Dục Lâm báo cáo tình hình mới nhất của Thục Nhàn cho Lão Trần, đồng thời đề nghị Lão Trần để Hổ Tử làm liên lạc viên. Lão Trần nghe xong gật đầu liên tục.

"Dục Lâm, chúng ta nghĩ giống nhau rồi. Thế này đi, cậu đi thông báo cho Hổ Tử, bảo nó về Nhất Phẩm Trai, Thím Béo nhớ nó lắm. Sau này nó cứ làm việc ở chỗ tôi đi, tiệm ảnh của cậu nếu thiếu người thì tạm thời đóng cửa đi."

Ý nghĩ của Lão Trần và Dục Lâm gặp nhau tại một điểm. Như vậy, thông tin tình báo Thục Nhàn nắm được có thể thông qua Hổ Tử truyền trực tiếp cho Lão Trần, sau đó do Lão Trần dùng đài vô tuyến gửi về Tô Bắc.

"Được, Lão Trần, cứ làm vậy đi, tôi đi thông báo cho Hổ Tử ngay đây." Dục Lâm thấy Lão Trần tán đồng ý kiến của mình, liền lập tức bắt tay vào thực hiện.

Hổ Tử vừa nghe nói phải về Nhất Phẩm Trai làm bồi bàn, trong lòng có chút buồn bực không vui.

"Thiếu gia, con rất thích chụp ảnh, con muốn học chút bản lĩnh thực sự, làm bồi bàn thì có gì tiền đồ đâu." Hổ Tử vừa nghịch ná bắn chim trên tay, vừa nhìn Dục Lâm với vẻ đầy ủy khuất.

"Hổ Tử, giờ cháu biết kén cá chọn canh rồi nhỉ." Dục Lâm xoa đầu Hổ Tử: "Hổ Tử, đây là yêu cầu công việc. Dù cháu ở vị trí nào, cũng đều đang cống hiến một phần sức lực cho cách mạng. Nhiệm vụ lần này không ai phù hợp hơn cháu, chính thiếu phu nhân đích thân chỉ định cháu làm người liên lạc cho cô ấy, cháu có đồng ý không?"

Hổ Tử nghe Dục Lâm nói vậy liền hiểu ra, miệng cười toe toét, lộ ra đôi răng khểnh nhỏ.

"Cháu lâu rồi chưa gặp mẹ cháu nhỉ, bà ấy nhớ cháu lắm đấy. Sau khi cháu đến Nhất Phẩm Trai, hai mẹ con cháu có thể ngày ngày gặp nhau rồi."

"Con cũng rất nhớ mẹ, còn cả Mao Đậu Tử, Trần lão bản nữa. Thế thiếu gia, đợi sau này đánh bại quân Nhật rồi, người vẫn tiếp tục dạy con chụp ảnh, được không ạ?" Đôi mắt Hổ Tử tràn đầy sự khao khát kiến thức.

"Được chứ, biết đâu đấy, sau này cháu chính là ông chủ của tiệm ảnh này."

"Thật ạ?"

"Xem cháu vui chưa kìa. Nhưng mà Hổ Tử, lần này cháu đi làm bồi bàn ở Nhất Phẩm Trai không phải là nhiệm vụ bình thường đâu. Khi ra vào công ty thương mại Hảo Lợi Lai kia, nhất định phải thật cẩn thận, không được để lộ sơ hở. Lúc gặp mặt thiếu phu nhân cũng phải cẩn trọng, ngàn vạn lần không được để bị bại lộ." Dục Lâm nhắc nhở Hổ Tử không được lơ là.

"Con hiểu rồi, thiếu gia." Hổ Tử trịnh trọng gật đầu.

Chủ nhật tới, Dục Lâm đưa Thục Nhàn đến chỗ Ngọc Dung ở Bát Lý Kiều.

