Trời còn hửng sáng, Binh bị đạo Thiên Tân là Tra Đăng Bị đã dẫn theo năm trăm quân sĩ tới Phạm Gia Trang.

Khoảng thời gian trước, du kỵ Chính Hoàng kỳ của Dương Cổ Lợi lảng vảng khắp nơi ở Thiên Tân, ép cho Dạ Bất Thu của quan quân không dám ra khỏi thành, đường xá vô cùng bất an. Tuy lúc này Lý Thực đã đánh bại Dương Cổ Lợi, nhưng Tra Đăng Bị và những người khác vẫn chưa dám tin vào tin tức này. Trong mắt họ, ra khỏi vệ thành là đường sá vô cùng hiểm trở, cho nên Tra Đăng Bị đã dẫn năm trăm binh lính Trấn Hải Doanh hộ tống chính mình.

Tra Đăng Bị tới Phạm Gia Trang để kiểm nghiệm thủ cấp.

Tối hôm qua, Tuần phủ phái người đến nói Phạm Gia Trang thu được thủ cấp của Đông Nô, bảo Tra Đăng Bị mau chóng tới kiểm chứng thật giả. Ban đầu Tra Đăng Bị không để tâm, hắn tưởng là quân sĩ Phạm Gia Trang giết được thích hầu du kỵ của quân Thát, đại khái là thu được vài cái thủ cấp. Mãi cho đến khi người của Tuần phủ nói ra con số thủ cấp – bảy ngàn sáu trăm cấp! Tra Đăng Bị mới trở nên căng thẳng.

Bảy ngàn sáu trăm cấp?

Đây không phải là lũ phỉ tặc sơn tặc, đây là quân Thanh từng công thành lược địa ở Liêu Đông và Mạc Bắc, mấy lần đột nhập Đại Minh cướp bóc như đi vào nơi không người!

Tra Đăng Bị không tin đây là thật, một vị Thao thủ lại có thể bắt chém hơn bảy ngàn thủ cấp? Đùa sao? Phần lớn là giết dân lành để mạo công.

Nếu tra ra những thủ cấp này là giả, là giết dân lành mạo công, e rằng Thiên tử sẽ không tha cho Lý Thực. Một vị quan Thao thủ giết nhiều bách tính như vậy để giả mạo quân Thát, thật sự hung ác như địch khấu, e là Lý Thực sẽ bị các Ngôn quan phẫn nộ liên tiếp dâng sớ đàn hặc, tống vào đại lao, phải mất đầu. Như vậy, Tuần phủ Hạ Thế Thọ vốn đã đang ở trên đầu sóng ngọn gió lại càng khó sống hơn.

Ngay cả Binh bị đạo Tra Đăng Bị cũng sẽ bị liên lụy.

Vị Thao thủ Lý Thực này chẳng lẽ là một kẻ cuồng sinh, sao lại làm ra chuyện khó tin như vậy? Giết nhiều bách tính như thế? Lần này chắc chắn sẽ hại chết văn võ quan viên trên dưới Thiên Tân rồi.

Nghĩ đến đây, Tra Đăng Bị vô cùng khó chịu với Lý Thực, người báo lên bảy ngàn sáu trăm chiến công. Hắn đen mặt bước vào Phạm Gia Trang, để binh lính Trấn Hải Doanh ở lại cửa thành phía Đông, rồi hỏa tốc chạy tới quan sảnh của Chỉ huy thiêm sự. Vừa bước vào quan sảnh, hắn đã nhìn thấy đám thủ cấp chất đống trong sân. Bảy ngàn sáu trăm thủ cấp đã được tiêu bằng vôi bột chất cao như một ngọn núi nhỏ, tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc, khiến Tra Đăng Bị suýt chút nữa nôn ra.

Đáng thương cho bách tính Đại Minh, lúc này toàn bộ đều biến thành thủ cấp của loạn quân.

Tra Đăng Bị lùi ra ngoài quan sảnh lấy lại hơi thở, rồi mới bước vào lại sân quan sảnh. Bước vào lại quan sảnh, hắn nhìn về phía đám thủ cấp đang chất đống kia, nhìn kỹ một hồi, lại giật mình.

Thấp thoáng, Tra Đăng Bị cảm thấy lớp thủ cấp bên ngoài hình như đều là thật. Cái bím tóc và hàm răng kia không giống như của bách tính Đại Minh.

Là thủ cấp thật?

Phán đoán này khiến Tra Đăng Bị ngẩn người: Chẳng lẽ Lý Thực này thực sự bắt chém được hơn ngàn quân Thát? Quân Thát trúng kế hắn nên bị hắn ám hại? Hay là gia đinh của hắn có thể sánh ngang với những lão binh trăm trận trăm thắng của quân Thát?

Sắc mặt đen sì của Tra Đăng Bị dịu đi vài phần, hắn không kìm được nhìn thêm mấy lần đám thủ cấp đó.

