Việc xảy ra trong tiệm sách, Quý Thanh Lăng tự nhiên không hề hay biết, nàng cùng Cố Diên Chương sóng vai bước ra khỏi tiệm. Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng khí lạnh ẩm ướt đã phả thẳng vào mặt.

Nàng không kìm được khẽ rùng mình.

Cố Diên Chương trông thấy cảnh đó, nhíu mày hỏi: "Vừa nãy trong tiệm có trà nóng, sao nàng không uống? Ít nhất cũng làm ấm bụng được chút ít."

Mặt Quý Thanh Lăng đỏ bừng, quay đầu sang chỗ khác, không đáp.

Nàng không dám uống thứ trà đó, nhỡ đâu lát nữa không nhịn được mà muốn đi vệ sinh thì sao? Giờ nàng đang cải nam trang, làm gì có chỗ nào tiện để đi.

Cố Diên Chương làm sao đoán được tâm tư thiếu nữ như vậy. Thấy Quý Thanh Lăng không nói lời nào, hắn nhìn quanh một vòng, đi tới nơi cách đó không xa mua một cái bánh xèo, rồi quay lại.

"Cầm lấy cho ấm tay." Hắn đưa cái bánh xèo được gói trong lá cho Quý Thanh Lăng, dặn dò: "Cẩn thận nóng."

Cố Diên Chương mua là loại bánh xèo bột mì trắng, chủ quán làm ăn thật thà, cái bánh to tổ bố. Quý Thanh Lăng vừa cầm lấy đã thấy khó xử, nàng do dự nhìn Cố Diên Chương, hỏi: "Nếu ăn không hết thì làm sao bây giờ?"

Cố Diên Chương không nhịn được cười, nói: "Cho nàng cầm cho ấm tay thôi, lát nữa ăn không hết thì đưa cho ta là được."

Quý Thanh Lăng gật đầu.

Bánh xèo quả nhiên rất nóng, nàng cầm trên tay, buộc phải chuyền qua chuyền lại giữa hai bên. Giữa những nhịp thở, không tránh khỏi ngửi thấy mùi hương đặc trưng của món bột mì, mới được vài hơi, nàng đã không nhịn được cắn một miếng.

"Cố ngũ ca, bánh xèo này thơm quá!" Nàng ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh hỉ nói với Cố Diên Chương.

Giữa đôi mày nàng toàn là vẻ vui vẻ, trong giọng nói cũng thấm đẫm sự thỏa mãn tột cùng, người nào không biết chắc sẽ tưởng nàng đang ăn sơn hào hải vị gì quý hiếm lắm.

Cố Diên Chương không nhịn được cũng bật cười theo, nói: "Có một cái bánh xèo thôi mà làm nàng vui thế à? Lần tới mua cho nàng hai cái, chẳng lẽ lại vui tới mức nhảy cẫng lên trời luôn sao?"

Lời vừa ra khỏi miệng, nụ cười của hắn dần thu lại, chỉ lặng lẽ nhìn Quý Thanh Lăng đang ôm bánh xèo cắn từng miếng nhỏ một cách khoái chí, vừa ăn vừa thu mình vào góc, quay lưng về phía đường lớn.

Trong lòng hắn như bị dội một gáo nước lạnh, từ trong ra ngoài, cả người đều cảm thấy xót xa.

Với tài học và phẩm hạnh của Thanh Lăng, vốn dĩ phải được nuôi dạy trong khuê phòng mà hưởng phúc. Số tiền bán miếng ngọc bội đó, một mình nàng ăn ở là dư dả rồi, vậy mà bị hắn liên lụy đến mức phải cải nam trang đi bán đồ, bây giờ lại còn lâm vào cảnh ăn uống ngoài đường, đến cả chỗ ngồi cũng không có... Vì mình, nàng đã hy sinh quá nhiều, cái giá phải trả quá lớn...

Cố Diên Chương nghiến răng, thầm hạ quyết tâm, bằng mọi giá phải thi đỗ hai viện Thanh Minh và Lương Sơn, không chỉ vậy, sau khi vào viện còn phải trở nên xuất chúng. Như vị Trịnh Thời Tu kia, chỉ là một tú tài mà văn sách bán ra đã có thể nuôi sống mười mấy người trong gia đình.

Bản thân dù nói là chỉ cần nuôi một mình Quý Thanh Lăng, nhưng con gái thì phải nuôi dưỡng bằng sự sung túc, bao nhiêu tiền cũng là không đủ.

Cố Diên Chương trong đầu nghĩ đủ thứ, nhưng đâu biết rằng Quý Thanh Lăng lại nghĩ hoàn toàn khác hắn. Trước kia sức khỏe nàng không tốt, rất ít cơ hội ra ngoài, lúc này có thể dạo phố, quả thật như cá gặp nước, chim về rừng. Còn chuyện ăn uống ngoài đường, đúng là không thanh lịch thật, nhưng đối với Quý Thanh Lăng, "nhân sinh đắc ý tu tận hoan" (đời người đắc ý phải tận hưởng vui vẻ), kiếp trước nàng còn chẳng biết mình sống được bao lâu, làm gì còn nhiều quy tắc đến thế. Tự nhiên là muốn thế nào thì làm thế ấy.

Trong nhà luôn nâng nàng như nâng trứng, chỉ cần không ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của nàng, thì đúng là muốn hái sao trên trời hái sao, muốn hái trăng dưới nước hái trăng, đừng nói đến quy tắc gì, ngay cả khi Quý Thanh Lăng nói nghe con mèo nuôi trong nhà kêu gâu gâu, phụ thân cũng phải nói: "Đúng, vừa nãy ta cũng thấy, con mèo đó kêu mạnh thật đấy."

