Ngày hôm sau, Lý Thực đến cửa hàng y phục tốt nhất kinh thành, đặt làm cho mẹ và Thôi Hợp mấy bộ lễ phục, thường phục cùng trang sức vàng bạc dành cho cáo mệnh phu nhân nhị phẩm. Triều đình chỉ ban phong hiệu thân phận cáo mệnh phu nhân, còn y phục và trang sức của những mệnh phụ này thì triều đình không quản, cần mệnh phụ tự mình tìm người chế tác.

Trong kinh thành quan viên cao cấp nhiều, mệnh phụ cũng không ít, có những cửa hàng y phục cao cấp chuyên làm áo mũ và trang sức cho mệnh phụ.

Y phục của cáo mệnh phu nhân nhị phẩm vô cùng hoa lệ, trang sức rườm rà, Lý Thực đặt làm mười bộ y phục và bốn bộ trang sức, tốn hơn sáu mươi lượng bạc.

Đợi ở kinh thành hai ngày, y phục đã làm xong, trang sức cũng phối chỉnh tề. Lý Thực thuê một chiếc xe ngựa chở y phục và đồ đạc cho bản thân cùng thuộc hạ, dẫn theo hơn bảy mươi thuộc hạ hùng hùng hổ hổ rời khỏi kinh thành, cưỡi ngựa quay về Phạm Gia Trang, Thiên Tân.

Mọi người về đến Phạm Gia Trang, đi từ cửa Tây vào thành. Bách tính trong thành nhìn thấy kỳ bài mới của Lý Thực, biết là Lý Thực đã thăng quan. Quân hàm của tướng quân càng cao, cuộc sống hạnh phúc của Phạm Gia Trang lại càng vững bền. Bách tính như gặp được việc vui, đều đứng lại bên đường dõi theo.

“Tướng quân đại nhân thăng quan rồi!”

“Là Thiên Tân Tây Lộ Phân Thủ Tham tướng đó, tướng quân đại nhân làm Tham tướng rồi!”

“Long Hổ tướng quân! Cái tên thật uy phong!”

“Nghe nói tướng quân lần này ở An Khánh đã giết hơn một vạn tên giặc!”

Lý Thực cưỡi trên lưng ngựa, dưới sự chú mục của bách tính, đi về phía quan sảnh. Có hơn mười đứa trẻ đang đùa nghịch chạy theo đội ngũ của Lý Thực bên đường, nhìn vẻ uy phong của tướng quân, nhảy cẫng lên vô cùng phấn khích.

Lý Thực cưỡi ngựa vào quan sảnh, tất nhiên giờ đây phải đổi tên thành Tham tướng phủ, các thuộc hạ quan viên liền giải tán. Mọi người đã rời Phạm Gia Trang mấy ngày rồi, cũng không biết các đầu mối công việc không có người lãnh đạo có bị trì trệ hay không, ai nấy đều bận rộn đi kiểm tra công việc.

Lý Thực mang theo y phục và cáo mệnh đến trắc viện tìm mẹ là Trịnh thị, giao đồ cho mẹ.

“Nương, người đã được thiên tử cáo phong làm nhị phẩm cáo mệnh thái phu nhân rồi!”

“Cái gì?”

Trịnh thị ngẩn người, chưa kịp phản ứng. Trịnh thị xuất thân từ dân gian, vốn chẳng biết cáo mệnh phu nhân là gì, nghe những lời Lý Thực nói thì không hiểu đầu cua tai nheo ra sao.

Lý Thực giao một bộ y phục mệnh phụ nhị phẩm cho mẹ, nói: “Nương, lần này con thăng quan rồi, được thăng làm Tham tướng. Thiên tử ngoài việc thăng quan cho con, còn cáo phong nương làm nhị phẩm phu nhân! Từ nay về sau nương ngang hàng với quan viên nhị phẩm, người thay bộ y phục này xem thử, đây là lễ nghi do thiên tử ban tặng!”

