"Sao thế, hiền đệ Âu Dương, cậu có ý kiến gì với Quân thống chúng tôi à?" Chu Hoằng Đạt liếc nhìn Lục Dục Lâm.

"Không không không, quốc nạn đương đầu, mọi người tự nhiên phải đồng cừu địch khái, Quân thống chính là vì kháng Nhật mà sinh ra, tôi vô cùng kính nể, nhưng làm vậy liệu có nguy hiểm không? Tôi nghe Thục Nhàn nói, lần trước cậu bị thương khi đang thực hiện nhiệm vụ ám sát gì đó mà." Lục Dục Lâm tỏ vẻ lo lắng và sợ hãi.

"Hiền đệ Âu Dương, cậu tưởng người của Quân thống chúng tôi ai cũng đao to búa lớn à? Nhân viên văn phòng không giống chúng tôi, thuộc về nội cần, sẽ không có nguy hiểm đâu." Chu Hoằng Đạt giải thích với Lục Dục Lâm, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Thục Nhàn, hy vọng có thể hóa giải sự hiểu lầm của cô đối với Quân thống.

"Vậy một khi đã gia nhập Quân thống, có bị người Nhật bắt không?" Lục Dục Lâm vẫn tỏ vẻ âu lo.

"Hiền đệ Âu Dương, cậu cũng nhát gan quá rồi đấy, hồi trước cậu từng mặc quân phục, lên chiến trường đánh lũ quỷ rồi cơ mà, sao giờ lại trở nên sợ trước sợ sau thế này?" Chu Hoằng Đạt tỏ vẻ khinh thường Lục Dục Lâm.

"Đúng đấy, sao bây giờ anh lại trở nên nhu nhược thế?" Thục Nhàn cũng cảm thấy bất mãn trước thói chần chừ của chồng mình.

"Tôi đâu phải bị dọa sợ rồi sao, lần trước tôi to gan một lần, kết quả suýt mất mạng."

Chu Hoằng Đạt nhìn ra từ ánh mắt của Lục Dục Lâm, việc đó đã để lại bóng ma tâm lý không nhỏ cho anh ta, vội vàng khuyên giải: "Việc này với việc cậu buôn lô hàng kia là hai chuyện khác nhau."

"Cẩn tắc vô áy náy, ăn một lần thì thêm khôn mà."

"Tôi thấy được đấy, ở nhà cả ngày, chán chết đi được, ra ngoài tìm việc làm, vừa hay giết thời gian, lại còn phụ giúp gia đình. Chỉ trông chờ vào chút tiền lương của anh, tôi ngay cả mỹ phẩm cũng sắp không mua nổi rồi." Thục Nhàn có vẻ đầy bụng oán khí.

"Được rồi, được rồi, cô muốn làm thì cứ làm đi, tôi mà cản, cô về nhà lại chẳng trút giận lên tôi, tưởng tôi cố tình cản đường tài lộc của cô đấy." Dục Lâm tỏ vẻ ấm ức, như đang nói "lấy oán báo ân".

Thục Nhàn liếc Dục Lâm một cái, rồi nâng ly rượu lên, mỉm cười với Chu Hoằng Đạt: "Hoằng Đạt, cảm ơn anh đã nghĩ đến em, giúp em tìm được một công việc, ly rượu này, em mời anh."

Dục Lâm cướp lấy ly rượu trên tay Thục Nhàn, uống cạn: "Để tôi uống thay cô, nhỡ cô say, tối lại nôn mửa lung tung, tôi lại phải dọn dẹp, nếu còn phát điên vì rượu nữa thì tôi còn khổ hơn."

Thục Nhàn nhìn Dục Lâm, giận không chỗ phát tiết. Chu Hoằng Đạt vội vàng đứng dậy hòa giải.

