Xưởng súng trường hiện nay mỗi tháng có thể sản xuất hai trăm khẩu, đến đầu tháng Tư, Lý Thực đã có ba ngàn hai trăm khẩu súng trường Mini trang bị cho quân đội.

Hai ngàn cựu binh thuộc Tuyển Phong Đoàn sở hữu súng trường riêng, mỗi ngày đều sử dụng khẩu súng của mình để huấn luyện, tự mình bảo dưỡng. Còn súng của binh sĩ Phá Lỗ Đoàn thì chưa sản xuất đủ, nên chỉ đành thay phiên nhau sử dụng để huấn luyện. Ngày thường, binh sĩ Phá Lỗ Đoàn vác gậy gỗ giả làm súng trường để luyện tập đội hình. Khi tập bắn, hơn một ngàn khẩu súng trường được đặt tại trường bắn, chuyên cung cấp cho binh sĩ Phá Lỗ Đoàn luân phiên đến tập luyện. Binh sĩ Phá Lỗ Đoàn mỗi tuần tập bắn hai lần, mỗi lần mười hai phát, ba tháng trôi qua mỗi người đều đã bắn ba trăm lần.

Xạ thủ có ưu điểm là thành quân nhanh hơn so với chiến sĩ truyền thống. Binh sĩ Phá Lỗ Đoàn đã bắn ba trăm viên đạn, lúc tập bắn cơ bản đều có thể ổn định trúng đích bia hình người ở khoảng cách hai trăm mét, luyện thêm vài tháng nữa là có thể thành quân.

Súng trường Mini có phiền phức là bị treo chì: Sau khi đạn chì và khương tuyến của súng trường ma sát lâu ngày, chì ở rìa viên đạn sẽ bám vào khương tuyến, dẫn đến khương tuyến mất tác dụng. Cho nên cứ mỗi khẩu súng bắn được hai trăm phát là phải mang đến xưởng súng trường để tẩy chì, để các thợ súng dùng máy kéo (broaching machine) kéo lớp chì bám trên khương tuyến ra.

May mà chất chì khá mềm, dùng lưỡi kéo bằng thép để làm sạch lớp chì treo rất nhanh, các thợ súng một ngày có thể làm sạch cho hai mươi khẩu súng trường.

Súng trường Mini sử dụng loại đạn chì khá mềm, tuổi thọ nòng súng vào khoảng một ngàn phát, binh sĩ Tuyển Phong Đoàn sau khi thành quân thì tần suất tập bắn giảm xuống, đa số súng trường đều chưa đạt đến tuổi thọ sử dụng. Chỉ có đợt đầu tiên gồm một trăm hai mươi lăm khẩu súng trường xuất động khi tiêu diệt Quá Sơn Không là bắn quá một ngàn viên đạn nên đã bị loại bỏ.

Số lượng súng bị loại bỏ ít, hiện tại súng trường có thể sử dụng vẫn đang tăng lên với tốc độ hai trăm khẩu mỗi tháng. Chẳng bao lâu nữa, tất cả binh sĩ của Phá Lỗ Đoàn đều có thể sở hữu súng trường của riêng mình.

Tuy nhiên đối với Lý Thực mà nói, tốc độ sản xuất như vậy vẫn là quá chậm. Để đề phòng bất trắc, Lý Thực lại phái người đến các phủ huyện thuộc Kinh Kỳ để chiêu mộ những thợ làm điểu thương và thợ rèn thông thường.

Người mà Lý Thực phái đi, đứng đầu là Trịnh Huy. Trịnh Huy là cháu trai của em trai ông ngoại Lý Thực, coi như là biểu huynh của Lý Thực, là người tinh khôn trầm ổn, trước kia làm quản lý ở xưởng dệt, hiện tại Lý Thực điều ông đến quan sảnh làm đứng đầu lại viên, tức là Lại Tư. Những việc văn thư vụn vặt ở quan sảnh ngày thường đều do Trịnh Huy phụ trách xử lý.

