Calisto Ramos nhìn bản nhạc trong tay, đôi mắt hơi ngạc nhiên mở to, "Lần này Evan thực sự muốn thách thức lớn với rap sao?" Anh hạ thấp giọng, cố gắng không làm phiền Bruno Mars, nói chuyện với Diego Ramos bên cạnh.

Diego Ramos vốn dĩ chưa phát hiện ra, sau khi được anh trai nhắc nhở, cậu cũng lật xem, bàng hoàng phát hiện trong album vậy mà có bốn bài nhạc rap, "Tôi còn tưởng chỉ có một bài 'The Fighter' thôi chứ."

Andre Lindberg ngồi ở cuối ghế sofa rõ ràng cũng phát hiện ra điểm này, đá Calisto Ramos một cái, "Nhìn bài thứ hai đi, chẳng lẽ Evan bị đả kích gì sao?"

Hai anh em nhà Ramos đều lật đến bài thứ hai, "Love the Way You Lie", lời bài hát này vô cùng thê thảm, loại cánh hoa kiều diễm kiêu hãnh nở rộ giữa biển lửa ngùn ngụt, mang theo màu sắc rỉ máu bay múa khắp bầu trời. Chẳng trách người điềm tĩnh như Andre Lindberg cũng không khỏi có chút lo lắng — anh không phải là người nhiều chuyện, mà là lo lắng cho trạng thái của Evan Bell.

Diego Ramos ngẩng đầu nhìn Evan Bell đang thu âm "Try", chép chép miệng, "Tôi thấy không giống đâu, anh xem trạng thái của Evan chẳng phải vẫn luôn rất tốt sao."

Andre Lindberg tỉ mỉ hồi tưởng lại những việc đã xảy ra vài tháng qua, nhìn bề ngoài quả thực không có gì bất thường, hơn nữa phía truyền thông cũng không tiết lộ tin tức đáng sợ nào, nhưng người như Evan Bell, ai mà nói chắc được chứ.

Họ thế nào cũng không thể ngờ được, một bài hát như "Love the Way You Lie" vậy mà lại là do Sean Hall mang đến cảm hứng cho Evan Bell. Cho nên mới nói, chuyện trên đời này quả thực không thể đoán trước được.

Ngay lúc Diego Ramos và Andre Lindberg đang nói chuyện nhỏ, Calisto Ramos lại bắt đầu lật xem các bài khác. Mặc dù lúc biểu diễn trên Super Bowl, phần đệm của "The Fighter" là do Pháp Ngoại Cuồng Đồ đảm nhiệm, nhưng trong phòng thu, nhạc rap không cần ban nhạc hỗ trợ, cho nên những bài Pháp Ngoại Cuồng Đồ cần phụ trách không phải là mấy bài rap đó. Thế nhưng, ánh mắt Calisto Ramos lại dừng lại trên bản nhạc "Airplanes" mà Evan Bell sáng tác không lâu trước đó, hồi lâu không lật trang.

"Này, mọi người tới rồi à? Cần vào trong tìm trạng thái trước không?" Evan Bell đẩy cửa phòng cách âm ra. Bài "Try" này hợp âm vô cùng đơn giản, hơn nữa đối với Evan Bell mà nói cơ bản không có độ khó, chỉ mất chừng nửa tiếng đồng hồ là thu âm xong. Tuy nhiên Evan Bell cảm thấy vẫn còn chỗ có thể cải thiện, nhưng đã thu âm liên tục gần ba tiếng đồng hồ, anh cần điều chỉnh một chút, đợi nghỉ ngơi xong rồi thử lại xem sao.

Pháp Ngoại Cuồng Đồ đối với các ca khúc trong album mới của Evan Bell đều vô cùng xa lạ. Mặc dù khác với biểu diễn trên sân khấu cần tập luyện và phối hợp thời gian dài, ở trong phòng thu vì ghi âm tách biệt từng phần nhạc cụ nên trực tiếp vào trận cũng không vấn đề gì, chỉ cần hoàn thành phần của mình là được; nhưng dù vậy, vẫn cần thời gian để làm quen nhạc cụ, điều chỉnh nhịp điệu.

Thông thường mà nói, khi thu âm phần của ban nhạc, đều bắt đầu từ tay trống, dù sao trống dàn mới là thứ nắm giữ nhịp điệu của cả bài hát. Cho nên khi Evan Bell nói câu này liền nhìn thẳng về phía Abner Alfred.

