Hổ Tử rưng rưng nước mắt gật đầu.

"Thế còn chị Thục Nghiên?"

"Chị Thục Nghiên đã đến căn cứ địa Tô Bắc rồi, nhưng chị ấy bị thương rất nặng. Anh Mai đến đây, chính anh ấy kể cho tôi nghe. Anh ấy bảo lúc chị Thục Nghiên và thiếu gia rút lui, chị ấy bị trúng một phát đạn vào bụng, máu chảy không ngừng, giờ đang ở bệnh viện dã chiến tại Tô Bắc. Bác sĩ đã truyền máu cho chị ấy, nhưng vẫn đang hôn mê chưa tỉnh. Lúc đó thiếu gia yểm hộ chị Thục Nghiên và anh Mai rút lui nên đã đụng độ với địch, chuyện sau đó thì anh Mai cũng không rõ. Nhưng dựa theo tình hình lúc bấy giờ, Cục Bảo mật có hơn chục người, thiếu gia rất có thể đã đơn thương độc mã không địch lại số đông. Anh Mai nói, nếu thiếu gia bị người của Cục Bảo mật bắt đi, thì bảo chị đến tìm Đàm Kính Đình nghe ngóng tình hình."

Hổ Tử thuật lại tình hình Mai Chí Tiệp đã kể với mình cho Ngọc Dung nghe.

"Vậy ra thiếu gia có thể đã bị người của Cục Bảo mật bắt giữ rồi. A Thành cũng bị hai kẻ lạ mặt bắt đi cách đây mấy hôm, đoán chừng cũng là người của Cục Bảo mật. Tôi sẽ đi tìm Đàm Kính Đình nghe ngóng tình hình đây. Nếu có tin tức, tôi sẽ đến tiệm trà Dư Hương tìm chị và anh Mai."

Ngọc Dung tuy rất kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn. Cô phân tích tình hình rồi quyết định lập tức đi tìm Đàm Kính Đình.

"Được, vậy chị Ngọc Dung, tôi về trước đây."

"Hổ Tử, em phải cẩn thận. Hai kẻ lạ mặt ở cửa khả năng chính là mật thám của Cục Bảo mật đấy. Lúc về hãy đi đường vòng, tuyệt đối không được để người ta theo dõi. Hiện giờ chỉ có tiệm trà Dư Hương là điểm liên lạc an toàn thôi." Ngọc Dung nhắc nhở Hổ Tử chú ý an toàn, đề phòng đuôi theo sau. Hiện tại tổ chức ngầm này của Dục Lâm đã chịu tổn thất nặng nề, không thể để mất mát thêm được nữa.

"Vâng, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cẩn thận."

Ngọc Dung dẫn Hổ Tử xuống lầu, rồi cười nói với Hổ Tử: "Tiểu huynh đệ, em về bảo với chưởng quầy của em là mấy loại thảo dược này chị lấy hết, xem giá cả có thể bớt chút được không?"

"Được ạ, tôi sẽ nhắn lại với chưởng quầy ngay."

Hổ Tử đi ra ngoài tiệm, chưa đi được bao xa đã phát hiện có một kẻ mặc thường phục đang bám theo mình. Hổ Tử liền lượn một vòng quanh Thành Hoàng Miếu, bên trong đó người đông như kiến cỏ, chẳng mấy chốc Hổ Tử đã cắt đuôi được gã mặc thường phục kia.

Sau khi cho bọn trẻ ăn sáng xong, Ngọc Dung đưa chúng đến tiệm trái cây của bà Diệp. Mao Mao thấy nhiều bạn nhỏ tới thì vui mừng vỗ tay bôm bốp.

"Minh Nhi, con dẫn Mao Mao và các em ra sân trong chơi đi." Ngọc Dung dặn dò Minh Nhi.

Minh Nhi gật đầu, dẫn Vịnh Nhi, Dụ Nhi và Mao Mao ra sân trong.

Bà Diệp thấy Ngọc Dung tới thì vội vàng bước lên trước: "Ngọc Dung à, cô có biết tình hình thằng anh đó không? Lâu lắm rồi nó chẳng qua chỗ tôi. Tôi nghe nói A Thành bị hai người bắt đi mất, rốt cuộc là chuyện gì thế này? A Thành giờ sao rồi?"

