“Muội không thích ta sao?”
Nghe thấy lời này, Quý Thanh Lăng như chạm phải lửa, kinh hãi rút ngay bàn tay đang bị Cố Diên Chương nắm chặt về.
Cố Diên Chương theo động tác của nàng mà ngẩn ra một lát.
Chàng chậm rãi thu tay về, nét mặt vốn đang căng thẳng, đột nhiên như bị nhỏ một giọt mực đen đặc nhất lên mặt giấy lụa, từ khóe miệng mím chặt, đến lông mày, đến ánh mắt, dần dần lan tỏa ra một vẻ mặt vô cùng đau buồn.
Chàng nín thở, chỉ dùng đôi mắt nhìn chằm chằm Quý Thanh Lăng, trong mắt ngoài sự đau buồn, còn ẩn chứa một thứ khác.
—— Tình ý đậm đà gần như sắp tràn ra ngoài.
Dẫu Quý Thanh Lăng trải đời còn ít, vẫn chưa thông hiểu chuyện tình cảm, nhưng lúc này vẫn đọc hiểu được tâm tư chàng muốn bày tỏ.
Nàng hồi lâu không lên tiếng.
Sắc mặt Cố Diên Chương dần trở nên trắng bệch, dường như từ trong ra ngoài, tản ra hơi thở tuyệt vọng.
Quý Thanh Lăng chưa từng thấy bộ dạng này của Cố Diên Chương, càng chưa từng thấy vẻ mặt này, ánh mắt này của chàng.
Bao năm bên nhau, chàng luôn dịu dàng, chu đáo, kiên nghị, nhẫn nại, phong thái rạng ngời, dù có tức giận thì trên mặt vẫn đong đầy sự quan tâm và xót xa, bất kể nàng đề xuất điều gì về tương lai, chàng cũng chỉ luôn gật đầu ủng hộ.
Quý Thanh Lăng vẫn luôn biết rõ, mặc dù giữa hai người, trông có vẻ như nàng luôn là người “dẫn đường”, nàng quyết định không đi kinh thành, nàng quyết định ở lại Kế Huyện, nàng giúp Cố Diên Chương mưu tính con đường tiến thân, nàng mưu cầu tiền bạc vật chất cho cuộc sống của cả hai, thế nhưng người bỏ sức nhiều nhất trong mối quan hệ này, từ trước đến nay vẫn luôn là Cố Diên Chương.
Nàng nói muốn chàng thi vào Thanh Minh, Lương Sơn, rõ ràng chỉ còn lại vài tháng thời gian, người thường nghe thấy sợ là đều sẽ trợn mắt, cười nhạo một trận, vậy mà chàng chỉ nói được.
Dù mỗi ngày giờ Sửu mới đi ngủ, giờ Dần khắc thứ hai đã bò dậy, nghiến răng luyện võ, đọc sách, ngoại trừ ăn cơm, ngủ nghỉ, không có lúc nào là lơi lỏng, dù kinh chú nàng soạn ra có dày đến đâu, yêu cầu đưa ra có khắt khe thế nào, chàng cũng chưa từng oán trách hay thoái thác.
Cùng một đề sách luận, chỉ cần nàng nói một câu yêu cầu, chàng liền có thể y theo lời nàng mà đổi các góc độ, thủ pháp khác nhau để viết đến mười mấy bản thảo. Những đề mục kinh chú nàng tìm được từ nơi khác, dù chỉ có một tia khả năng thư viện sẽ ra thi, ngay cả khi nội dung đó có khó hiểu đến cực điểm, chàng cũng chỉ cười một cái, cầm sách lên, học thuộc lòng hết lần này đến lần khác.
Phong cách làm việc này vẫn luôn kéo dài đến tận ngày nay.
Bài vở ở Lương Sơn thư viện nặng nề biết bao, không biết bao nhiêu học trò khi nghỉ học về nhà, đến động đậy cũng chẳng muốn. Trên đời người có thiên phú cao không chỉ một mình Cố Diên Chương, ở Kế Huyện vẫn luôn có một lời đồn, bước chân vào Lương Sơn, Thanh Minh hai viện, gần như đã đặt một chân vào Văn Uyên Điện, nửa người đã khoác lên mình áo tiến sĩ.
Có thể duy trì vị trí đứng đầu trong các kỳ sát hạch ở một thư viện như vậy, chàng đã bỏ ra bao nhiêu tinh lực, bao nhiêu thời gian, ngay cả khi sau này không ngày nào cũng gặp mặt, nàng cũng đều có thể đoán ra.
Thế nhưng trong những ngày tháng vất vả ấy, chàng vẫn ngày ngày treo lòng nhớ đến nàng. Mấy năm nay, Tùng Hương tuy ngoài mặt nói là đi theo chàng, thực tế mỗi ngày đều tốn hơn nửa thời gian chạy tới chạy lui, thay chàng hỏi han việc ăn ở sinh hoạt của nàng, hỏi han việc ăn mặc đi lại của nàng, mang cho nàng những món ăn chàng muốn gửi về, đưa cho nàng những món đồ chơi nhỏ mà chàng không biết đã nghe thấy vị đồng môn nào vô tình nhắc tới. Nàng bị bệnh, dù chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ sát hạch, chàng cũng mặc kệ tất cả, chỉ một lòng muốn quay về chăm sóc.
