Dục Lâm cảm thấy sốt ruột như lửa đốt, liền dùng tay phải hỗ trợ uốn cong các ngón tay trái. Thế nhưng, khi tay phải vừa chạm vào ngón trỏ tay trái, cơn đau nhói khiến anh hít vào một hơi lạnh, cổ họng phát ra tiếng rên rỉ trầm đục.

"Đừng đụng vào vết thương, sẽ nhiễm trùng đấy." Bác sĩ Trịnh thấy Dục Lâm lại dùng tay phải bẻ ngón tay trái, vội vàng ngăn cản: "Xương ngón tay của anh bị rạn, thương cân động cốt phải dưỡng một trăm ngày, bàn tay này của anh ít nhất phải ba tháng mới tiêu sưng. Trong khoảng thời gian này, tuyệt đối không được chạm vào nó."

Bác sĩ Trịnh bắt đầu sát trùng cho bàn tay trái của Dục Lâm. Khi bông tẩm i-ốt vừa chạm vào nền móng tay, Dục Lâm đau đớn há hốc miệng, hít thở từng hơi thật mạnh.

Dục Lâm biết mình không được phép kêu lên, nếu không sẽ khiến người trên lầu chú ý, như vậy sẽ liên lụy đến bác sĩ Trịnh. Vì thế, anh cố gắng nhẫn nhịn, cắn chặt môi, nước mắt và mồ hôi không ngừng rơi xuống.

Bác sĩ Trịnh thấy Dục Lâm đau đớn như vậy, trong phút chốc không nỡ ra tay. Dục Lâm nghiêng người đi, tay phải nắm chặt lại, sau đó dùng nắm đấm ép chặt vào miệng mình, rồi ra hiệu cho bác sĩ Trịnh tiếp tục xử lý vết thương.

Bác sĩ Trịnh hết sức cẩn thận, từng chút nhẹ nhàng làm sạch bề mặt vết thương trên tay trái của Dục Lâm. Dục Lâm cố gắng phối hợp với bác sĩ, mặc dù tay trái không ngừng run rẩy, co giật nhưng không hề rút lui. Dục Lâm cắn chặt nắm đấm tay phải, cố hết sức không phát ra tiếng kêu thảm thiết, chỉ khi nào đau quá không chịu nổi mới phát ra vài tiếng rên khẽ từ trong khoang mũi.

Sau khi bác sĩ Trịnh giúp Dục Lâm làm sạch vết thương ở tay trái xong, liền rắc bột tiêu viêm rồi quấn băng gạc cẩn thận.

"Xong rồi, ông Lục, bây giờ anh có thể nằm xuống nghỉ ngơi cho khỏe." Bác sĩ Trịnh cũng toát mồ hôi đầy đầu, vừa thu dọn vừa lau mồ hôi.

"Cảm ơn bác sĩ Trịnh, làm phiền bác rồi." Dục Lâm nhìn bác sĩ Trịnh với ánh mắt đầy biết ơn.

"Được rồi, tôi đi đây, lát nữa tôi sẽ lại tới thăm anh." Bác sĩ Trịnh thu dọn xong, mỉm cười với Dục Lâm rồi đi ra ngoài.

Dục Lâm nằm trên chiếc giường ván gỗ, cơn đau vừa rồi khiến anh mồ hôi đầm đìa, gần như kiệt sức. Anh thực sự rất mệt, thực sự muốn nhắm mắt lại ngủ một giấc thật ngon.

Sau khi bác sĩ Trịnh rời đi, Dục Lâm lại bắt đầu suy nghĩ về mục đích và nhiệm vụ của Từ Minh Phong trong lần liên lạc này. Hiện giờ mình đã rơi vào chốn lao tù, không thể hỗ trợ Minh Phong hoàn thành nhiệm vụ, trong lòng liền nảy sinh một nỗi tiếc nuối và bực dọc.

