Lời Tiền Mại vừa dứt, Quý Thanh Lăng còn chưa kịp đáp lời, Tạ lão bên cạnh đã liên tục xua tay, nói: "Việc này không ổn!"

"Ta đây là hiệu sách, không phải thư viện, hai vị tiểu công tử đến đây cầm cố sách vở, ngươi lưu lại tác phẩm, nếu có tổn hại, thì lấy gì mà đền?" Tạ lão nghiêm giọng phủ quyết yêu cầu của Tiền lão tiên sinh, đang định nói tiếp, thì nghe Quý Thanh Lăng xen vào một câu.

"Tạ lão tiên sinh, huynh đệ chúng ta hai người không có dị nghị." Nàng mỉm cười nói, "Văn đức của Hậu Trai tiên sinh ai ai cũng biết, danh tiếng của người đã đủ để đảm bảo rồi, vả lại cuốn sách này đặt trong tay đại nho như ông ấy, so với việc giữ trong tay chúng ta, thì có giá trị hơn nhiều." Dứt lời, lại quay sang Tiền Mại nói: "Tiên sinh, bốn cuốn sách này tạm gửi trong tay ngài, nếu có điều gì nghi vấn, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi ta và ca ca tới phủ ạ."

Quý Thanh Lăng chỉ nói mấy câu đơn giản như vậy, mấy người tại hiện trường đều ngẩn ra.

Nàng khuôn mặt non nớt, trong giọng nói thậm chí còn mang theo âm điệu trẻ thơ, ngữ khí cũng non nớt ngây thơ, nhưng nội dung lại phân tích rành mạch, đâu ra đấy.

Càng là lời nịnh nọt của trẻ con, càng dễ khiến người ta tin tưởng.

Tiền lão tiên sinh bị mấy chiếc mũ cao lấp lánh của nàng chụp xuống, nụ cười trên mặt giấu thế nào cũng không được, ông vuốt vuốt chòm râu, nói: "Ta viết cho hai huynh đệ các ngươi một tờ khế ước..."

Ý trong lời nói, đã gạt hiệu sách này và Tạ lão tiên sinh sang một bên, tự mình giao dịch với hai người bọn họ.

Quý Thanh Lăng ngắt lời: "Hậu Trai tiên sinh, đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, ta đã nói rồi, không cần khế ước gì cả, nếu ngài cảm thấy hứng thú, cứ giữ lại bên mình mà thưởng lãm, đợi nghiên cứu thấu đáo rồi, hãy tới tìm chúng ta." Nàng nhìn về phía Cố Diên Chương, nháy mắt một cái.

Nàng mang gương mặt trẻ thơ, ra vẻ nghiêm trọng nói cái gì mà đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, nhất thời khiến hai vị lão giả đều buồn cười.

Cố Diên Chương liền thừa cơ đứng dậy nói: "Tiên sinh cứ tạm giữ tác phẩm lại đi, xá đệ và ta tạm trú ở hẻm Dịch phía bắc thành, nếu có chuyện gì, cứ sai người làm tới tìm chúng ta là được."

Nói xong, cùng Quý Thanh Lăng cáo từ rời đi.

Bọn họ vừa bước ra khỏi cửa hiệu sách, Tạ lão tiên sinh bên trong đã vội vã đi tới trước bàn Bát Tiên, vừa lật xem mấy cuốn sách kia, vừa hỏi Tiền Mại: "Mấy cuốn sách này có vấn đề gì không?"

Tiền Mại cau chặt mày, nói: "Ta nhất thời còn chưa dám khẳng định, phải nghiên cứu kỹ nội dung bên trong mới biết được, nhưng hiện tại mà nhìn, đã có sáu bảy phần nắm chắc, đây là nguyên tác..."

Tạ lão tiên sinh hít vào một hơi lạnh.

Tác phẩm truyền thế của Vương Ứng Lân rất nhiều, nhưng đa phần đều là bản sao chép do giới văn nhân âm thầm lưu truyền lại. Vì nhiều nguyên nhân, bản gốc hầu như chẳng còn lại bao nhiêu, dẫn đến các phiên bản trên thị trường hiện nay tạp nham không đồng nhất, khó mà phân biệt.

Nếu đây là nguyên tác...

Trò đùa này quá lớn rồi!

Ông nuốt nước bọt, nói: "Sao lại nói thế? Thế gian sách giả vô số, lão Tiền, ông không phải loại người khinh suất kết luận như vậy, hôm nay bị làm sao thế?"

Tiền Mại làm học vấn mấy chục năm, cực kỳ sùng bái Vương Ứng Lân, tự nhận sự thấu hiểu đối với con người và tác phẩm của ông không ai sánh bằng, lúc này lại bị người ta nghi ngờ, trên mặt lập tức lộ ra vài phần bất mãn.

Dù sao cũng là bạn già nhiều năm, không tiện khiến đối phương mất mặt ngay tại chỗ, ông hừ lạnh một tiếng, nhẹ nhàng nâng một cuốn sách ra, lật tới mặt sau, chỉ vào một vết mực trên giấy nói: "Ông xem cái này."

Tạ lão tiên sinh nhìn theo hướng ông chỉ, xem xét vết mực lớn bằng móng tay ở góc trên bên phải bìa sau cuốn sách, khó hiểu hỏi: "Vết mực? Điều này nói lên điều gì?"

Tiền Mại lắc đầu, nói: "Đây không phải vết mực tầm thường."