Vốn dĩ Abner Alfred còn đang hớn hở định dành cho Evan Bell một cái ôm, nhìn thấy ánh mắt này lập tức rụt lại, đôi tay đang dang ra không khỏi đưa lên sau gáy, bắt đầu gãi đầu, ánh mắt còn "lạy ông tôi ở bụi này" mà lảng tránh khỏi người Evan Bell. Nhìn bộ dạng này của Abner Alfred, Evan Bell lập tức dở khóc dở cười, "Đang nói cậu đó, nhìn đi đâu thế, hôm nay cậu không định thu âm à?"

Bị Evan Bell đích danh điểm tên, Abner Alfred lập tức cụp đầu xuống. Tính cách cậu hoạt bát nhảy nhót, trên sân khấu là dễ nổi hứng nhất, trong Pháp Ngoại Cuồng Đồ cũng là thành viên có nhiều fan nhất. Nhưng cũng như vậy, cậu cũng là mắt xích dễ sai sót nhất. Biểu diễn trực tiếp thì còn được, sai thì cũng phải kiên trì tiếp tục, hơn nữa vì không khí nóng bỏng tại chỗ, những lỗi chi tiết này thường sẽ được che lấp đi. Nhưng phòng thu thì khác, chỉ cần nghĩ đến yêu cầu nghiêm khắc của Evan Bell, Abner Alfred lần nào cũng ủ rũ.

"Hôm nay đặc cách cho cậu một chút, cậu tới chọn bài chúng ta thu âm đầu tiên đi, thế nào?" Lời của Evan Bell khiến mắt Abner Alfred lập tức sáng rực lên, sau đó liền nghe thấy cậu nhóc tóc bạc này phấn khởi nói với Andre Lindberg, "Bài nào dễ nhất?" Cả phòng thu cười rộ lên.

Nếu xét thuần túy về hợp âm, trong số các bài hát Evan Bell chọn cho album mới lần này, "New York, I Love You, but You're Bringing Me Down" là bài tương đối không phức tạp bằng, nhưng đồng thời bài hát này trong những hợp âm đơn giản lại pha trộn nhiều cảm xúc phức tạp. Nếu xét về hiệu quả nghệ thuật, bài hát này trong album mới tuyệt đối nằm trong top đầu, cho nên việc nắm giữ nhịp điệu tổng thể lại càng khó khăn hơn.

Diego Ramos "tốt bụng" chỉ ra bài "New York, I Love You, but You're Bringing Me Down". Abner Alfred nãy giờ không xem bản nhạc liền hí hửng vào phòng cách âm, bắt đầu tập bài này. Mặc dù tính cách quá nhảy nhót, nhưng thực lực của Abner Alfred là không thể nghi ngờ. Rất nhanh cậu đã phát hiện ra điều không ổn, giọng nói truyền từ micro ra, "Không đúng nha, nhịp điệu bài này rất mông lung, Evan, đây rốt cuộc là Rock, R&B hay Folk vậy?"

"Tùy thuộc vào cậu." Một câu nói của Evan Bell khiến Abner Alfred lập tức héo hon, vốn tưởng chọn một bài tương đối dễ hơn một chút, kết quả lại bị Diego Ramos chơi một vố. Nhìn lại mấy khuôn mặt đang cười trên nỗi đau của người khác ở bên ngoài, Abner Alfred càng thêm uất ức.

Abner Alfred ở bên trong làm quen bản nhạc, nhóm người ngồi bên ngoài cũng không nhàn rỗi. Evan Bell đang thảo luận với Andre Lindberg về ý cảnh của bài "New York, I Love You, but You're Bringing Me Down". Trong một khoảng trống của cuộc đối thoại, Calisto Ramos liền chen một câu vào, "Evan, tại sao chúng ta không thu âm bài 'Airplanes' trước nhỉ?"

Evan Bell ngẩn người. Anh còn tưởng Calisto Ramos đặc biệt thích bài "Airplanes" này, sau đó liền cười nói, "Sớm muộn gì cũng phải thu âm thôi, đối với tôi mà nói, không có khác biệt quá lớn." Bây giờ mới là ngày đầu tiên thu âm, chưa đến lúc gặp bình cảnh về trạng thái, thu âm bài nào cũng như nhau cả.

