Lý Thực muốn chế tạo máy móc thủy lực gọi là Long Vĩ Xa.

Thiết bị này còn gọi là ống xoắn ốc Archimedes, tương truyền do Archimedes phát minh, là loại công cụ dùng trục xoắn ốc bên trong hình trụ để xoay chuyển và đưa nước lên cao. Long Vĩ Xa bên ngoài là một lớp vỏ sắt, bên trong là một trục quay dài đầy các cánh quạt xoắn ốc, trục quay không ngừng xoay chuyển khiến nước cuộn dưới đáy các cánh quạt của trục xoay, từ đó dần dần nâng cao mực nước.

Phần khớp trục bên trên trục quay được lắp vòng bi để giảm ma sát. Khớp trục quay bên dưới cần cắm sâu xuống dưới nước, Lý Thực dùng đồng thau chế tạo một quả cầu đè lên một ống đồng, cũng có thể giảm lực ma sát khi quay. Các bộ phận chính của cỗ xe nước này Lý Thực dùng sắt rèn để đúc, bên trong bên ngoài đều quét sơn chống gỉ.

Loại xe nước này có đặc điểm tốn ít sức, hiệu suất cao, một người vận hành loại xe nước này có hiệu suất bằng mười người vận hành xe rồng truyền thống. Cho đến tận thời hiện đại, loại xe nước này vẫn được ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực công nghiệp để vận chuyển chất lỏng và bột. Từ Quang Khải thời cuối Minh và Lâm Tắc Từ thời cuối Thanh đều từng ra sức tuyên truyền loại xe nước này, nhưng do Long Vĩ Xa chế tạo phức tạp, chính trị hủ bại nên không được phổ biến.

Nhưng Lý Thực có thợ đúc pháo, có kỹ thuật đúc, đúc loại Long Vĩ Xa này là việc trong tầm tay. Thợ đúc pháo sau khi đúc hơn tám mươi khẩu đại bác thì ngừng công việc, đang ở trạng thái chờ, vừa vặn bắt tay vào đúc loại Long Vĩ Xa này.

Lý Thực vẽ xong bản thiết kế, liền giao cho thợ pháo làm khuôn đúc. Lý Thực giải thích tại chỗ, thợ pháo mày mò vài ngày, liền đúc ra được khuôn sắt cho cánh quạt xoay và ống vỏ bên ngoài, lắp ráp thành công. Tiếp theo chỉ cần dùng khuôn sắt đúc hàng loạt là được.

Cỗ xe nước đầu tiên nhanh chóng được làm xong, Lý Thực đặt xe nước lên con sông nhỏ để thí nghiệm bơm nước. Trục quay vừa xoay, liền thấy nước chảy ào ào ra khỏi xe nước. Lý Thực để xe nước bơm nước ở bờ sông liên tục cho đến khi tưới đầy bốn mẫu ruộng, tính toán lại chỉ mất nửa canh giờ. Tính ra một người mỗi ngày có thể tưới bốn mươi mẫu ruộng, mạnh hơn các loại xe nước khác nhiều.

Bách tính vây xem thấy xe nước lắc lư rút ra dòng nước ào ào, lập tức sôi trào. Bách tính vui mừng khôn xiết, chúc mừng Tướng quân đại nhân lại phát minh ra một thứ mới, đoán chừng vật mới này lại có thể mang đến cho bách tính không ít phúc lợi mới.

Hiệu suất cao của Long Vĩ Xa vô cùng quan trọng đối với sản xuất nông nghiệp.

Trồng lúa mì phải nắm bắt thời vụ, cần tưới nước trong vài ngày quanh những thời điểm nhất định, có các khái niệm như nước đáy nền, tưới đông, nước đầu, nước hai, nước ba. Hiệu suất xe nước không cao, trong thời vụ tưới hạn hẹp chỉ có thể tưới được vài mẫu đất hạn hẹp bên sông, dùng xe nước hiệu suất thấp để tưới thêm ruộng chỉ làm lỡ thời vụ, khiến thu hoạch nông sản giảm sút nghiêm trọng.

Xe nước hiệu suất cao mới có thể khiến nhiều ruộng đất hơn nhận được tưới tiêu kịp thời.

Hơn nữa, loại Long Vĩ Xa này còn có một ưu điểm là phạm vi áp dụng đặc biệt rộng. Chỉ cần nước bên dưới có thể tràn qua cánh quạt dưới đáy Long Vĩ Xa là có thể bơm nước, bất kể bên dưới là ao nước hay sông nhỏ đều được, chỉ cần có một chút mặt nước là đủ. Không giống như guồng nước yêu cầu tốc độ dòng chảy, nhấn mạnh độ sâu vào nước.

