Đến đây, Chu Do Kiểm có chút ngạc nhiên. Nghĩ ngợi nửa ngày, Chu Do Kiểm không khỏi hoài nghi về tình hình quân đội vệ sở mà mình biết, liền quay đầu hỏi Vương Thừa Ân: "Vương Thừa Ân, một quan phòng thủ vệ sở có bao nhiêu ngạch lính? Theo trẫm biết, không quá hai trăm người chứ?"

Vương Thừa Ân cúi người nói: "Hoàng gia anh minh, ngạch lính phòng thủ đúng là không quá hai trăm người. Theo nô tài biết, các nơi các trấn không giống nhau, nếu là quân trấn Cửu Biên, phòng thủ chỉ sợ chỉ có ngạch lính một trăm năm mươi chính quân mà thôi!"

Chu Do Kiểm ngẩn người, lại đọc kỹ một lần dòng chữ nhỏ kia.

"Phòng thủ Lý Thực ở Thiên Tân Phạm Gia Trang, trận trảm tặc soái Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng, trảm thủ một ngàn không trăm sáu mươi lăm cấp."

Sùng Trinh đặt tấu chương lên ngự án, vui mừng thốt lên: "Một quan phòng thủ vệ sở, thống binh chưa đầy hai trăm, vậy mà có thể trận trảm tặc soái Mã Thủ Ứng, còn chém đầu hơn một ngàn cấp, đây là hạng dũng tướng nào?"

Vương Thừa Ân ngẩn ra, bước tới gần ngự án, cẩn thận xem kỹ tấu chương kia. Hồi lâu, Vương Thừa Ân cũng hít một hơi, chậm rãi nói: "Hoàng gia, đây đúng là một dũng tướng, lấy hơn một trăm binh tốt chém giết hơn một ngàn tặc binh, còn trận trảm Mã Thủ Ứng, chém đầu còn nhiều hơn cả đám phó tướng tham tướng, đây là dũng tướng hiếm có đó ạ!"

"Ngay cả cố tổng binh Tào Văn Chiếu, cũng chẳng qua như thế mà thôi!"

Chu Do Kiểm cảm thán nói: "Trận trảm Mã Thủ Ứng, chắc chắn đã cổ vũ sĩ khí rất lớn, trận này công lao của đứa trẻ này thật hiển hách. Không ngờ sau Tào Văn Chiếu, Đại Minh ta lại có lương tướng như vậy. Nếu chư tướng Đại Minh đều dũng hãn như Lý Thực này, thì Đông Nô và lưu tặc còn tính là gì? Có thể bình định trong ngày một ngày hai!"

Vương Thừa Ân nói: "Là đức hạnh của Hoàng gia cảm thán thượng thương, nên mới có dũng tướng như vậy xuất thế!"

Chu Do Kiểm lớn tiếng nói: "Phòng thủ quan Lý Thực này biểu hiện không tầm thường, ngươi viết rõ trong phê hồng, trẫm thưởng cho Lý Thực bạch kim một trăm lạng, để biểu dương công lao sát địch của dũng tướng."

Một tháng sau, tin tức Lý Thực giết hơn một ngàn quân địch, trận trảm Mã Thủ Ứng truyền về Thiên Tân.

Thiên Tân Binh Bị Đạo Tra Đăng Bị có được tin tức, vội vàng tới nha môn của Tuần phủ Hạ Thế Thọ thương thảo chuyện này.

"Tuần phủ đại nhân, tôi nghe tin, nói Lý Thực ở Phạm Gia Trang trận trảm Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng, thu được thủ cấp hơn một ngàn!"

Hạ Thế Thọ vuốt râu cười nói: "Tin tức này lão phu đã biết rồi!"

Tra Đăng Bị nói: "Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng đó cũng là một tên lưu tặc có tiếng, tung hoành Nam Bắc bảy tám năm, là kẻ bưu hãn thiện chiến nhất. Không ngờ lại chết dưới đao một phòng thủ quan ở Thiên Tân chúng ta!"

Hạ Thế Thọ thản nhiên nói: "Đứa trẻ Lý Thực này, quả thật có chút bản lĩnh."

Tra Đăng Bị chắp tay nói: "Trước kia nghe nói Tuần phủ đại nhân phái một phòng thủ quan đi viện tiễu, tôi còn rất lo lắng, sợ viện tiễu không đắc lực bị binh bộ trách tội. Giờ xem ra, đứa trẻ Lý Thực này vô cùng kiêu dũng, chiến công của hắn có thể sánh ngang với tổng binh phó tướng rồi!" Dừng một chút, Tra Đăng Bị tắc lưỡi nói: "Ngay cả tham tướng Lạc Chấn Định của Thiên Tân Trấn Hải Doanh mang quân đi viện tiễu, e là cũng không chém được nhiều thủ cấp như vậy. Tôi nghe nói Lý Thực mang hơn một ngàn gia đinh xuất chiến, không ngờ sức chiến đấu của hơn một ngàn gia đinh của hắn lại có thể sánh ngang với ba ngàn chính quân! Đứa trẻ này thiện chiến như vậy, tiền đồ tương lai không thể đo lường."

