Khi Dục Lâm đến bến phà Dương Gia Độ thì đã hơn bảy giờ tối, anh tìm thấy chiếc thuyền mui trần của Mai Chí Tiệp.

"Chủ thuyền, tôi muốn qua bến Ngoại Than."

"Xin lỗi, thuyền của chúng tôi chỉ đi đến Đổng Gia Độ."

Ám hiệu đã khớp, Dục Lâm bắt tay với Mai Chí Tiệp, sau đó Dục Lâm nói rõ mục đích đến đây: "Phiền anh quay về căn cứ Tô Bắc một chuyến, xác nhận giúp tôi với Chính ủy Hoàng xem gần đây trong tổ chức của chúng ta có đồng chí nào có nốt ruồi đen ở giữa lông mày, cao khoảng một mét bảy lăm, dáng người hơi gầy bị bắt hay không? Chiều nay người này được Nam Kinh bàn giao cho Trạm Thượng Hải của Cục Bảo mật. Tổ chức có ý định để chúng ta giải cứu hay không?"

"Được, tôi sẽ về hỏi ngay. Sau khi có tin tức, tôi sẽ đến tiệm ảnh tìm anh." Mai Chí Tiệp nghe rõ nhiệm vụ Dục Lâm dặn dò, quyết định lập tức khởi hành.

Mai Chí Tiệp chào tạm biệt Dục Lâm, lập tức chống sào, rời khỏi Dương Gia Độ.

Đàm Kính Đình trở về số 28 đường Hải Cách, vừa vào cửa, Quế Hoa đã bưng một bát canh long nhãn táo đỏ đưa cho anh.

"Kính Đình, anh mệt rồi nhỉ, mau uống bát canh long nhãn táo đỏ này đi."

Đàm Kính Đình đưa cặp tài liệu cho Quế Hoa, nhận lấy bát canh, ực ực uống cạn.

Quế Hoa nhìn Đàm Kính Đình uống xong bát canh, liền nhận lại cái bát không từ tay anh: "Còn muốn nữa không? Trong nồi vẫn còn đấy."

Đàm Kính Đình lắc đầu: "Không cần đâu, Quế Hoa, anh muốn nằm nghỉ một lát."

"Ồ, Kính Đình, anh mau vào phòng ngủ nằm nghỉ đi, cơm chín rồi em sẽ gọi anh." Quế Hoa cầm bát không quay trở lại nhà bếp.

Đàm Kính Đình bước vào phòng ngủ, nằm trên giường, anh quả thực rất mệt, nhất là mệt tâm.

Hôm nay anh nhìn thấy Dục Lâm và Thục Nhàn ở bến tàu Thập Lục Phố, lòng anh thực sự có cảm giác như bị ai đó thắt chặt lại. Bởi vì màn kịch bàn giao trọng phạm cộng sản này chính là do một tay anh biên kịch, đạo diễn và diễn xuất, mục đích chính là để xem Thục Nhàn và Dục Lâm có vì thế mà xuất hiện ở bến tàu hay không. Quả nhiên, hai người họ xuất hiện cùng lúc, hơn nữa ánh mắt chưa từng rời khỏi tên gọi là trọng phạm cộng sản kia. Mặc dù sau đó, người được gọi là biểu thúc kia xuất hiện, nhưng cũng không thể loại trừ những nghi điểm trên người họ.

"Kính Đình, anh sao thế? Bị ốm à?" Quế Hoa đi đến bên giường, dùng tay thử nhiệt độ trên trán Đàm Kính Đình.

"Anh không ốm, chỉ là mệt thôi, nằm một lát là đỡ." Đàm Kính Đình lắc đầu.

"Kính Đình, em... em mang thai rồi." Quế Hoa thẹn thùng nói một câu.

Đàm Kính Đình lập tức bật dậy khỏi giường: "Quế Hoa, em nói cái gì?"

"Em mang thai rồi." Quế Hoa nhìn Đàm Kính Đình đầy tình cảm.

"Thật sao?" Đàm Kính Đình vứt hết những phiền não và uất ức lúc nãy ra sau đầu, phấn khích nhìn Quế Hoa.

"Hôm nay em đã đến phòng khám nhỏ ở đầu ngõ, là thầy thuốc ở đó nói cho em biết."