Quả thực giống như thật. Ít nhất là lớp bên ngoài trông như thật.

Thật là kỳ lạ.

Hắn đang quan sát ở đó, thì Thao thủ Phạm Gia Trang là Lý Thực nghênh ra. Tra Đăng Bị nhìn Lý Thực, thầm nghĩ đây chính là nhân vật chính của ngày hôm nay. Nếu những thủ cấp này là thật, Lý Thực này e là phải thăng liền mấy cấp, không biết Tuần phủ đại nhân cuối cùng sẽ sắp xếp ra sao.

Ngược lại, nếu là giả, chủ nhân của sự việc này e là sẽ bị tước bỏ quan chức, giam lại, mất đầu.

Lúc này Tra Đăng Bị nghi ngờ lớp thủ cấp bên ngoài đều là thật, thầm nghĩ biết đâu trong bảy ngàn sáu trăm thủ cấp này có mấy trăm cái là thật. Hắn nhìn Lý Thực với con mắt khác, thấy Lý Thực muốn hành lễ liền lập tức tiến lên đỡ lấy, nói: "Thao thủ miễn lễ, Thao thủ lập được đại công, ta tới đây để kiểm chứng thủ cấp."

Lý Thực thấy Tra Đăng Bị hòa ái, thầm nghĩ lập công rồi thì đãi ngộ cũng tăng lên, trước kia Tra Đăng Bị hòa ái với mình là vì quan hệ của Tuần phủ, bây giờ là vì chiến công có khả năng của mình mà lễ ngộ mình. Lý Thực trong lòng đắc ý, chỉ vào đám thủ cấp trong sân nói: "Đại nhân, thủ cấp cứ chất ở đây, xin đại nhân minh nghiệm!"

Tra Đăng Bị nheo mắt, thầm nghĩ tới lúc phân định thật giả rồi, hắn xắn tay áo lên nói lớn: "Người đâu, lấy năm chậu nước lớn tới đây!"

Chờ hạ nhân đặt chậu nước xong, Tra Đăng Bị dẫn bốn viên lại của nha môn Binh bị, bắt đầu kiểm nghiệm từng thủ cấp một. Hắn và các viên lại trước tiên bỏ thủ cấp vào trong nước, xem thủ cấp đó là mặt hướng lên hay gáy hướng lên, nếu thực sự là thủ cấp của đàn ông, thủ cấp sẽ nổi mặt hướng lên trong nước. Tiếp theo là xem bím tóc, nếu là quân Thát đã cạo tóc lâu ngày, bím tóc của họ chắc chắn sẽ lỏng lẻo không chút sức sống. Cuối cùng còn phải xem hàm răng, quân Thát ăn nhiều thịt, răng bị sâu khác với bách tính Đại Minh. Cuối cùng còn phải đưa ra ánh sáng kiểm tra một phen, tổng hợp phán đoán xem có phải là thủ cấp quân Thát thật hay không.

Kết quả kiểm tra, vượt xa ngoài dự liệu của Tra Đăng Bị.

"Thủ cấp quân Thát thật!"

"Thủ cấp thật! Cái này..."

Đống thủ cấp đã được tiêu bằng vôi bột kia, kiểm nghiệm từng cái một, cuối cùng lại toàn là thủ cấp quân Thát thật!

Chắc chắn không sai, đúng là bảy ngàn sáu trăm thủ cấp Đông Nô!

Chấn kinh, chấn kinh không nói nên lời!

Tra Đăng Bị dẫn bốn người ngồi trong sân, kiểm nghiệm từng thủ cấp một, chấn động không nói nên lời. Từ sáng ngồi tới tận chiều. Mỗi lần kiểm tra xong một cái thủ cấp, trên mặt Tra Đăng Bị lại thêm một phần vui mừng. Đến khi kiểm nghiệm tới cái cuối cùng, Tra Đăng Bị đã kích động đến mức hai tay run rẩy.

Tay tuy đang run rẩy, nhưng trên mặt Tra Đăng Bị lại đầy vẻ vui mừng, đôi mắt mở to.

Bảy ngàn sáu trăm cái, toàn là thủ cấp quân Thát thật. Đại tiệp, đại tiệp chưa từng có! Quốc triều từng có chiến báo nào lớn như vậy? Ai có thể ngờ tới Lý Thực chỉ là một vị quan Thao thủ, lại có thể bắt chém hơn bảy ngàn thủ cấp Đông Nô? Đặc biệt là trong lúc thành trì liên tiếp bị Đông Nô công phá, bách quan không dám chiến! Như thế này, Thiên Tân trấn không biết có bao nhiêu người sẽ được hưởng lợi – có đại tiệp như vậy, Thiên tử chắc chắn sẽ không tiếc ban thưởng.

Đến lúc triều đình ban thưởng xuống, mình được thăng quan là chuyện miễn bàn. Biết đâu đến lúc đó mình có thể treo danh phận Binh bộ Thị lang đi nhậm chức Tuần phủ một nơi, đầy ắp dầu mỡ, vơ vét bạc.