Chàng là Cố Diên Chương cái gì cũng làm tốt, ngay cả việc chăm sóc người khác, vậy mà còn chu đáo hơn cả những tiểu nha đầu bình thường.
Quý Thanh Lăng vốn tưởng đây là tính cách, cũng là tình cảm huynh muội chung sống nhiều năm, giờ nghĩ lại, e rằng... trong lòng chàng, lúc đó đã không còn đơn thuần là huynh muội nữa rồi.
Chàng lo lắng cho nàng, trong lòng chàng, nàng bị bệnh, chàng còn sốt ruột đau buồn hơn bất cứ ai. Chàng từng nói “hận không thể thay nàng gánh chịu”, vốn chỉ coi đó là một lời xót xa, giờ nghĩ lại, hẳn là thật lòng xuất phát từ tận đáy lòng.
Chàng từ tận đáy lòng thương nàng, cho nên mới có thể chăm sóc chu đáo kỹ lưỡng hơn bất kỳ ai khác. Nàng khẽ nhíu mày, chàng đã biết vắt khăn; nàng mím môi một cái, chàng sẽ đi bưng trà nước.
Một cách khó hiểu, từ trong lòng Quý Thanh Lăng dâng lên một nỗi hoảng sợ, nỗi hoảng sợ này còn khiến nàng sợ hãi hơn cả việc nghe lời thổ lộ vừa rồi của Cố Diên Chương.
Không có Quý Thanh Lăng, Cố ngũ ca có lẽ vẫn là Cố Diên Chương ấy.
Chàng tốt như vậy, dù ở trong hoàn cảnh tồi tệ đến đâu, cũng đều có thể dần dần xoay chuyển cục diện, sống ra một vùng trời của riêng mình.
Thế nhưng không có Cố ngũ ca, Quý Thanh Lăng, vĩnh viễn không thể tìm thấy một người như vậy trên thế gian này nữa.
Nghĩ đến đây, Quý Thanh Lăng chỉ cảm thấy bản thân mình như trở thành một con cá bị người ta cắt mất mang, ngay cả việc thở cũng thấy khó khăn. Lòng bàn tay nàng rịn ra mồ hôi lạnh, lòng bàn chân lạnh buốt, lại không biết phải làm sao.
Bị Cố Diên Chương dùng ánh mắt như vậy nhìn, nàng không nhịn được mà trong lòng nảy sinh nỗi đau buồn tương tự, lại còn nảy sinh một nỗi hoang mang khó hiểu. Nàng không biết rốt cuộc mình đang nghĩ gì, đành phải quay mặt đi, không dám đối diện với chàng nữa.
Cố Diên Chương thấy phản ứng như vậy của nàng, chỉ cảm thấy toàn thân đều lạnh ngắt. Chàng từng nghe người ta nói một câu, gọi là “bị người ta đào một cái hố lớn trong lòng”, lúc đó chỉ thấy buồn cười, trên đời này lại có cách hình dung hoang đường như vậy.
Thế nhưng ngay lúc này đây, trong lòng chàng lại không tự chủ được mà hiện lên câu nói đó.
Đúng vậy, chàng giống như bị người ta đào một cái hố lớn trong lòng, máu từ trong cái hố đó cứ chảy ra ngoài, chảy cạn sạch sức lực toàn thân chàng.
Nhớ lại những suy đoán ngọt ngào trước kia, chỉ thấy tất cả đều là một trò cười.
Cho dù tốn hết tâm sức, đem một trái tim dâng ra, nếu nàng không cần, thì có thể làm sao đây?
Ngoài việc thương nàng, chàng không biết làm gì cả, càng không nỡ làm gì khác.
Nhưng nếu nàng không cần chàng thương, thì chàng phải làm thế nào cho phải?
Cố Diên Chương thấy Quý Thanh Lăng không hề phản hồi, chỉ đành cười thảm thiết, nói: “Muội đã không thích ta, nhưng vẫn phải sống cùng một chỗ với ta... Đây là coi ta như huynh trưởng sao... Nhưng ở Kế Huyện thì không sao, người ngoài đều không biết chúng ta, đợi khi về Diên Châu, tất phải đi nha môn khai báo, nếu ngày thường gặp phải người quen cũ, thì không thể giấu giếm được nữa... Lại càng không tiện...”
Chàng nói đến mấy chữ cuối, chỉ thấy không còn sức lực để nói tiếp, toàn thân tỏa ra cái lạnh, thắt lưng không biết vì sao, đau nhói dữ dội, đành phải nghiến răng, quay mặt đi, tự mình nuốt trọn lấy nỗi đau buồn đó.
Quý Thanh Lăng nghe chàng nói vậy, chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng hoảng sợ, không biết vì sao, trong một khoảnh khắc cảm thấy mình là kẻ ngu ngốc nhất trên đời. Nàng lại không biết phải làm thế nào, lại không biết phải nói ra sao, sự thông minh lanh lợi ngày thường đến lúc này, như bị chó ăn hết, vội vàng đến mức trong mắt toàn là những giọt nước mắt đang xoay vòng, hồi lâu sau mới vừa khóc vừa nói: “Muội không có không thích... Muội không biết muội coi huynh là gì... Muội chỉ biết muội muốn sống cùng huynh mãi mãi, mãi mãi, không muốn có người khác xen vào...”
