Lý Thực trong lòng buồn cười, thầm nghĩ nay mình binh hùng tướng mạnh, là đối tượng lôi kéo của các bên, dù đối mặt với Tổng đốc sáu tỉnh hay Thượng thư Bộ Binh cũng không cần quỳ, cớ sao phải quỳ trước một gã Binh bị đạo từ tam phẩm như ngươi?

Tống Đạo Minh này đúng là kẻ không hiểu rõ tình hình. Có lẽ ở Phượng Dương hắn đã quen bắt nạt những võ quan chức Thủ bị yếu nhược, đến Thiên Tân gặp mình, nhất thời không quen.

Lý Thực đứng đó, có chút buồn cười nhìn Tống Đạo Minh, không có động tác gì. Trong ngực Lý Thực vốn giấu một danh sách lễ vật định làm quà ra mắt, lúc này hắn cũng lười lấy ra, dứt khoát tay không đối đầu với Tống Đạo Minh.

Ngược lại, Dư Tất Trì bên cạnh khá khéo đưa đẩy, vội vàng chào hỏi Lý Thực ngồi xuống: "Long Hổ tướng quân ngồi! Mời ngồi!"

Lý Thực cũng không khách khí, đặt mông ngồi xuống.

Tống Đạo Minh liếc nhìn Dư Tất Trì, dường như không hài lòng việc Dư Tất Trì làm thay việc của mình mà để Lý Thực ngồi. Hắn thấy Lý Thực không lấy lễ đơn ra, lại tay không đến, càng thêm tức giận, lạnh lùng nói: "Tham tướng cái giá thật lớn!"

Lý Thực ngồi trên ghế cười nói: "Không giấu gì Binh bị, tại hạ gặp Tổng đốc Hùng Văn Xán cũng chỉ chắp tay chào."

Tống Đạo Minh không vui nói: "Ở ngoài đánh trận, sao giống với chốn Thiên Tân thái bình này được?"

Lý Thực cười nói: "Mấy ngày trước tại phủ Đại tư mã, Thượng thư Bộ Binh Dương Tự Xương đại nhân, ngài ấy cũng miễn lễ quỳ cho ta!"

Tống Đạo Minh sững sờ, không ngờ Lý Thực còn đi tới phủ Dương Tự Xương, Lý Thực này không chỉ vào triều yết kiến Thiên tử, mà còn được Đại tư mã ưu ái, quả là thế lực ngất trời? Tuy nhiên Binh bị đạo là văn quan, do Bộ Lại quản, nên cũng không sợ quan hệ của Lý Thực với Thượng thư Bộ Binh.

Tống Đạo Minh hừ một tiếng, không nói lời nào.

Lý Thực nhìn Tống Đạo Minh, cười nói: "Binh bị mới nhậm chức, đối với việc quân ở Trung Lộ, Tây Lộ Thiên Tân có kế hoạch gì không?"

Tống Đạo Minh cười lạnh một tiếng, không nói lời nào. Hiển nhiên, đối với loại võ quan "vô lễ" như Lý Thực, Tống Đạo Minh lười nói thêm một câu.

Dư Tất Trì thấy cảnh tượng lúng túng, xen lời nói: "Long Hổ tướng quân nay thăng làm Tham tướng, dưới tay có tới hai ngàn biên chế binh sĩ đấy!"

Lý Thực nảy chút hứng thú, hỏi: "Vậy một tháng có thể nhận được bao nhiêu quân lương?"

Quân lương thường bị đủ loại danh mục như "phiêu một" (rút ruột) mà bị gặm nhấm, đến tay võ quan nắm quân thực tế chẳng còn lại bao nhiêu. Số tiền lương thực tế phát ra không thể nói rõ, chỉ có thể ám hiệu, nếu không chính là xé rách quy tắc ngầm chốn quan trường mà phơi bày sự thật. Dư Tất Trì có chút xấu hổ nói: "Nay triều đình cấp lương không đủ, Thiên Tân chúng ta không tính là Cửu Biên, không nhận được đủ lương! Nhận được bao nhiêu, Long Hổ tướng quân đến lúc nhận bạc rồi sẽ biết."

Tống Đạo Minh thấy Lý Thực hỏi những câu khiến người ta lúng túng, lại cười lạnh một tiếng, dường như đang chế giễu Lý Thực không thông thời thế.

Dư Tất Trì vội vàng làm dịu bầu không khí nói: "Long Hổ tướng quân lần này đại thắng trở về, có phải lại muốn mở rộng đội ngũ gia đinh?"

Đội ngũ gia đinh của Lý Thực cũng không phải bí mật gì, ngay cả Thiên tử cũng biết Lý Thực dùng tài sản riêng để nuôi gia đinh. Lý Thực thản nhiên nói: "Tám ngàn người quả thực hơi ít, kế hoạch sẽ chiêu mộ thêm một số gia đinh nữa."

Dư Tất Trì tò mò hỏi: "Long Hổ tướng quân thật khí phách, còn muốn chiêu mộ bao nhiêu người nữa?"

Lý Thực đáp: "Vẫn chưa quyết định, phải xem lợi nhuận của sản nghiệp thế nào đã."

Dư Tất Trì nịnh nọt nói: "Long Hổ tướng quân lần này lại chiêu mộ binh mới, thực lực sẽ còn vượt xa tổng binh bình thường. Ngay cả Tuần phủ đại nhân, gặp Long Hổ tướng quân cũng phải nhìn bằng con mắt khác!"

Dư Tất Trì nói những lời này là có ý tốt, là nói cho Tống Đạo Minh nghe, là nhắc nhở Tống Đạo Minh rằng Lý Thực này thực lực bất phàm. Ông ta sợ Tống Đạo Minh và Lý Thực làm căng rồi đấu nhau, cuối cùng khiến tất cả đều chịu thiệt.

