Lũ giặc bỏ lại hơn một ngàn thi thể, khó khăn lắm mới đội mưa đạn vọt tới cách quan quân hai trăm mét. Chúng gào thét, vung đao kiếm cung tên xông lên, tưởng rằng sẽ không còn bị hỏa lực bao phủ nữa, tưởng rằng có thể áp sát trận tiền của Hổ Bôn Sư để cận chiến chém giết.

Chúng không hề biết sự lợi hại của Hổ Bôn Sư, thứ đón chờ chúng là lối bắn luân phiên sáu đoạn của Hổ Bôn Sư.

Chiều rộng thung lũng chỉ chừng hơn một ngàn mét, bảy ngàn năm trăm quân Hổ Bôn Sư không cách nào dàn trải hết, chỉ có thể đứng theo tổ sáu người, mỗi tổ chiếm chiều rộng hơn một mét một chút. Trong địa hình chật hẹp thế này, lối đánh ba đoạn tự nhiên biến thành sáu đoạn. Đương nhiên, số bộ tốt trên một mặt trận của lưu tặc cũng chỉ hơn một ngàn người.

Khi cách bộ tốt lưu tặc hai trăm mét, tù và vang lên, một ngàn hai trăm năm mươi binh sĩ hàng đầu khai hỏa.

Tiếng súng nổ lốp đốp vang lên, khói trắng bao phủ mảnh đất mà Hổ Bôn Sư đang chiếm giữ trong thung lũng. Một ngàn hai trăm năm mươi viên đạn xoay tít với tốc độ cao xé toạc không khí, bắn thẳng về phía đám bộ tốt lưu tặc cách đó hai trăm mét.

Tiền quân của lưu tặc giống như lúa mì bị gió quật trong mùa thu hoạch, trong chớp mắt đã ngã rạp một mảng lớn.

Một tên bộ tốt lưu tặc đang chạy thì bị đạn bắn trúng ngực phải, lá phổi không chút phòng bị lập tức bị vòng xoay của đạn Minie nghiền nát thành bùn nhão. Tên bộ tốt này "oa" một tiếng, hộc ra một ngụm máu tươi lớn, rồi như bao cát đổ gục xuống đất.

Một tên bộ tốt dũng hãn xông lên hàng đầu, lại không ngờ mình đã trở thành mục tiêu tốt nhất. Hai viên đạn đồng thời găm vào người hắn, một viên trúng vai trái, đánh văng một vệt máu, đập nát xương bả vai khiến tay trái hắn trở thành tay phế. Viên đạn còn lại bắn trúng bụng dưới, đạn xoay tròn nghiền nát bàng quang và ruột non bên trong thành bùn nhão. Viên đạn thứ hai lấy mạng hắn, khiến hắn hộc máu đổ gục xuống.

Một tên ngũ trưởng bộ tốt đi ở hàng thứ hai, vốn không phải xông lên phía trước nhất, lại không ngờ vì mặc một thân miên giáp mà thu hút sự chú ý của xạ thủ, bị nhắm ngay ngực bắn một phát. Tên ngũ trưởng này vốn là nông dân ở Nam Dương, năm Sùng Trinh thứ bảy vì gặp nạn châu chấu, không lương thực sinh sống nên đi theo giặc. Ba năm nay nhờ thân hình cao lớn, tác chiến dũng cảm mà được thăng làm ngũ trưởng, cướp bóc được không ít bạc, nào ngờ bị quan quân một súng kết liễu trên vùng đất đỏ ở An Khánh.

Viên đạn xoay với tốc độ cao kia bắn vào tim tên ngũ trưởng, trong chớp mắt đã biến cơ quan trọng yếu này thành bùn nhão, khiến hắn gào thét bỏ mạng.

Sớm biết thế này, hà tất phải làm giặc?

Một đợt tề xạ, Hổ Bôn Sư đã bắn trúng hơn tám trăm tên bộ tốt lưu tặc, khiến đám này hoặc chết hoặc bị thương, mất khả năng chiến đấu.

Đám bộ tốt lưu tặc bất ngờ chịu đòn giáng mạnh, ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, có phần không phản ứng kịp. Cách một trăm ba mươi bước, chưa từng nghe nói có hỏa súng nào có thể đoạt mạng người ở khoảng cách này. Đội quân này là thần binh thiên tướng chăng? Sao có thể đoạt mạng người ở khoảng cách xa như vậy?

