn đúng. Trong khoảng thời gian Evan Bell tạm nghỉ thân phận ca sĩ, các thành viên Pháp Ngoại Cuồng Đồ vẫn luôn trên con đường lưu diễn. Họ cùng lưu diễn với Republic Records, Maroon 5, Jason Mraz, không hẳn là lên sân khấu biểu diễn, nhưng cũng với tư cách là một phần của chuyến lưu diễn, hòa mình vào thế giới âm nhạc. Đối với ban nhạc mà nói, lưu diễn luôn là một trong những cách kích thích nhiệt huyết nhất. Chỉ là Pháp Ngoại Cuồng Đồ không có nhiệm vụ biểu diễn cố định, chỉ thỉnh thoảng xuất hiện với tư cách khách mời mà thôi, nên tương đối mà nói vẫn rất nhàn rỗi.

Các thành viên Pháp Ngoại Cuồng Đồ ngồi xuống. Ngoại trừ Abner Alfred hiếu động không ngồi yên được, chạy thẳng tới bên cạnh Bruno Mars để xem thu âm, ba thành viên còn lại đều ngồi trên ghế sofa, cầm bản phổ nhạc do Evan Bell in ra đọc. Bản phổ trong tay họ chính là các ca khúc trong album mới của Evan Bell, nếu đem ra ngoài, chắc chắn sẽ bị tranh giành sạch bách.