Sau khi hoàn thành việc chế thử ổ trục, xưởng ổ trục bắt đầu sản xuất hàng loạt ổ trục. Xưởng ổ trục có mười thợ thủ công, mười người thợ này phân công hợp tác, mỗi ngày có thể sản xuất mười chiếc ổ trục lăn. Đến ngày hai mươi chín tháng Sáu, xưởng đã sản xuất được hơn một trăm chiếc ổ trục.

Hơn một trăm chiếc ổ trục này là báu vật của Phạm Gia Trang, phải được dùng vào nơi quan trọng nhất. Lý Thực tìm mấy người thợ mộc, trước tiên lắp những ổ trục này vào pháo sáu bảng, thay thế cho giá trục gỗ ban đầu của xe pháo.

Mười tám cỗ pháo nặng mười tám bảng dùng cho phòng thủ Phạm Gia Trang đã được đúc xong vào ngày mười lăm tháng Sáu, sau đó xưởng pháo lại đúc thêm mấy cỗ sáu bảng, hiện tại trong tay Lý Thực có tám mươi tư cỗ pháo sáu bảng.

Những cỗ pháo sáu bảng này sau khi lắp ổ trục thì tính cơ động sẽ tăng lên rất lớn. Trước kia xe pháo sáu bảng cần bốn con ngựa kéo mới có thể di chuyển, khi thủ thành không gian trên tường thành chật hẹp, ngựa khó điều khiển, việc di chuyển pháo trên tường thành không tiện. Có ổ trục, ma sát trên trục xe pháo giảm đi đáng kể, xe pháo di chuyển nhẹ nhàng hơn nhiều, sáu pháo thủ cộng thêm mấy dân tráng hoàn toàn có thể kéo cỗ pháo sáu bảng nặng ba trăm bảy mươi lăm ki-lô-gam di chuyển quãng ngắn. Cho nên pháo sáu bảng có thể nhanh chóng chuyển dịch trên tường thành, tùy thời chi viện đến mặt thành mà địch tấn công chính, đây là một lợi thế cực lớn đối với việc phòng thủ thành.

Nếu pháo không thể di chuyển, tám mươi tư cỗ pháo nhẹ chia đều cho bốn mặt tường thành, mỗi hướng chỉ có thể bố trí hai mươi mốt cỗ. Nay xe pháo có thể cơ động nhanh, liền có thể tập trung phần lớn pháo về hướng quân địch tấn công chính để oanh tạc chúng.

Tuy nhiên Lý Thực vẫn không yên tâm về phòng thủ thành, thời Sùng Trinh, người Nữ Chân nhiều lần đột nhập kinh kỳ cướp bóc, Lý Thực chỉ có bố trí Phạm Gia Trang nghiêm ngặt hơn một chút mới có thể yên tâm. Tháng Ba, ông đã thuê một nghìn dân tráng gần đó, đào vô số hố lớn nhỏ cách tường thành một, hai trăm mét. Những cái hố này sâu hai, ba mét, loại nhỏ dài rộng mười mét, loại lớn rộng mấy chục mét, từ ngoài vào trong có vài tầng, bố trí dày đặc ngoài tường thành. Đến tháng Sáu, những cái hố này đã hoàn thành toàn bộ.

Nếu bộ binh địch tấn công tới, những cái hố này sẽ buộc chúng phải đi vòng. Trong tầm bắn của súng trường Minie, địch cứ đi vòng thêm một mét là phải gánh chịu thêm mấy phần áp lực của cái chết. Nếu địch chế tạo chiến xa công thành, những cái hố này có thể trực tiếp chặn đứng chiến xa. Chỉ có lấp đầy những hào rãnh này, chiến xa mới có thể tiếp tục tiến lên. Đối với đám bộ binh rời khỏi chiến xa để lấp hào rãnh mà nói, súng trường Minie trên tường thành sẽ trở thành cơn ác mộng của chúng.