"Hơn nữa Lý Thực với thân phận một phòng thủ nhỏ bé mà có thể chia được một ngàn thủ cấp, biết đâu thực tế giết địch còn nhiều hơn!"

Tra Đăng Bị tán thưởng một hồi, lại nói: "Bên ngoài đều đồn, nói Lý Thực là người thân của đại nhân?"

Hạ Thế Thọ nghe thấy câu hỏi này, cười vuốt râu không đáp.

Có một "người thân" như Lý Thực, thực sự rất nở mày nở mặt cho Hạ Thế Thọ. Lý Thực này không chỉ kinh doanh sản nghiệp có bài bản, dẫn binh đánh giặc cũng vô cùng kiêu dũng. Năm ngoái mang hơn một trăm người đã tiêu diệt được ác phỉ nhiều năm Quá Sơn Không, năm nay mang hơn một ngàn người ra ngoài đã trận trảm Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng. Trước kia Lý Thực hy vọng người khác cảm thấy mình là người thân của Hạ Thế Thọ, giờ ngược lại, Hạ Thế Thọ cũng hy vọng người khác cảm thấy Lý Thực là người thân nhà mình.

Thấy Tuần phủ cười không đáp, Tra Đăng Bị cảm thấy lời đồn này phần lớn là thật. Lý Thực này là người thân của Hạ Thế Thọ, lại được Hạ Thế Thọ một tay đề bạt lên, coi như là đích hệ trong đích hệ của Hạ Thế Thọ. Lần này hắn lại lập đại công, quay về là một chức thao thủ là chắc chắn, nhân mã của Hạ Thế Thọ khí thế rất mạnh nha!

Thiên Tân này, sắp biến thành "nhất ngôn đường" của Hạ Thế Thọ rồi.

Tra Đăng Bị trong lòng không thoải mái, nhưng trên mặt hoàn toàn không lộ ra.

Tra Đăng Bị nói: "Tuần phủ đại nhân, tôi nghe nói Lư Tượng Thăng muốn giữ Lý Thực lại trong quân, Lý Thực lại yêu cầu dẫn binh về Thiên Tân."

Nghe câu này, Hạ Thế Thọ càng đắc ý hơn.

Lý Thực là do ông ta một tay đề bạt, là đích hệ của Hạ Thế Thọ, Hạ Thế Thọ đương nhiên không hy vọng Lý Thực lâu dài bị các Tuần phủ, Tổng lý khác sai khiến. Lý Thực chủ động yêu cầu về Thiên Tân, điều này chứng minh hắn không muốn bị Lư Tượng Thăng là cấp trên này thu phục, mà là muốn tiếp tục ở lại dưới trướng Hạ Thế Thọ hiệu lực, điều này làm Hạ Thế Thọ vô cùng nở mày nở mặt.

Sự đề bạt của mình đối với Lý Thực, không uổng phí mà!

Hạ Thế Thọ nói: "Lý Thực là một thanh niên biết điều. Đợi nó về tới Thiên Tân, ta bảo nó gặp ngươi một lần."

Tra Đăng Bị cười nói: "Vậy tôi đợi được gặp cậu ta!"

Sau khi tin tức trận Nhữ Châu truyền ra, liền dần dần lan rộng ở các nơi, gây ra các phản ứng khác nhau. Nhưng quân đội của Lư Tượng Thăng tạm thời dừng chân ở Nhữ Châu, không biết các tình huống bên ngoài.

Ngày hôm sau khi dâng tấu chương xong, Lư Tượng Thăng dẫn chư tướng đến quân doanh của Lý Thực, xem xét điểu súng đại pháo của Lý Thực.

Chiến công lần này của Lý Thực quá bưu hãn, khiến các lộ tướng lĩnh đều vô cùng kinh ngạc, bọn họ đương nhiên muốn biết Lý Thực thắng thế nào. Lúc đó bọn họ ở trên chiến trường cách quân địch nên không nhìn rõ Lý Thực giết giặc như thế nào, nghe Lý Thực nói là dựa vào cách dùng điểu súng đại pháo để phá địch, liền muốn Lý Thực diễn luyện một phen.

Lý Thực sớm đã liệu được sẽ có tình huống như vậy, đương nhiên đã chuẩn bị từ sớm. Ngay từ khi xuất phát từ Thiên Tân hắn đã chuẩn bị mười khẩu súng hỏa mai không có rãnh xoắn, lấy ra để lừa đám quan viên Đại Minh này.

Còn về đại pháo, trực tiếp cho mấy quan viên này xem cũng chẳng sao cả.

Lư Tượng Thăng và các quan viên cùng đứng trên giáo trường, xem binh sĩ của Lý Thực diễn luyện điểu súng đại pháo.