Minh Nhi đã cao lên không ít, rất hiểu chuyện, thường xuyên lẽo đẽo theo sau Ngọc Dung làm trợ thủ nhỏ cho cô ấy.

"Minh Nhi, lại đây lấy giỏ hoàng kỳ kia đặt vào trong tủ thuốc này đi."

"Dạ." Minh Nhi vội vàng chạy ra sân trong, xách giỏ hoàng kỳ vào tiệm, sau đó dùng bàn tay nhỏ bé từng nắm từng nắm đặt thảo dược vào trong tủ thuốc.

"Mẹ, tủ kim ngân hoa bên cạnh sắp hết rồi, mẹ bảo cậu ngày mai nhập thêm ít kim ngân hoa đi ạ." Minh Nhi nghiêm túc nói với Ngọc Dung.

Ngọc Dung cười cười, xoa đầu Minh Nhi: "Minh Nhi thật giống một người lớn nhỏ tuổi."

"Ngọc Dung, Minh Nhi." Thục Nhàn và Dục Lâm bước vào tiệm thuốc.

"Biểu ca, biểu tẩu, hai người đến rồi ạ?" Ngọc Dung thấy Dục Lâm và Thục Nhàn đến, vui mừng ra mặt.

"Biểu cữu, biểu cữu mẫu." Minh Nhi hớn hở chui ra từ trong tiệm, nhào thẳng vào lòng Thục Nhàn.

"Á, Minh Nhi, cẩn thận chút, đừng đụng vào bụng biểu cữu mẫu con." Dục Lâm vội vàng bế xốc Minh Nhi lên.

Ngọc Dung nghe vậy, có chút nghi hoặc, đưa ánh mắt nhìn về phía bụng của Thục Nhàn: "Biểu tẩu, có phải chị có tin vui rồi không?"

Thục Nhàn mỉm cười gật đầu.

"Thật ạ? Đúng là ông trời có mắt, để chị lại có bầu." Ngọc Dung vô cùng phấn khích.

"Chị thấy em còn lợi hại hơn ông trời đấy, nếu không phải nhờ uống thang thuốc em cho, ông trời cũng bó tay thôi." Thục Nhàn nắm lấy tay Ngọc Dung, cảm kích vị "Tống tử Quan Âm" này.

"Biểu tẩu, lần này chị phải dưỡng thai thật tốt, đừng bất cẩn. Hay là em bốc thêm mấy thang thuốc an thai cho chị nhé."

"Anh biết ngay mà, không cần anh mở lời, Ngọc Dung cũng sẽ kê sẵn thuốc an thai cho em." Dục Lâm vừa nói vừa giơ cao Minh Nhi lên.

Minh Nhi cười khúc khích không dứt.

"Á chà, Minh Nhi càng ngày càng nặng rồi, biểu cữu sắp không bế nổi nữa rồi." Dục Lâm cố gắng giơ cao Minh Nhi, nhưng cánh tay trái hơi run run.

"Dục Lâm, vết thương trên cánh tay anh vẫn chưa lành hẳn đâu, nhẹ nhàng chút đi." Thục Nhàn vội vàng nhắc nhở Dục Lâm.

Ngọc Dung nghe vậy, vội gọi Minh Nhi: "Minh Nhi, xuống mau, đừng làm biểu cữu mệt. Đi, ra ngoài sân chơi đi."

Minh Nhi trượt xuống khỏi người Dục Lâm, nhảy chân sáo ra sân.

"Biểu ca, cánh tay của anh sao thế?" Ngọc Dung trở nên căng thẳng.

"Không sao, không còn đáng ngại nữa rồi. Em đừng nghe biểu tẩu của em làm quá lên."

"Mau cho em xem." Ngọc Dung không nói hai lời, vén tay áo trái của Dục Lâm lên, nhìn thấy trên cánh tay có một vết thương màu nâu, to bằng đồng xu.

"Em xem, vết thương chẳng phải đã lành rồi sao, anh đã bảo không sao mà." Dục Lâm hạ tay áo xuống.

