Du Học Khiêm thấy Lục Dục Lâm vẻ mặt hiếu kỳ, liền cười ha hả: "Đàm Kính Đình ấy à, hắn cũng là bạn học cũ của tôi ở trường quân sự Hoàng Phố đấy."

Dục Lâm vừa nghe đến cái tên Đàm Kính Đình, toàn thân khẽ run lên: "Ý anh là, Đàm Kính Đình cũng đang làm ăn cùng với các anh? Hiện giờ hắn đang làm gì?"

"Hắn á, bây giờ đã là đặc phái viên của Ủy ban Đốc sát Cấm khói rồi. Hồi trước hắn làm phó xứ dưới tay anh họ tôi, giờ đã là cấp trên trực tiếp của anh họ tôi luôn rồi. Tôi nghe anh họ tôi kể, lúc trước hắn là một kẻ ngốc nghếch, chuyện quan trường hoàn toàn mù tịt, nhờ anh họ tôi không ngừng chỉ điểm mới thông suốt. Không ngờ rằng, dạy được trò thì chết mất thầy, Đàm Kính Đình đúng là thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam (trò giỏi hơn thầy), thủ đoạn còn tàn nhẫn hơn anh họ tôi nhiều. Giờ đến lượt anh họ tôi phải nhìn sắc mặt hắn mà làm việc."

"Hắn bây giờ đã thay đổi đến thế sao? Tôi nhớ ngày trước ở trường quân sự, hắn là một người rất đôn hậu." Dục Lâm cảm thấy Đàm Kính Đình trong miệng Du Học Khiêm và Đàm Kính Đình mà cậu biết hoàn toàn là hai người khác nhau.

"Đôn hậu? Xưa đâu bằng nay, con người rồi sẽ thay đổi thôi, anh chưa từng thấy bộ dạng ỷ thế hiếp người của hắn đâu." Du Học Khiêm cười lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy bất mãn và khinh thường.

"Tôi thực sự không tưởng tượng nổi Đàm Kính Đình sẽ biến thành bộ dạng mà anh nói, hay là lần tới anh dẫn tôi đi mở mang tầm mắt một chuyến?" Dục Lâm không thể đồng tình với ấn tượng của Du Học Khiêm về Đàm Kính Đình.

"Được, tôi nói anh không tin, vậy thì thế này, mấy hôm nữa tôi lại phải đi Trùng Khánh, tôi dẫn anh đi cùng, xem thử vị bạn học cũ của chúng ta có phải là người đôn hậu trong lòng anh không."

"Tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật, quyết định vậy nhé, lần tới anh đi Trùng Khánh thì dẫn tôi theo." Sự hiếu kỳ của Dục Lâm đối với Đàm Kính Đình đã lấn át lý trí, chưa cần tổ chức phê chuẩn, cậu đã tự quyết định đi Trùng Khánh gặp Đàm Kính Đình.

"Được, một lời đã định." Du Học Khiêm sảng khoái đồng ý.

Du Thái Thái mặc một bộ váy cưới đi lên lầu: "A Đỗ, anh xem, em mặc đẹp không?"

Du Thái Thái xoay một vòng trước mặt Du Học Khiêm, khiến mắt Du Học Khiêm nhìn đến đờ đẫn.

"Lệ Bình này, đây là em thật sao? Sao anh cảm thấy em như biến thành người khác vậy."

"Có phải là trở nên xinh đẹp hơn rồi không?"

"Thành yêu tinh rồi."

"Ghét anh ghê, nói được vài câu là lại bắt đầu đùa nhảm rồi. Mau xuống dưới đi, chúng ta chụp bù một tấm ảnh cưới."

"Được được được, anh xuống ngay đây. Lệ Bình à, em không biết đâu, vị ông Âu Dương này là bạn học của anh hồi ở trường quân sự Hoàng Phố đấy, em nói xem có trùng hợp không, anh ấy lại sống ngay trên lầu chúng ta."

"A? Chuyện trùng hợp thế mà cũng có sao? Đúng là 'nhân sinh hà xứ bất tương phùng' (đời người nơi đâu chẳng gặp gỡ)."

"Thật không ngờ, Âu Dương thái thái lại chính là phu nhân của anh. Hôm đó Âu Dương thái thái chỉ vài ba câu đã ngăn cản được Hà Tam gia giết người, tôi thực sự bội phục sát đất, không ngờ chị ấy lại là phu nhân của anh, đúng là nữ trung hào kiệt."