Lần này, với mỗi học đồ thợ súng mà Trịnh Huy chiêu mộ được, Lý Thực cấp cho mỗi người hai lượng tiền tháng, lại cho thêm mỗi người mười lượng phí dọn nhà, để họ đến Phạm Gia Trang thuê ở biệt thự do Lý Thực xây. Sau một thời gian làm học đồ và xuất sư, mỗi khi sản xuất một khẩu súng trường sẽ được thưởng bảy tiền bạc.

Mức lương cao mà Lý Thực đưa ra thu hút rất nhiều thợ thủ công. Lại viên đi chiêu mộ người, mỗi khi đến một nơi, về cơ bản đều thu hút tất cả thợ thủ công địa phương đến hiện trường (hiện trường) tuyển dụng, không khí vô cùng sôi nổi. Nhân viên chiêu mộ đi qua sáu phủ huyện là đã hoàn thành mục tiêu chiêu mộ của Lý Thực. Nếu không phải Lý Thực nhấn mạnh là phải phỏng vấn, yêu cầu các lại viên chỉ chiêu mộ những thợ thủ công thật thà bản phận, thì e rằng sáu phủ huyện đã có hơn một ngàn thợ thủ công đổ xô về Phạm Gia Trang.

Cuối cùng, Lý Thực đón nhận hơn tám mươi thợ súng biết làm điểu thương và hơn hai trăm mười thợ rèn, tổng cộng ba trăm người, để tất cả những thợ rèn này chuyển đến Phạm Gia Trang làm học đồ thợ súng.

Tất nhiên, để giữ bí mật, Lý Thực không tiết lộ bí mật về khương tuyến cho những học đồ thợ súng mới đến. Các học đồ thợ súng chỉ học cách chế tạo súng hỏa mai nòng trơn với thành ống khá dày, sau khi làm theo quy tắc và hoàn thành các khâu kiểm tra, sẽ giao những khẩu súng nòng trơn đã làm xong cho các thợ súng kỳ cựu để kéo khương tuyến.

Tập trung công việc kéo khương tuyến vào những thợ súng kỳ cựu, công tác bảo mật của Lý Thực sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Trong thời đại thủ công, độ chính xác không thể đảm bảo, súng do các thợ súng khác nhau chế tạo thủ công kiểu gì cũng có chút chênh lệch về đường kính, nhưng điều này không ảnh hưởng đến thao tác kéo khương tuyến của máy kéo. Máy kéo do Lý Thực thiết kế rất linh hoạt, nếu nòng súng rộng hơn một milimet, chỉ cần lót thêm một lớp giấy dày dưới lưỡi kéo của máy kéo để nâng lưỡi kéo lên là được, và ngược lại cũng vậy.

Lý Thực cấp cho các thợ súng kỳ cựu mức lương trung bình bốn lượng một tháng, yêu cầu bảo mật với họ cũng rất nghiêm ngặt. Lý Thực đã tận miệng nói với những thợ súng này, nếu ai tiết lộ bí mật khương tuyến ra bên ngoài, người tiết lộ sẽ bị xử bắn ngay lập tức.

Sự tàn nhẫn của Thủ Thao đại nhân thì các thợ súng đều biết rõ, chín tên trộm ở xưởng thủy tinh đã bị Thủ Thao đại nhân giết chết. Không ai muốn từ bỏ cuộc sống tốt đẹp ở Phạm Gia Trang để mạo hiểm tính mạng đi bán đứng bí mật khương tuyến cả.

Các học đồ mới không tham gia vào công việc kéo khương tuyến, không liên quan đến công tác bảo mật của súng trường Mini, nên thu nhập tự nhiên không bằng các thợ súng kỳ cựu.

Sau khi hai trăm thợ súng mới được chiêu mộ, trong thời gian làm học đồ lương tháng là hai lượng, sau khi học thành tài thì làm những khẩu súng trường chưa kéo khương tuyến, mỗi khẩu được thưởng một lượng. Tất nhiên trong một lượng tiền thưởng này có ba tiền bạc là dành cho sư phụ của thợ, chỉ bảy tiền là thuộc về học đồ. Nhưng dù sao đi nữa, thu nhập hàng tháng là hai lượng bảy tiền cũng rất khả quan.

