Ngọc Dung thấy Dục Lâm nhớ lại trò chơi thuở nhỏ rõ ràng như vậy, chậm rãi kể lại từng chút một, liền hiểu rằng trong lòng Dục Lâm vẫn luôn dành cho cô một vị trí.
"Thiếu gia, anh nhớ kỹ thật đấy, bây giờ em cứ nghĩ tới cái khăn trùm đầu màu đỏ kia, vẫn cảm thấy có mùi dầu khói." Ngọc Dung vẫn còn đang đắm chìm trong niềm vui thời thơ ấu: "Sau đó, đại ca Dục Đình phát hiện ba tờ giấy này đều không viết chữ, biết em gian lận, anh ấy rất đau lòng, khóc lóc đòi về nhà, sau đó đại ca Dục Chấn tới giảng hòa, lôi kéo Dục Đình không cho đi, cứ bắt em chơi lại với đại ca Dục Đình một lần nữa, để Dục Đình cũng làm chú rể một lần, lúc đó Dục Đình mới phá lệ mỉm cười, sau đó em cũng bái thiên địa với đại ca Dục Đình một lần. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ đây đều là ý trời đã định, để kiếp này em phải sống chết có nhau với hai anh em các anh."
"Có lẽ trong cõi u minh, mọi thứ đều là sự sắp đặt của ông trời." Dục Lâm cũng không ngờ tới một trò chơi thuở nhỏ lại thật sự diễn biến thành một đoạn quỹ đạo cuộc đời của Ngọc Dung, đại ca Dục Đình và chính mình.
Ngọc Dung cứ như vậy nép vào bên người Lục Dục Lâm, tận hưởng khoảng thời gian hạnh phúc này. Cô hy vọng thời gian trôi chậm lại, chậm hơn nữa, để khoảnh khắc này trở thành vĩnh hằng.
"Ngọc Dung, em có biết không, A Thành, cậu ấy chết rồi."
Dục Lâm vốn không muốn nhắc tới chuyện này vào lúc này, phá vỡ bầu không khí tình cảm mặn nồng và yên tĩnh khó có được, nhưng anh sợ rằng nếu bây giờ không nói, sẽ không còn cơ hội nói nữa.
Sắc mặt Ngọc Dung đột nhiên thay đổi: "Thiếu gia, anh nói gì cơ? A Thành, A Thành cậu ấy chết rồi?"
"Cậu ấy chết ngay trước mặt anh, đâm sầm vào tường phòng thẩm vấn, chết ngay tại chỗ." Dục Lâm nhắm mắt lại, trong lòng cảm thấy xót xa.
"Tại sao cậu ấy lại làm như vậy? Tại sao cậu ấy lại ngốc như vậy chứ?" Nước mắt Ngọc Dung rơi lã chã.
Lục Dục Lâm ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu: "Cậu ấy không đành lòng nhìn anh chịu hình phạt, nếu không khai ra, bọn tay sai sẽ đóng đinh sắt vào ngón tay anh, cho nên cậu ấy nghĩ chỉ cần khai ra thì anh sẽ không phải chịu nỗi khổ đó nữa, thế là cậu ấy khai sạch sành sanh mối quan hệ giữa Thục Nhàn, Thục Nghiên, Minh Phong, Minh Nhi và anh mà cậu ấy biết. Mặc dù những gì cậu ấy biết cũng chỉ có vậy, nhưng hành vi này của cậu ấy khiến anh cảm thấy nhục nhã, anh quát mắng cậu ấy không xứng đáng làm người nhà họ Lục chúng ta, anh vốn chỉ muốn ngăn cậu ấy tiếp tục bán đứng những người khác, không ngờ cậu ấy nghe xong xấu hổ không chịu nổi, đâm đầu vào tường tự vẫn tại chỗ."
Dục Lâm nói, đôi môi run rẩy, nước mắt tuôn rơi lã chã: "A Thành là một đứa trẻ lang thang, tám tuổi đã bị người ta đánh đập vì trộm một cái bánh bao trên đường, cha anh đi ngang qua liền giúp cậu ấy trả tiền, cậu ấy cứ đuổi theo xe kéo của cha anh, chạy tới tận cửa phủ họ Lục, quỳ lạy dập đầu trước cha anh. Cha anh thấy cậu ấy đáng thương liền đưa về nhà, lúc đó đại ca Dục Chấn mới qua đời không lâu, cha anh sợ anh không có anh chị em bầu bạn nên để A Thành làm bạn chơi cùng anh, sau đó cha anh cho A Thành học lái xe, trở thành tài xế riêng của phủ họ Lục. Anh và A Thành thân như anh em, nhưng cuối cùng, anh lại chính là người bức chết cậu ấy."
Dục Lâm vừa nói vừa vùi đầu vào khuỷu tay, khóc như một đứa trẻ.