Trịnh thị ngẩn người, hỏi: “Lần này con vào kinh có gặp hoàng đế không?”

Lý Thực cười nói: “Gặp rồi, con còn nói chuyện với thiên tử nữa kia! Thiên tử cũng chỉ hơn con vài tuổi thôi! Thiên tử cáo phong người làm nhị phẩm thái phu nhân, nương mau thay y phục đi, không thể làm mất uy nghi của triều đình.”

Trịnh thị chần chừ do dự, cuối cùng vẫn nghe lời con trai đi thay một bộ y phục. Đợi khi Trịnh thị mặc y phục mệnh phụ bước ra, hai nha hoàn bên cạnh đều vỗ tay tán thưởng.

“Lão thái thái thật phú quý!”

“Bộ y phục này của lão thái thái thật khí phái!”

Trịnh thị đi vào trong phòng, nhìn dáng vẻ của mình trước gương y quan, thở dài nói: “Có tuổi rồi còn mặc thứ phú quý thế này, đây là định đi đâu khoe khoang đây?”

Lý Thực cười cười, nói với Trịnh thị: “Nương, ngoài một bộ lễ phục ra, con còn làm cho người bốn bộ thường phục mệnh phụ, sau này người thay phiên nhau mặc bốn bộ thường phục đó, không được tùy tiện mặc y phục khác nữa.”

Trịnh thị nhìn Lý Thực với vẻ kinh ngạc, nhất thời không nói nên lời.

Lý Thực cười cười, đặt y phục và trang sức xuống, rồi đi về phía chính viện.

Về đến chính phòng nơi mình ở, Lý Thực đẩy cửa ra, nhìn thấy Thôi Hợp đang đùa nghịch với con trai. Con trai đang được Thôi Hợp đặt trên bàn, bị Thôi Hợp cù cho cười khanh khách, chân đạp liên hồi.

Lý Thực cười nói: “Nương tử, ta thăng quan rồi!”

Thôi Hợp nghiêng đầu hỏi: “Thăng làm quan gì rồi?”

“Thăng làm chính nhị phẩm Đô chỉ huy sứ.” Dừng một chút, Lý Thực nói: “Hơn nữa thiên tử còn phong nàng làm nhị phẩm cáo mệnh phu nhân!”

Thôi Hợp vỗ tay nói: “Tốt quá! Cáo mệnh phu nhân thật uy phong! Vậy có y phục đẹp nào được ban xuống không?”

Lý Thực cười nói: “Y phục thì triều đình không quản, không có ban xuống. Nhưng ta đã làm cho nàng năm bộ, một bộ lễ phục, bốn bộ thường phục, còn có hai bộ trang sức. Nàng đi thay thường phục ra cho ta xem thử?”

“Được thôi!” Thôi Hợp đặt con trai vào nôi trước, rồi nhận lấy y phục trang sức từ tay Lý Thực đi thay. Đợi một lát, Lý Thực liền nhìn thấy một vị quan phu nhân dung mạo sang trọng quý phái bước ra.

Đầu sức thường phục của cáo mệnh phu nhân nhị phẩm dùng Châu Thúy Khánh Vân Quan, trang sức rườm rà: ba con trĩ bằng châu thúy, một con trĩ vàng. Bên tóc hai đóa hoa châu thúy, một đôi lược châu thúy nhỏ, một chiếc trâm vàng ba đầu vân, hai chiếc trâm đôi áp tóc bằng vàng, một chiếc lược chải đầu bằng vàng, hai chiếc trâm vàng, một đôi vòng phật diện bằng vàng chân châu thúy. Vòng tay đều dùng vàng. Y phục là trường áo, trường quần, chất liệu các loại trữ ti, lăng, la, sa tùy dùng. Trường áo viền tím hoặc xanh, trên áo thêu chỉ vàng họa tiết vân hà trĩ điểu, đai lưng dùng màu đỏ, xanh, tím, trên cũng thêu chỉ vàng họa tiết vân hà trĩ điểu. Trường quần thêu chỉ vàng họa tiết triền chi hoa ngang dọc.