Nghe thấy đối thoại giữa Dư Tất Trì và Lý Thực, Tống Đạo Minh mới tới nhậm chức không khỏi kinh ngạc. Tham tướng này có tám ngàn gia đinh? Hắn lấy đâu ra bạc để nuôi nhiều binh mã như vậy? Trên đề báo nói Lý Thực này ở An Khánh chém đầu địch hơn mười ngàn, chẳng lẽ đều nhờ vào những gia đinh này mà bắt chém được? Lý Thực này thực lực mạnh thật!

Tống Đạo Minh bị thực lực của Lý Thực làm cho giật mình, khuôn mặt sắt lại cũng dịu đi đôi chút. Tuy nhiên hắn vẫn bất bình vì thái độ bất kính của Lý Thực, Lý Thực này không hành lễ quỳ, tay không tới thăm, thật sự là không coi ai ra gì! Lúc này, sau khi bị thực lực của Lý Thực dọa cho một phen, hắn lại càng nảy sinh sự cố chấp không chịu nhượng bộ.

Hắn bưng chén trà lên khẩy khẩy nắp. Ý này chính là muốn tiễn khách.

Lý Thực nhìn Tống Đạo Minh, thấy hắn không hợp ý một chút là muốn đuổi mình đi, thầm nghĩ Tống Đạo Minh này lẽ nào muốn gây khó dễ cho mình? Bản thân là một Tham tướng, không biết nếu bị Binh bị làm khó thì sẽ ra sao? Lý Thực vẫn muốn trò chuyện với vị Binh bị này một chút, xem có thể hóa giải hiểu lầm hay không.

Hắn giả vờ như không thấy động tác của Tống Đạo Minh, hỏi: "Binh bị tới Thiên Tân là một mình tới, hay mang theo gia quyến tới cùng?"

Tống Đạo Minh thấy Lý Thực mặt dày như vậy, lạnh lùng nói: "Bản quan còn có công vụ, không thể tiếp khách được, Tham tướng về trước đi!"

Lý Thực thấy Tống Đạo Minh trực tiếp đuổi mình, cười ngượng nghịu. Tuy nhiên Lý Thực cũng chẳng sợ Tống Đạo Minh giở trò. Nếu chọc giận Lý Thực, Lý Thực phái binh phá nát nha môn Binh bị cũng là điều có thể xảy ra.

Thời buổi này khói lửa khắp nơi, trong tay có binh thì có thể hoành hành ngang dọc, thời đại văn quý võ tiện đã dần dần trôi qua rồi.

Lý Thực chắp tay nói: "Bản quan cáo từ!"

Nói xong câu này, Lý Thực sải bước rời khỏi nha môn Binh bị.

Nhìn bóng Lý Thực rời đi, Tống Đạo Minh hừ lạnh một tiếng, nói: "Thật là võ phu cuồng vọng!"

Dư Tất Trì lo lắng nói: "Binh bị đại nhân, giao thiệp với Lý Thực này vẫn nên cẩn thận thì hơn, thực lực của hắn thật sự quá mạnh. Lúc trước Lý Thực còn là Du kích, Thiên Tân tổng binh tiền nhiệm là Lạc Chấn Định muốn thôn tính sản nghiệp của Lý Thực, kết quả bị Lý Thực đánh bại. Cuối cùng Lạc gia bị tịch biên, Lạc Chấn Định bị Thiên tử chém đầu tại Thái Thị Khẩu kinh thành! Nay Lý Thực ở An Khánh lại lập công mới, thế lực đang lên, Thiên tử đều vô cùng sủng ái, Binh bị vẫn nên tránh né thì hơn!"

Tống Đạo Minh nghe vậy sững sờ, bưng chén trà suy tư hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng. Đã là Tổng binh còn không đấu lại Lý Thực khi còn là Du kích, mình là Binh bị này càng không đấu lại Lý Thực đã là Long Hổ tướng quân.

Không ngờ đường đường là Binh bị như mình, lại chẳng có cách nào trị nổi một gã Tham tướng. Lẽ nào thời thế đã thay đổi, võ nhân sắp làm chủ rồi?

Tống Đạo Minh nhấc nắp chén trà, muốn uống một ngụm, lại thấy mất tinh thần. Hắn đậy nắp chén trà lại, cuối cùng "bốp" một tiếng đặt mạnh chén trà lên bàn trà.

Dư Tất Trì nhìn sắc mặt Tống Đạo Minh, lại nói: "Binh bị đại nhân đừng chấp nhặt với võ phu đó, hãy nói chuyện làm ăn của Binh bị tại Thiên Tân đi?"

Tống Đạo Minh hít một hơi, hồi lâu sau mới dịu lại cơn giận, quay đầu nói: "Cháu trai ta là Tống Hữu Thời muốn mở vài cửa tiệm ở các huyện và các vệ thuộc Trung Lộ và Tây Lộ, kinh doanh lương thực, sắt thép!"

Dư Tất Trì nói: "Việc này dễ thôi, ta thông thuộc tình hình Thiên Tân, ta sẽ chọn lựa những cửa tiệm này cho Binh bị đại nhân. Đến lúc đó Tống công tử thuê người, trực tiếp vào tiệm ngồi là có thể làm ăn!"

"Không biết ở Thiên Tân hai loại mặt hàng này buôn bán thế nào."

"Binh bị yên tâm, ở Thiên Tân cửa hàng lương thực và tiệm sắt người thường đều không mở được, đều phải có bối cảnh quan gia mới mở nổi, một huyện thành cũng chẳng có mấy nhà, không có nhà nào là không kiếm ra tiền."