Tiền Tứ Lang dù sao cũng đang theo học tại Thanh Minh, tuy cách Lương Sơn khá xa, nhưng hai bên vẫn thường xuyên qua lại. Chàng sai người đi nghe ngóng, lại vô cùng khéo, vừa đúng ngày Cố Diên Chương từ biệt bạn học thì nhận được tin, nói rằng vị này sắp xin thôi học trở về Diên Châu, các học tử trong thư viện đang góp tiền tổ chức tiệc chia tay cho huynh ấy.

Tin tức này truyền về, đêm đó Tiền Tứ Lang về nhà liền đi tìm muội muội. Chàng thấy không ổn, bèn thuật lại sự tình, rồi hỏi: "Đã muốn hai nhà kết thân, sao huynh ta lại chạy về Diên Châu rồi?"

Tiền Chỉ chỉ biết Cố Diên Chương ở Diên Châu có một vị hôn thê, nhưng không ngờ đối phương lại về nhanh như vậy. Lúc này nghe tin, nàng gần như không ngồi yên được nữa, miễn cưỡng nói: "Muội làm sao mà biết được, chỉ biết lần trước nương vẫn còn hỏi muội, cũng chưa bao lâu... Huynh ấy là về lâu dài, hay chỉ về xử lý chút sản nghiệp rồi lại quay lại?"

Tiền Tứ Lang làm việc trước quên sau, chỉ nghe người ta dò hỏi được tin ấy đã lập tức chạy về, đâu nghĩ được nhiều như vậy. Lúc này nghe muội muội hỏi, chàng cũng chẳng biết trả lời ra sao, đành vội vã sai người đi nghe ngóng tiếp.

Chàng không dám hỏi cha mẹ, chuyện này vốn không phải phận sự của chàng. Nếu để Tiền Mại biết mình vừa đọc sách lại vừa chạy ngược chạy xuôi vì chuyện này, nhẹ thì bị phê bình một trận, nặng thì bị khiển trách, tốt nhất đừng nên sờ vào mông con hổ này.

Tiền Tứ Lang bên này bận rộn giúp muội muội nghe ngóng tình hình của người trong lòng, nào biết Tiền Chỉ sau khi nhận tin, không cần chàng giúp đỡ, tự mình đã có biện pháp rồi.

Nàng biết Cố Diên Chương ngày mai sẽ khởi hành, cả đêm cứ trằn trọc tính toán. Đến canh Dần ngày hôm sau, chưa tới giờ đã bò dậy, ngồi trước gương tự chải chuốt trang điểm, còn sai mấy nha đầu lôi mấy rương quần áo mới ra, lựa chọn nửa ngày, chọn xong một bộ y phục, dùng hết mười hai phần tâm tư để trang điểm, lại dặn nha đầu bảo mã phòng chuẩn bị xe ngựa, nói là mình muốn đi tìm Liễu Mộc Hòa, ngắm giàn hoa tường vi trắng mới nở trong nhà cô ấy.

Nàng có lý do đáng tin như vậy, dù ra ngoài rất sớm, Tiền Tôn thị cũng chỉ càm ràm vài câu. Nghĩ rằng cô con gái này gần đây vì chuyện hôn sự mà trong lòng không vui, đi tìm bạn thân giải khuây cũng là chuyện tốt, vả lại bên cạnh có nha đầu cùng một bà vú ổn thỏa đi theo, nên bà không nói gì thêm, còn dặn nàng cứ thư thả giải khuây, chỉ cần về sớm là được.

Ai ngờ trong lòng Tiền Chỉ sớm đã có tính toán.

Cố Diên Chương hôm nay phải về Diên Châu, chắc chắn phải đi từ biệt Liễu Bá Sơn.

Đêm qua nàng đã lật xem lịch, giờ tốt hôm nay là giờ Thìn ba khắc và giờ Mùi chính. Đường xa cần đi sớm, huynh ấy đi từ biệt, ắt sẽ đến cửa vào khoảng giờ Thìn, như vậy mới kịp xuất phát vào giờ Thìn ba khắc.

Liễu Bá Sơn không ở lại trong thư viện, sáng sớm thế này, chắc chắn vẫn còn ở nhà. Chỉ cần mình tính chuẩn giờ tốt, chờ ở nửa đường, quyết không có chuyện không gặp được!

Tiền Chỉ ngồi xe ngựa ra khỏi cửa, đợi đến con phố gần nhà Liễu Bá Sơn, xem lại giờ giấc, thấy còn sớm, liền lấy cớ tức ngực, bảo người đánh xe đi một đoạn rồi dừng lại một chút.

Nàng vén một góc rèm, thò đầu ra ngoài, bề ngoài là để hóng mát, thực chất là ngóng nhìn phía sau. Vừa nhìn, trong lòng vừa lo âu bất an.

Hành động hôm nay, hoàn toàn là vì một bụng không phục và phút chốc nông nổi. Khi thật sự ra khỏi cửa, lúc này đi được nửa đường, lại bắt đầu thấp thỏm không yên.

Đợi đến khi gặp Cố Diên Chương, bắt chuyện được với huynh ấy, bản thân mình lại nên nói gì đây?