Từ sau khi A Thành và bà Diệp nảy sinh quan hệ "tình một đêm", A Thành cứ ba ngày hai bữa lại chạy đến chỗ bà Diệp, hai người rất tâm đầu ý hợp. A Thành đối với Mao Mao cũng khá tốt, thường xuyên tắm rửa, cắt tóc, chơi cùng cậu bé. Tuy Mao Mao là đứa ngốc nghếch nhưng cậu vẫn phân biệt được ai tốt ai xấu với mình, vì vậy mà Mao Mao cũng khá quấn quýt với A Thành. Bởi thế, lần này A Thành mất tích khiến bà Diệp vô cùng lo lắng.

Ngọc Dung không muốn để bà Diệp biết chuyện liên quan đến tổ chức, nên quyết định giấu thực tình, bèn bịa ra một lời nói dối: "Tôi đoán có lẽ A Thành nợ tiền cờ bạc, nên chủ nợ tìm đến đòi nợ, phái người bắt cậu ấy đi."

"A Thành nợ tiền cờ bạc á? Nợ bao nhiêu vậy? Nếu không phải số tiền quá lớn, để tôi xem có giúp nó trả được không?"

"Cái này tôi cũng không rõ lắm, A Thành cũng chẳng nói với tôi." Ngọc Dung thoái thác.

"Hình như tôi không thấy A Thành có vẻ nghiện cờ bạc mà, tôi thấy hầu như nó toàn ở trong tiệm thôi. Không biết A Thành mê cờ bạc từ bao giờ. Haiz, cờ bạc hại người ta. Bố của Mao Mao nhà tôi cũng bị cờ bạc hủy hoại đấy. Không biết giờ A Thành đang ở đâu, nếu tìm thấy nó, nhất định phải khuyên nó bỏ cái thói cờ bạc ấy đi." Bà Diệp lo lắng A Thành nhiễm thói xấu cờ bạc, vô cùng bất an.

"Vâng, bà Diệp, bà đừng lo, tôi đi nghe ngóng thử xem sao, vì vậy tôi muốn gửi mấy đứa nhỏ này nhờ bà trông nom giúp."

"Được, được, cô yên tâm đi Ngọc Dung, tôi sẽ trông chừng lũ nhóc này cẩn thận, cô mau đi đi." Bà Diệp thấy Ngọc Dung muốn đi nghe ngóng tình hình, cầu còn không được, liên tục gật đầu.

"Bà Diệp, có người ở cửa hình như cứ chằm chằm nhìn tôi, tôi đoán hắn sợ tôi trốn nợ, bà giúp tôi đánh lạc hướng hắn được không?" Ngọc Dung nhờ bà Diệp giúp đỡ.

"Ồ, ý cô là kẻ đứng cạnh tiệm thuốc lá đó phải không?" Bà Diệp chỉ tay về phía gã mặc thường phục kia.

Ngọc Dung nhìn theo hướng tay bà Diệp chỉ: "Đúng, chính là hắn."

"Được, tôi biết rồi."

Bà Diệp lấy hai quả lê từ trong tiệm trái cây, đi tới trước mặt ông chủ Tiêu, cố ý chắn tầm nhìn của gã mặc thường phục.

"Ông chủ Tiêu, tiệm tôi mới nhập một lô lê Đãng Sơn, mời ông nếm thử hương vị xem." Bà Diệp đưa một quả lê cho ông chủ Tiêu.

Ông chủ Tiêu cười hì hì nhận lấy quả lê từ tay bà Diệp, mặt mày hớn hở.

"Ối chà, mặt trời mọc hướng tây rồi hay sao ấy, bà Diệp bà cũng nỡ lòng mời tôi ăn quả lê ngon thế này cơ à? Có phải có chuyện gì nhờ vả tôi không?" Ông chủ Tiêu cắn một miếng lê: "Ừm, khá ngọt, mọng nước phết."

"Ông này thật là, đúng là đồ không có lương tâm, người ta có lòng tốt mời ông ăn quả lê mà lắm lời ghê. Tôi có chuyện gì cần nhờ ông chứ? Ông thật là, chẳng hiểu chuyện gì cả."

"Tôi, ông chủ Tiêu đây là người hiểu chuyện nhất." Ông chủ Tiêu không chịu, nghiêng đầu cắn thêm miếng nữa.

"Ông tự nói thì chẳng có tác dụng gì đâu. Không tin thì để tôi gọi tiểu huynh đệ bên cạnh đây phân xử xem nào." Bà Diệp quay sang gã mặc thường phục bên cạnh: "Này tiểu huynh đệ, cậu phân xử cho tôi xem nào, tôi mời ông ta ăn quả lê mà ông ta cứ lải nhải, nói năng kiểu mặt trời mọc hướng tây, cậu nói xem ông ta có hiểu chuyện không?"

