Có mấy phát đại bác tuy không trúng mục tiêu, nhưng khi chạm đất đạn lại nảy lên, va vào đám tùy tùng phu phen phía sau thuẫn xa, đâm chết hơn mười tên tùy tùng phu phen xui xẻo.
Một lần tề xạ, hơn tám mươi binh lính của quân Thát dưới chân thành đã mất khả năng chiến đấu, hơn nữa những binh lính này cơ bản toàn là bộ giáp, mã giáp tinh nhuệ. Dưới lá cờ rồng thêu chỉ vàng, tướng lĩnh quân Thanh lập tức xôn xao. Lý Thực dùng ống nhòm nhìn qua, thấy đám tướng lĩnh quân Thanh tụ tập lại bàn tán xôn xao, dường như vô cùng xót xa cho sự hy sinh của các dũng sĩ phía trước.
Thế nhưng, cuộc thảm sát chỉ mới bắt đầu.
Trên thành lại vang lên một tiếng tù và, thêm hai mươi hai cỗ đại bác gầm rú, nhả đạn oanh tạc điên cuồng vào những chiếc thuẫn xa đang đỗ cách đó một trăm năm mươi mét.
Lần này có mười một khẩu pháo bắn trúng mục tiêu. Đạn pháo đập vào thuẫn xa, chiếc thuẫn xa đó trông như nở hoa, vô số mảnh gỗ bắn tung ra tại nơi va chạm. Những mảnh gỗ bay tán loạn này nhanh như dao, gặt lấy sinh mạng của đám Thát tử tinh nhuệ bên trong thuẫn xa.
Cổ mà bị cắt phải thì lập tức mất mạng.
Cho dù vận khí tốt không bị mảnh gỗ cắt vào cổ hay đầu, chỉ bị những mảnh gỗ này cắt trúng tay chân, thì đó cũng là xuất huyết nghiêm trọng. Những mảnh gỗ vụn này đâm vào cơ thể rất khó lấy ra, vết thương chỉ cần cử động là mảnh gỗ tiếp tục cắt vào da thịt, tạo ra vết thương còn lớn hơn miệng vết thương ban đầu.
Huống hồ bản thân đạn pháo còn có sức phá hoại cực lớn, pháo sáu bảng (6-pound) xuyên qua thân thể một, hai lớp binh lính mới dừng lại trên mặt đất. Còn đạn của pháo mười tám bảng (18-pound) thì tựa như một sát thần vô địch, đập nát mọi chướng ngại vật trên đường tiến tới, nghiền nát cơ thể của ba, bốn lớp Thát tử trong thuẫn xa thành huyết tương thịt nát.
Tùy tùng phu phen của quân Thanh còn chưa kịp đổ một xe đất xuống hố, đám tinh binh trong thuẫn xa đã phải chịu hai đòn giáng mạnh, hơn một trăm sáu mươi tên Thát tử kẻ chết người bị thương, mất khả năng chiến đấu.
Và đợt tề xạ thứ ba đã tới ngay sau đó.
Lại hai mươi hai cỗ đại bác cùng vang lên, trong làn sương đen dày đặc, đại bác bắn ra đạn pháo, nhắm vào những chiếc thuẫn xa cách đó một trăm bước.
Thuẫn xa trước mặt đại bác thì có tác dụng phòng ngự gì chứ? Thậm chí nó còn là hung khí làm tăng uy lực của đại bác! Đạn pháo bắn xuyên qua lớp chăn bông thấm nước và ván gỗ dày hai tấc, đập những tấm ván gỗ có tác dụng phòng ngự kia thành mảnh vụn bắn tung tóe. Mảnh gỗ đâm vào đầu, mặt, cổ của đám bộ giáp, mã giáp, đâm gục đám Thát tử Kiến Châu giết người vô số này xuống đất.
Đạn pháo nảy lên khiến quân Thanh ở hàng sau hồn bay phách lạc. Tiếng pháo vừa vang lên, chúng đã cắm đầu chạy khỏi thuẫn xa, đứng ra bên ngoài thuẫn xa.
