Cố Diên Chương suýt nữa bị nàng chọc cười, huynh ấy nói: "Muội lại để cho ta mặc kệ một cô nương như muội tự mình về Diên Châu ư?"

Quý Thanh Lăng chớp chớp mắt, nói: "Chúng ta có thể thuê tiêu sư mà, lúc mới đến Kế Huyện, ngũ ca huynh còn bảo muội đi theo tiêu cục lên kinh thành cơ mà!"

Hóa ra là đợi hắn ở chỗ này!

Cố Diên Chương không nhịn được trừng mắt nhìn nàng một cái, nói: "Con nhóc này, lại thù dai đến vậy, chuyện thế này mà cũng đem ra đùa..."

Huynh ấy thở dài một tiếng, nói: "Lúc đó là hết cách rồi, chúng ta nghèo như vậy, đến một đồng xu cũng không lấy ra nổi..."

Nghĩ đến ngày đó, rồi đối chiếu với hôm nay, Cố Diên Chương không khỏi cảm khái một hồi, huynh ấy ôn tồn nói: "Thanh Lăng, ngũ ca vô dụng, dạo này đều nhờ có muội..."

Huynh ấy nói lời này không phải là đùa. Trong mắt Cố Diên Chương, vài năm trước lúc mới đến Kế Huyện, hai người đúng là rơi vào cảnh đường cùng, suýt nữa chết đói. Nếu như huynh ấy thật sự tự bán thân mình, đi đến nhà họ Tạ, thì giờ đây dù có tốt đến mấy cũng chỉ là một thư đồng đắc lực, làm sao có được cuộc sống ngày hôm nay.

Quý Thanh Lăng vốn dĩ nói câu đó chỉ để đùa vui, châm chọc việc ngày đó Cố Diên Chương nói "đi đến tiêu cục phía đông đóng tiền, cùng bọn họ lên đường". Ai ngờ lại khiến Cố Diên Chương nghiêm túc đến thế, làm nàng thấy hơi ngại, nàng níu níu tay áo một chút, nói khẽ: "Muội chỉ ở nhà ăn sẵn, đồ đạc trong nhà đều là ngũ ca kiếm về, dạo này phải nhờ vào huynh mới đúng."

Hai người đùn đẩy nhau, nhìn nhau một cái, mặt đều đỏ bừng, không hẹn mà cùng quay mặt đi, nửa buổi không nói lời nào. Trong phòng yên tĩnh như vậy, nhưng không hề lộ ra vẻ ngượng ngùng, ngược lại còn có một bầu không khí vừa mềm vừa dịu ở bên trong, dường như còn được bao phủ một lớp màn mờ mờ ảo ảo.

Cố Diên Chương ngay cả hô hấp cũng không dám quá mạnh, dường như chỉ cần mình sơ ý một chút, thì sẽ làm vỡ tan bầu không khí này, nhưng huynh ấy lại có một sự thôi thúc, muốn xé toạc bầu không khí trong phòng này ra.

Quý Thanh Lăng đỏ mặt một hồi, lúc này mới thấp giọng nói: "Cố ngũ ca, huynh phải tìm một lý do tử tế để nói với Đại Liễu tiên sinh mới được, nếu không ông ấy sẽ không vui đâu."

Cố Diên Chương gật gật đầu, cũng nói: "Ta biết rồi." Lại thở dài một tiếng, "Mấy ngày trước trong thư viện vẫn đang thảo luận chuyện đăng ký thi Phát giải, các đồng môn đều muốn xuống sân thử sức, ta vẫn chưa nghĩ ra nên nói với tiên sinh như thế nào."

Quý Thanh Lăng biết trong lòng huynh ấy nhất định đang do dự, bèn nói: "Ngũ ca, muội biết dù huynh có đi thi ở Kế Huyện thì cũng có thể đỗ cao, nhưng dù sao trạng nguyên cũng chỉ có một người." Nàng nói đến đây, ngập ngừng một chút, "Hay là chúng ta suy nghĩ kỹ lại xem?"

Thi Phát giải ở nơi nào, thì tính là thí sinh của tịch quán nơi đó. Kế Châu đã từng có mấy lần xuất hiện trạng nguyên, trong điều kiện tương đương, Điện thí nhất định sẽ cố gắng không lấy người ở nơi này, còn Diên Châu thì không như vậy.

Dùng thân phận thí sinh của tịch quán Diên Châu để đi thi, đối với Cố Diên Chương mà nói, mới được coi là tận dụng tài nguyên trong tay ở mức độ lớn nhất.

Đây là nắm vững quy tắc một cách hợp lý, tuy khó tránh khỏi việc khiến người ta cảm thấy có chút tính toán, nhưng nếu cứ như vậy mà từ bỏ thì lại quá đáng tiếc.

Cố Diên Chương cười cười, ôn nhu nói: "Đừng sợ, muội quên ta xuất thân là thương gia rồi sao, lợi ích dù là nhỏ nhất cũng phải nắm lấy. Chuyện này muội cứ tạm thời bỏ xuống đi, chuyện gì cũng để muội lo lắng thì ta còn làm được gì nữa?"

Thực tế, Cố Diên Chương ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng sớm đã có tính toán.

Cả đời chỉ có một lần Điện thí, nếu huynh ấy là một mình, chỉ cần có thân phận tiến sĩ là đủ rồi, nhưng sau lưng huynh ấy còn có một Quý Thanh Lăng.

Có một người anh tiến sĩ bình thường, so với một người anh trạng nguyên, cao thấp lập tức phân định.

Đã cho thì phải cho thứ tốt nhất.