Bộ y phục trang sức này vô cùng hoa lệ, dung nhan xinh đẹp của Thôi Hợp phối cùng bộ trang sức này, lại càng thêm kiều diễm động lòng người.

Thôi Hợp mặc y phục mới, đội mão mới, xoay một vòng trước mặt Lý Thực, hỏi: “Thế nào?”

Lý Thực trầm trồ khen ngợi: “Thật xinh đẹp!”

Thôi Hợp cười khanh khách, nói: “Chàng không lừa ta đấy chứ?”

“Lừa nàng làm gì, thật sự rất đẹp. Nhưng bộ y phục này hoa quý, người mặc phải giữ dáng vẻ trang trọng, không thể xoay tới xoay lui được.”

Thôi Hợp vui vẻ lại xoay một vòng, nói: “Vậy sau này ta không được mặc y phục bình thường nữa sao?”

Lý Thực cười nói: “Là không thể mặc y phục bình thường nữa, nhưng ta có thể giúp nàng làm thêm mấy bộ thường phục màu sắc khác nhau, cho nàng thay đổi.”

Thôi Hợp gật đầu nói: “Phu quân là tốt nhất!”

Ngày mồng tám tháng mười, Lý Thực đi bái phỏng Tân nhiệm Thiên Tân Binh bị đạo Tống Đạo Minh.

Thiên Tân Binh bị đạo là cách gọi tắt của Thiên Tân Trung Lộ Binh bị đạo. Tân nhiệm Binh bị Tống Đạo Minh xuất thân là tiến sĩ, vốn là tri phủ Phượng Dương phủ. Vì tu sửa Phượng Dương hoàng lăng bị hư hại rất đắc lực, nên được thăng chức làm Sơn Đông Thừa tuyên Bố chính sứ ti hữu tham chính kiêm Sơn Đông Đề hình Án sát sứ ti phó sứ, phụ trách chỉnh đốn Thiên Tân Trung Lộ Binh bị.

Thiên Tân Tây Lộ nơi Lý Thực ở tương đối nhỏ hơn so với các lộ khác, không thiết lập Binh bị đạo, sự vụ chỉnh đốn binh bị do Tống Đạo Minh kiêm lý.

Binh bị đạo về địa vị đại khái ngang hàng với Tham tướng, nhưng cuối thời Minh trọng văn khinh võ, trên thực tế Binh bị đạo thường thường có thể tiết chế Tham tướng. Tham tướng bình thường khi gặp Binh bị đạo, thậm chí phải hành lễ quỳ. Lý Thực với tư cách là Tham tướng mới nhậm chức ở Tây Lộ, cần chủ động bái phỏng tân nhiệm Binh bị đạo để tỏ lòng thành ý.

Lý Thực nộp danh thiếp, vào Thiên Tân Binh bị nha môn, gặp Tống Đạo Minh ở nhị đường. Không chỉ có Tống Đạo Minh ở đó, Thiên Tân Trung Lộ quản lương thông phán Dư Tất Trì cũng ngồi trên đường – Thiên Tân Tây Lộ nơi Lý Thực ở tương đối nhỏ, không thiết lập quản lương thông phán, sự vụ tiền lương cũng do Thiên Tân Trung Lộ quản lương thông phán kiêm lý.

Thấy Tống Đạo Minh, Lý Thực chắp tay hành lễ, nói: “Tham tướng Lý Thực bái kiến Tân nhiệm Binh bị đại nhân!”

Hành lễ xong, Lý Thực đứng dậy nhìn Tống Đạo Minh, lại thấy Tống Đạo Minh đang trừng mắt nhìn mình vô cùng bất mãn, không nói một lời.

Rõ ràng, vị tân nhiệm Binh bị này đang tức giận vì mình không quỳ hành lễ.