"Du tiên sinh, anh lại thế rồi, nữ trung hào kiệt gì chứ, lúc đó tôi cũng sợ muốn chết, lòng bàn tay đầy mồ hôi đây này."

"Thế thì thế này đi, A Đỗ, lát nữa chúng ta mời vợ chồng Âu Dương đi Vương Bảo Hòa ăn một bữa, cũng coi như chúng ta cảm ơn họ."

"Được, bạn cũ à, hôm nay tôi bao hết, chụp ảnh xong là đi ngay. Hai chúng ta không say không về."

Dục Lâm dẫn Du Học Khiêm và Du Thái Thái đến phòng chụp ảnh, dưới sự hướng dẫn của Dục Lâm, họ đã hoàn thành việc chụp ảnh cưới, sau đó Dục Lâm còn chụp riêng cho Du Thái Thái mấy tấm ảnh chân dung.

"Đợi vài hôm nữa tôi rửa ảnh xong sẽ mang tận nơi cho hai người."

"Không vội, không vội. Khi nào anh rảnh thì hãy làm."

Du Thái Thái thay đồ xong, khoác tay Du Học Khiêm: "Âu Dương tiên sinh, Âu Dương thái thái, đi thôi, chúng ta cùng đi Vương Bảo Hòa làm một bữa."

"Được được được, đi ngay thôi. Hổ Tử, trông coi cửa tiệm cẩn thận đấy nhé."

"Biết rồi ạ, ông chủ."

Bốn người chén thù chén tạc tại tửu gia Vương Bảo Hòa, vừa uống rượu vừa trò chuyện vui vẻ. Du Học Khiêm uống đến say khướt, Lục Dục Lâm cũng uống đến say mèm không biết gì, cuối cùng vẫn là Thục Nhàn gọi hai chiếc xe kéo, bốn người mới cùng trở về Cát Tường Lý.

Về đến Tây sương phòng, Dục Lâm cảm thấy đầu đau như búa bổ, toàn thân rã rời, một cơn buồn nôn ập đến, cậu vội vàng chạy vào phòng tắm nôn thốc nôn tháo.

Thục Nhàn vội vàng pha một tách trà đậm cho Dục Lâm giải rượu.

"Dục Lâm, hôm nay anh bị sao thế? Sao tự nhiên lại uống nhiều rượu như vậy, may mà không vì say mà lỡ lời, nếu không thì hậu quả thật không dám tưởng tượng nổi."

Lúc này Dục Lâm đã tỉnh rượu, cậu cũng cảm thấy vô cùng hối hận vì sự mất kiểm soát của mình.

"Anh cũng không biết tại sao nữa, có lẽ là vì nghe Du Học Khiêm nhắc đến Đàm Kính Đình, người anh Đàm của anh đã biến thành một kẻ tham danh lợi, hám tiền đến mức anh không thể tưởng tượng nổi, trong lòng thấy khó chịu quá, nên anh nhất thời không kiềm chế được bản thân, uống hơi nhiều."

Thục Nhàn giúp Dục Lâm vuốt ngực: "Em biết, tình cảm giữa anh và anh Đàm không tầm thường, hai người là những người anh em sống chết có nhau."

"Năm đó chúng ta cùng tham gia quân đoàn 19 đánh giặc Nhật, cậu ấy đỡ đạn cho anh, bị thương ở cánh tay. Còn có một lần, bắp chân anh bị thương, nếu không phải anh Đàm liều mạng cõng anh xuống, anh đã sớm oanh liệt trên chiến trường rồi. Ơn cứu mạng của cậu ấy, anh suốt đời không quên. Còn ở trong trường quân sự, giáo quan phạt anh không được ăn đồ mặn, chỉ được uống canh, cậu ấy đã nhường phần của mình cho anh ăn. Giáo quan phạt anh chống đẩy dưới cái nắng gay gắt, anh ngất xỉu, cũng là cậu ấy cõng anh về ký túc xá. Bình thường cậu ấy luôn che chở cho anh, anh thực sự coi cậu ấy như anh ruột của mình. Thế mà anh không ngờ, cậu ấy lại biến thành thế này, anh không thể tin được."

Lục Dục Lâm vừa nói vừa vùi đầu vào khuỷu tay, hình tượng Đàm Kính Đình trong lòng cậu đã sụp đổ, cậu không thể chấp nhận sự thật này.

