Đại quân dàn trận dưới chân thành, hỏa súng đại pháo của bộ đội Lý Thực khiến đám tướng lĩnh vô cùng tò mò. Đặc biệt là tám mươi cỗ Hồng Di đại pháo cỡ nhỏ khiến các tướng lĩnh phải liếc mắt nhìn theo. Ngoại trừ đội Thích gia quân của Thích Kế Quang năm nào, các tướng lĩnh chưa từng nghe nói trong triều Đại Minh hiện nay có bộ đội nào trang bị nhiều hỏa khí đến thế. Các tướng ngồi trên lưng ngựa, cứ không ngừng đưa mắt nhìn về phía Hổ Bôn Sư.

Tả Lương Ngọc vốn là kẻ ngông cuồng không chịu khuất phục, không biết có quyết tâm tử chiến hay không, bị Hùng Văn Xán sắp xếp ở trung quân, trộn lẫn cùng các quân đội khác.

Hùng Văn Xán dù tuổi đã cao nhưng chí vẫn lớn, cưỡi chiến mã đứng sau tiền quân, phía trước trung quân. Bên cạnh ông ta có một tráng hán cầm đại trướng, bên cạnh là đại kỳ chữ "Hùng" cao ngất, cùng với những lệnh kỳ đủ màu sắc cũng cao vút không kém. Lúc này đại trướng và cờ hiệu tung bay trong gió, trông rất đẹp mắt.

Tiếng tù và vang lên, đại quân xuất phát, kỵ binh bộ binh giẫm lên bụi mù mịt, xông về phía quân giặc của Trương Hiến Trung đang đóng ở bờ Vĩnh Hà.

Đi được một lúc, Lý Thực liền phái năm trăm kỵ binh của Tuyển Phong Đoàn ra ngoài làm thám mã, trinh sát thông tin trong vòng năm dặm. Thám mã báo về, Sấm Tháp Thiên Lưu Quốc Năng và Quá Thiên Tinh Trương Thiên Lâm vốn xếp hàng mười mấy dặm ở phía nam bắc của quân giặc đều đã rút đi, xung quanh Vĩnh Hà nơi quân giặc đóng quân không còn lưu tặc nào khác ngoài bộ đội của Trương Hiến Trung.

Lý Thực thầm lấy làm lạ, không hiểu sao lưu tặc lại rút đi hết trong một đêm.

Đại quân đi về phía đông được hai mươi dặm, thì có thám mã phi ngựa báo về, binh mã của giặc ở ngay phía trước ba dặm.

Các tướng lĩnh cho quân sĩ rút đao kiếm, lên chiến mã, chuẩn bị nghênh chiến.

Bên này vừa chuẩn bị xong, phía bên kia Trương Hiến Trung đã giết ra. Trương Hiến Trung sớm đã dò thám được động tĩnh của quan quân, mười lăm vạn đại quân của y lúc này cũng đã trang bị xong xuôi, rời khỏi đại doanh bên bờ sông, xông tới đánh năm vạn quan quân.

Hơn mười vạn binh mã của giặc nhanh chân bước tới, kéo theo một mảng bụi mù mịt.

Hùng Văn Xán cưỡi ngựa đứng phía trước toàn quân, rút bội kiếm ra lớn tiếng hô: "Báo đáp ơn vua, cứu giúp lê dân, chính là hôm nay. Các quân lên trận giết địch!"

Lệnh kỳ phía sau Hùng Văn Xán tung bay, truyền mệnh lệnh tiến quân tới các quân. Hơn bốn vạn quân sĩ lớn tiếng hô "Hô", vung đao giết về phía quân mã của giặc.

Lý Thực nhìn chằm chằm vào lệnh kỳ của trung quân, nhìn nửa ngày không thấy có hiệu lệnh cho hậu quân xuất chiến, liền phi ngựa tới chỗ Hùng Văn Xán hỏi.

"Đại nhân, bộ đội của hạ quan sao không xuất chiến?"

Hùng Văn Xán vuốt râu nói: "Trận này quân ta hơn bốn vạn người xuất trận, tất sẽ thắng, không cần Du kích tướng quân tham chiến. Du kích tướng quân cứ đem tám ngàn binh mã canh giữ vòng ngoài, đừng để các toán giặc khác thâm nhập vào chiến trường là được!"

