Cố Diên Chương thực ra là nhớ nàng ta.

Chàng "trả" lại chiếc vòng, lúc vung roi ngựa, thực ra chỉ là tiện tay, một mặt cũng không muốn tiếp xúc nhiều, bản thân không hề biết động tác này lại thu hút tiểu cô nương đến mức nào. Sau khi hành lễ, tự thấy chuyện này đã xong xuôi, liền thúc ngựa đi tìm Quý Thanh Lăng.

Quay đầu nhìn lại, quả nhiên xe ngựa nhà mình đang đỗ một bên chờ chàng.

Quý Thanh Lăng vén rèm xe, nhìn về phía này, vừa nhìn vừa hỏi: "Sao vậy ạ?"

Kế huyện toàn là đường đất, tiết thu khô ráo, bánh xe ngựa nghiến qua, bụi mù bay tứ phía. Cố Diên Chương vội thúc ngựa tiến lên, đến gần, bảo Quý Thanh Lăng đang thò đầu ra: "Chút chuyện nhỏ thôi, xong rồi. Nàng mau rụt đầu vào trong đi, bên ngoài toàn bụi bặm, cẩn thận sặc."

Nói đoạn chàng vươn tay ra, muốn hạ rèm xe xuống.

Quý Thanh Lăng đã nhìn qua tay chàng, trông thấy chiếc xe ngựa phía sau.

Chỗ nàng ngồi thuận sáng, vừa vặn nhìn thấy một thiếu nữ ngồi trong xe ngựa, một tay nắm rèm, một tay vịn khung cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn Cố Diên Chương, ánh mắt không nói rõ là ý gì, chỉ khiến người ta nhìn vào thấy rất khó chịu.

Nàng vội đỡ lấy rèm, không chịu để Cố Diên Chương hạ xuống, khẽ nói: "Ngũ ca, cô nương kia cứ nhìn huynh mãi."

Cố Diên Chương nói: "Không sao, là cô nương nhà Hậu Trai tiên sinh, nàng ấy làm rơi vòng, ta đã nhặt trả lại rồi. Cái vòng đó e nặng phải đến một cân, dạo này các nàng lại chuộng loại này sao?"

Trong giọng điệu chàng mang chút nghi hoặc, rõ ràng là khó hiểu vì sao lại có người đeo cái vòng nặng một cân như thế.

Quý Thanh Lăng nghe vậy cũng mơ hồ, lắc đầu nói: "Chẳng nghe nói dạo này chuộng kiểu dáng này... E là có chỗ nào đặc biệt chăng?"

Cố Diên Chương liền nói: "Mặc kệ nó đặc biệt chỗ nào, sau này nàng phải đeo ít thôi, nặng trĩu tay đến mức muốn gãy rồi."

Quý Thanh Lăng gật đầu đồng ý, không biết nghĩ tới gì, bỗng mỉm cười: "Sau này làm cho huynh một cái, đeo vào tay, cũng để luyện cổ tay?"

Cố Diên Chương cười khẽ: "Nàng cứ khéo mồm khéo miệng đi, còn không mau hạ rèm xuống, không sợ hít phải bụi à!"

Quý Thanh Lăng vội đáp, mới hạ rèm xuống một lát, chợt thấy không ổn, lại khẽ hé một góc, nghiêng đầu nhìn, quả nhiên thiếu nữ kia vẫn đang nhìn Cố Diên Chương, ngay cả tư thế cũng chưa từng thay đổi.

Nàng cẩn thận nhìn ánh mắt đối phương một hồi, chỉ thấy không diễn tả nổi là cảm giác gì, liền gọi Thu Sảng đang ngồi bên cạnh, bảo: "Muội nhìn xem vị trong xe ngựa phía sau kìa."

Thu Sảng ghé đầu qua, xem một lát, nói: "Sao cô ta cứ nhìn chằm chằm thiếu gia nhà mình vậy? Cứ như thể đồ đạc nhà mình bị mất vậy."

Quý Thanh Lăng sững người, trong đầu lóe lên một ý nghĩ, chưa kịp nắm bắt thì Thu Nguyệt đang thu dọn đồ đạc bên cạnh đã vội vàng ngắt lời: "Con nít con nôi nói bậy bạ gì thế!" Vừa nói vừa thò đầu ra nhìn một cái.

Dạo này cô nàng thường mang tâm sự, luôn để mắt tới hai vị chủ gia, sợ xảy ra vấn đề gì, khiến bản thân mệt đến bở hơi tai. Lúc này thấy thần sắc của cô gái kia, rất nhanh đã nhận ra mười phần là ngưỡng mộ, sợ nói toạc ra khiến Quý Thanh Lăng suy nghĩ lại bản thân, vội nói: "Không có chuyện đó đâu, chắc là muốn nói lời cảm ơn mà không kịp, nên nhìn theo một chút thôi."

Lại nói: "Bụi bặm lớn thế này, cứ hạ rèm xuống đi, đừng vén lên nữa."

Nói xong, lại hỏi Quý Thanh Lăng vài việc, lái câu chuyện sang hướng khác.

Đoàn người tới nhà họ Liễu, lấy trà thay rượu, từ biệt một phen, liền đi ra từ cửa Bắc, bước lên đường trở về.