Nghĩ tới nghĩ lui, Tra Đăng Bị càng lúc càng hưng phấn.

Thấy Tra Đăng Bị kiểm nghiệm thủ cấp xong vẫn còn đang hưng phấn, Lý Thực lại dẫn Tra Đăng Bị đến trước thi thể của Dương Cổ Lợi, nói: "Đại nhân mời xem, đây là thi thể của ngụy Siêu phẩm công Dương Cổ Lợi của Đông Nô!"

Tra Đăng Bị nhìn bộ bạch lân giáp tinh xảo trên người Dương Cổ Lợi, mắt sáng lên. Vì những thủ cấp này là thật, vì đã trảm sát bảy ngàn sáu trăm tên quân Thát Chính Hoàng kỳ, thì thi thể của Dương Cổ Lợi này chắc cũng là thật.

Đại công, đại công rồi!

Sự thăng thưởng của mình không chạy đâu được rồi! Tra Đăng Bị càng hưng phấn hơn, thân hình cũng hơi run lên.

Trong lúc hưng phấn, Tra Đăng Bị không khỏi cảm thấy chấn động: Đông Nô kiêu dũng như vậy, lại chịu thất bại lớn dưới thành Phạm Gia Trang Thiên Tân. Bảy ngàn sáu trăm thủ cấp, chẳng phải là Chính Hoàng kỳ của quân Thát đã bị đánh tàn rồi sao.

Lý Thực này đã làm thế nào? Bên ngoài đều đồn Lý Thực là thân thích của Hạ Thế Thọ, cho nên hắn mới được Hạ Thế Thọ chiếu cố mà bình bộ thanh vân, không ngờ hắn lại có bản lĩnh như vậy. Hạ Thế Thọ có người thân như thế, thật là mát mặt. Nghe nói Lý Thực này có một, hai ngàn gia đinh, nhưng đó cũng đâu phải đối thủ của bảy ngàn sáu trăm Đông Nô Chính Hoàng kỳ? Sĩ tốt Đông Nô đều đã trải qua trăm trận, bưu hãn thiện chiến, hắn Lý Thực làm sao thu được nhiều thủ cấp như vậy, gia đinh của hắn đều là thần binh thiên tướng sao?

Tra Đăng Bị cố nén tâm trạng hưng phấn, cẩn thận hỏi: "Thao thủ quan làm thế nào mà bắt được nhiều quân Thát như vậy?"

Lý Thực nhìn Tra Đăng Bị, thầm nghĩ không thể để đám quan lại Đại Minh này lấy mất kỹ thuật súng Minié của mình, bèn che giấu nói: "Không giấu gì Binh bị đại nhân, tại hạ có bốn ngàn gia đinh."

Nghe Lý Thực nói có bốn ngàn gia đinh, Tra Đăng Bị gật đầu, thầm nghĩ Lý Thực này gia sản đông đảo, quả nhiên phú quý, nói: "Thì ra Thao thủ đại nhân dùng tư sản nuôi nhiều gia đinh như vậy, thật là tấm gương vì nước chia sẻ lo âu!"

Lý Thực lại nói: "Ta trang bị cho những gia đinh này điểu súng, đại pháo. Khi giao chiến, ngàn súng cùng phát, dù quân Thát có kiêu dũng cũng không chống đỡ nổi!"

"Thì ra là vậy!" Tra Đăng Bị nghe xong đã hiểu, Lý Thực này dựa vào hỏa khí mà thắng. Năm xưa Thích gia quân hoành tảo Nam Oa Bắc Lỗ cũng nhờ vào hỏa khí chiến xa giết địch, Lý Thực này thiện chiến như vậy, quả có phong thái năm xưa của Thích công.

Hậu sinh khả úy.

Thực lực của Lý Thực này thật sự không phải tầm thường. Với một chức Thao thủ lập được chiến công này, lần này hắn sẽ thăng liền mấy cấp? Hơn hai mươi tuổi đầu đã muốn xếp vào hàng tướng quân? Đúng là bình bộ thanh vân.

Nhưng cũng hoàn toàn nhờ vào võ công của hắn, mình mới có thể lập công thăng chức. Tra Đăng Bị nghĩ tới nghĩ lui, ánh mắt nhìn về phía Lý Thực vô cùng hòa ái.

Lý Thực hỏi: "Binh bị đại nhân tối nay có thể ở lại uống vài ly không?"

Tra Đăng Bị đã kiểm tra xong thủ cấp, trong lòng hưng phấn, liền vội vã đi báo cáo. Hắn chắp tay nói với Lý Thực: "Thao thủ lập được đại công như vậy, bản quan phải vội vàng đi báo công cho Thao thủ, giờ liền đi nha môn Tuần phủ báo cáo đây. Ngày khác có cơ hội, bản quan lại mời Thao thủ tới Binh bị nha môn náo nhiệt một phen!"