Lúc Minh Phong và Thắng Nam đang ăn cơm tối trên lầu trà hành Dư Hương, đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa ở tầng dưới. Minh Phong cảnh giác lặng lẽ xuống lầu, nhìn qua khe cửa ra bên ngoài, hóa ra người gõ cửa là Hổ Tử.

Minh Phong lập tức mở cửa, Hổ Tử nhanh chóng lách vào, xoay người khóa cửa lại.

"Hổ Tử, sao lại là em? Tình báo đã được gửi đi chưa?" Điều Minh Phong quan tâm nhất chính là mấy tập tài liệu tình báo đó đã tới tay Chính ủy Hoàng hay chưa.

Hổ Tử vội vàng gật đầu: "Em đã chuyển tận tay Chính ủy Hoàng rồi ạ."

Minh Phong nghe vậy liền trút được một hơi thở dài. Hổ Tử quả nhiên không phụ sứ mệnh, đã đưa tình báo an toàn về tới căn cứ. Nhưng theo dự định ban đầu của Minh Phong, Hổ Tử lẽ ra phải ở lại căn cứ Tô Bắc. Thằng bé này luôn khao khát trở thành một chiến sĩ tiền tuyến, có thể trực tiếp cầm súng chiến đấu với kẻ thù. Vậy mà giờ đây lại lặng lẽ quay trở lại Thượng Hải, chắc chắn là có lý do khác.

"Vậy sao em lại quay về?" Minh Phong tò mò hỏi.

"Chính ủy Hoàng có nhiệm vụ nhờ em chuyển lời lại cho anh." Hổ Tử kéo Minh Phong sang một bên, thì thầm.

"Nhiệm vụ gì?"

"Thứ nhất là về kho vũ khí Cao Kiều. Kể từ khi Chính ủy Hoàng nhận được bức điện anh gửi đi, Tư lệnh viên đã lần lượt phái hai tiểu đội vượt sông vào ban đêm để phá hủy kho vũ khí, nhưng đều không thành công. Kẻ địch đã dựng đèn pha công suất lớn và đại bác ở dọc bờ sông, tiểu đội hoàn toàn không thể đổ bộ, chưa nói đến việc tiếp cận kho vũ khí để phá hủy nó. Hai tiểu đội đó đều hy sinh toàn bộ."

"Vậy sao? Xem ra kẻ địch đã tăng cường phòng bị, nên việc vượt sông tới phá kho vũ khí là quá khó khăn. Vậy nhiệm vụ mà Chính ủy Hoàng giao cho anh là gì?"

"Chính ủy Hoàng hy vọng tổ chức Đảng ngầm tại Thượng Hải chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ phá hủy kho vũ khí này."

"Đã rõ, vậy Hổ Tử, nhiệm vụ thứ hai là gì?"

"Chính ủy Hoàng hy vọng chúng ta có thể cứu thiếu gia ra ngoài. Em đã kể tình hình của thiếu gia với Chính ủy Hoàng rồi. Chính ủy Hoàng nói, đồng chí Lục Dục Lâm là đại công thần của căn cứ Tô Bắc, là lương tướng của tổ chức Đảng ngầm Thượng Hải, là chiến sĩ trung thành của Đảng ta, nhất định phải tìm mọi cách cứu đồng chí ấy ra ngoài."

"Đây chính là điều anh ngày đêm mong mỏi, chúng ta nhất định phải cứu Dục Lâm ra khỏi hang ổ ma quỷ bằng mọi giá."

"Vâng. Nhưng anh Minh Phong ơi, giờ anh Mai đã hy sinh rồi, chúng ta chỉ còn lại vài người này, làm sao có thể hoàn thành hai nhiệm vụ gian nan này đây?"

"Khi anh từ Giang Âm về Thượng Hải, Đồng Đại Bằng đã cho anh mười mấy binh sĩ của ông ấy, nói là để anh tùy ý điều động. Anh đã sắp xếp họ ở nhà khách Duyệt Bằng, đợi ngày mai anh nắm rõ tình hình kho vũ khí rồi sẽ quyết định sau."