"Em bốc cho anh ít thuốc trung dược sinh cơ hoạt huyết nhé." Ngọc Dung vội vàng bận rộn sau quầy. Một lát sau, cô gói hai gói thuốc lớn đưa cho Dục Lâm và Thục Nhàn.

"Biểu ca, bốn gói thuốc nhỏ này là cho anh, mỗi ngày uống hai lần. Tám gói thuốc nhỏ này là thuốc an thai của biểu tẩu, mỗi ngày uống một lần vào sáng tối."

"Thế này thì nhà chúng ta toàn mùi thuốc rồi. Anh đoán bà Tiết Thái Thái ở phòng tầng áp mái chắc chắn sẽ lại hỏi han đủ điều, ân cần thăm hỏi cho xem." Dục Lâm nói đùa.

"Chị e là không uống được rồi, tuần sau chị phải đi làm rồi." Thục Nhàn nhìn đống thuốc trung dược một cách khó xử.

Dục Lâm nhìn quanh bốn phía, nói với Ngọc Dung: "Đi, lên lầu của em nói chuyện."

Ngọc Dung dẫn Dục Lâm và Thục Nhàn lên lầu.

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Ngọc Dung khẽ hỏi.

"Ngọc Dung, Thục Nhàn sắp tới làm việc ở phòng cơ yếu thuộc Quân thống trạm Thượng Hải rồi."

"Đi làm ở Quân thống trạm Thượng Hải? Biểu tẩu, chị định nói là chị muốn đến Quân thống của Quốc dân đảng? Như vậy chẳng phải rất nguy hiểm sao?" Ngọc Dung lo lắng nhìn Thục Nhàn.

"Có rủi ro, nhưng điều này cực kỳ có lợi cho việc chúng ta thu thập tình báo." Thục Nhàn mỉm cười nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay.

"Biểu tẩu, vậy chị phải cẩn thận đấy, đám người đó không phải hạng vừa đâu."

"Ừm, chúng ta cũng không phải hạng vừa." Dục Lâm ở bên cạnh cười đùa.

Thục Nhàn và Ngọc Dung đều bật cười khúc khích.

"Quân thống trạm Thượng Hải quy định một tuần mới được về nhà một lần, nên thuốc thang này e là không tiện uống." Thục Nhàn giải thích tình hình cho Ngọc Dung.

"Đi làm ở đâu cũng không được làm chậm trễ đứa bé trong bụng chị. Hay là chị mang theo một cái bếp dầu hỏa đặt trong ký túc xá, để tiện sắc thuốc."

"Ngọc Dung nói có lý đấy, làm công việc gì cũng không được làm ảnh hưởng đến việc sinh con. Em cứ nghe lời Ngọc Dung đi, anh nghĩ mang theo cái bếp dầu hỏa vào ký túc xá sắc thuốc chắc không có vấn đề gì đâu." Dục Lâm cũng phụ họa theo.

"Được rồi, cứ nghe theo hai người vậy." Thục Nhàn gật đầu.

Thục Nhàn và Dục Lâm trở về số 18 Cát Tường Lý, Tiết Thái Thái thấy hai người xách hai xấp thuốc trung dược lớn về, hết sức thắc mắc, quả nhiên, bắt đầu hỏi han đủ điều.

"Âu Dương thái thái, cô không khỏe à, đi khám bệnh hả?"

"Vợ tôi có thai rồi. Đây là thuốc an thai." Dục Lâm vội vàng thông báo tin vui cho Tiết Thái Thái.

"Thật sao? Vậy thì phải chúc mừng hai người rồi. Thế là sắp có tiểu bảo bối rồi, Âu Dương thái thái có thể toàn tâm toàn ý làm hiền thê lương mẫu rồi." Tiết Thái Thái liếc nhìn Thục Nhàn, như thể đang nhắc nhở Thục Nhàn nên giữ đạo phụ, đừng có lăng nhăng nữa.