Ngọc Dung vội vàng ôm chặt lấy anh: "Thiếu gia, anh không cần phải tự trách, không phải anh bức chết A Thành, cậu ấy không đành lòng nhìn anh chịu nhục hình, cũng không thể chịu hình phạt thay anh để cứu anh ra ngoài, cậu ấy tiến thoái lưỡng nan, đường cùng mới tìm cái chết."
Ngọc Dung ôm Dục Lâm an ủi anh, cô biết, cái chết của A Thành là một vết sẹo không bao giờ xóa nhòa đối với Dục Lâm: "Thiếu gia, em nhớ trước đây anh từng kể với em về cái 'đại ngã' và 'tiểu ngã', người nhà họ Lục chúng ta so với hàng vạn đồng bào thì chính là 'tiểu ngã', anh vì đại nghĩa mà hy sinh lợi ích nhỏ, anh không phải là người vô tình vô nghĩa, mà là người có tình có nghĩa nhất thế gian. Thiếu gia, anh nói xem em nói có đúng không?"
"Ngọc Dung, cảm ơn em đã thấu hiểu cho anh." Dục Lâm ôm chặt lấy Ngọc Dung.
"Đồ ngốc, không chỉ mình em hiểu anh, chị Thục Nhàn, lão gia, thái thái, thậm chí là A Thành, họ đều hiểu anh. A Thành cậu ấy sẽ không trách anh đâu."
"Đợi đến khi anh xuống dưới đó, anh sẽ đích thân quỳ xuống tạ tội với A Thành." Dục Lâm hít một hơi thật sâu: "Ngọc Dung, sau khi em ra ngoài, nhất định phải tìm mọi cách di dời hài cốt của A Thành từ bãi tha ma về trong phần mộ tổ tiên nhà họ Lục chúng ta, còn có hài cốt của chú Diệu, hài cốt của Thục Nhàn, bao gồm cả của anh nữa, nếu người nhà họ Lục chúng ta không thể ở bên nhau khi còn sống, thì sau khi chết hãy để chúng ta tiếp tục làm bạn kề bên."
Đôi môi Ngọc Dung không ngừng run rẩy, ngấn lệ, âm thầm gật đầu.
Đột nhiên, cửa ngục bị mở ra, ba viên cảnh ngục cầm súng đạn đầy đủ bước vào. Lục Dục Lâm biết thời khắc cuối cùng của mình đã đến, anh bình tĩnh đứng dậy, lau đi nước mắt nơi khóe mắt, chỉnh lại áo sơ mi, nhìn Ngọc Dung, mỉm cười, vị trí tay vịn vào tường, từng bước đi ra khỏi cửa ngục.
"Không, thiếu gia, anh đừng đi, không, em không cho phép anh đi." Ngọc Dung lao tới, ôm chặt lấy Dục Lâm.
"Ngọc Dung, đừng quên chuyện anh dặn em, hai đứa nhỏ giao cho em đấy." Lục Dục Lâm lê đôi chân tàn phế, từng bước từng bước đi ra khỏi phòng giam, Ngọc Dung muốn giữ anh lại nhưng bị hai viên cảnh ngục ngăn cản.
"Vĩnh biệt, đại ca Đàm." Lục Dục Lâm ôm chặt lấy Đàm Kính Đình.
"Tiểu Lâm tử, đi thong thả!" Đàm Kính Đình ôm lấy Lục Dục Lâm, giọng anh nghẹn ngào, nước mắt tuôn rơi như đê vỡ không ngừng.
Cảnh ngục lấy ra một bộ còng tay muốn đeo vào cho Dục Lâm, A Cường vội vàng tiến lên: "Để tôi làm cho."
A Cường đeo còng tay cho Lục Dục Lâm, sau đó thuận thế xắn ống tay áo sơ mi của Dục Lâm lên, nhìn thấy ở khuỷu tay cả hai bên đều có vết kim tiêm, khóe miệng nhếch lên, nở một nụ cười lạnh lùng.
Cảnh ngục lại lấy ra một bộ xiềng chân, chuẩn bị đeo vào cho Dục Lâm. Đàm Kính Đình vội vàng ngăn lại: "Nhìn bộ dạng cậu ta xem, còn cần dùng đến xiềng chân sao?"
Ngọc Dung chứng kiến cảnh Lục Dục Lâm bị cảnh ngục áp giải ra ngoài, kéo ra khỏi địa ngục, trái tim như tan nát hoàn toàn, cô vịn lấy cửa ngục, cơ thể mềm nhũn ngã xuống...
Đàm Kính Đình vội vàng chạy qua đỡ Ngọc Dung dậy.
Ngọc Dung ngồi cạnh bàn trong phòng giam, úp mặt xuống bàn khóc không thành tiếng. Một hồi lâu sau mới ngừng khóc, cô đẫm lệ thu dọn một cuốn phổ nhạc và một tập bản thảo thơ mà Dục Lâm giao cho cô, rồi bước ra khỏi phòng giam.
A Cường đi tới, giật phắt cuốn phổ nhạc và tập bản thảo thơ từ tay Ngọc Dung.