"Đó không gọi là thầy thuốc, là bác sĩ Tây y, Quế Hoa, em có phản ứng gì không?" Đàm Kính Đình sốt ruột nhìn Quế Hoa, dù sao Đàm Kính Đình anh cũng đã ba mươi sáu tuổi rồi, người cùng lứa với anh con cái đều đã mấy đứa, đứa lớn nhất thậm chí đã tốt nghiệp tiểu học cao cấp.

"Đôi khi thấy buồn nôn, dễ buồn ngủ." Quế Hoa kể lại những cảm giác trên cơ thể mình cho Đàm Kính Đình nghe.

"Vậy em cứ nghỉ ngơi cho tốt, đừng suốt ngày bận rộn tới lui, nấu món này món kia, ngày mai anh sẽ thuê cho em một người giúp việc." Đàm Kính Đình sợ Quế Hoa mệt, vội vàng dặn dò cô nghỉ ngơi nhiều hơn.

"Không cần đâu, ngày nào em ở nhà làm mấy việc nhà này cũng không thấy mệt, trước kia ở quê làm ruộng còn mệt hơn nhiều." Quế Hoa không quen được người khác hầu hạ, cô cảm thấy mình sinh ra đã là cái mệnh khổ, không giống các bà các cô trong thành phố được nuông chiều.

"Không được, nhất định phải thuê, em cũng sắp bốn mươi rồi, là sản phụ lớn tuổi, đừng coi thường chuyện này, em phải nghĩ cho con trai chúng ta nhiều hơn chứ. Tìm một người giúp việc đến, còn có thể trò chuyện với em, giết thời gian, em cũng sẽ không thấy buồn chán nữa." Đàm Kính Đình kiên quyết muốn thuê người giúp việc.

"Kính Đình, anh đối với em thật tốt." Quế Hoa thâm tình nhìn Đàm Kính Đình.

Câu nói này khiến Đàm Kính Đình vô cùng hổ thẹn. Khi anh hai mươi tuổi, anh trốn hôn, để Quế Hoa lẻ bóng phòng không hơn mười năm, phí hoài tuổi thanh xuân tươi đẹp, bỏ lỡ thời kỳ sinh đẻ tốt nhất. Giờ đây Quế Hoa đã gần bốn mươi, lại để cô phải chịu nỗi khổ sinh nở, anh cảm thấy nửa đời sau của mình nhất định phải đối xử tốt với Quế Hoa, nhất định phải bù đắp lại những gì đã nợ cô trong nửa đời trước.

Ngày hôm sau, Đàm Kính Đình quay lại văn phòng, anh gọi A Cường đến, thì thầm vài câu với hắn, A Cường hiểu ý rồi đi ra ngoài.

Vào giờ ngọ, Thục Nghiên đang ăn trưa trong phòng cơ yếu, Đàm Kính Đình bước vào.

"Cô Hứa, đang ăn trưa đấy à?" Đàm Kính Đình chào hỏi Thục Nghiên.

"Trưởng phòng Đàm, anh ăn chưa?" Thục Nghiên ngẩng đầu nhìn Đàm Kính Đình.

"Tôi vừa ăn xong. Cô Hứa, tôi có một việc muốn thỉnh giáo cô." Đàm Kính Đình ngượng ngùng cười với Thục Nghiên.

Mặc dù Dục Lâm đã nhận lại Đàm Kính Đình, nhưng ở trạm Thượng Hải, Đàm Kính Đình rất ít khi giao lưu riêng với Thục Nghiên, nên vừa nghe Đàm Kính Đình có chuyện muốn thỉnh giáo mình, Thục Nghiên có chút ngạc nhiên.

"Là thế này, vợ tôi vừa mới mang thai, tôi muốn hỏi thăm một chút, sản phụ nên bổ sung cái gì? Tôi xem qua các quý cô trong toàn trạm, Trưởng phòng Tào và Phan Lỵ Lỵ đều chưa từng sinh nở, chỉ có cô là có kinh nghiệm về mặt này." Đàm Kính Đình nói rõ mục đích đến với Thục Nghiên.

"Chúc mừng anh nhé, Trưởng phòng Đàm, vợ anh mang thai, anh sắp làm bố rồi." Thục Nghiên cảm thấy vui mừng vì Đàm Kính Đình sắp được lên chức cha.

"Cảm ơn, nhưng làm bố thì phải chín tháng sau mới được." Đàm Kính Đình khẽ cười.