Bộ tốt xông trận tới hai trăm mét đã bỏ lại hơn hai ngàn mạng người. Đám bộ tốt bắt đầu sợ hãi, bước chân xung phong chậm lại. Chúng không biết hỏa lực của quan quân có thể duy trì liên tục hay không, trong lòng cầu khấn thần linh phù hộ, mong quan quân bắn xong loạt này thì đừng bắn nữa.

Tuy nhiên hiện thực vô cùng tàn khốc, chỉ cách đúng ba hơi thở, đám bộ tốt còn chưa kịp bước qua thi thể đồng bọn được mấy bước, hỏa súng của quan quân lại khai hỏa.

Lại một ngàn hai trăm năm mươi viên đạn xé toạc không khí, găm mạnh vào trong đội ngũ bộ tốt.

Một tên hiệu úy bộ tốt mặc khôi giáp bị đạn bắn trúng. Tên hiệu úy này mặc Minh giáp với các mảnh giáp sắt lộ ra ngoài, đội mũ trụ có tua đỏ, vô cùng nổi bật. Đáng tiếc bộ giáp và mũ trụ nổi bật này không thể bảo vệ tính mạng hắn, đối diện với súng trường Minie dùng thuốc súng dạng hạt, một lớp giáp sắt cho dù ở khoảng cách hai trăm mét cũng dễ dàng bị xuyên thủng.

Tên hiệu úy bộ tốt này ngày thường quản lý hơn một trăm bộ tốt, ngày ngày bát lớn uống rượu, miếng lớn ăn thịt, theo đại đầu lĩnh đi cướp bóc khắp nơi, không biết đã ức hiếp bao nhiêu nhà lành, giết bao nhiêu quan quân. Không ngờ tại phủ An Khánh, hắn lại vì một thân giáp trụ chói mắt mà bị xạ thủ nhắm tới, bỏ mạng tại chỗ.

Một viên đạn bắn trúng bụng trái hắn, đánh nát giáp sắt, nghiền nát thận dưới lớp da, khiến hắn hộc máu ngã gục xuống đất.

Một tên bộ tốt lưu tặc cao lớn vốn đang xông lên phía trước, nhưng hắn bị hỏa lực của quan quân dọa sợ, không dám xông tiếp. Hắn chậm bước chân lại, muốn nhường đồng bọn khác lên phía trước hứng đạn. Nhưng động tác của hắn vẫn chậm một nhịp, việc dừng bước khiến hắn trở thành một cái bia tĩnh hoàn hảo, một viên đạn không chút nương tay găm thẳng vào trán hắn, đánh nát não bộ.

Hắn thậm chí còn không kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết nào đã "bộp" một tiếng ngã xuống đất.

Đám bộ tốt xông lên phía trước nhất nhìn thấy đồng bọn lần lượt ngã xuống bên cạnh, ai nấy đều đầy lòng sợ hãi, làm sao còn dám xông lên phía trước nữa? Chuyện lấy tính mạng mình ra lấp tầm bắn hỏa súng của quan quân này, chẳng ai muốn làm cả. Chúng ai nấy đều chậm bước chân lại, thậm chí dừng bước, để người phía sau xông lên đỡ đạn cho mình.

Một tên bộ tốt ngốc nghếch không nhận ra tâm ý của đồng bọn phía trước, gào thét xông lên hàng đầu. Hắn đi được vài bước bỗng phát hiện bên cạnh không còn đồng đội nữa, quay đầu nhìn lại thì thấy tất cả mọi người đều đang nhìn mình.

Hắn bỗng chốc hiểu ra, hơn một vạn bộ tốt đã bị đánh tan, không ai dám xông lên nữa, mình thế mà lại trở thành người xông lên phía trước nhất.

Nhưng hắn hiểu ra quá muộn, một viên đạn rít lên bay tới bắn trúng cổ họng hắn, đánh nát khí quản thành bùn nhão. Hắn hộc ra một ngụm máu, chết hẳn trên mặt đất.

Nhìn thấy cái chết của kẻ dũng cảm này, đội ngũ bộ tốt của lưu tặc trong chớp mắt tan vỡ. Đám bộ tốt làm sao còn dám xông lên phía trước? Ai nấy đều hoảng loạn cắm đầu chạy ngược về đường cũ.