"Đúng vậy, đúng vậy, vợ chồng tôi trung niên mới có con, đợi con chào đời, tôi mời mọi người ăn kẹo." Dục Lâm mày rạng rỡ cười tươi.

"Âu Dương tiên sinh, trên bến Thượng Hải sinh con là phải ăn trứng hỉ đấy." Tiết Thái Thái nói cho Dục Lâm biết phong tục ở bến Thượng Hải.

"Vậy thì nhập gia tùy tục, tôi mời mọi người ăn trứng hỉ." Dục Lâm đáp ứng ngay.

"Âu Dương tiên sinh, vợ ông bụng mang dạ chửa rồi, lần sau trong nhà có gì cần tôi giúp thì cứ mở lời nha." Tiết Thái Thái tỏ ra rất nhiệt tình.

"Cảm ơn Tiết Thái Thái." Thục Nhàn khẽ cúi người với Tiết Thái Thái.

Tiết Thái Thái thấy vợ chồng Âu Dương đi vào Tây sương phòng, vội chạy xuống lầu tìm Du Thái Thái ở gian khách đường.

Du Thái Thái đang nấu cơm trong bếp, Tiết Thái Thái vội đi tới.

"Du Thái Thái, bà biết không, Âu Dương thái thái ở Tây sương phòng trên lầu có bầu rồi." Tiết Thái Thái như thể vừa nắm được một bí mật kinh thiên động địa, tiết lộ với Du Thái Thái.

"Thật sao? Âu Dương thái thái thực sự có bầu rồi à? Xem ra biểu muội của cô ấy đúng là có bản lĩnh. Âu Dương thái thái kể với tôi, biểu muội cô ấy có một cổ phương có thể trị khỏi chứng vô sinh. Lúc đó tôi còn bảo, nếu cô ấy uống mà có tác dụng, tôi cũng sẽ uống thử cùng. Ai, giờ dù có chữa khỏi thì còn ích gì, A Du đã chết rồi, đời này tôi chẳng còn cơ hội làm mẹ nữa." Du Thái Thái mặt đầy sầu não, than thở cho sự bất công của số phận.

"Tôi thấy chưa chắc đã là do thuốc trung dược của biểu muội nhà cô ta có tác dụng đâu." Tiết Thái Thái nói đầy ẩn ý.

"Hửm?" Du Thái Thái không hiểu ý Tiết Thái Thái.

"Du Thái Thái, bà nghĩ xem, họ kết hôn bao nhiêu năm rồi, chưa từng có con, sao đúng lúc này lại có? Liệu có phải là con hoang của cô ta với người đàn ông khác không?"

Tiết Thái Thái luôn chướng mắt mối quan hệ qua lại giữa Thục Nhàn và tiên sinh họ Thẩm ở Đông sương phòng, cho nên mới nghi ngờ đứa trẻ trong bụng Thục Nhàn là con của tiên sinh họ Thẩm.

"Mẹ Tiểu Bảo, mấy lời này bà không được nói bậy đâu, Âu Dương thái thái là người đoan chính, sẽ không làm bậy đâu." Du Thái Thái vội vàng giúp Thục Nhàn biện bạch.

"Người đoan chính? Tôi thấy chưa chắc đâu. Bà không biết đấy thôi, đợt trước bà vừa vặn cùng với Du tiên sinh ra ngoài, tôi tận mắt nhìn thấy tiên sinh họ Thẩm ở Đông sương phòng nửa đêm canh ba lẻn vào Tây sương phòng, lúc đó Âu Dương tiên sinh không có ở nhà."

"À? Thật sao? Có chuyện này thật à? Âu Dương thái thái sao có thể qua lại với tiên sinh họ Thẩm ở Đông sương phòng được chứ? Họ quen nhau à?" Du Thái Thái vô cùng kinh ngạc, không ngờ Âu Dương thái thái lại có dính líu đến tiên sinh họ Thẩm ở Đông sương phòng.