Cố Diên Chương thuê bốn vị tiêu sư, lại sắp xếp vô cùng chu đáo, mọi người vừa đi vừa nghỉ, vì đang là cuối thu, thời tiết dần trở lạnh, nên đi đường cũng không vất vả lắm.

Lần này tuy chỉ có hơn mười người, nhưng dọc đường vẫn thường nảy sinh nhiều vấn đề. Thế gian vạn sự nói thì dễ, lúc bắt tay vào làm luôn có trắc trở, như việc ở trọ, thường xuyên không sắp xếp được phòng, ăn một bữa cơm cũng có khi không kịp chuẩn bị, đi đường thì không phải ngày nào cũng tìm được nơi ngủ nghỉ, có khi vì chờ thuyền, phải đợi đến ba bốn ngày.

Cố Diên Chương lần đầu lo liệu mọi việc, lúc đầu có chút rối rắm, nhưng chỉ hai ba ngày đã dần quen tay, về sau không cần tiêu sư nhắc nhở, chàng cũng làm rất vẹn toàn.

Quý Thanh Lăng nhân lúc đi đường, đem rất nhiều nội dung trong bản chương trình chuyển vận trước kia của chàng chuyển thành câu hỏi, nàng không trả lời, chỉ bảo chàng tự mình suy ngẫm. Cố Diên Chương vừa làm vừa nghĩ, quả nhiên về sau đã bổ sung, sửa đổi bản văn thảo chuyển vận kia rất nhiều, đối với việc đi lại cũng có kinh nghiệm hơn, chuyện này không nhắc lại nữa.

Chớp mắt đã tới địa phận Hợp Châu, đoàn người dừng lại ở một thị trấn nhỏ. Do mưa lớn liên tiếp, thuyền bè không thể đi, quan đạo cũng bị phong tỏa. Cố Diên Chương liền tìm một khách điếm sắp xếp cho mọi người ở lại, lại phái người đi nghe ngóng tình hình, nhận được tin là ít nhất phải nghỉ lại năm sáu ngày, đợi mưa ngớt, nước rút mới có thể đi thuyền. Còn quan đạo, càng phải đợi nha môn thông đường trở lại mới đi được - chẳng biết là ngày nào đêm nào nữa.

Quan đạo gần đây có một biệt hiệu, gọi là dân đạo, cũng gọi là tiểu quan đạo. Bởi vì phía tây thành Hợp Châu cũng có một con quan đạo, trên đó thiết lập quán dịch, phàm là quan lại đều đi đường đó, còn con đường này chỉ có bách tính bình thường đi lại, ngày thường hễ có sai sót gì, nha môn ít nhất phải đợi ba năm ngày mới có phản ứng.

Ra cửa hỏi mười người thì tám người bảo thà ngồi thuyền về thành Hợp Châu, từ đó đi quan đạo, tuy có đường vòng nhưng không đến mức nửa đường tắc nghẽn, tiến thoái lưỡng nan.

Sau khi nhận được tin này, mưa vẫn không ngừng, tuy không phải tầm tã nhưng cũng chẳng dứt, lại thêm gió lớn, càng khiến cảnh vật thê lương, đừng nói là đi đường, ngay cả ra cửa cũng khó khăn.

Đã như vậy, chi bằng cứ thong thả, không vội đi nữa.

Cố Diên Chương đem tình hình kể cho Quý Thanh Lăng nghe, lại nói: "Gần đây tuy chẳng có gì thú vị, thôi thì coi như nghỉ ngơi một trận cho tử tế. Suốt dọc đường chưa từng thực sự nghỉ ngơi, cũng chẳng biết nàng có mệt không, ngày thường có gì không ổn cũng không chịu nói với ta, chỉ khiến ta không yên tâm."

Quý Thanh Lăng lắc đầu: "Thiếp không mệt." Lại nói, "Thiếp ngồi xe ngựa lâu thì xuống chạy ngựa, chỉ là đi đường thôi, cũng chẳng cần động não, không giống huynh, người đã mệt rồi còn phải lo liệu lịch trình."

Hai người đang nói chuyện, tiểu nhị đứng cạnh rót trà nghe nãy giờ, lúc này bèn chen vào: "Khách quan muốn đi về hướng Tây ư? Chi bằng đợi thêm hai ngày đi. Nếu là mấy năm trước, quan đạo tắc thì cứ tắc, mười ngày nửa tháng cũng chẳng ai quản. Nhưng năm nay thì khác, Diên Châu bên kia đang có biến, tộc huynh của chủ quán chúng ta làm Chuyển vận sứ ở Hợp Châu, nghe nói sương quân ở Kinh Hồ, Quảng Nam mấy ngày nay đã lên đường, chẳng bao lâu nữa sẽ đi qua đây. Vì xoay xở không kịp, phải cho một nhóm người đi qua chỗ nhỏ bé này của chúng ta, huyện nha đang mộ người đi dọn đường đấy, ước chừng ngày mai công bảng sẽ dán ra rồi."

Hắn nói xong, lại khuyên: "Vùng này của chúng ta có một điều kỳ quái, đó là rất hay có mưa đông. Cứ đà này, không có bảy tám ngày thì thuyền không đi được đâu, chi bằng đi tiểu quan đạo cho chắc."