Hóa ra Hùng Văn Xán có trọng dụng khác đối với Lý Thực, Lý Thực chắp tay đáp ứng.

Hai quân nhanh chóng tiếp cận, khoảng cách ba dặm, hai dặm, một dặm, cuối cùng va chạm vào nhau, vung đao kiếm cung tên chém giết. Quan quân đại quân vân tập, sĩ khí như cầu vồng. Binh mã Trương Hiến Trung đông đảo lại có dũng danh, cũng đầy tự tin, không hề sợ hãi quan quân, đánh cùng hơn bốn vạn quan quân.

Lý Thực mang theo vài quân quan cưỡi ngựa đến một gò đất nhỏ cao hơn, nâng ống nhòm nhìn về phía chiến trường.

Mấy vạn người chém giết lẫn nhau, các ngả binh mã rối loạn thành một đoàn, khiến người ta không nhìn rõ tình thế chiến trường. May mà quan quân đều mặc chiến áo Uyên Ương màu đỏ, nhìn kỹ xuống có thể thấy được đôi chút.

Tiền bộ của lưu tặc là cơ binh (tù binh/lính đói), sức chiến đấu rất kém.

Tiền phong của quan quân là Mưu Văn Thụ vô cùng kiêu dũng, cưỡi chiến mã, tay cầm một cây trường kích, dẫn theo mấy chục gia đinh đâm vào trong trận lưu tặc, chém giết qua lại trong đám lưu tặc. Kích pháp của hắn sắc bén, sức chiến đấu phi thường, chốc chốc lại đâm, chém vào lũ lưu tặc dưới ngựa.

Giao chiến với tiền phong của hắn là lũ cơ binh của lưu tặc, những tên cơ binh này đều là tạp binh mới theo giặc được mấy tháng, cầm trường mâu gậy gỗ, căn bản không chịu nổi một kích, dưới sự xung kích của Mưu Văn Thụ bị đánh cho tan tác.

Vũ khí của đám cơ binh đó vô cùng tồi tàn, ngay cả trường kiếm đại đao cũng không có. Dẫu sao một lò nước sắt ra cũng chỉ có thể rèn được mấy chục mũi trường mâu, nếu dùng để rèn trường kiếm đại đao thì chỉ được vài thanh.

Chẳng bao lâu sau, đã có cơ binh không dám chiến đấu nữa, gào thét chạy trốn về phía sau. Thế nhưng lũ cơ binh này không chạy được bao lâu, đã bị quân Kiêu kỵ đè trận phía sau và đội Lão doanh tinh nhuệ nhất ép quay trở lại. Đám cơ binh bàng hoàng giữa quan quân dũng mãnh và quân Kiêu kỵ, Lão doanh hung hãn, đứng không vững.

Tiếp theo, trung quân của quan quân ép tới. Tả Lương Ngọc không hổ danh, hắn cầm một cây đại đao cán dài, dẫn theo một ngàn gia đinh hung hãn đâm sầm vào trong đám cơ binh của lưu tặc. Binh phong tới đâu, cơ binh của lưu tặc tan tác tới đó, lập tức như chim tan thú chạy, bỏ chạy sang hai bên không có quân đè trận.

Chẳng bao lâu sau, hơn mười vạn cơ binh của Trương Hiến Trung đã chạy trốn sạch bách. Hơn mười vạn người chạy loạn khắp chiến trường, giống như thủy triều tan tác khi nước rút.

Cơ binh bị đánh tan, Trương Hiến Trung chắc hẳn vô cùng xót xa. Lý Thực nâng ống nhòm quan sát trung quân của Trương Hiến Trung, thấy truyền lệnh binh bên cạnh Trương Hiến Trung phi ngựa chạy tới chạy lui, mấy chiến tướng thúc ngựa vào trong đám binh mã, dẫn dắt bộ tốt, mã quân và Kiêu kỵ nghênh đón trung quân của quan quân.

Quan quân và binh mã thực sự của Trương Hiến Trung đã đánh cùng một chỗ.

Cú này, sức chiến đấu của quân giặc không thể coi thường. Đám bộ tốt đó tuy không có ngựa, nhưng cũng là lão tặc nhiều năm, sức chiến đấu có thể so với chính binh của quan quân. Còn mã quân và Kiêu kỵ của lưu tặc, càng là binh mã đã tôi luyện nhiều năm, có sức chiến đấu ngang với gia đinh của quan quân. Hai vạn quân giặc đối đầu với hơn bốn vạn quan quân, hai bên dàn trận chém giết, nhất thời khó phân thắng bại.