"Vậy anh Minh Phong, ngày mai cho em đi cùng nhé, được không ạ?" Hổ Tử nhìn Từ Minh Phong với ánh mắt cầu khẩn.

"Được, ngày mai chúng ta cùng đi trinh sát trước. Hôm nay em vất vả rồi, lên lầu nghỉ ngơi đi." Minh Phong thương cảm vỗ vai Hổ Tử.

"Vâng ạ."

Thắng Nam thấy Hổ Tử trở về, vui mừng ôm chầm lấy cậu.

"Anh Hổ Tử, anh về rồi! Anh có thấy mẹ em không?" Thắng Nam lo lắng cho sự an nguy của mẹ.

Minh Phong cũng quay đầu sang, nín thở chăm chú nhìn Hổ Tử.

"Thấy rồi, mẹ em đã thoát khỏi nguy hiểm, hiện đang điều trị vết thương tại bệnh viện dã chiến. Bác sĩ nói mẹ em hồi phục rất nhanh, mấy hôm nữa là có thể xuống giường được rồi."

Minh Phong và Thắng Nam nghe tin Thục Nghiên đã bình phục, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

"Mẹ em không sao là tốt rồi. Mấy hôm nay em thực sự lo đến chết mất." Mẹ con liên tâm, nghe tin mẹ đã chuyển nguy thành an, tảng đá đè nặng trong lòng Thắng Nam cuối cùng cũng được buông xuống.

"Dì Thục Nghiên có hỏi thăm về thiếu gia, em đã kể tình hình cho dì ấy nghe, dì ấy nghe xong đã khóc rất lâu."

"Chúng ta phải sớm cứu Dục Lâm ra khỏi nhà tù." Minh Phong hít sâu một hơi.

"Dượng lần này chịu khổ cực quá, ba à, ba nhất định phải tìm cách cứu dượng ra."

Minh Phong xoa đầu Thắng Nam, gật gật đầu.

"Trong quân đội như thế nào ạ? Anh Hổ Tử, anh kể cho em nghe đi." Thắng Nam vui vẻ nắm tay Hổ Tử, hỏi han đủ điều.

"Thắng Nam, đừng quấn lấy Hổ Tử mãi, cậu ấy mệt cả ngày rồi, em để cậu ấy nghỉ ngơi một chút đi."

"Vâng ạ. Anh Hổ Tử, em đi trải giường cho anh." Thắng Nam nhanh như cắt chạy lên lầu đi trải giường cho Hổ Tử.

Sáng sớm ngày hôm sau, khi Thắng Nam còn đang trong giấc mộng, Minh Phong và Hổ Tử đã lên đường. Hai người mặc đồ ngắn, đội mũ rơm, tay cầm đòn gánh buộc dây thừng, cải trang thành phu khuân vác hướng về phía Cao Kiều.

Dựa theo tọa độ địa lý mà Dục Lâm cung cấp, hai người rất nhanh đã tìm được vị trí của kho vũ khí Cao Kiều. Hai người đi tới một tiệm điểm tâm gần đó ngồi xuống, vừa ăn quẩy uống sữa đậu nành, vừa hướng ánh mắt về phía kho vũ khí đằng xa.

Cửa kho vũ khí canh phòng nghiêm ngặt. Kể từ khi Bộ tư lệnh cảnh bị biết tin từ phía Chu Hoằng Đạt rằng Cộng quân sắp tới phá hủy kho vũ khí, ngoài việc dựng đèn pha công suất lớn và đại bác bên bờ sông, kho vũ khí còn được canh giữ cẩn mật hơn, lính gác ở cổng từ hai người được tăng cường lên bốn người, xe cộ và người ra vào đều phải kiểm tra nghiêm ngặt.

Từ sáng sớm tới tối mịt, Minh Phong và Hổ Tử cứ ngồi bên vệ đường, chăm chú quan sát tình hình xung quanh kho vũ khí cùng xe cộ, người ra vào. Mỗi lần có xe ra vào, hai người đều thỉnh thoảng cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ quả quýt Minh Phong cầm trên tay.