Lý Thực giơ ống nhòm nhìn về dưới lá cờ rồng thêu chỉ vàng, thấy vài chục tên thủ lĩnh Thát tử đã đứng không vững nữa, tụ tập lại chỗ đại thủ lĩnh ở giữa đang nói gì đó. Tên đại thủ lĩnh ở giữa kia có lẽ chính là Dương Cổ Lợi, hắn không nói một lời, dường như vẫn đang suy tính cục diện chiến trường.
Ba đợt tề xạ kết thúc, pháo binh của Lý Thực bắt đầu đẩy pháo xa về vị trí cũ, lau chùi nòng pháo, chiến trường nhất thời yên tĩnh trở lại. Đám mã giáp, bộ giáp điều khiển thuẫn xa thấy đại bác trên thành không còn vang lên nữa, cũng từng tên một trốn quay lại trong thuẫn xa.
Đám tùy tùng và phu phen phía sau thuẫn xa tranh thủ thời gian đẩy xe chở đất, muốn lấp bằng tầng hào hố cách một trăm năm mươi mét này. Đám Thát tử không biết trình độ pháo binh trên thành, còn tưởng rằng binh lính của Lý Thực cần thời gian rất lâu mới nạp đạn lại được, chúng huyễn hoặc rằng có thể lấp đầy hố hào trong khoảng thời gian trống này.
Thế nhưng, chỉ mới trôi qua hai phút, ảo tưởng của chúng đã tan vỡ. Đám phu phen còn chưa lấp đầy được một phần mười hố hào, đại bác trên thành đã nạp xong đạn, bắt đầu loạt bắn thứ hai.
Khói bụi đã tan, các pháo thủ có thể bình tĩnh ngắm bắn — lại hai mươi hai viên đạn pháo xé tan không khí, dội về phía một trăm chiếc thuẫn xa đang đỗ trước hố hào. Mảnh gỗ bay múa khắp nơi, hơn mười chiếc thuẫn xa trúng đạn, tiếng kêu thảm thiết truyền ra từ những chiếc thuẫn xa bị đánh vỡ kia.
Trong chớp mắt, những chiếc thuẫn xa bị trúng đạn này máu thịt văng tung tóe, nửa phần trước bên trong thuẫn xa bị phun lên một lớp máu, nhuộm thành màu đỏ. Máu không ngừng phun ra từ những vết thương do mảnh gỗ cắt và những phần thịt nát do đạn pháo đập nát, chảy từ dưới thuẫn xa ra tận bên ngoài.
Đám Thát tử đã bao giờ thấy cuộc pháo kích lợi hại đến thế này chưa? Nhìn từng dũng sĩ bị đại bác cướp đi sinh mạng trong thuẫn xa, chúng không còn chút ý chí chiến đấu nào, liền quay đầu muốn chạy trốn.
Nhưng chiến tranh là tàn khốc, đám Bạch Bãi Nha Lạt phía sau lưng đám mã giáp, bộ giáp không để chúng chạy trốn. Đám Bạch Bãi Nha Lạt đi lại phía sau trận tuyến, bắn tên, mỗi mũi tên đều ác độc, nhắm thẳng vào chỗ hiểm, bắn chết đám mã giáp, bộ giáp bỏ chạy khỏi thuẫn xa ngay trên chiến trường.
Đám mã giáp, bộ giáp phát hiện ra lùi lại không có đường sống, chỉ đành chui lại vào trong thuẫn xa.
Đám Thát tử hồn xiêu phách lạc vừa quay lại thuẫn xa, lại thêm hai mươi hai viên đạn pháo bay tới, đạn pháo lại đập vỡ mười ba chiếc thuẫn xa. Những chiếc thuẫn xa kia giống như những chiếc hộp sắt bị kìm sắt mở ra, bị phá vỡ một cách hoàn toàn bất lực.
Chỉ trong hai, ba phút ngắn ngủi, đại bác trên thành tề xạ năm lần, đã có hơn sáu mươi chiếc thuẫn xa bị nổ tung. Những mảnh gỗ bay múa và đạn pháo hung mãnh thảm sát đám mã giáp, bộ giáp trong thuẫn xa, khiến hơn bốn trăm tên Thát tử kẻ chết người bị thương, rút khỏi vòng chiến đấu.