"Anh đã nói với Du Học Khiêm rồi, lần tới khi anh ta đi Trùng Khánh, sẽ dẫn anh theo, anh muốn đích thân đi gặp người anh Đàm của anh."

"Dục Lâm, hiện tại chúng ta không có nhiệm vụ này, anh không được hành động tùy tiện, đây có thể là một cái bẫy, cũng có thể khiến tổ tiềm phục của chúng ta bị lộ, Dục Lâm, anh phải bình tĩnh lại." Thục Nhàn vừa nghe Dục Lâm định đi Trùng Khánh gặp Đàm Kính Đình thì rất kinh ngạc, ra sức khuyên can.

"Anh sẽ trình bày rõ kế hoạch của mình với Lão Trần. Anh đi Trùng Khánh, một mặt là để gặp Đàm Kính Đình, mặt khác cũng có thể tìm hiểu đôi chút về động thái hiện tại của Quốc Dân Đảng." Dục Lâm vẫn giữ vững quan điểm của mình.

"Ngày mai là 25, là ngày hẹn gặp Lão Trần, em đi cùng anh nhé, được không?"

"Việc này vi phạm kỷ luật liên lạc đơn tuyến của chúng ta."

"Nhưng em muốn trực tiếp phản ánh suy nghĩ của mình với Lão Trần."

"Vậy để anh gọi điện thoại xin ý kiến Lão Trần trước đã."

Lục Dục Lâm gọi thông điện thoại đến Nhất Phẩm Trai, trình bày yêu cầu của Thục Nhàn với Lão Trần. Trần Húc Quang suy nghĩ một lát rồi đồng ý với yêu cầu của Thục Nhàn.

"Lão Trần đồng ý để ngày mai em đi cùng với anh."

Mười giờ sáng ngày hôm sau, Thục Nhàn và Dục Lâm cùng xuất hiện tại Nhất Phẩm Trai, Trần Húc Quang dẫn họ lên Tụ Hiền sảnh ở tầng hai, mở mật thất, rồi cả ba bắt đầu bàn bạc kỹ lưỡng trong mật thất.

"Cô chính là đồng chí Thục Nhàn phải không." Trần Húc Quang chìa tay ra.

"Lão Trần, chào anh!" Thục Nhàn bắt tay với Lão Trần.

"Hôm nay cô nhất định đòi gặp tôi, chắc là có việc gì quan trọng lắm?"

"Là thế này, chủ nhà ở Cát Tường Lý chính là Du Học Khiêm, bạn học của Dục Lâm ở trường quân sự Hoàng Phố. Anh ta là một thương nhân cơ hội, không những có quan hệ làm ăn với quân đội Quốc Dân Đảng mà còn có giao thương với căn cứ địa Tô Bắc của chúng ta. Hôm qua, Dục Lâm nhận lại bạn cũ, sau đó có nhắc đến Đàm Kính Đình. Đàm Kính Đình cũng là bạn học của Dục Lâm tại trường Hoàng Phố, hơn nữa còn là bạn sinh tử. Hiện tại hắn là đặc phái viên của Ủy ban Đốc sát Cấm khói Trùng Khánh. Nhưng qua lời kể hôm qua của Du Học Khiêm, dường như Đàm Kính Đình không còn là vị dũng sĩ trung nghĩa năm xưa, đã biến chất thành một gian thương phát tài trên xương máu quốc gia, hám lợi mù quáng. Về mặt tình cảm, Dục Lâm không chấp nhận được nên muốn đi Trùng Khánh gặp Đàm Kính Đình. Tất nhiên, cậu ấy cũng muốn nhân tiện tìm hiểu tình hình động thái hiện tại của Quốc Dân Đảng."

"Ồ, Đàm Kính Đình, người này tôi có ấn tượng. Hồi trước ở trường quân sự, cậu ta là người đôn hậu, thận trọng, khuôn phép, sao đột nhiên lại thay đổi lớn như vậy." Lão Trần nghe Thục Nhàn nói xong cũng rất kinh ngạc trước sự thay đổi của Đàm Kính Đình.

"Tôi cũng cảm thấy như vậy, anh Đàm từ trước đến nay luôn đôn hậu, sao có thể biến thành kẻ tâm địa độc ác, tham danh lợi như trong miệng Du Học Khiêm được?"