"Chuyện đó thì tôi không rõ, dù sao tôi cũng thấy mấy lần tiên sinh họ Thẩm chui vào Tây sương phòng. Tôi từng nhắc nhở Âu Dương tiên sinh mấy lần, cái gã đàn ông đó, bà đừng thấy anh ta trông thanh tú, ra dáng thông minh, thực tế anh ta là kẻ ngốc. Tôi hết lần này đến lần khác bảo anh ta phải trông chừng vợ, kết quả anh ta hoàn toàn coi lời tôi nói như gió thoảng qua tai, vừa nãy còn hí hửng bảo muốn mời mọi người ăn trứng hỉ. Cái người kia kìa, cái mũ xanh trên đầu anh ta xanh đến không thể xanh hơn được nữa rồi."

"Tiết Thái Thái, mấy lời này bà đừng nói với người thứ ba nhé, vợ chồng nhà người ta ân ân ái ái là được rồi, người ngoài xía vào làm gì cơ chứ? Bà nói xem có phải không?" Du Thái Thái không ưa việc Tiết Thái Thái cứ suốt ngày nói xấu sau lưng người khác.

"Đúng vậy, tôi ấy mà, chính là không ưa cái hạng lăng nhăng, lẳng lơ, không giữ đạo phụ, chuyên đi ngoại tình."

"Đúng, đúng, tôi biết mẹ Tiểu Bảo vất vả, Tiểu Bảo nhỏ xíu đã mất cha, là một tay bà nuôi lớn. Giờ gọi là 'không thể lập bài vị' thì không đúng, bằng không, mẹ Tiểu Bảo chắc chắn là một tấm bài vị tiết hạnh ở Cát Tường Lý này rồi." Du Thái Thái nói nửa đùa nửa thật.

Tiết Thái Thái bị Du Thái Thái nói cho ngượng ngùng, cứ cười gượng gạo.

Thục Nhàn chuyển vào ký túc xá của Quân thống trạm Thượng Hải, ở cùng phòng là một nữ sinh viên đại học tên là Phan Lỵ Lỵ. Cha của Phan Lỵ Lỵ mất sớm, mẹ kế lại không dung nạp cô, là bác cả đã nuôi cô khôn lớn, còn cho cô đi học ở trường nữ sư phạm. Lần này là do bạn của bác cả giới thiệu nên mới đến đây tham gia đào tạo. Cô vốn tưởng rằng chỉ đến cơ quan chính phủ làm một thư ký bình thường, nào ngờ nơi mình bước vào lại là Quân thống. Tuy trong lòng không muốn, nhưng nghĩ đến việc mình bao năm nay được bác cả nuôi nấng vất vả, nếu có thể sớm tự lập, kiếm tiền nuôi gia đình, cũng coi như báo đáp công ơn dưỡng dục của bác.

"Chị Thục Nhàn, chị đang sắc thuốc trung dược ạ? Chị không khỏe ở đâu ạ?" Phan Lỵ Lỵ thấy Thục Nhàn đang sắc thuốc trên bếp dầu hỏa, rất tò mò.

"Không có gì, chị có thai rồi, đây là thuốc an thai bác sĩ kê đơn."

"Ồ, ra là vậy, chị mang thai rồi mà vẫn ra ngoài làm việc ạ?"

"Ở nhà chán quá, ra ngoài tìm việc gì đó làm cho khuây khỏa thời gian. Vả lại, nếu con chào đời, chi phí tốn kém, chị phải kiếm ít tiền mua sữa cho con."

"Ồ, vậy sau này chị tuyệt đối đừng bê vác đồ nặng nữa nhé, cứ để em làm cho."

"Cảm ơn em nhé, Lỵ Lỵ, em thật chu đáo." Thục Nhàn cảm kích nhìn Phan Lỵ Lỵ.