Nếu như lúc vừa rồi khi thảm sát bách tính Đại Minh, đám Thát tử còn rất tự tin có thể dễ dàng công hạ Phạm Gia Trang, thì giờ đây đám Thát tử này đã mất đi niềm tin chiến thắng. Ngôi thành nhỏ bé này, sao lại có nhiều đại bác đến vậy? Công hạ ngôi thành này, cần phải rải bao nhiêu xác chết dũng sĩ dưới chân thành?
Cuối cùng, thủ lĩnh Dương Cổ Lợi của quân Thát ý thức được sự mãnh liệt của đại bác trên thành, không còn ép đám mã giáp, bộ giáp kiên thủ thuẫn xa nữa, liền khua chiêng thu quân.
Nghe thấy tiếng tù và thu quân, đám tinh nhuệ Thát tử khổ sở thủ trong thuẫn xa như trút được gánh nặng, đồng loạt chạy về phía sau, rút lui khỏi chiến tuyến như thủy triều.
Loạt tề xạ thứ sáu của đại bác nhắm mục tiêu vào đám Thát tử đang chạy trốn. Hai mươi hai viên đạn pháo gào thét lao về phía các mục tiêu đang di chuyển.
Đám Thát tử nghe thấy tiếng pháo kích trên thành, ôm đầu chạy tứ tán, sợ bị đạn pháo chạm phải. Hai mươi hai viên đạn pháo rơi xuống đất, lại nảy lên, nảy tới trên mặt đất, vạch ra hai mươi hai đường thẳng tử thần trong đội ngũ Thát tử đang chạy trốn. Mặc dù chiến quả của đợt tề xạ này không nhiều bằng khi oanh tạc thuẫn xa, nhưng hai mươi hai viên đạn pháo cũng đập chết hơn ba mươi tên Thát tử.
Hai loạt sáu đợt pháo kích kết thúc, quân Thát có hơn ba trăm người bị đánh chết, hơn một trăm người bị thương nặng bị bỏ lại trên chiến trường, tổn thất nặng nề.
Đám Thát tử rút từ thuẫn xa ra trốn vào trong đại doanh, không dám tùy tiện đến gần tường thành nữa. Lá cờ rồng thêu chỉ vàng đó cùng với quân Thanh rút lui vào trong trại, dẫn cả đội ngũ quân Thanh rút về đại doanh.
Nửa ngày sau đó, quân Thanh ngoại trừ phái ra kỵ binh do thám, không còn phái binh lính nào tấn công thành Phạm Gia Trang nữa.
Trận đầu thắng lợi, bên trong Phạm Gia Trang ngập tràn hân hoan.
Dưới sự uy hiếp của đại bác, một trăm binh lính Tuyển Phong Đoàn xuất thành trước khi trời tối để dọn dẹp chiến trường — cắt lấy thủ cấp Thát tử, bồi thêm đao cho những tên Thát tử bị thương nặng. Những binh lính này hận thấu xương đám Thát tử hung tàn, khi bồi thêm đao giết Thát tử thì vô cùng phấn khích, vừa gào thét vừa đâm từng đao từng đao xuống.
Thu được hơn bốn trăm thủ cấp Thát tử, Lý Thực sai người phơi khô những thủ cấp này, bày trước cổng thành để thị chúng. Những thủ cấp này khiến không khí trong thành thoải mái hơn rất nhiều, bách tính bắt đầu tin rằng tử đệ binh có thể giữ được thành, nỗi sợ hãi khi bị đại quân quân Thanh vây thành đã giảm đi không ít.
Bách tính đồng tâm hiệp lực bận rộn một tháng trời, nay dưới chân tường thành đâu đâu cũng là lộc giác, cự mã, Thát tử muốn đến gần tường thành không phải là chuyện dễ. Trên tường thành chất đầy đá lăn, gỗ cây, đang nấu nước vàng (kim trấp), Thát tử nếu muốn leo lên tường thành thì phải dùng xác chết để đắp. Bách tính đều biết Phạm Gia Trang lúc này là một ngôi thành kiên cố, không phải dễ dàng mà công hạ được.