"Được rồi, ai uống cũng như nhau, quyết định vậy đi, thứ Hai tuần sau, cô đến Công ty Thương mại Hảo Lợi Lai ở số 33 đường Bối Lặc, vào cửa chỉ cần nói tìm Thẩm Hán Lâm là được."

"Số 33 đường Bối Lặc, Công ty Thương mại Hảo Lợi Lai. Tôi nhớ rồi."

Buổi tối trở về Tây sương phòng, Thục Nhàn không kìm được sự phấn khích.

"Dục Lâm, không ngờ Chu Hoằng Đạt lại mời em gia nhập Quân thống, lại còn là Cơ yếu xứ, đây là cơ hội ngàn năm có một, như vậy chúng ta có thể lấy được rất nhiều tình báo."

"Đúng vậy, cơ hội khó tìm, nhưng nước ở đây rất sâu, hơn nữa những đặc vụ Quân thống đó không phải hạng xoàng, em vào đó phải bảo vệ tốt bản thân, tuyệt đối không được dễ dàng lộ thân phận. Nếu em có thể đứng vững chân trong Quân thống, đó sẽ là một cái nêm mà Đảng ta đóng vào nội bộ Quốc dân Đảng, nhất định phải trân trọng vị trí này."

"Vâng, em biết. Vậy em phải xin nghỉ việc ở thư viện."

"Anh thấy được, bây giờ trợ lý Lưu Nguyệt Ninh của em cơ bản đã có thể đảm nhận nhiệm vụ này, cứ để cô ấy tiếp tục duy trì hội đọc sách, nếu sau này có nhiệm vụ cụ thể, em hãy tham gia chỉ đạo."

"Vậy mai em sẽ đi xin nghỉ với hiệu trưởng Bùi, nói là có thai, ở nhà dưỡng thai."

"Đây là cái cớ tốt nhất, anh chỉ lo thân thể em không chịu nổi, em bây giờ là mẹ bầu, không được có bất kỳ sơ suất nào." Dục Lâm xoa bụng Thục Nhàn, xót xa nhìn cô.

"Em nghĩ sẽ không sao đâu, hay là, em nhờ Ngọc Dung kê cho ít thuốc an thai, như vậy chắc chắn sẽ vạn vô nhất thất."

"Ừ, đề nghị này có thể cân nhắc. Ngày mai anh sẽ báo cáo chuyện này với Lão Trần. Thục Nhàn, hôm nay em mệt rồi, nghỉ ngơi đi, đảm bảo giấc ngủ cũng rất cần thiết."

Sáng hôm sau, Dục Lâm đến Nhất Phẩm Trai, kể chuyện Chu Hoằng Đạt mời Thục Nhàn vào trạm Thượng Hải của Quân thống cho Lão Trần nghe, Lão Trần cũng vô cùng kinh ngạc.

"Đây đúng là bánh từ trên trời rơi xuống, chúng ta đang thiếu cơ hội như vậy, không ngờ lại thành thật. Vị trí này rất quan trọng, có thể giúp chúng ta lấy được nhiều tình báo hơn, tuy nhiên, hoàn cảnh này cũng rất nguy hiểm, sơ sẩy một chút là rước họa sát thân, dù sao Thục Nhàn cũng là một người phụ nữ chân yếu tay mềm."

"Tôi hiểu Thục Nhàn, cô ấy là người ngoài nhu trong cương, bao năm nay vẫn luôn làm công tác ngầm, tôi tin vào khả năng xử lý tình huống và ứng biến của cô ấy. Cơ hội khó tìm, qua làng này thì không còn quán đó nữa."

"Đúng vậy, xem ra công việc này không ai ngoài Thục Nhàn. Được, tôi sẽ báo cáo tình hình này lên cấp trên."

"Lão Trần, tôi còn muốn hỏi, chúng ta đến Thượng Hải đã nửa năm, cũng chia tay Từ Minh Phong, Thục Nghiên một thời gian dài rồi, tôi muốn hỏi thăm tình hình của họ thế nào? Tình hình Quảng Châu ra sao?"