Tuy nhiên, ngay cả khi chúng bắt đầu bỏ chạy, các xạ thủ vẫn không buông tha. Lại một hàng xạ thủ bước vào vị trí xạ kích, bắn ra một ngàn hai trăm năm mươi viên đạn về phía đám bộ tốt lưu tặc đang tan tác chạy trốn.

Hơn bảy trăm tên bộ tốt chạy chậm bị bắn hạ, gào thét ngã xuống đất, chết trên vùng đất đỏ ở An Khánh.

Đám bộ tốt bị hỏa lực tề xạ truy sát dọa cho chạy tứ tán, tan tác không còn hình dạng quân ngũ.

Một tên hiệu úy bộ tốt làm nhiệm vụ áp trận phía sau, hắn nhìn đám bại quân ùa tới như thủy triều, giận dữ đâm chết một tên bộ tốt dẫn đầu bỏ chạy, nhưng vẫn không ngăn được đại quân tan vỡ. Chỉ vài giây sau, hắn đã bị đám bộ tốt đang chạy trốn ùa tới cuốn đi, buộc phải chạy theo ngược trở lại.

Thà đối mặt với sĩ quan áp trận đang vung đao kiếm, đám bộ tốt chạy trốn cũng kiên quyết không đâm đầu vào họng súng hỏa súng của quan quân.

Mười sáu ngàn bộ tốt lưu tặc sau khi bỏ lại gần bốn ngàn đồng bọn trước trận Hổ Bôn Sư, đã tan tác không còn hình dạng quân ngũ, tựa như thủy triều rút chạy về phía trung quân của La Nhữ Tài.

Bộ tốt bị hỏa lực của quan quân dọa sợ, chạy hơn một dặm đường tới trước trung quân mới dừng lại. Thậm chí có một số kẻ chạy tới trung quân vẫn sợ hãi, cắm đầu chạy thoát ra ngoài thung lũng. Lão doanh và Kiêu Kỵ của ba nhà lưu tặc tung ra truy sát đám bộ tốt mất vía này, chém chết hơn một trăm người tại chỗ, mới thu gom được đám bộ tốt lưu tặc đang tan vỡ, ổn định lại phía sau trung quân.

Đám bộ tốt bại trận lác đác tập hợp lại phía sau trung quân, ai nấy đều kinh hồn bạt vía, không còn đội hình.

La Nhữ Tài nhìn vẻ kinh hoàng của bại quân, hít một hơi lạnh.

Đội quân quan quân tám ngàn người này không phải hạng tầm thường. Đội ngũ bộ tốt của ba nhà nghĩa quân còn chưa chạm được vào mép quan quân đã bị đánh tan, xem ra ý định dùng bộ binh dính lấy đám lính hỏa khí này là không thực tế.

Vậy chỉ có thể dùng kỵ binh đột trận.

La Nhữ Tài liếc nhìn Lý Vạn Khánh và Trương Thiên Lâm, nói: "Bộ tốt đã tan tác không còn hình dạng, không thể chiến đấu được nữa. Kế nay chỉ có thể dùng Kiêu Kỵ và Mã quân đột trận!"

Trương Thiên Lâm liếm liếm môi, có phần chột dạ nói: "Hỏa lực của đội quan quân này mạnh mẽ như thế, chỉ sợ Kiêu Kỵ và Mã quân cũng không xông lên được, hy sinh vô ích thôi!"

La Nhữ Tài nhíu mày nói: "Khó khăn lắm mới vây được quan quân trong Đại Vương Cốc này, chính là cơ hội tốt để bọn ta vang danh thiên hạ, sao có thể vì đội quân tám ngàn người này mà bỏ dở trong gang tấc? Ta nhất định phải đánh tan đội quan quân này, xông qua vây lấy chủ lực của quan quân!"

Trương Thiên Lâm vuốt râu dưới cằm, im lặng không đáp.

Một hồi lâu sau, Trương Thiên Lâm mới nói: "Vậy thì cứ đem Kiêu Kỵ và Mã quân lên xông trận một phen, dù sao thì tinh nhuệ Lão doanh ta tuyệt đối sẽ không mang ra đâu!"

Lý Vạn Khánh nói lớn: "Đồ khốn kiếp, ta dẫn kỵ binh đột trận, ta không tin hỏa súng của quan quân có thể bắn không ngừng nghỉ!"