Long Vĩ Xa do Lý Thực dùng phương pháp đúc chế tạo dài sáu mét, nặng một trăm ba mươi cân, có thể bơm nước sông cao hơn ba mét. Bộ phận chính của xe nước dùng sắt rèn đúc thành, cộng thêm giá nhân công và vòng bi, giá thành mười hai lượng một chiếc, có thể phổ biến quy mô lớn. Điểm phiền phức một chút là cần thường xuyên bảo trì, quét sơn chống gỉ, ước tính chi phí bảo trì mỗi năm mất một lượng bạc. Nếu Lý Thực muốn phổ biến quy mô lớn, ước tính phải tổ chức một đội ngũ chuyên nghiệp định kỳ bảo trì những chiếc Long Vĩ Xa này.

Nhưng so với lợi ích biến đất hạn thành ruộng nông nghiệp, một lượng bạc chi phí bảo trì này cũng không đáng kể.

Vẫn còn lưu lại ngoài tường thành Phạm Gia Trang, nguyện ý vì Lý Thực thuê cày ruộng đất có 11.083 người, Lý Thực cho người thống kê lập sổ, xác định trong đó nam đinh có thể làm nông việc có 2.311 miệng, tráng nữ 2.178 miệng, tổng cộng 4.489 miệng. Ngoài ra còn có trẻ em 4.215 miệng, người già yếu 2.379 miệng.

Lý Thực dựa theo trình độ sản xuất nông nghiệp thời đại này, quyết định chia cho mỗi nam đinh và tráng nữ hai mươi mẫu ruộng, việc này cần khoảng chín vạn mẫu đất hạn. Những ruộng đất này, Lý Thực chuẩn bị lấy từ đất hoang trong vòng hai mươi dặm Đông Tây Nam Bắc Phạm Gia Trang.

Trong phạm vi Phạm Gia Trang quản lý có ba con sông nhỏ, lần lượt là Liễu Hà, Dương Hà và Lưu Gia Câu, sức nước những con sông nhỏ này không lớn, lắp guồng nước không thực tế, nhưng lắp Long Vĩ Xa của Lý Thực thì có thể dẫn nước. Chỉ cần lắp Long Vĩ Xa rồi phối hợp với một số mương rãnh, nước trong sông có thể chảy đến đất hạn cách sông một, hai dặm, biến những đất hạn đó thành ruộng hạn có thể tưới tiêu.

Trong vài trăm mét hai bên bờ sông hiện có một số nông ruộng, là dựa vào sức người gánh nước tưới tiêu. Những ruộng đất này Lý Thực không định thay đổi quyền sở hữu, mà là cứ cách hơn hai trăm mét lòng sông lại xây dựng một con kênh tưới tiêu vuông góc với lòng sông trên những ruộng đất này, dẫn nước sông mà xe nước nâng lên truyền đến những ruộng đất xa sông hơn.

Lý Thực huấn luyện mấy chục lại viên trong quan sảnh một phen, bảo họ cách vẽ bản đồ. Sau đó liền phái họ ra ngoài, thăm dò địa hình gần ba con sông nhỏ, ghi lại tình trạng đất đai, điều tra xem có chủ hay không, cuối cùng tổng hợp thành tập.

Điều khiến Lý Thực vui mừng là, những đất hoang không thể tưới tiêu này tuyệt đại đa số là đất vô chủ.

Lý Thực quyết định biến những đất hoang này thành tư điền của chính mình.

Lý Thực khai khẩn ruộng đất cho bần nông không phải làm từ thiện, mà là muốn thu địa tô, ông muốn biến một vạn bần dân này thành điền nông của mình. Cho nên ông chuẩn bị lấy danh nghĩa tư điền để nắm giữ những mảnh đất sắp được khai khẩn thành ruộng nông nghiệp này.

Trên danh nghĩa, quân điền của Vệ sở là không có chủ, đều là của quốc gia, là không thể thu địa tô. Nhưng chế độ quân Vệ sở thời cuối Minh dần dần héo úa, quân điền rất nhiều bị chuyển nhượng, hơn nữa là viết giấy trắng mực đen địa khế để chuyển nhượng, cho nên đều đã có chủ. Trong quân điền thời cuối Minh, tồn tại một lượng lớn tình trạng chủ đất thu địa tô của người thuê mướn. Dù là quân điền chưa bị chuyển nhượng, cũng bị người cày cấy coi là tư điền của mình.

Cái gọi là quan viên Vệ sở cướp đoạt quân điền, chính là nói quan viên Vệ sở cướp đoạt quyền sử dụng đất của quân hộ, biến mình thành chủ của quân điền, rồi lại cho quân hộ thuê để thu tô.

Đã mọi người đều thao tác như vậy, coi là lệ thường, vậy Lý Thực với tư cách trưởng quan Phạm Gia Trang, đương nhiên có thể thu những đất hoang này làm tư điền, cho thuê lại cho điền hộ cày cấy. Lý Thực mua đất hoang theo giá, thì không tồn tại vấn đề cướp đoạt quân điền của quân hộ.