Gã mặc thường phục nghe hai người cãi nhau qua lại thì cười ha hả: "Ông ta có chút không hiểu chuyện thật."

"Này, tiểu huynh đệ, cậu còn hiểu chuyện hơn ông ta đấy, đây, quả lê này mời cậu ăn."

Bà Diệp đưa quả lê còn lại trên tay cho gã mặc thường phục. Gã này mày rạng rỡ hẳn lên, nhận lấy quả lê cắn một miếng, rồi gã hướng ánh mắt về phía tiệm trái cây, phát hiện ra Ngọc Dung đã biến mất tự lúc nào. Gã mặc thường phục vội vã chạy tới cửa tiệm trái cây, dáo dác nhìn vào bên trong.

"Ông tìm ai đấy?" Bà Diệp đi tới, hỏi gã mặc thường phục.

"Người phụ nữ vừa nói chuyện với bà đâu? Cô ta đi đâu rồi?" Gã mặc thường phục hỏi bà Diệp với vẻ mặt căng thẳng.

"À, vừa nãy cô ấy bảo tôi là đi mua gạo, nhờ tôi trông giúp mấy đứa nhỏ, lát nữa là về thôi. Ông tìm cô ấy có chuyện gì à?"

"À, không có chuyện gì, không có chuyện gì." Gã mặc thường phục nghe bà Diệp trả lời xong thì yên tâm hẳn.

Ngọc Dung đi về phía số 28 đường Hải Cách. Lần trước Dục Lâm kể với cô rằng anh đã nhận lại Đàm Kính Đình, anh còn cùng Thục Nghiên đến nhà Đàm Kính Đình ở số 28 đường Hải Cách, hơn nữa còn kể với cô là vợ Đàm Kính Đình là Quế Hoa đang mang thai. Vì vậy, hôm nay Ngọc Dung mua một ít đồ bổ đi gặp Đàm Kính Đình.

Ngọc Dung ấn chuông cửa, Quế Hoa ôm cái bụng bầu lặc lè bước ra.

"Cô là ai nhỉ?" Quế Hoa nhìn người phụ nữ trẻ có dung mạo xinh đẹp trước mắt.

"Tôi tên là Ngọc Dung, là biểu muội của Lục Dục Lâm." Ngọc Dung tự giới thiệu với Quế Hoa: "Chị là chị Quế Hoa phải không? Biểu ca Dục Lâm từng nhắc đến chị với tôi, bảo là chị đang mang thai, nên hôm nay tôi mang ít đồ bổ đến cho chị."

"Ồ, là biểu muội của Tiểu Lâm tử à, mau vào đi, mau vào đi. Cô khách sáo làm gì, lại còn mang nhiều đồ thế này, giờ cái gì cũng đắt đỏ." Quế Hoa vừa nghe là biểu muội của Lục Dục Lâm liền nảy sinh cảm giác thân thiết trong lòng, vội vàng đón tiếp Ngọc Dung.

"Chút lòng thành thôi ạ." Ngọc Dung bước vào phòng khách: "Chị Quế Hoa, xin hỏi Đàm xử trưởng có nhà không ạ?"

"Anh ấy chưa về. Cô tìm anh ấy có chuyện gì không?" Quế Hoa thấy Ngọc Dung đến tìm Đàm Kính Đình thì trong lòng thầm cảm thấy có điều gì đó.

"Chị Quế Hoa, biểu ca tôi mất tích rồi, tôi đi tìm khắp nơi mà không thấy, tôi lo muốn chết." Ngọc Dung vừa nói, nước mắt vừa trào ra.

"Cô đừng khóc, đừng khóc, mau ngồi xuống, mau ngồi xuống đi." Quế Hoa vội ngồi xuống cạnh Ngọc Dung an ủi cô: "Thật ra thì, chuyện của Kính Đình tôi không nên nói nhiều, nhưng việc này liên quan đến Tiểu Lâm tử, cậu ấy là người anh em tốt nhất của Kính Đình, nên tôi nói với cô vậy, Tiểu Lâm tử bị bắt rồi."

Ngọc Dung nghe vậy, mặt cắt không còn giọt máu. Mặc dù cô đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi chuyện này trở thành sự thật rành rành, tim cô vẫn thắt lại dữ dội: "Biểu ca tôi bị bắt rồi sao?"