Mười khẩu súng hỏa mai dưới thao tác của binh sĩ Tuyển Phong Đoàn đồng loạt khai hỏa, lần lượt bắn trúng bia gỗ cách bảy mươi mét, khiến đám quan viên Đại Minh đều gật đầu.

"Không hổ là binh mã Thiên Tân, quả nhiên trang bị tinh lương! Điểu súng này lại còn không cần hỏa thằng!"

"Điểu súng Thiên Tân lại có thể khiến binh sĩ yên tâm xạ kích như vậy, không sợ nổ nòng sao?"

Lý Thực thấy chư tướng xem náo nhiệt, liền thuận theo lời chư tướng nói: "Khi quân địch xông lên, ngàn súng tề xạ, thường thường chỉ một lần là có thể đánh tan sĩ khí của quân địch! Chính là nhờ hỏa khí này tôi mới đánh bại Lão Hồi Hồi!"

Chư tướng bừng tỉnh đại ngộ, đều nói bảo sao Lý Thực có thể đánh bại Lão Hồi Hồi.

Điểu súng bắn xong, Lý Thực để binh sĩ giao súng hỏa mai vào tay Lư Tượng Thăng xem xét tỉ mỉ. Lư Tượng Thăng xem đi xem lại cơ cấu súng hỏa mai đó, cuối cùng gật đầu nói: "Lý Thực, điểu súng này của ngươi không cần hỏa thằng, thật là kỳ lạ, phương pháp này là ngươi độc sáng ra sao?"

Lý Thực chắp tay nói: "Đây là một cách trong lúc vô tình nghĩ ra ạ!"

Lư Tượng Thăng nghịch khẩu súng hỏa mai đó, thản nhiên nói: "Ta thấy quân sĩ lúc xạ kích rất yên tâm, những điểu súng này đều không có nguy cơ nổ nòng sao?"

Lý Thực trả lời: "Tại hạ cấp cho thợ thủ công đủ tiền vật liệu, một khẩu điểu súng này tại hạ đưa đủ sáu lạng tiền vật liệu, lại đưa cho thợ bốn lạng tiền công. Một khi điểu súng nổ nòng thì nghiêm khắc truy cứu trách nhiệm của thợ thủ công, cho nên điểu súng tạo ra không bị nổ nòng!"

Nghe lời Lý Thực, các tướng lĩnh bên cạnh đều trầm mặc. Những sĩ quan này và đám tướng lĩnh lớn nhỏ dưới tay bọn họ ngày ngày đều đang suy nghĩ làm sao để vắt kiệt bạc từ thợ thủ công, lúc nào từng nghĩ tới việc đưa đủ bạc vật liệu? Thậm chí cho nhiều tiền công để thợ thủ công yên tâm lao động? Một khẩu điểu súng này của Lý Thực tốn mười lạng, bọn họ không học nổi, cũng không chuẩn bị học.

Vơ vét thêm bạc, bạc nhiều thì đút lót cho các lộ thần tiên, mới là sách lược hay để thăng quan phát tài. Ngay cả khi quét sạch tám phương như Lý Thực, cuối cùng chẳng phải vẫn phải chia sẻ thủ cấp cho bọn họ sao? Tuy bọn họ ăn quân lương khống, đòi hối lộ, nuôi binh mã yếu nhược, nhưng cuối cùng thăng quan phát tài vẫn là bọn họ.

Đưa bạc cho thợ thủ công? Như vậy thu nhập của mình ít đi, bạc cho các lộ thần tiên ít đi, cuối cùng biết đâu vừa phạm lỗi nhỏ liền bị các lộ thần tiên công kích, cuối cùng mất quan vị thậm chí mất mạng.

Đại Minh không phải là không có súng hỏa mai. Theo sử liệu ghi chép, năm Sùng Trinh thứ tám, Hộ bộ Hữu thị lang Nam Kinh là Tất Mậu Khang chế tạo ra súng tự sinh, lấy cơ cấu súng đá lửa thay thế cơ cấu súng hỏa thằng. Nhưng cho dù có người phát minh ra vũ khí tiên tiến như vậy, cũng căn bản không có ai trang bị quy mô lớn.

Lư Tượng Thăng ở trong quân đã lâu, tự nhiên biết rõ các loại tệ bệnh của quân đội Đại Minh, nhìn súng hỏa mai đó, ông thở dài một tiếng. Súng hỏa mai này tuy cải tiến một chút điểu súng, nâng cao sức chiến đấu của binh chủng hỏa khí, nhưng quân đội Đại Minh mộ khí thâm trầm vẫn không thể nào dùng được loại vũ khí này.

Không có nguyên nhân khác, chính là một chữ: Các tướng lĩnh Đại Minh suốt ngày chỉ nghĩ đến việc vơ vét tiền bạc, làm sao hiếu kính nhân vật mấu chốt, căn bản không nguyện ý bỏ ra bạc để nâng cao sức chiến đấu của quân mã. Ngay cả khi có cá biệt tướng lĩnh có triều khí, cuối cùng cũng phải thỏa hiệp với quan viên các cấp trên trên dưới dưới.