Vấn đề duy nhất là những mảnh đất bên bờ sông hiện nay có người cày cấy, Lý Thực muốn xây dựng kênh tưới tiêu trong những ruộng đất này, phải thuyết phục được chủ nhân những mảnh đất đó. Mặc dù người cày cấy quân điền chưa chắc là quân hộ, cũng có thể là dân hộ thuê quân điền. Nhưng những mảnh đất này nằm trong phạm vi quản lý của Phạm Gia Trang, công tác thuyết phục tương đối đơn giản.

Nói không thông thì có thể làm cứng, trên danh nghĩa những ruộng này đều là quân điền, có thể do trưởng quan điều phối.

Lý Thực triệu tập tất cả trưởng quan đồn bảo dưới trướng đến Phạm Gia Trang, lớn tiếng công bố công tác khai khẩn của mình.

Lý Thực sau khi thăng làm Du kích tướng quân, Hạ Thế Thọ cũng để Lý Thực lấy thân phận du kích phân thủ một nơi. Dưới trướng ông liền có ba Thao thủ, ba vị Thao thủ này lại quản tám vị Phòng thủ, bên dưới tổng cộng có ba mươi bảy vị Quản đội, tổng cộng có bốn mươi tám đồn bảo lớn nhỏ. Những đồn bảo này quản lý đất đai trong vòng mấy chục dặm, nay đều là khu vực quản lý của Lý Thực.

Lý Thực lớn tiếng nói: "Để mở rộng tử lạp đồn điền của Phạm Gia Trang, bản quan quyết định chính sách đồn khẩn quy mô lớn, khai khẩn chín vạn mẫu ruộng mới."

Nghe thấy con số chín vạn mẫu, các vị Phòng thủ và Quản đội dưới trướng Lý Thực đều ngẩn ra, thầm nghĩ Du kích đại nhân thật là bàn tay lớn. Nếu mỗi mẫu thu một đấu hai thăng tử lạp đồn điền, thì chín vạn mẫu ruộng mới này sẽ phải đóng góp thêm một vạn thạch tử lạp đồn điền cho Phạm Gia Trang. Theo giá hai lượng một thạch những năm thường, Phạm Gia Trang tương đương phải cống hiến hai vạn lượng bạc một năm cho quân chính Đại Minh.

Một vị Thao thủ lấy hết can đảm hỏi: "Ruộng mới của đại nhân chỉ là khai khẩn trên đất hoang thôi sao? Không chiếm dụng quân điền hiện có chứ?"

Lý Thực nhìn vị Thao thủ này, nói: "Tất cả đều khai khẩn trên đất hoang. Năm đầu tiên những ruộng mới này không nộp tử lạp, năm thứ hai mới bắt đầu nộp tử lạp."

Nghe thấy lời Lý Thực, các quan quân lớn nhỏ đều lộ vẻ mừng rỡ. Khai khẩn ruộng mới trên đất hoang sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của những quan viên Vệ sở này, hơn nữa từ năm thứ hai có thể nâng cao hạn mức nộp tử lạp đồn điền của họ, tăng thành tích chính trị cho những quan viên Vệ sở này, họ rất lạc quan ủng hộ.

"Những đất hoang của Vệ sở này, ta Lý Thực lấy danh nghĩa cá nhân mua lại, giá là năm mươi mẫu một lượng, sau này những đất hoang này chính là tư sản của ta Lý Thực. Các ngươi sau khi về dựa theo khu vực quản lý của mình làm tốt địa khế, mau chóng đưa tới, ta đưa bạc vào quan sảnh của các ngươi."

Nghe thấy có bạc lấy, quan viên Vệ sở bên dưới càng vui mừng hớn hở. Những đất hoang này vốn dĩ chẳng có tác dụng gì, để Du kích đại nhân mua đi là tốt nhất.

Lý Thực lại nói: "Khai khẩn ruộng mới phải xây dựng kênh tưới tiêu trên ruộng cũ, việc này cần các vị làm tốt công tác phối hợp với chủ đất hiện tại. Ta dựa theo diện tích, cấp cho chủ đất nơi kênh tưới tiêu đi qua khoản trợ cấp hai mươi lượng mỗi mẫu."

Khoản tiền trợ cấp hai mươi lượng một mẫu đã rất cao rồi, thu hoạch của đất hạn có hạn, giá thị trường cũng chỉ mười lăm lượng một mẫu.

Lý Thực lấy ra tập bản đồ ruộng mới do lại viên làm xong, phát cho trưởng quan từng đồn bảo, rồi nói: "Nơi cần xây dựng kênh tưới tiêu đều đã vẽ và ghi chép trong tập bản đồ, có chỗ nào không rõ có thể hỏi Bách hộ Trịnh Huy." Dừng một chút, Lý Thực nói: "Ta cho các ngươi mười ngày thời gian, thuyết phục những chủ đất ở địa phương này."