"Với sản phụ, trước hết phải đảm bảo dinh dưỡng, các loại protein, như thịt nạc, cá tươi, trứng gà đều là thứ không thể thiếu, tiếp theo là trái cây..."

Đột nhiên, A Cường xông vào: "Trưởng phòng, anh ở đây à, tên trọng phạm cộng sản mang về ngày hôm qua cứng đầu cứng cổ lắm, cứ đòi đâm đầu vào tường nhà ngục, may mà bị ngăn lại kịp thời. Giờ tính sao đây, có thẩm vấn tiếp không?"

"Từ hôm qua đến nay, hắn chưa ăn một hạt cơm nào, thế mà còn có sức lực đâm đầu vào tường. Tạm thời đừng thẩm vấn nữa, trói chặt hắn lại, bỏ đói hắn thêm vài bữa nữa xem hắn còn sức mà tìm cái chết không?" Đàm Kính Đình cười lạnh vài tiếng, dặn dò A Cường vài câu.

"Vâng, rõ rồi." A Cường đi ra khỏi phòng cơ yếu.

"Trưởng phòng Đàm, chuyện gì thế ạ?" Thục Nghiên không kìm được hỏi một câu.

"Hôm qua cô không thấy ở bến tàu Thập Lục Phố sao, Trạm Nam Kinh bàn giao cho chúng ta một tên trọng phạm cộng sản, bảo chúng ta tăng cường thẩm vấn, chưa bắt đầu mà hắn đã đòi sống đòi chết. Được rồi, cô Hứa, không nói chuyện này nữa, cô nói tiếp đi, ngoài protein, trái cây ra, còn phải ăn gì nữa?"

Lúc này, tâm trí Thục Nghiên đều dồn cả vào tên trọng phạm cộng sản trong ngục tối kia, đến mức Đàm Kính Đình hỏi mà cô cũng không phản ứng lại.

"Cô Hứa, cô Hứa?" Đàm Kính Đình gọi liền mấy tiếng.

"Ồ." Thục Nghiên hoàn hồn lại: "Ngoài những thứ vừa nói, chính là phải nghỉ ngơi nhiều, nghỉ ngơi thật nhiều."

"Được, cảm ơn cô Hứa đã chỉ giáo." Đàm Kính Đình cười rời khỏi phòng cơ yếu.

Thục Nghiên sắp xếp hồ sơ trong phòng cơ yếu, nhưng tâm trí lại bị trói buộc bởi tên trọng phạm cộng sản trong ngục tối kia. Từ hôm qua đến hôm nay đã liên tục hai ngày không ăn hạt cơm nào, lại còn phải chịu sự tra tấn của đám đao phủ này, trái tim Thục Nghiên đau như bị ai vặn xoắn. Cô quyết định mạo hiểm đi tiếp tế chút đồ ăn cho đồng chí của mình, vì vậy cô lấy bánh Sa Kỳ Mã trong ngăn kéo ra, đây là món điểm tâm cô dự phòng để ăn khi làm thêm giờ.

Thục Nghiên lén lút đi xuống nhà ngục dưới lầu, cô nín thở, rón rén bước đi, cuối cùng cũng đến nơi, nhưng lại không phát hiện bất kỳ ai trong ngục tối.

"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ họ đã chuyển đồng chí này đi rồi?" Thục Nghiên không khỏi nghi hoặc.

Ngay lúc Thục Nghiên đang bối rối khó hiểu, một giọng nói vang lên từ phía sau cô: "Cô Hứa đến nhà ngục làm gì?"

Giọng nói này thực sự khiến Thục Nghiên sợ mất mật, cô quay đầu lại nhìn, là Đàm Kính Đình, chẳng lẽ anh ta vẫn luôn theo dõi mình?

"Ồ, là Trưởng phòng Đàm à, tôi đến tìm A Long." Thục Nghiên vội vàng lấp liếm.

"Cô tìm A Long?" Đàm Kính Đình nghi hoặc nhìn Thục Nghiên.

"Đúng vậy, chẳng phải A Long nói con trai nó hay bị ho cảm cúm hen suyễn sao? Tôi có một bài thuốc dân gian, có thể chữa bệnh cho con trai nó."

A Long quả thực có một đứa con trai ốm yếu bệnh tật, A Long cũng thường hay than phiền trong trạm rằng con trai ba bữa hai lần ốm.

"Ồ, cô Hứa quả là người nhiệt tình. A Long ra ngoài làm nhiệm vụ rồi."