"Cậu nhớ nhà rồi à?" Lão Trần cười vỗ vai Dục Lâm.

"Nhà thì thực ra chẳng còn ai, tôi chỉ nhớ những đồng chí đã từng chiến đấu cùng nhau."

"Trước đây một thời gian, lãnh đạo Cục phía Nam đã kể cho chúng ta nghe về tình hình kháng Nhật ở các khu vực, đúng như dự đoán của Trung ương, kháng chiến đã từ giai đoạn phòng ngự chiến lược chuyển sang giai đoạn giằng co chiến lược, nay sắp bước vào giai đoạn phản công. Đồng minh đã chuyển sang phản công ở mặt trận Thái Bình Dương. Quân đội Quốc dân Đảng đã giành được thắng lợi to lớn trong các trận chiến ở Điền Tây và Bắc Miến. Tình hình Quảng Châu rất tốt, đánh được mấy trận phục kích đẹp mắt, tiêu diệt hàng ngàn quân trú đóng tại Quảng Châu, tên Sato thuộc đội hiến binh Nhật cũng đã bị tiêu diệt, lãnh đạo Cục phía Nam đặc biệt biểu dương toàn thể chỉ huy và chiến sĩ của Đông Giang Túng đội. Dục Lâm, cậu yên tâm đi, Minh Phong và Thục Nghiên đều rất tốt, chúng ta đang giáng những đòn đau vào kẻ địch trên các mặt trận khác nhau, ngày tàn của lũ quỷ không còn xa nữa."

Dục Lâm nắm chặt tay Lão Trần: "Thắng lợi của chúng ta đang trong tầm tay, bình minh rồi sẽ đến."

Vụ án Dulaudin cơ bản đã khép lại theo báo cáo điều tra của Chu Hoằng Đạt. Mạnh Nhược Ngu bị xử bắn vì tội tham ô và Hán gian, căn hộ của hắn bị tịch thu. May nhờ Đàm Kính Đình ngầm giúp đỡ, gia đình Mạnh Nhược Ngu mới có một nơi cư ngụ, không đến mức màn trời chiếu đất. Đàm Kính Đình vốn định đến nhận chức tại Trạm Thượng Hải ngay, nhưng lệnh điều động từ Trùng Khánh cứ chậm trễ, điều này khiến Đàm Kính Đình rất thắc mắc.

Hóa ra ngay sau khi Mạnh Nhược Ngu bị xử bắn không lâu, trạm Quân thống Trùng Khánh nhận được mật báo từ một người nằm vùng của Quân thống có bí danh là Tắc Kè Hoa, nói rằng hai mươi thùng Dulaudin đó đã được một người cộng sản tên Nhạc Lâm vận chuyển từ Thượng Hải đến căn cứ địa Tô Bắc của quân cộng sản. Tắc Kè Hoa là một nhân viên nằm vùng lâu năm mà Quân thống cài cắm tại căn cứ địa Tô Bắc. Vì vậy, tình báo của hắn có độ tin cậy rất cao. Thế nên cấp trên đã thông báo tình hình này cho Đàm Kính Đình, bảo anh ta sau khi đến Thượng Hải thì tiếp tục điều tra kẻ cộng sản tên Nhạc Lâm đó.

Đàm Kính Đình dẫn Quế Hoa cùng đến báo danh tại Trạm Thượng Hải của Quân thống.

"Trạm trưởng Du, Trưởng phòng Tình báo Đàm Kính Đình đến báo danh." Đàm Kính Đình chào quân lễ với Du Bội Lương.

"Cuối cùng cũng đợi được cậu đến, hiền đệ Đàm à, tình hình của cậu tôi cũng có nghe qua, đúng là thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư. Cứ yên tâm, tư cách và năng lực của cậu mọi người đều nhìn thấy rõ, tôi tin cậu nhất định sẽ làm nên chuyện ở chỗ tôi."