Mùng một tháng Bảy, đang là giữa hè, mặt trời thiêu đốt nướng chín mặt đất, khiến tất cả động thực vật như mất nước, ủ rũ không chút sức sống. Nhiệt độ cao khiến người ta không muốn cử động, chỉ cần đi lại vài bước là mồ hôi nhễ nhại, toàn thân khó chịu. Trong hoang dã ngoài tiếng ve kêu vang vọng khắp bốn phương, không nghe thấy âm thanh nào khác.

Nhưng dù là những ngày như thế này, Lý Thực cũng không hề lơi lỏng phòng thủ, vẫn để binh lính đội nắng gay gắt huấn luyện.

Lý Thực đến thao trường, duyệt binh huấn luyện của Tuyển Phong Đoàn và Phá Lỗ Đoàn.

Tám mươi thợ làm điểu súng Lý Thực mới chiêu mộ rất nhanh đã nắm vững cách chế tạo súng hỏa mai (súng đá lửa), chỉ làm học việc một tháng đã xuất sư. Cùng với sự gia nhập của họ, tốc độ sản xuất của xưởng súng trường được nâng cao đáng kể. Đến mùng một tháng Bảy, xưởng súng trường đã tích lũy sản xuất được bốn nghìn không trăm mười sáu khẩu súng trường. Trừ đi một trăm ba mươi khẩu bị loại bỏ, số súng trường có thể sử dụng là ba nghìn tám trăm tám mươi khẩu, đủ cho ba nghìn bảy trăm hỏa thương thủ dưới trướng Lý Thực mỗi người một khẩu.

Trên thao trường, ba nghìn bảy trăm hỏa thương thủ tay cầm súng trường xếp thành hàng ngũ dài, luyện tập cách giữ chính diện nghênh địch.

Ba trăm pháo thủ cưỡi ngựa mô phỏng quân địch, chạy rong ruổi cách hỏa thương thủ ba trăm mét, cố gắng vòng ra phía sau lưng và bên sườn trận hình của hỏa thương thủ. Các sĩ quan của hỏa thương thủ cần dựa theo tỷ lệ binh lực của địch ở các hướng khác nhau mà điều chỉnh hướng chính diện của từng hàng ngũ, để binh lực thích hợp đối mặt với kẻ địch thích hợp, không để kẻ địch vòng ra phía sau lưng nơi không có người đối mặt.

Ba trăm kỵ binh lúc đầu tập thể vòng về phía cánh trái của hỏa thương thủ, Lý Hưng và các sĩ quan truyền mệnh lệnh xuống, cho hỏa thương thủ xoay ngược chiều kim đồng hồ, biến cánh trái thành chính diện, trực diện đối mặt với kỵ binh vòng sang cánh trái. Ba trăm pháo thủ một chiêu thất bại, lại thay đổi chiến thuật, chia quân làm hai đường, một đường hướng Bắc, một đường hướng Nam. Các sĩ quan của Tuyển Phong Đoàn và Phá Lỗ Đoàn lớn tiếng hạ lệnh, các truyền lệnh binh cưỡi ngựa chạy trong đội ngũ, nhanh chóng truyền mệnh lệnh xuống. Tuyển Phong Đoàn xếp ở cánh Bắc xoay theo chiều kim đồng hồ chín mươi độ đối diện với kỵ binh phương Bắc, Phá Lỗ Đoàn xếp ở cánh Nam xoay ngược chiều kim đồng hồ chín mươi độ đối diện với kỵ binh phương Nam, không hề để kỵ binh do doanh pháo binh mô phỏng lợi dụng sơ hở.

Kỵ binh của doanh pháo binh thấy hỏa thương thủ ứng đối có phương pháp, lại biến chiêu, họ phân tán đội ngũ chạy rong ruổi qua lại cách hỏa thương thủ ba trăm mét, giống như chạy vòng tròn đe dọa các hướng của hỏa thương thủ. Các sĩ quan hỏa thương thủ thấy chiêu tiếp chiêu, kết thành viên trận, giữ vững mọi hướng. Đám kỵ binh dần dần dừng chạy vòng tròn, tập trung ở phía Đông của hỏa thương thủ. Lý Hưng và các sĩ quan lập tức hạ lệnh, hỏa thương thủ từ cánh Tây ngắt vòng tròn, trải rộng hai nửa hình tròn Nam và Bắc ra, lại lần nữa chính diện đối mặt với kỵ binh đang tập trung ở phía Đông.