"Là Kính Đình nói với tôi, anh ấy bảo Tiểu Lâm tử là Cộng Đảng. Cô cũng biết đấy, Kính Đình làm cái nghề đó, anh ấy cũng chẳng còn cách nào khác." Quế Hoa rất cảm thông cho Lục Dục Lâm, nhưng không quên tìm cách biện minh, bào chữa cho Đàm Kính Đình.

"Vậy biểu ca tôi giờ thế nào rồi?" Ngọc Dung nóng như lửa đốt, muốn nghe ngóng tình trạng của Dục Lâm.

"Lần trước Kính Đình về nhà đã khóc một trận lớn, bảo là có lỗi với người anh em này. Anh ấy không ngờ những kẻ đó lại tàn nhẫn với Tiểu Lâm tử đến vậy, tra tấn cậu ấy sống dở chết dở." Quế Hoa vừa nói, nước mắt vừa đong đầy trong hốc mắt: "Tiểu Lâm tử là người tốt thế, sao bọn họ nỡ lòng xuống tay cơ chứ?"

Ngọc Dung nghe Quế Hoa nói vậy, nước mắt tuôn rơi như đê vỡ.

"Cô đừng khóc, Ngọc Dung, tôi nghe Kính Đình nói, anh ấy sẽ nghĩ cách bảo vệ Tiểu Lâm tử, không để chúng tiếp tục tra tấn Tiểu Lâm tử nữa."

Ngọc Dung lau nước mắt, gật đầu: "Cảm ơn chị, chị Quế Hoa, tôi biết rồi, tôi đi đây."

Ngọc Dung đứng dậy, cúi người chào Quế Hoa rồi bước ra phía cửa.

"Ngọc Dung, mang đống đồ bổ này về đi, biết đâu sau này Tiểu Lâm tử ra tù thì dùng đến." Quế Hoa nhìn đống quà trên bàn, lại nhìn bóng dáng cô đơn của Ngọc Dung, lắc đầu thở dài.

Ngọc Dung thần sắc u sầu, lủi thủi một mình bước ra khỏi nơi ở của Đàm Kính Đình...

Ngọc Dung thần trí thẫn thờ đi tới tiệm trà Dư Hương. Thím Béo thấy sắc mặt Ngọc Dung trắng bệch, ánh mắt đờ đẫn thì vội vàng đỡ lấy cô: "Ngọc Dung, sao thế? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hổ Tử và Mai Chí Tiệp nghe tiếng động cũng cùng nhau từ trên lầu đi xuống.

"Thím Béo." Ngọc Dung vùi đầu vào vai thím Béo khóc nức nở: "Thiếu gia, thiếu gia bị người của Cục Bảo mật bắt đi rồi, còn bị bọn chúng tra tấn đến sống dở chết dở."

"Hả? Thiếu gia bị bắt rồi sao?" Thím Béo cũng sững sờ: "Ở nơi đó mà còn tốt sao? Thiếu gia, lần này đúng là gặp đại nạn rồi..."

Thím Béo cũng khóc hu hu, Hổ Tử vội chạy tới, hai mẹ con ôm nhau khóc. Mai Chí Tiệp căm hận đấm mạnh một cú vào tường.

"Vậy bây giờ phải làm sao?" Ngọc Dung ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn Mai Chí Tiệp.

"Hai hôm nữa Minh Phong đại ca sẽ về Thượng Hải. Chính ủy Hoàng từng dặn tôi, một khi Dục Lâm gặp chuyện chẳng lành, tôi sẽ thay thế cậu ấy đi tiếp đầu với Minh Phong đại ca. Tôi biết địa điểm và thời gian tiếp đầu của anh ấy với Dục Lâm, hay là mấy hôm nay tôi cứ ra đó chờ xem, cố gắng tiếp đầu với Minh Phong đại ca, rồi bàn bạc xem làm thế nào cứu Dục Lâm ra."

Mai Chí Tiệp cảm thấy chỉ dựa vào mấy người bọn họ hiện giờ thì gần như không thể cứu được Dục Lâm. Sắp tới cuối tháng rồi, vốn dĩ Dục Lâm phải tiếp đầu với Minh Phong tại lầu Hồng Hưng, giờ xem ra nhiệm vụ này chỉ có thể do anh hoàn thành. Anh muốn cùng Minh Phong bàn bạc xem làm cách nào cứu được Dục Lâm ra khỏi Cục Bảo mật.

Ngọc Dung gật đầu, giờ ngoài việc sốt ruột ra thì cũng chỉ có thể như vậy thôi. Cả đám người đều mang một vẻ mặt mây sầu sương thảm.