Cố Diên Chương mỉm cười nhìn Quý Thanh Lăng, đối phương đang cúi đầu lật xem tập để báo về tình hình chiến sự ở Diên Châu.

Cô bé đã mười ba tuổi rồi, nhìn kiểu gì cũng thấy tốt, nhìn kiểu gì cũng thấy đáng yêu, từ dung mạo đến tính tình, không có chỗ nào là không thỏa đáng. Nếu để hắn phán xét, thì cả thiên hạ này không có một người nào xứng đáng với bảo vật này trong nhà hắn.

Trước kia nàng đã cung cấp cho hắn những điều kiện tốt nhất mà nàng có thể, trải thẳng con đường tương lai cho hắn, lần này đảo ngược lại, cũng nên đến lượt hắn rồi.

Cố Diên Chương thầm nhắc lại một lần trong lòng, tay phải không tự chủ được mà nắm chặt thành một nắm đấm.

Chớp mắt tuần nghỉ đã kết thúc, Cố Diên Chương dẫn theo Tùng Hương trở về thư viện, vừa đi vào nội đình thì có người gọi hắn.

Cố Diên Chương ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là một vị huấn đạo trong viện.

"Đại Liễu tiên sinh tìm cậu." Đối phương thấy hắn, vội vàng nói.

Cố Diên Chương hành lễ, nói lời cảm ơn, vội vàng đi ra phía sau tìm Liễu Bá Sơn.

"Ta nhớ cậu vẫn chưa thành thân." Vừa vào cửa, đợi Cố Diên Chương hành lễ xong, Liễu Bá Sơn liền mở miệng hỏi.

Cố Diên Chương đột ngột bị hỏi một câu như vậy, ngẩn người ra, không hiểu vì sao, lại không dám trả lời.

Liễu Bá Sơn cười cười, nói: "Có thì nói có, không thì nói không, chuyện này có gì mà phải ngượng ngùng? Tri hảo sắc tắc mộ thiếu ngải, cậu cũng đã đến tuổi có thể bàn chuyện hôn nhân rồi."

Ý nghĩ trong lòng Cố Diên Chương xoay chuyển, khó hiểu thốt lên: "Tuy chưa thành hôn, nhưng trưởng bối trong nhà năm xưa đã hứa hôn sự, nay vẫn chưa biết tình hình thế nào, còn phải đợi trở về Diên Châu thăm dò lại."

Liễu Bá Sơn ngẩn người, dường như không ngờ lại có chuyện như thế này, ông suy nghĩ một chút, nói: "Diên Châu bàn chuyện cưới hỏi sớm như vậy sao? Ngày đó... không biết... người ấy còn ở đó không?"

Cố Diên Chương kính cẩn nói: "Tiên sinh, Diên Châu là biên thành, nhà trò là thương hộ." Thế nhưng lại bỏ qua không nhắc đến suy đoán phía sau của đối phương.

Phong tục Đại Tấn, nam tử bình thường mười sáu mười bảy tuổi đính hôn thành thân cũng không phải là ít, nếu là sĩ tử thì sẽ muộn hơn, ba bốn mươi tuổi mới thành thân cũng chẳng có gì lạ.

Rốt cuộc, học tử gia thế không tốt, lúc đọc sách có lẽ chỉ có thể cưới một nông phụ khá giả hơn một chút, nhưng nếu đỗ đạt tiến sĩ, muốn cầu cưới thế gia quý nữ cũng không khó. Sĩ tử rất tinh khôn, bọn họ tuy coi thường thương hộ, nhưng khoản tính toán này, tính còn chẳng kém gì thương nhân.

Cố Diên Chương khi rời Diên Châu mới tầm mười tuổi, theo lý thuyết sẽ không bàn chuyện cưới hỏi, cho nên khi hắn nói cha mẹ mình đã định hôn sự, Liễu Bá Sơn vô cùng kinh ngạc.

Diên Châu là biên thành, bàn chuyện cưới hỏi quả thực sớm hơn so với châu thành bình thường, thương hộ không giống sĩ tử, không chừng lúc nào đó, vì việc làm ăn mà phải đính hôn, cũng là chuyện thường tình.

Thế nhưng câu nói này của Cố Diên Chương lại hoàn toàn là hư cấu.

Trước kia trong nhà hắn còn có bốn người anh, phần lớn đều chưa thành thân, vẫn chưa đến lượt hắn.

Thực ra lời hỏi thăm của Liễu Bá Sơn không tính là lo chuyện bao đồng, cha mẹ Cố Diên Chương đều đã qua đời, cũng không có chú bác anh em, nếu muốn bàn chuyện cưới hỏi, người thực sự có quyền phát ngôn nhất chính là tiên sinh.

Câu "đã hứa hôn sự" vừa thốt ra, Cố Diên Chương liền cảm thấy không ổn, nhưng đã nói ra rồi, thì cũng không có lý do gì để tự vả miệng mình.

Nhìn tư thế này của tiên sinh, chắc là có hôn sự gì đó muốn nói với hắn, thay vì tốn nhiều lời giải thích, chi bằng cứ tìm lý do trì hoãn một chút.

Liễu Bá Sơn sớm biết Cố Diên Chương nhà vốn là thương nhân, nhưng cậu học trò này từ khi nhập môn hạ của ông, cử chỉ đối đáp so với không ít danh môn đệ tử xuất sắc ở kinh thành cũng không chút thua kém, cho nên trong vô tình hay hữu ý, ông liền quên bẵng chuyện này ra sau đầu, lúc này nghe hắn nói vậy, ngược lại có chút băn khoăn.