"Cảm ơn sự động viên của trạm trưởng. Được trạm trưởng coi trọng, Đàm mỗ chắc chắn sẽ dốc toàn lực, không phụ sự kỳ vọng của trạm trưởng."

"Được rồi được rồi, cậu đừng quá câu nệ, lại đây, tôi giới thiệu các đồng chí trong trạm cho cậu biết."

Du Bội Lương nhấn chuông trên bàn, một người lính liên lạc bước vào.

"Cậu đi gọi Trưởng phòng Hành động, Trưởng phòng Điện tin, Trưởng phòng Cơ yếu, Trưởng phòng Tổng vụ đến đây."

Không lâu sau, các cánh tay đắc lực của Du Bội Lương ở các bộ phận đều tề tựu tại văn phòng của ông.

"Để tôi giới thiệu cho mọi người, đây là Trưởng phòng Tình báo mới đến, Đàm Kính Đình, Trưởng phòng Đàm. Đây là Trưởng phòng Hành động Chu Hoằng Đạt, đây là Trưởng phòng Điện tin Khương Tắc Thông, đây là Trưởng phòng Cơ yếu Tào Tú Anh, đây là Trưởng phòng Tổng vụ Triệu Khải Sinh. Sau này mọi người sẽ là đồng chí cùng làm việc trong một chiến hào, hy vọng mọi người có thể chân thành đoàn kết, yêu thương giúp đỡ lẫn nhau."

"Đàm mỗ mới đến, còn rất nhiều việc phải nhờ các đồng chí chỉ giáo, mong mọi người không tiếc lời chỉ dạy." Đàm Kính Đình lần lượt bắt tay chào hỏi các vị trưởng phòng.

"Đâu có, đâu có, Trưởng phòng Đàm là người từ Trùng Khánh phái tới, phải là chúng tôi thỉnh giáo cậu mới đúng." Chu Hoằng Đạt khách sáo đáp lại.

"Trưởng phòng Chu khách sáo rồi, Đàm mỗ tuy đến từ bồi đô, nhưng Thượng Hải là huyết mạch kinh tế của quốc gia, tầm quan trọng không cần nói cũng biết. Đàm mỗ mới đến nơi này, chưa rành đường lối, mong Trưởng phòng Chu chỉ giáo nhiều hơn."

"Trưởng phòng Đàm khiêm tốn rồi, chỗ nào cần đến Chu mỗ đây, đương nhiên sẽ tận lực."

Đàm Kính Đình quay sang Tào Tú Anh: "Trưởng phòng Tào đúng là nữ trung hào kiệt, Đàm mỗ vô cùng ngưỡng mộ."

"Trưởng phòng Đàm nhìn là biết tinh anh tài giỏi, anh dũng quyết đoán. Có ngài đảm nhiệm chức Trưởng phòng Tình báo, tôi tin Trạm Thượng Hải chúng ta nhất định sẽ làm nên chuyện lớn." Trưởng phòng Cơ yếu Tào Tú Anh vội vàng nịnh nọt Đàm Kính Đình.

"Trưởng phòng Tào quá khen, Đàm mỗ bất tài, mong Trưởng phòng Tào giúp đỡ hết mình."

Đàm Kính Đình mỉm cười nhẹ với Tào Tú Anh, rồi đi đến trước mặt Trưởng phòng Điện tin Khương Tắc Thông.

"Tôi đã nghe danh Trưởng phòng Khương nghiệp vụ thuần thục từ khi còn ở Trùng Khánh, từng phá được không ít điện báo của lũ giặc Nhật, rất được cấp trên trọng dụng."

"Đâu có, đâu có, tôi nghe nói Trưởng phòng Đàm trước kia là một mãnh tướng trên chiến trường, đến chỗ chúng tôi thế này có phần hơi lãng phí nhân tài nhỉ." Khương Tắc Thông nói một câu đầy ẩn ý.

