Cố Diên Chương thấy nàng khóc lóc lăn qua lộn lại, cả người vừa cọ vừa đạp, thật lòng nguyện ý thay nàng chịu đựng. Dù cho vào lúc đường cùng tuyệt vọng nhất, hắn cũng chưa từng có cảm giác "kêu trời không thấu, kêu đất chẳng linh" như thế này. Lúc này đành nâng đầu Quý Thanh Lăng vào trong khuỷu tay mình, kê gối cho nàng cao lên một chút, lại lót thêm mấy lớp vải mềm, hy vọng như vậy tiểu gia hỏa này có thể ngủ thoải mái hơn chút.

Hắn còn chưa kịp đặt Quý Thanh Lăng về lại trên gối, người trong lòng đã ôm lấy hắn khóc lên, miệng cứ kêu: "Tổ mẫu, con không đau..." Một mặt nói mê sảng, một mặt nước mắt từ khóe mắt chảy xuống, đôi chân trần cũng dùng sức đạp loạn, đầu ngón chân co quắp căng chặt, bộ dáng khó chịu đến cực điểm.

Cố Diên Chương sốt ruột đến mức nước mắt lập tức rơi xuống, miệng dỗ dành: "Thanh Lăng ngoan, chúng ta không đau, lát nữa uống thuốc xong là khỏi ngay, đừng sợ." Hắn thấy nội y trên người Quý Thanh Lăng đã ướt sũng, quay đầu nhìn lại, thấy Thu Nguyệt đang đi bưng thuốc, cũng chẳng quản được nhiều như thế nữa, bèn bưng chậu rửa mặt trên giá xuống, vén nội y của Quý Thanh Lăng lên, dùng khăn ướt lau rửa bụng, thắt lưng, lưng cho nàng, lại nắm lấy đôi chân nàng lau bằng nước lạnh một lượt. Vốn còn muốn thay y phục, nhưng tìm quanh không thấy đồ thay, đành thôi.

Có lẽ lau bằng nước lạnh thật sự có thể làm dịu đi đôi chút, Quý Thanh Lăng hơi yên tĩnh lại, nhưng vẫn nắm chặt tay hắn không buông.

Cố Diên Chương cúi đầu nhìn, da dẻ nơi eo bụng, đôi chân, cẳng chân... của tiểu cô nương đều đã đỏ ửng như màu phi hồng, nhìn mà hắn sốt ruột đến mức ngồi cũng không ngồi yên được.

Một lát sau Thu Nguyệt bưng thuốc quay lại, thấy nội y của Quý Thanh Lăng tụt lên đến eo bụng, ống quần bên dưới cũng cuốn tới đầu gối, làm nàng sợ đến mức chân mềm nhũn, vội vàng tiến lên hai bước, đưa bát thuốc trong tay cho Cố Diên Chương, nói: "Thiếu gia, ngài cho cô nương uống thuốc đi, để nô tỳ lau mình cho cô nương."

Cố Diên Chương hoàn toàn không nghe ra hàm ý trong lời nàng, hắn nhíu mày nhận lấy bát thuốc, cẩn thận đút cho Quý Thanh Lăng uống, thấy trời đã sáng, liền không đợi thêm được nữa, đứng dậy nói với Thu Nguyệt: "Đi gọi thêm một người nữa đến, cứ cách một khắc đồng hồ lại giúp cô nương lau rửa một lần, nội y cũng phải thay. Ta ra ngoài một chuyến, nhiều nhất hai canh giờ là về, ngươi ở đây chăm sóc cho tốt."

Thu Nguyệt vội vàng đáp ứng.

Cố Diên Chương dẫn theo Tùng Hương ra cửa, thuê hai con ngựa chạy nhanh ở bên ngoài, thẳng tiến đến phủ Liễu.

Liễu Lâm thị chỉ nhỏ hơn Liễu Bá Sơn hai tuổi, cũng là người ngoài sáu mươi rồi, tuổi tác đã cao nên ngủ ít, hôm nay dậy sớm ở trong nhà trêu đùa vẹt, không ngờ người ngoài cửa vào báo, nói là Cố Diên Chương đến.

Bà nhìn giờ giấc, nói với lão ma ma hầu hạ bên cạnh: "Chẳng lẽ tiểu muội muội trong nhà nó đã khỏe rồi, đặc biệt đến tìm ta tạ ơn?"

Lưu ma ma suy nghĩ một chút, nói: "E là có việc, nghe theo lời phu nhân mô tả ngày thường, vị này không phải tính tình thích chạy đến làm khách vào ngày lễ tết đâu."

Quả nhiên chờ đến khi Cố Diên Chương vào cửa, sắc mặt không những lo lắng, trong mắt còn đầy những tia máu, ngay cả lúc hành lễ, trong động tác đều ẩn ẩn mang theo vài phần ý tứ phong lôi. Hắn thỉnh an xong cũng không nói nhảm, khẩn khoản nói: "Sư nương, muội muội nhà con bị bệnh nặng, mời rất nhiều đại phu mà chẳng có tác dụng gì, hiện tại đã sốt tám chín ngày rồi, không biết sự đời, con thật sự hết cách rồi, cũng không biết phải làm sao mới tốt. Trong nhà con không có trưởng bối, tìm quanh một vòng, chỉ đành đến tìm người."