Ông chỉ vào vệt mực nhỏ kia nói: "Khi ta còn nhậm chức tại Chiêu Văn quán, từng thấy "Nhật thường tiểu ký" của Phùng Mãn Hiên trong tàng thư các, trong đó đề cập việc hắn tới phủ Vương Ứng Lân làm khách, thấy con trai út của đối phương đang sao chép những bài văn trước kia của Ứng Lân tiên sinh, đã tập hợp thành hai cuốn, đặt tên là "Khốn học kỷ văn". Phùng Mãn Hiên xem từ ban ngày tới tối muộn, cũng chỉ xem tới phần mở đầu của cuốn thứ hai, liền mang cuốn sách thứ hai về nhà xem kỹ, ai ngờ bị thư đồng trong nhà vô ý nhỏ một giọt mực lên bìa sách..."

"Phùng Mãn Hiên và Ứng Lân tiên sinh là đồng môn, về sau vì tham gia vụ mưu phản của Thái Vương mà bị tru di cửu tộc, toàn bộ văn tác đều bị thu giữ đốt bỏ, cũng không biết cuốn tiểu ký đó làm sao lại trở thành vật lọt lưới, sau khi ta xem qua, liền làm đăng ký, sai tốt binh tiêu hủy đi rồi..."

"Bản thân Phùng Mãn Hiên văn tài không có gì đặc sắc, sau khi mưu phản, càng là người người sợ không tránh kịp, bản tiểu ký này, người xem được hẳn là không nhiều. Hắn sinh ra trong gia đình hào phú, cuộc sống xa hoa dâm dật, ngày thường bất luận bút mực giấy nghiên đều là hàng thượng đẳng, nghe nói loại mực hắn dùng đều là Yên mặc do Yên Châu sản xuất. Trái ngược với hắn, Ứng Lân tiên sinh xưa nay giản dị, đối với bút mực đều không câu nệ..."

Nghe tới đây, Tạ lão đã không thể đợi nổi mà cầm cuốn sách kia lên, hướng về phía ánh mặt trời tìm góc độ.

Hiệu sách có hướng rất tốt, ánh sáng càng tuyệt, rất dễ dàng nhận ra, vết mực lớn bằng móng tay đó đen mà ánh xanh.

Ông ghé sát vào ngửi kỹ, một mùi hương tùng nhè nhẹ.

"Thật sự là Yên mặc!"

Tạ lão vừa kinh vừa hỉ.

Khác với mực ở những nơi khác, Yên mặc rất dễ nhận biết, không chỉ mang theo một mùi hương tùng, mà hễ viết lên giấy, sau hai ba năm, sẽ từ màu đen thuần chuyển thành màu đen pha xanh lục đậm.

Mặc dù chi tiết này làm tăng khả năng mấy cuốn sách này là nguyên tác, nhưng Tạ lão lại càng nghi hoặc hơn, ông không nhịn được hỏi: "Quái lạ, nguyên tác của Ứng Lân tiên sinh chẳng phải đã thất lạc từ lâu rồi sao? Năm đó ông ấy từ kinh thành đi nhậm chức tại Quảng Nam, Bân Châu loạn lạc, làm cho cả vùng Quảng Nam Tây Lộ rối tung rối mù, sách vở mang theo bên người gần như đã thất tán sạch..."

Tiền Mại lắc đầu nói: "Đó chỉ là người đời đồn đại nhảm nhí mà thôi. Ông nghĩ xem, Ứng Lân tiên sinh một đường đi về phương nam, theo ghi chép thời đó, ông ấy khi còn ở Hồ Châu thì Quảng Nam Tây Lộ đã đại loạn, ông ấy mang trọng trách của hoàng mệnh, không thể không tới nhậm chức đúng hạn, nhưng chỉ cần không phải kẻ ngốc, thì sẽ không mang theo toàn bộ hành lý bên mình." Ông hỏi: "Nếu ông gặp tình huống như vậy, ông sẽ làm thế nào?"

Tạ lão tiên sinh buột miệng đáp: "Tự nhiên là gửi tạm đồ quý giá ở chỗ bạn hữu nửa đường."

Câu này vừa thốt ra, ông lập tức cũng ngộ ra, nói: "Đứa trẻ vừa rồi tự thuật đây là của hồi môn của mẹ nó, mẫu tộc họ Hồng, người Kinh Châu..."

Ông chợt vỗ mạnh một cái vào lòng bàn tay, thất thanh nói: "Chẳng lẽ là hậu nhân của Hồng Chứng?! Sao lại gả đến Diên Châu được?" Ông càng nói càng thấy không đúng, "Nhưng nếu Hồng Chứng đã nhận tác phẩm của Ứng Lân tiên sinh, sao sau đó không lấy ra?"

Tiền Mại nói: "Lúc đó đảng tranh dữ dội như vậy, chỉ thiếu chút nữa là thành văn tự ngục, Hồng Chứng sao dám lên tiếng... Ta nghe Tú Phu nói qua, tằng tổ phụ của hắn khi đó suýt chút nữa đã mang vợ con về quê làm ruộng rồi. Những chuyện này tạm gác lại, để ta mang mấy cuốn sách này về thư viện, tìm mấy người nghiên cứu kỹ càng một phen. Ta vừa rồi mới liếc nhìn qua loa, trong này có rất nhiều nội dung chưa từng thấy trên thị trường, nếu cuốn sách này là thật, giá trị của nó không thể đong đếm được!"

Nói xong câu này, ông vội gọi ra ngoài: "Người đâu!"

Tạ chưởng sự vẫn luôn chờ ngoài cửa, lúc này rất nhanh đã đi vào.

"Đi tìm mấy cái hộp lại đây, đồ quý giá thế này sao có thể dùng một miếng vải rách để gói?! Thật là hồ đồ!"

Tiền Mại vội vội vàng vàng mang theo cuốn sách rời đi, còn Tạ lão tiên sinh thì ngồi trên ghế, vuốt vuốt chòm râu, trầm tư suy nghĩ hồi lâu.