Sau khi trời tối, Minh Phong và Hổ Tử quay về Dư Hương trà hành.

"Hổ Tử, em có phát hiện ra không? Tổng cộng có hai mươi mốt lượt xe ra vào kho vũ khí trong ngày hôm nay, phần lớn là xe quân sự, gồm xe tải quân dụng và xe Jeep, lính gác lần nào cũng kiểm tra rất kỹ. Nhưng có hai chiếc xe, lính gác kiểm tra không quá khắt khe."

"Em thấy rồi, một chiếc là xe chở phân, còn một chiếc là xe tải chở rác. Xe chở phân đi vào khoảng tám giờ sáng, chiếc xe chở rác kia vào hai lần, một lần là khoảng chín giờ sáng, khi vào là xe trống, lúc ra thì trên xe chất đầy những bao tải gai. Lần thứ hai là khoảng bảy giờ tối, trên xe chở những thùng lớn, đó là xe đi lấy nước thải và rác nhà bếp."

"Đúng vậy, Hổ Tử, em quan sát rất kỹ. Hơn nữa anh phát hiện ở phía Đông Bắc kho vũ khí có một xưởng chế biến gỗ. Lúc quay về anh đi ngang qua đó, cố ý nhìn vào trong, phát hiện xưởng gỗ này hình như đang trong trạng thái ngừng hoạt động, không thấy có công nhân ra vào."

"Vâng, có vẻ bên trong khá yên ắng ạ."

"Hổ Tử, anh có một ý định."

Minh Phong kể lại kế hoạch của mình cho Hổ Tử nghe.

Sáng sớm hôm sau, hơn năm giờ, Minh Phong tới nhà khách Duyệt Bằng, gặp Liên trưởng Triệu - thuộc hạ của Đồng Đại Bằng, thống nhất kế hoạch đánh úp kho vũ khí với Liên trưởng Triệu. Liên trưởng Triệu cho biết anh em thuộc hạ đều nghe theo sự chỉ huy điều động của Từ Minh Phong.

"Tốt, vậy chúng ta hành động theo kế hoạch."

Sau đó, Minh Phong, Hổ Tử cùng Liên trưởng Triệu và hơn mười anh em thuộc hạ đi tới gần kho vũ khí Cao Kiều. Minh Phong bảo Liên trưởng Triệu dẫn người tới gần xưởng gỗ chờ đợi, còn mình cùng Hổ Tử trốn ở một góc hơi xa kho vũ khí.

Liên trưởng Triệu làm theo chỉ thị của Minh Phong, dẫn trước hai anh em đi tới xưởng gỗ để thăm dò tình hình. Sau khi vào xưởng, phát hiện các phân xưởng ở đây đã ngừng hoạt động, nhưng trong kho lại chất khá nhiều gỗ.

Một người trông giống chủ xưởng thấy mấy người Liên trưởng Triệu tự ý vào xưởng, liền đi tới hỏi.

"Mấy người tới đây làm gì?" Người đó cảnh giác hỏi.

"Mấy anh em chúng tôi muốn tìm việc làm, thấy chỗ này có xưởng nên vào hỏi xem sao."

"Ồ, tôi còn tưởng các anh tới đòi nợ đấy. Xưởng này hiện đang bị tòa án niêm phong vì tranh chấp nợ nần, giờ không mở máy. Đợi sau khi tòa án xử lý xong vụ tranh chấp, nếu mấy anh em muốn, có thể tới chỗ tôi tìm việc làm."

Chủ xưởng gỗ nói xong, đưa cho Liên trưởng Triệu một tấm danh thiếp.

"Được, được ạ. Cảm ơn ông chủ." Liên trưởng Triệu nhận lấy danh thiếp, nhét vào túi, sau đó dẫn hai người anh em đi ra khỏi xưởng gỗ.