"Vậy anh hoàn toàn có thể thu âm bài này trước, rồi để chúng tôi làm quen thêm vài bài cần ban nhạc. Như vậy việc sắp xếp thời gian chẳng phải hợp lý hơn sao?" Lời của Calisto Ramos hợp tình hợp lý, khiến Evan Bell không khỏi gật đầu. Diego Ramos và Andre Lindberg bên cạnh lại nhìn Calisto Ramos với ánh mắt quái dị. So với Evan Bell, bốn người Pháp Ngoại Cuồng Đồ ở bên nhau nhiều hơn, hiểu nhau cũng rõ hơn một chút. Họ đều biết, Calisto Ramos không phải là người sẽ có cân nhắc này, không khỏi cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Calisto Ramos cũng nhận ra ánh mắt tụ tập từ bên cạnh, nhưng anh vẫn cứng đầu nói tiếp, "Bài 'Airplanes' này là cần phải có hát đệm đúng không, anh đã có nhân tuyển hát đệm chưa?"

Evan Bell lắc đầu, "Hôm nay mới bắt đầu vào phòng thu, chưa liên hệ gì cả." Nhắc đến phần hát đệm, Evan Bell cũng cảm thấy hơi đau đầu, một ca sĩ hợp tác hát đệm xuất sắc có tác dụng cộng điểm rất lớn cho cả bài hát, "'Love Equality' tôi và Bruno đã thu âm xong xuôi rồi; 'The Fighter' tôi định tìm Ryan, chất giọng của cậu ta có thể cùng tôi bùng nổ đấy." Evan Bell đã mong chờ từ lâu việc để Ryan-Tedder hát phần hát đệm của "The Fighter", Evan Bell dự định thu âm hai phiên bản "The Fighter", một bản anh tự mình bao trọn, một bản còn lại là hợp tác với Ryan-Tedder. "Nhưng hai bài còn lại tôi muốn tìm nữ ca sĩ để hợp tác, hiện tại tạm thời chưa có ý tưởng rõ ràng."

Bài "Airplanes", thực ra Evan Bell từng cân nhắc để Avril Lavigne cùng hợp tác hát, nhưng suy đi nghĩ lại dường như không hợp lắm. Hơn nữa liệu Avril Lavigne có nguyện ý hay không cũng chưa chắc chắn.

"Tôi ngược lại có một ứng cử viên thích hợp. Cho bài 'Airplanes'." Calisto Ramos nhìn Evan Bell đang suy nghĩ, liền nói tiếp. Evan Bell ngước mắt lộ ra biểu cảm hỏi han, mà Diego Ramos và Andre Lindberg bên cạnh lập tức hiểu ra ngay.

Evan Bell chú ý tới biểu cảm của hai người bên cạnh, nhướng mày, "Sao nào, hai người cũng quen người mà Calisto tiến cử à?"

Calisto Ramos biết tính toán của mình lập tức bị nhìn thấu, anh nhìn Diego Ramos và Andre Lindberg bên cạnh, cả hai đều đầy mặt tươi cười nhưng không có ý định lên tiếng, anh cũng đành phải tự mình nói tiếp, "Anh từng nghe qua ban nhạc độc lập Paramore chưa? Hát chính của họ là Hayley," nói đến đây, Calisto Ramos khựng lại một chút, khuôn mặt kiên nghị thường ngày không khỏi lộ ra vài nét biểu cảm gượng gạo, "Hayley Williams. Tôi cảm thấy cô ấy rất hợp."

Ban nhạc Paramore này Evan Bell tự nhiên là biết, một ban nhạc trẻ đến từ bang Tennessee, phong cách Punk điển hình, còn mang theo yếu tố Pop Rock đậm đặc, năm 2005 phát hành album đầu tiên, nhưng thực sự xuất sắc lại là album thứ hai "Riot!" phát hành năm ngoái, điều này đã giúp họ giành được đề cử Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại Grammy lần thứ 50, đáng tiếc cuối cùng thua Republic Records.

Nhưng tại sao Calisto Ramos lại đột nhiên nhắc đến Hayley Williams? Chẳng lẽ thực sự chỉ là cảm hứng bùng phát nhất thời? Evan Bell nhìn Diego Ramos giống hệt Calisto Ramos bên cạnh, lúc này trên mặt Diego Ramos mang theo nụ cười trêu chọc đầy ám muội, tuy không nói gì nhưng khuôn mặt đó rõ ràng viết chữ "trong này có mờ ám". Lại nhìn Andre Lindberg bên cạnh, anh ấy cũng là biểu cảm nửa cười nửa không.

Evan Bell lập tức "Ồ..." một tiếng đầy thâm ý, rồi nói, "Hayley Williams? Tại sao cậu lại cảm thấy cô ấy rất hợp?"