Giờ nghĩ lại, nàng không trở thành người hư hỏng đúng là một kỳ tích.

Quý Thanh Lăng đau ốm liên miên, hầu như ba ngày một trận ốm nhỏ, năm ngày một trận ốm lớn, những trải nghiệm này khiến nàng đặc biệt trân trọng những ngày tháng khỏe mạnh hiện tại.

Mạng này là nàng nhặt được, tuy không thể gặp lại cha mẹ người thân, nhưng ân tình của họ, nàng đều ghi khắc trong lòng. Mỗi khi có thời gian rảnh lại lôi ra nghĩ ngợi, tựa như họ vẫn luôn ở bên cạnh mình vậy.

Huống hồ bản thân lúc này có thể chạy có thể nhảy, có thể đùa có thể cười, bây giờ còn có thể ăn bánh xèo ngon lành giữa phố, còn gì sung sướng bằng!

Đợi khi tiễn được Cố Diên Chương vào thư viện hạng nhất ở huyện Kế, đợi hắn công thành danh toại, tương lai làm tướng làm soái, mình chính là em gái duy nhất của vị quan lớn, lúc đó tiền nhiều tiền, nhàn nhã có nhàn nhã, muốn ra ngoài chơi thì chơi, muốn đọc sách còn có thể nhờ Cố Diên Chương giúp chép từ Quan Văn Điện ra, cuộc sống đó, thực sự là tuyệt vời không gì sánh bằng.

Nghĩ đến đây, Quý Thanh Lăng gần như muốn cười thành tiếng.

Hai người trong đầu nghĩ những điều hoàn toàn khác biệt, nhưng lại chẳng hề hay biết về đối phương.

Lại nói Cố Diên Chương đang buồn bã, còn Quý Thanh Lăng vẫn đang ở bên cạnh chậm rãi nhai, đôi má nàng cử động lên xuống như một chú thỏ con. Cố Diên Chương nhìn vào mắt, thở dài trong lòng, bước tới dịu dàng hỏi: "Thanh Lăng, muội có đói không? Hiếm khi cùng nhau ra ngoài, hay là chúng ta đi ăn ở Tiên Hạc Lâu nhé?"

Đã gần trưa rồi, hai người đi ra cả buổi vẫn chưa ăn gì. Bản thân Cố Diên Chương thế nào cũng được, chỉ lo Quý Thanh Lăng đói bụng.

Quý Thanh Lăng nhìn cái bánh xèo trong tay, dường như đang đưa ra một quyết định khó khăn, nhanh chóng lắc đầu nói: "Xa quá, giờ qua đó chắc gì đã còn chỗ ngồi, chi bằng dọc đường nếm thử mấy món ăn vặt ở huyện Kế này."

Tiên Hạc Lâu là tửu lâu nổi tiếng ở huyện Kế, nổi tiếng với món ngỗng quay. Đối với Quý Thanh Lăng, nàng lại thấy hứng thú với mấy món ăn vặt ven đường hơn. Dù sao trước kia nàng thường được nếm đủ loại cao lương mỹ vị, nhưng vì lý do sức khỏe, chưa bao giờ được nếm thử mấy tiệm nhỏ ven đường.

Lời nàng vừa dứt, lòng Cố Diên Chương lại càng xót xa hơn. Trong mắt hắn, việc Quý Thanh Lăng do dự lâu như vậy là đang cân nhắc giá tiền ở Tiên Hạc Lâu, đề nghị ăn đồ ven đường cũng là để tiết kiệm tiền.

Lòng Cố Diên Chương mềm lại, đè nén cảm xúc, dẫn Quý Thanh Lăng đi tiếp, vừa đi vừa nói: "Muội muốn ăn gì, hôm nay ta sẽ chiều theo muội!"

Quý Thanh Lăng cẩn thận gói lại cái bánh xèo đang ăn dở, cầm trên tay, cùng Cố Diên Chương dạo phố.

Cũng thật khéo, hôm nay là phiên chợ bảy ngày một lần của huyện Kế, vừa ra khỏi con phố phụ nơi có tiệm sách, con đường lớn bên ngoài lập tức mở rộng ra, người qua kẻ lại, hàng quán tứ bề, vô cùng náo nhiệt.

Cố Diên Chương thấy ở góc phía trước có một cái sạp nhỏ đặt một cái nồi lớn, trong nồi bốc hơi nghi ngút, lại có mấy cái bàn thấp, mười mấy cái ghế đẩu. Mùi hương của nước dùng thịt trộn lẫn với hành lá bay tới tận đây, phía trên treo một tấm biển vải lớn đề chữ "Hoành thánh".

Hắn quay đầu nói với Quý Thanh Lăng: "Chỗ kia có bán hoành thánh, chúng ta qua ăn một bát, muội cũng làm ấm người một chút."

Lúc này không phải giờ cơm, trên sạp chỉ lác đác vài người ngồi. Hai người chọn một cái bàn trống ngồi xuống, chẳng bao lâu, chủ quán đã bưng hoành thánh lên.

Bát đựng hoành thánh rất lớn, bên trong chỉ đựng năm sáu cái hoành thánh, nước dùng rất trong, những viên hoành thánh trắng trẻo mập mạp nằm trong đó, trong bát đang bốc hơi trắng nghi ngút.

Quý Thanh Lăng gần như không chờ nổi, cầm thìa múc một cái.

Vỏ hoành thánh của tiệm này cán đặc biệt mỏng, thịt băm vô cùng nhuyễn, ở giữa trộn lẫn với nấm hương băm nhỏ. Cắn một miếng, nước thịt tươi ngọt lập tức tràn ra trong miệng, kết hợp với vị tươi ngon của tôm nõn khô và rong biển trong nước dùng, ăn đến mức nàng gần như muốn nuốt luôn cả lưỡi.