Đám kỵ binh lại mô phỏng mấy loại chiến thuật kỵ binh, nhưng hỏa thương thủ luôn duy trì binh lực thích hợp để đối mặt chính diện với kỵ binh. Kỵ binh muốn chạy vòng tròn ngoài tầm bắn của hỏa thương thủ thì phải đi quãng đường dài hơn nhiều so với việc hỏa thương thủ trực tiếp xoay hướng đội ngũ. Chỉ cần hỏa thương thủ phản ứng nhanh chóng điều chỉnh chính diện, kỵ binh không cách nào trực tiếp vòng ra phía sau lưng và bên sườn hỏa thương thủ, luôn bị hỏa thương thủ dùng chính diện đối mặt.

Điều Lý Thực cho hỏa thương binh huấn luyện, cũng là công phu cơ bản khi hỏa thương thủ nghênh chiến. Nắm vững công phu cơ bản này, kỵ binh sẽ không thể dễ dàng tập kích bên sườn và phía sau hỏa thương thủ. Trên chiến trường thực tế, cũng chỉ có dùng lượng lớn bộ binh kìm chân chính diện hỏa thương thủ, kỵ binh mới có thể vòng ra bên sườn và phía sau hỏa thương thủ để phát động tấn công.

Lý Thực xem huấn luyện nửa giờ, phát hiện hỏa thương thủ đã cơ bản nắm được phương pháp đối địch chính diện, ông cảm thấy rất hài lòng. Hỏa thương thủ đã nắm được bộ chiến pháp này, sau này khi đối mặt kỵ binh Hậu Kim, họ sẽ không để lộ bên sườn và phía sau, có thể luôn dùng chính diện đối mặt với chủ lực của địch.

Lý Thực cho binh lính nghỉ ngơi tại chỗ, triệu tập mấy viên sĩ quan đến chỗ mình.

"Phá Lỗ Đoàn luyện tập thế nào rồi?"

Lý Hưng vỗ ngực nói: "Không vấn đề gì rồi! Có thể lên chiến trường rồi! Tôi mấy lần để Tuyển Phong Đoàn giả vờ cưỡi ngựa xông vào trận tuyến của Phá Lỗ Đoàn, Phá Lỗ Đoàn đã quen với việc đứng vững trước đợt xung phong của tập đoàn kỵ binh!"

Lý Thực gật đầu, hỏi: "Thành tích bắn súng thế nào?"

Lý Hưng nói: "Ở cự ly một trăm ba mươi bước, bắn ổn định vào bia hình người!"

Người Minh đại khái lấy một phẩy năm mét làm một bước, một trăm ba mươi bước chính là hai trăm mét.

Lý Thực và các sĩ quan đang thảo luận huấn luyện ở đó, đột nhiên thấy đằng xa một gia đinh cưỡi ngựa nhanh phóng vù vù về phía này. Mọi người dừng thảo luận, cùng nhìn về phía gia đinh đang phóng ngựa tới đó. Gia đinh đó cưỡi ngựa đến gần, nhảy xuống ngựa dắt ngựa chạy đến trước mặt Lý Thực, quỳ một gối hô: "Đại nhân, Thát tử tới rồi!"

Lý Thực ngẩn người, lúc này mới nhìn rõ, gia đinh này là binh lính ông phái tới thành Thiên Tân Vệ để thu thập tin tức.

"Thát tử tới rồi?"

Gia đinh đó ngẩng đầu lớn tiếng nói: "Đại nhân, tôi nghe Tôn chấp sự (Tôn chấp sự) trong nha môn Tuần phủ nói, sáng hôm nay tin tức truyền tới từ kinh thành, Thát tử ngày hai mươi bảy tháng Sáu từ Độc Thạch Khẩu phá quan mà vào, từ Điêu Ngạc Bảo tiến vào Trường An Lĩnh, đã binh lâm kinh kỳ."

Thát tử tới rồi!

Lý Thực hít một hơi, nhìn về phía Bắc.