"Tuy nhiên, Dục Lâm à, con người rồi sẽ thay đổi, nhất là chịu ảnh hưởng của môi trường. Đàm Kính Đình vẫn luôn ở trong quân đội Quốc Dân Đảng, đó nếu là một môi trường hoang dâm hủ bại, xa hoa trụy lạc, tiêu tiền như rác, ăn chơi trác táng, thì khó lòng đảm bảo Đàm Kính Đình không bị ảnh hưởng. Anh không thể vì tình cảm cá nhân không chấp nhận được sự thật này mà mạo hiểm đi Trùng Khánh. Tuy nhiên, nếu là để thâm nhập tìm hiểu một số động thái nội bộ của Quốc Dân Đảng thì con đường này cũng có thể tận dụng. Dù sao anh và Đàm Kính Đình cũng là bạn sinh tử, đối với anh cậu ta tương đối không đề phòng. Thế này đi, tôi sẽ phản ánh tình hình của anh với cấp trên, nghe ý kiến của họ xem sao."

Thục Nhàn gật đầu, Dục Lâm cũng gật đầu đồng ý.

"Dục Lâm, Thục Nhàn, nhiệm vụ lần trước hai người đưa giám đốc Điền và phu nhân đến căn cứ địa Tô Bắc đã hoàn thành rất xuất sắc, lãnh đạo căn cứ địa khen ngợi hai người rất có dũng có mưu. Giám đốc Điền đã bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị cho ngân hàng riêng của chúng ta sau này. Điều này phải nhờ vào việc hai người đã kịp thời giúp ông ấy thoát khỏi hang cọp. Tôi nghe nói kẻ biết được quân bài tẩy của Điền Gia Kỳ đã làm phản rồi, nếu chậm nửa ngày nữa thôi là giám đốc Điền đã bị bắt lại rồi. Thật sự quá nguy hiểm."

"Việc này còn phải nhờ vào sự hỗ trợ của bác sĩ Mã Khắc."

"Đúng vậy, tôi tin những người có chính nghĩa trên trường quốc tế đều sẽ ủng hộ chúng ta. À này Thục Nhàn, công việc của cô ở Đại học Chấn Đán tiến triển thế nào rồi?"

"Tôi đã bắt đầu tiếp xúc với một số sinh viên có tư tưởng tiến bộ, tôi định bước tiếp theo sẽ thành lập một hội đọc sách, chuyên thu hút những thanh niên yêu nước nhiệt huyết này."

"Rất tốt, chúng ta chính là phải lan tỏa Chủ nghĩa Mác - Lênin trong quần chúng rộng rãi, sau này họ chính là đội quân dự bị của chúng ta, cũng là lực lượng sinh lực để chúng ta lật đổ ách thống trị phản động."

"Dục Lâm, tình hình tòa soạn của anh thế nào?"

"Vẫn ổn, công việc không quá nặng nề, thời gian tương đối dư dả, như vậy tôi có đủ thời gian để làm việc của chính mình rồi."

"Ừm, ngụy trang thật tốt mới có thể đả kích kẻ thù một cách mạnh mẽ hơn. Chúng ta làm việc sau lưng địch, nhất định phải cẩn trọng tỉ mỉ, không được nóng vội, không được tùy tiện. Môi trường sống của hai người lại khá phức tạp, càng phải làm được 'nhãn quan lục lộ, nhĩ thính bát phương' (mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương)."

"Vâng, tôi hiểu rồi. À, Lão Trần, cái này tôi gửi anh." Dục Lâm lấy từ trong cặp tài liệu ra một tấm ngân phiếu đưa cho Lão Trần.

"Đây là cái gì?"

"Đây là thứ lần trước tôi đã nhắc với anh, tôi nhờ cụ Trang bán giúp một số vật dụng có giá trị trong nhà, đổi thành tiền đại dương, làm kinh phí hoạt động cho chúng ta. Đây là ngân phiếu năm ngàn đại dương, còn năm ngàn nữa tôi giữ lại làm kinh phí hoạt động cho chúng ta và Ngọc Dung cùng những người khác."

"Dục Lâm à, vì sự nghiệp của chúng ta mà cậu đúng là hy sinh cả tính mạng lẫn tài sản đấy!"

"Những thứ này để ở nhà cũng vô dụng, như vậy coi như vật tận kỳ dụng (dùng đúng chỗ)."

"Được, tôi sẽ nộp số tiền này lên cấp trên, thay tôi gửi lời hỏi thăm đến Ngọc Dung và A Thành nhé."

"Vâng, tôi nhất định sẽ chuyển lời."