Liễu Lâm thị trước đó từng sai người mang băng, thuốc... qua đó, trong lòng cũng vẫn luôn lo lắng, lúc này nghe vậy, vội hỏi: "Sao vẫn chưa đỡ, thuốc ta cho người mang qua đã uống chưa?"

Cố Diên Chương nói: "Đều uống cả rồi, cũng vô dụng, đã mời mấy vị đại phu của Tri Thiện Đường, Thiên Nguyên Đường, đều kê thuốc, uống xong cũng vô ích, hiện tại chỉ đành dùng khăn băng đắp lên đầu, lại thường xuyên lau mình, người đã sốt đến mức nhìn là biết sắp không chịu nổi nữa rồi."

Liễu Lâm thị vội đứng dậy, dặn dò Lưu ma ma: "Đi mở kho, lấy rượu Mi Thọ mà lần trước Nhị nương từ kinh thành gửi về ra đây." Lại chỉ điểm thêm mấy thứ, lúc này mới nói với Cố Diên Chương: "Con đừng vội, ta cùng con về xem thử, ta nuôi lớn năm sáu đứa con, ai ai cũng khỏe mạnh, không thiếu mất muội muội của con đâu, cứ yên tâm trước đã."

Cố Diên Chương nghe lời này, tuy vẫn chưa yên tâm, nhưng dù sao cũng thở phào nhẹ nhõm, hắn quỳ xuống dập đầu nói: "Sư nương, con biết hôm nay là ngày lễ tết, ngày như thế này vốn không nên làm phiền người chạy tới chạy lui, nhưng thật sự là hết cách rồi. Con cũng không khách sáo với người nữa, chỉ biết đa tạ người."

Liễu Lâm thị vội kéo hắn đứng dậy, nói: "Đường đường là một nam tử hán bảy thước, sao lại đến mức này, không sao, có sư nương ở đây." Lại nói: "Tiên sinh của con hiện giờ tổng cộng chỉ có mỗi mình con là học trò, coi con như con trai mà đối đãi, muội muội của con với con gái ta không khác gì nhau, đừng lo lắng, ta là người già mấy chục năm kinh nghiệm rồi, không đến mức ngay cả một chút bệnh tật nhỏ nhặt cũng không giúp nổi."

Nói rồi liên thanh giục người đánh xe.

Lại nói Liễu Lâm thị dẫn theo mấy lão ma ma, cùng Cố Diên Chương trở về Cố trạch, đợi lúc vào phòng, thấy bên trong chỉ có ba hai nha đầu miệng còn hôi sữa, một đứa lớn tuổi hơn chút đang lau mình cho bệnh nhân, hai đứa còn lại thì bối rối không biết làm sao đứng bên cạnh phụ việc. Bà cũng không nói nhảm nhiều, phất tay một cái, trực tiếp bảo hai phu phụ quen dùng tiến lên tiếp quản công việc, lại sai mấy tiểu nha đầu đi làm việc khác.

Bà thấy dưới thân Quý Thanh Lăng còn lót một tầng nệm, tức đến bật cười, quay đầu nói với Cố Diên Chương: "Trời nóng thế này mà con còn lót nệm, là sợ tiểu cô nương chưa đủ nóng sao?"

Cố Diên Chương vội vàng giải thích: "Muội muội lúc thì kêu lạnh, lúc lại kêu nóng, con chỉ đành lúc kêu lạnh thì thêm nệm cho muội ấy, lúc kêu nóng thì lau cho muội ấy, uống thuốc rồi cũng chẳng có tác dụng gì."

Liễu Lâm thị liền nói: "Tiểu nữ hài mười hai mười ba tuổi, xương cốt còn chưa định hình, sốt một hai lần là chuyện thường tình, uống thuốc không thấy hiệu quả cũng không sợ, chăm sóc cho tốt là được."

Nói rồi bảo hạ nhân đổi một chiếc chiếu nước lót cho Quý Thanh Lăng, lại ra lệnh người đi đun nước nóng, chuyển rượu Mi Thọ kia qua đây, đợi sau khi phân phó xong một đống việc này, quay đầu thấy Cố Diên Chương nắm lấy cột giường đứng bên cạnh, muốn nhúng tay vào lại không biết làm sao cho phải, lập tức cười mắng: "Đồ mặt dày này, đứng đây làm gì, ta sắp thay nội y cho tiểu cô nương người ta rồi, còn không mau ra ngoài." Lại nói: "Nhìn con xem, đầy bụi đất trên người, còn không mau về phòng tắm rửa thay đồ đi."

Cố Diên Chương thực sự không muốn đi, nhưng cũng biết lúc này sư nương ở đây, không thể tùy tiện như mấy ngày trước được, nhất thời không biết nên hối hận hay vui mừng, đành "một bước ba lần quay đầu" mà đi, lúc sắp đi còn không quên dặn dò Thu Nguyệt: "Có việc hay không có việc gì cũng qua nói với ta một tiếng, ta về phòng thu dọn xong, nhiều nhất một khắc đồng hồ là quay lại, cứ ở ngoài cửa chờ."

Hắn trở về phòng, cũng lười gọi nước nóng, cứ thế dùng nước giếng tắm một cái, loáng cái đã lau khô người, vội vàng khoác tạm một bộ y phục, lại vội vã quay về phòng Quý Thanh Lăng, lúc này cũng không tiện vào cửa, chỉ đứng đợi ở ngoài cửa, đi tới đi lui, lát một chốc lại sai người vào hỏi một lần xem mình đã vào được chưa, có việc gì có thể giúp không.