Minh Phong và Hổ Tử đứng ở một góc cách kho vũ khí không xa. Một lát sau, Liên trưởng Triệu đi tới chỗ hai người, báo cáo tình hình xưởng gỗ mà mình tìm hiểu được cho Minh Phong. Minh Phong nghe xong, gật gật đầu.

"Liên trưởng Triệu, bảy giờ mười phút tối, các anh hành động đúng giờ."

"Được, không vấn đề gì." Liên trưởng Triệu gật đầu, sau đó rời đi.

Khoảng chín giờ sáng, xe chở rác đúng giờ đi vào kho vũ khí. Khoảng mười lăm phút sau, xe rác đi ra, bên trên chất đầy bao tải gai. Lúc vào và lúc ra, lính gác đều không kiểm tra kỹ lưỡng.

Sau khi xe chở rác ra khỏi kho vũ khí, rẽ một khúc cua rồi từ từ đi về phía trước. Minh Phong liếc mắt ra hiệu cho Hổ Tử, hai người vội vàng chạy như bay về phía xe rác, một lúc sau đã nhảy lên được xe, đi thẳng tới bãi rác.

Đến bãi rác, Minh Phong và Hổ Tử nhảy xuống xe, nhìn xung quanh không có ai, liền đi tới chỗ người lái xe.

"Sư phụ, anh có cần giúp đỡ không? Giá chúng tôi lấy không cao đâu." Minh Phong chỉ chỉ vào mấy bao tải trên xe.

Người lái xe thấy xuất hiện hai phu khuân vác, liền gật đầu: "Các người giúp tôi chuyển rác trên xe xuống đi, tôi trả mỗi người mười đồng tiền xu."

"Được được được." Minh Phong cúi người gật đầu, vội vàng gọi Hổ Tử lên xe chuyển bao rác.

Minh Phong và Hổ Tử vội vàng lên xe chuyển bao rác xuống, chẳng mấy chốc đã làm xong.

"Hai người các anh làm việc cũng nhanh nhẹn đấy. Nào, giúp tôi chuyển mấy cái thùng sắt lớn này lên nữa đi."

Người lái xe ngồi một bên hút thuốc, cảm thấy hôm nay có thể đỡ tốn sức. Bình thường đều là một mình anh ta bưng lên bê xuống, mệt như cún. Hai hôm nay căn bệnh cũ đau thắt lưng lại tái phát, đang lo không tìm được người giúp, không ngờ hôm nay lại may mắn đến thế, có hai phu khuân vác tự tìm tới cửa.

"Sư phụ, thế có tính là gấp đôi tiền công không ạ?" Minh Phong nhìn những cái thùng sắt lớn trống không kia.

"Được được được, hôm nay tôi sảng khoái một lần, trả cho các anh gấp đôi tiền công." Người lái xe cũng sảng khoái, đồng ý ngay.

Minh Phong nghe vậy, vội gọi Hổ Tử cùng bưng mấy thùng sắt lớn lên xe.

Người lái xe thấy hai người có sức lực, rất hài lòng, thầm nghĩ: Tối nay còn phải tới kho vũ khí lấy nước thải, chi bằng mang luôn hai phu khuân vác này theo, đỡ phải tự mình bê lên bê xuống.

"Này, tối nay sáu bảy giờ hai người có rảnh không? Tối nay bảy giờ tôi còn một chuyến hàng, nếu hai người sẵn lòng, tôi trả mỗi người hai mươi đồng tiền xu."

"Thật ạ? Được được được, chúng tôi rảnh, rảnh ạ." Minh Phong vội gật đầu.

"Được, tối sáu giờ rưỡi các người tới đây nhé, đừng có đến muộn đấy!" Người lái xe dặn dò.

"Chắc chắn rồi, chúng tôi không đi xa đâu, ngay gần đây thôi, sáu giờ rưỡi nhất định tới."

Minh Phong và Hổ Tử nhìn nhau cười.