"Ồ, đã vậy thì khi nào gặp lại, tôi nói với cậu ấy sau vậy."

Thục Nghiên quay người bước qua Đàm Kính Đình, mà Đàm Kính Đình đã nhìn thấy trên tay Thục Nghiên cầm hai miếng bánh Sa Kỳ Mã.

Dục Lâm đoán rằng hai ngày nay Mai Chí Tiệp sắp sửa từ Tô Bắc trở về, vì vậy anh luôn túc trực ở tiệm ảnh Quang Ảnh. Quả nhiên, Mai Chí Tiệp đến để liên lạc.

"Đồng chí Chí Tiệp, mau uống miếng nước đã." Dục Lâm thấy Mai Chí Tiệp bụi trần đầy người, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi, vội rót một chén trà đưa cho anh.

Mai Chí Tiệp nhận lấy chén trà, uống một hơi cạn sạch: "Đồng chí Dục Lâm, tôi đã phản ánh tình hình này với Chính ủy Hoàng, ông ấy đã kiểm tra rồi, không có đồng chí nào có nốt ruồi đen ở giữa lông mày, cao khoảng một mét bảy lăm, dáng người hơi gầy như anh nói cả."

"Tra không có người này?" Dục Lâm nhíu mày.

"Quả thực không có người này." Mai Chí Tiệp trả lời rất khẳng định.

"Nói như vậy, đây là một cái bẫy do Đàm Kính Đình giăng ra?" Dục Lâm vừa nghĩ đến đây, tim bỗng thắt lại một nhịp.

"Vất vả cho anh rồi, đồng chí Chí Tiệp. Hôm nay anh đừng về thuyền nữa, nghỉ ngơi một đêm ở đây đi."

"Được, cảm ơn anh. Đồng chí Dục Lâm, nói thật lòng là tôi đúng là kiệt sức rồi." Mai Chí Tiệp mệt đến mức mí mắt cứ díp cả lại.

Dục Lâm giao tiền cho Hổ Tử: "Hổ Tử, em mau đi xung quanh mua chút đồ ăn về đây."

Dục Lâm dẫn Mai Chí Tiệp lên phòng nghỉ ở tầng hai, anh Trụ Tử thấy có người đến, vội vàng xuống căn phòng ở tầng dưới trải chiếu nằm đất, nhường giường cho Mai Chí Tiệp.

Dục Lâm vội vã quay về tây sương phòng, anh muốn sớm báo tin này cho Thục Nghiên.

"Dục Lâm, ý anh là, trong tổ chức chúng ta hoàn toàn không có tên trọng phạm cộng sản này sao?" Thục Nghiên vô cùng kinh ngạc.

"Không có." Dục Lâm lắc đầu.

"Thảo nào, hôm đó tôi đến nhà ngục, kết quả là chẳng thấy ai cả." Lúc này Thục Nghiên mới cảm thấy mình hình như đã phạm phải một sai lầm lớn.

"Thục Nghiên, em đã đến nhà ngục sao?" Dục Lâm kinh ngạc.

"Đàm Kính Đình đến phòng cơ yếu nói chuyện với tôi về chuyện sản phụ, sau đó A Cường đến, bảo là tên trọng phạm cộng sản kia đòi đâm đầu vào tường, lại còn nói mấy ngày không ăn uống gì rồi. Tôi nhất thời sốt ruột, liền lấy hai miếng bánh Sa Kỳ Mã, muốn để đồng chí kia ăn chút gì đó, kết quả là trong ngục tối chẳng có lấy một bóng người. Không ngờ Đàm Kính Đình lén lút đi theo phía sau tôi, hỏi tôi đến để làm gì, tôi đành lấy lý do tìm A Long để lấp liếm." Thục Nghiên kể lại đầu đuôi sự việc hôm đó cho Dục Lâm nghe.

"Thục Nghiên, Đàm Kính Đình đây là cố ý giăng bẫy, hôm đó ở bến tàu, có lẽ chúng ta đã bị anh ta nhìn thấu rồi." Dục Lâm có chút bực dọc, giờ nghĩ lại, lúc trước việc hai người anh và Thục Nghiên xuất hiện ở bến tàu Thập Lục Phố có lẽ là đi nhầm nước cờ.

"Vậy làm sao bây giờ? Liệu anh ta có lập tức ra tay với chúng ta không?" Thục Nghiên trở nên căng thẳng.