"Đàm mỗ là thân phận mang tội, sao dám bàn chuyện dũng mãnh, chỉ mong có thể lập chút công trạng tại đây, để không phụ ân huệ khoan hồng của cấp trên dành cho tôi. Vì vậy, mong sau này có thể hợp tác chân thành với Trưởng phòng Khương."

Đàm Kính Đình dù sao cũng đã lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, giọng điệu quan cách đầy mình.

Đàm Kính Đình chưa kịp đi đến trước mặt Triệu Khải Sinh, Triệu Khải Sinh đã chủ động bước lên, nắm lấy tay Đàm Kính Đình.

"Hiền đệ Đàm, cậu mới đến Thượng Hải à, người nhà đi cùng sao?" Triệu Khải Sinh ân cần hỏi thăm.

"Chỉ có tôi và chị cả, tôi để chị ấy nghỉ ngơi ở cửa tiệm nhỏ bên cạnh."

"Sao không đưa lên đây luôn? Mau đi mời chị ấy lên đi." Du Bội Lương vừa nghe thấy, định nhấn chuông gọi lính liên lạc.

Đàm Kính Đình giữ tay Du Bội Lương lại: "Không cần đâu, trạm trưởng, chị ấy là người nhà quê, chưa từng trải đời, cứ để chị ấy đợi lát nữa, khi nào tôi xong việc ở đây, tôi sẽ đưa chị ấy về khu tập thể."

"Trưởng phòng Triệu, vậy anh sắp xếp chỗ ở cho Trưởng phòng Đàm đi nhé." Du Bội Lương vội vàng dặn dò Triệu Khải Sinh.

"Vâng, hiện có sẵn một căn, chính là căn hộ cũ của Trưởng phòng Tình báo An Tuệ Minh trên đường Hải Cách."

"Ôi, Trưởng phòng An bất hạnh tử trận rồi, cậu ấy còn chưa lập gia đình, anh tài mất sớm, thật đáng tiếc. Vậy Trưởng phòng Đàm cứ dọn đến đó ở đi."

"Được, cảm ơn trạm trưởng, cảm ơn Trưởng phòng Triệu."

"Không cần khách sáo, Trưởng phòng Đàm, có gì cần cứ tìm tôi, sau khi cậu dọn vào, cần mua sắm thêm gì, cứ liệt kê danh sách cho tôi là được, tôi sẽ giúp cậu mua sắm đầy đủ." Triệu Khải Sinh tỏ ra vô cùng ân cần.

"Vậy làm phiền Trưởng phòng Triệu rồi."

"Được rồi, mọi người đã quen biết nhau cả rồi, hy vọng mọi người sau này nhất định phải chân thành đoàn kết, tương trợ lẫn nhau, thôi được rồi, mọi người về làm việc đi, Trưởng phòng Đàm, văn phòng của cậu đối diện với văn phòng Trưởng phòng Chu."

Đàm Kính Đình gật đầu.

"Hiền đệ Đàm à, hay là cậu đi cùng Trưởng phòng Triệu sắp xếp chỗ ở trước đi, chiều hãy quay lại."

"Được ạ."

"Trưởng phòng Triệu, anh đưa Trưởng phòng Đàm và chị cả của cậu ấy đi đi."

Triệu Khải Sinh đưa Đàm Kính Đình và Ngô Quế Hoa đến nơi ở cũ của An Tuệ Minh trên đường Hải Cách, đây là một căn hộ khép kín, vì An Tuệ Minh độc thân nên cũng không có đồ đạc linh tinh gì, thu dọn một chút là Đàm Kính Đình cùng Quế Hoa có thể vào ở. Triệu Khải Sinh lại giúp Đàm Kính Đình mua sắm thêm một số vật dụng hàng ngày, căn nhà của Đàm Kính Đình tại Thượng Hải coi như đã ổn định.