Hai người mới chỉ gặp nhau một lần, mình ngưỡng mộ nhân phẩm văn chương của người ta, mới có hành động bốc đồng lần này. Kỳ thực nói ra thì đây quả thực không phải việc gì đường hoàng, nếu thật sự gặp mặt, ngoài vài câu xã giao tán gẫu, chẳng lẽ mình lại nói hết tâm tư trong lòng ra ư?

Thế thì đúng là chẳng còn thể diện gì nữa.

Nhưng chẳng lẽ mình tốn bao tâm huyết, đến đây chỉ để gặp một lần, khiến đối phương nhận ra mình, rồi thôi sao?

Thế nhưng không làm vậy, thì còn có thể làm gì?

Cho dù Tiền Chỉ có gan dạ đến đâu, tính tình kiêu ngạo thế nào, thì vẫn là tiểu thư khuê các xuất thân danh gia vọng tộc. Lén lút đến đây gặp Cố Diên Chương một lần, bắt chuyện vài câu, đã là chuyện trái với khuôn phép nhất mà nàng có thể làm. Tiến thêm một bước nữa, thì đúng là nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Nàng chỉ thầm mơ mộng trong lòng, cảm thấy đợi đến khi gặp mặt, nói nhiều thêm vài câu, huynh ấy thấy dung mạo nhân phẩm của mình như vậy, biết đâu sẽ nảy sinh hảo cảm. Đến lúc về Diên Châu, đối mặt với vị hôn thê kia, so sánh hai người, biết đâu huynh ấy lại nhớ đến mình, cảm thấy mình tốt hơn.

Chắc chắn là sẽ thôi.

Chỉ mong hôn sự kia, có thể xảy ra biến cố gì thì tốt...

Trái tim Tiền Chỉ đập thình thịch, trên chóp mũi rịn ra mồ hôi, nàng vội vàng dùng khăn lụa nhẹ nhàng thấm khô, sợ rằng lớp trang điểm đã bỏ ra nửa ngày trời soi gương từ sáng sớm mới xong, cứ thế mà nhòe đi, không thể để người kia nhìn thấy nữa.

Phủ họ Liễu nằm ở một góc yên tĩnh, không xây ở phố xá sầm uất, người qua lại rất ít. Cỗ xe ngựa này đỗ ở góc đường nghỉ lại, rất dễ dàng để thu hết tình hình xung quanh vào tầm mắt.

Tiền Chỉ cố ý quan sát, quả nhiên chỉ đợi không lâu, phía xa có tiếng vó ngựa và xe ngựa truyền tới. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, chiếc xe ngựa kia khá bình thường, chỉ có người đi trước, ngựa khỏe người cao, tuy cách xa không nhìn rõ, nhưng dáng vẻ mơ hồ, chắc chắn là người nàng đang đợi không sai!

Tiền Chỉ ước lượng thời gian, buông rèm xe xuống. Trong xe ngoài hai nha đầu thân cận, còn có một bà lão trung niên. Nàng làm bộ tức ngực, nói với người phụ nữ kia: "Hứa ma ma, ngực con tức quá, người thay con đến chỗ phía trước kia mua chút nước giải khát đi."

Lúc này đã gần giờ Thìn, dọc đường cũng có không ít hàng quán ăn uống đã tháo then cửa, mở tiệm làm ăn. Không xa đó có một hàng bán đủ loại nước giải khát, bên trong lác đác vài người ngồi.

Hứa ma ma nghe vậy, không hề nghi ngờ gì, đáp lời rồi lấy đồng tiền trên xe, tuân lệnh đi mua nước giải khát.

Ma ma vừa đi, Tiền Chỉ lại vén một góc rèm xe lên.

Chậm trễ chốc lát này, đoàn người kia đã đi đến gần. Quả nhiên người đi đầu mặc trang phục cưỡi ngựa màu xám tro, chân mang bốt, vì ngồi trên lưng ngựa cao, càng làm tôn lên bờ vai rộng lưng thẳng, vô cùng anh vũ, vừa có khí chất của văn nhân, lại có sức mạnh của võ nhân.

—— chính là Cố Diên Chương đó.

Cách lần trước hai người gặp nhau tại phủ họ Tiền thực ra đã được một thời gian. Dù sao mới chỉ gặp một lần ấy, cho dù Tiền Chỉ thường đem cảnh tượng hôm đó ra nhấm nháp, hình ảnh Cố Diên Chương cũng đã hơi mơ hồ. Thế nhưng lúc này đột ngột gặp lại, lại khiến tim nàng đập lỡ một nhịp.

Dung mạo khí chất của người này tốt đến thế...

Còn tốt hơn trong trí nhớ của nàng!

Nàng chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình dính dấp, ướt đẫm mồ hôi, tim đập càng lúc càng nhanh.

Nhân lúc người kia càng đi càng gần, sắp đi lướt qua xe ngựa của mình, Tiền Chỉ vội vàng tháo chiếc vòng tay bằng bạc đặc mà mình cố tình đeo ở cổ tay phải xuống, ném về phía lưng của Cố Diên Chương.

Vừa ném, nàng còn vừa phát ra một tiếng kêu kinh ngạc, khẽ gọi: "Vòng tay của tôi!"