Mưu Văn Thụ, Tả Lương Ngọc những người vừa nãy thúc ngựa đột trận lúc này cũng không dám xông quá mạnh nữa, chỉ dám dẫn theo gia đinh chiến đấu ở trước trận, so bì trận pháp và đao pháp với quân giặc.

Lý Thực cầm ống nhòm tìm kiếm trong trận, thấy Trần Hồng Phạm ở cánh bắc đang kết trận đối kháng với mã quân của lưu tặc đang lảng vảng áp trận. Ngựa của lưu tặc đông đảo, mã quân lên tới năm, sáu ngàn người, lúc này tập kết toàn bộ ở cánh bắc tấn công Trần Hồng Phạm, Trần Hồng Phạm thủ khá gian nan.

Nhưng rất nhanh, Hoàng Đắc Công của trung quân đã dẫn hơn sáu ngàn quân Kinh Doanh tới cánh bắc chi viện cho Trần Hồng Phạm. Hoàng Đắc Công đó buổi sáng trước khi xuất chiến đã uống nửa bình rượu gạo, lúc này người mượn hơi rượu càng thêm uy phong. Hắn cầm một cây đại đao, dẫn một ngàn kỵ binh hướng về phía mã quân lưu tặc xông tới, dẫn đội giết cùng quân lưu tặc. Sự xuất hiện của hắn khiến áp lực trên người Trần Hồng Phạm lập tức giảm đi hơn nửa.

Ba ngàn người của Lưu Lương Tá ở cánh nam thì đối trận với hai ngàn quân Kiêu kỵ của Trương Hiến Trung. Đám Kiêu kỵ đó là tinh nhuệ của lưu tặc, từng tên cưỡi chiến mã cao lớn, trên người mặc giáp sắt ghép phiến, tay hoặc cầm cung sừng hoặc vung vũ khí cán dài, không ngừng tấn công binh mã Lư Châu của Lưu Lương Tá, khiến Lưu Lương Tá chiến đấu khá gian nan. Nhưng chẳng bao lâu, lệnh kỳ trung quân của Hùng Văn Xán tung bay, phó tướng Vân Nam là Long Tại Điền ở trong trung quân nhận lệnh, dẫn hai ngàn quân Điền tới cánh nam, giúp Lưu Lương Tá ngăn cản quân Kiêu kỵ của quân giặc.

Hai ngàn quân Điền thậm chí còn trang bị hai con chiến tượng. Tuy nhiên hai con chiến tượng này dưới sự đe dọa của cung tên quân Kiêu kỵ quân giặc cũng không dám xông quá gần, chỉ theo các binh mã khác, qua lại áp trận trên chiến tuyến.

Hai vạn binh mã của Trương Hiến Trung đối trận với hơn bốn vạn quan binh, nhất thời vậy mà giết đến khó phân thắng bại, không phân thắng thua. Hùng Văn Xán lập mã đứng sau hai ngàn quân Việt, lông mày cau chặt.

Sức chiến đấu của quân giặc dưới trướng của giặc thật sự không tầm thường. Vốn tưởng là trận chiến dễ dàng, giờ xem ra trong thời gian ngắn khó mà kết thúc.

Lý Thực cầm ống nhòm nhìn một lát, thấy trận thế hai bên chém giết giằng co khó phân, có chút không nhìn nổi nữa. Mấy đoàn trưởng phía sau Lý Thực thấy quan quân vậy mà chém giết khó khăn với quân giặc như thế, đều lộ vẻ khinh bỉ.

Sức chiến đấu của đám quân nhân Đại Minh này, so với binh mã của Lý Thực thì chênh lệch quá nhiều. Trận chiến Hổ Bôn Sư đánh tan mã quân quân giặc mấy ngày trước, chỉ dùng có nửa tuần trà thời gian.

Lý Thực cuối cùng không nhịn được nữa, thúc ngựa tới trước mặt Hùng Văn Xán, lớn tiếng nói: "Đại nhân, nay chiến cuộc giằng co, uổng phí tổn thất nhân mã. Chi bằng để mạt tướng từ phía sau vòng qua, một cú đánh tan binh mã của quân giặc."