Phải biết rằng Lý Thực còn bao ăn ba bữa một ngày cho thợ súng và học đồ.

Trong số những học đồ mới này, những thợ thủ công biết làm điểu thương khi đến Phạm Gia Trang liền bắt đầu học cách làm súng hỏa mai nòng trơn, một tháng sau đã bắt đầu độc lập sản xuất súng trường chưa kéo khương tuyến. Còn những thợ rèn không biết làm điểu thương sau khi đến Phạm Gia Trang không bắt đầu học làm súng hỏa mai ngay, mà được tổ chức lại để chế tạo lưỡi lê cho những khẩu súng trường Mini hiện có.

Lý Thực muốn trang bị lưỡi lê cho các xạ thủ.

Trong quân đội của Lý Thực, bộ binh chỉ có xạ thủ, không có trường thương binh hay đao thuẫn binh bảo vệ xạ thủ, một khi tiếp xúc cận chiến thì hoàn toàn dựa vào xạ thủ đánh giáp lá cà. Trước đó Lý Thực đã trang bị cho mỗi xạ thủ một thanh trường đao, nhưng rõ ràng trường đao không có sát thương gì đối với kỵ binh, không có lợi cho việc duy trì sĩ khí của xạ thủ khi đối mặt với kỵ binh.

Lý Thực quyết định học theo cách làm của hậu thế, lắp thêm lưỡi lê có thể tháo rời cho súng trường Mini, coi như là vũ khí lạnh của xạ thủ.

Lưỡi lê do Lý Thực thiết kế có lưỡi dài năm mươi centimet, lưỡi ở dưới, sống đao khắc răng cưa. Lưỡi lê vừa có thể đâm vừa có thể chém, một khi đâm vào cơ thể kẻ địch, răng cưa sẽ xé rách da thịt, khiến vết thương cực kỳ khó lành. Phía sau lưỡi lê còn có một cái cán dài hai mươi centimet, cho phép lưỡi lê tách khỏi súng trường để sử dụng như một thanh đoản đao cầm tay.

Lưỡi lê được lắp trên phần ốp gỗ dưới nòng súng. Trên ốp gỗ súng trường lắp một thanh sắt có răng cưa lồi lõm, ở đuôi cán lưỡi lê mở một cái lỗ, bên trong thiết kế sẵn lỗ khớp với thanh sắt. Khi lắp lưỡi lê thì đưa lỗ ở đáy lưỡi lê lồng vào thanh sắt trên ốp gỗ, lồng đến tận cùng rồi xoay chín mươi độ, sau đó ấn xuống rồi lại xoay chín mươi độ, lưỡi lê liền được cố định trên súng trường.

Sau này khi bộ binh cầm trường binh khí hoặc kỵ binh xông về phía xạ thủ, các xạ thủ bắn xong liền lắp lưỡi lê. Có lưỡi lê, các xạ thủ liền có trường binh khí để đối trận với bộ binh địch, thậm chí có thể dựa vào đó để khiêu chiến kỵ binh, điều này có ý nghĩa trọng đại đối với việc nâng cao sĩ khí của xạ thủ.

Để chế tạo lưỡi lê, Lý Thực đã mua mấy ngàn cân Tô thép từ chỗ thương nhân đồ sắt ở thành Thiên Tân Vệ để cung cấp cho các thợ rèn. Tô thép là một kỹ thuật luyện sắt thời Minh, là sự cải tiến của phương pháp quán thép (tưới thép). Khi sản xuất Tô thép, người ta tận dụng oxy trong "sắt chín" để oxy hóa silic, mangan và cacbon trong gang, từ đó loại bỏ tạp chất, chất lượng tinh thép làm ra khá tốt.

Hơn hai trăm học đồ thợ súng không học chế tạo súng trước, mà là dựng lò ở khu vực xưởng rèn mới mở ở phía nam thành để chế tạo công cụ, ngày đêm đập rèn, chế tạo lưỡi lê cho các chiến sĩ Tuyển Phong Đoàn và Phá Lỗ Đoàn.