"Đây là cái gì?" A Cường hung hăng hỏi.
"Đây là 'Tuyệt biệt thi' và 'Gia huấn ca' mà Lục Dục Lâm viết cho con của anh ấy, để lại làm kỷ niệm cho con mình. Anh thấy có gì không ổn sao?" Đàm Kính Đình thấy A Cường thô bạo như vậy, nắm đấm siết lại kêu răng rắc.
A Cường kiểm tra kỹ lưỡng, không thấy có gì khác thường liền trả lại cho Ngọc Dung, xua xua tay với cô. Ngọc Dung áp sát cuốn phổ nhạc và tập bản thảo thơ vào ngực, lảo đảo rời khỏi trạm Thượng Hải của Cục Bảo mật...
Sau khi Ngọc Dung rời khỏi trạm Thượng Hải, A Cường dặn dò A Tường bí mật theo dõi Ngọc Dung...
Chu Hoằng Đạt đến chỗ Bàng Thiên Tỉ kiện Đàm Kính Đình một trận.
Bàng Thiên Tỉ biết được Đàm Kính Đình từng là bạn học của Lục Dục Lâm ở trường quân sự Hoàng Phố, trước kia đã bí mật qua lại, từ sau khi Lục Dục Lâm vào tù lại càng bao che mọi bề, ngăn cản việc dùng hình với Lục Dục Lâm, bây giờ còn tổ chức hôn lễ cho Lục Dục Lâm ngay trong ngục, thậm chí còn làm chủ hôn, nên vô cùng tức giận.
Đúng lúc Bàng Thiên Tỉ đang nổi trận lôi đình, Chu Hoằng Đạt nhận được điện thoại của A Cường, báo cho hắn biết trên tay Lục Dục Lâm quả nhiên có vết kim tiêm. Chu Hoằng Đạt nghe xong liền dâng thêm một sớ nữa trước mặt Bàng Thiên Tỉ, nói Đàm Kính Đình lén lút tiêm thuốc morphine của trạm cho Lục Dục Lâm, để giảm bớt đau đớn từ vết thương do tra tấn của Lục Dục Lâm.
Bàng Thiên Tỉ giận dữ không kìm được, cảm thấy Đàm Kính Đình không phân biệt được địch bạn, lập trường không vững, lại mềm lòng với phần tử Cộng sản, bèn chụp cho Đàm Kính Đình cái mũ nghi ngờ thông Cộng, quyết định cho Đàm Kính Đình về nhà đình chỉ công tác để kiểm điểm.
Sau khi Lục Dục Lâm bị cảnh ngục áp giải ra khỏi địa ngục, trái tim của Đàm Kính Đình như bị móc rỗng, toàn thân như kiệt sức, anh lê đôi chân nặng nề trở về văn phòng, gục xuống bàn khóc nức nở.
Đột nhiên, chuông điện thoại vang lên, là cuộc gọi của Bàng Thiên Tỉ. Trong điện thoại, Bàng Thiên Tỉ mắng nhiếc anh một trận tơi bời, sau đó bắt anh về nhà đình chỉ công tác để kiểm điểm, nếu không phải nể tình Đàm Kính Đình có công phá án tổ chức đảng ngầm ở Thượng Hải, thì lúc này Đàm Kính Đình đã phải ngồi tù rồi.
Sau khi gác máy, trong lòng Đàm Kính Đình ngược lại cảm thấy vô cùng bình tĩnh. Cũng tốt, về nhà chăm sóc Quế Hoa, để đứa trẻ bình an chào đời, còn hơn là ở đây tranh quyền đoạt lợi, lừa gạt lẫn nhau, chịu đựng sự giày vò của lương tâm. Hơn nữa, anh thực sự cần nghỉ ngơi một chút, Tiểu Lâm tử đã bị đưa ra pháp trường xử bắn rồi, người anh em tốt nhất, người em nhỏ mà anh thương yêu nhất cứ thế quyết tuyệt rời bỏ anh mà đi. Bây giờ ngoài Quế Hoa và đứa con trong bụng Quế Hoa, anh không còn quan tâm đến gì nữa, cái gì cũng không quan trọng nữa rồi.
Từ Minh Phong đã thành công thuyết phục chỉ huy pháo đài Giang Âm là Đồng Đại Bằng, và đạt được sự đồng thuận với bộ hạ của ông ta, quyết định khởi nghĩa vào trước đêm quân ta vượt sông, quay giáo đánh lại, giáng đòn nặng nề vào quân giữ thành Quốc dân đảng.
Từ Minh Phong bắt chặt tay Đồng Đại Bằng: "Đại Bằng huynh, hoan nghênh các anh gia nhập vòng tay của nhân dân, tôi đang đợi các anh thổi lên hồi còi của cuộc phản kích."
"Yên tâm đi, Minh tử, tôi nhất định sẽ dùng chiến quả của mình để an ủi linh hồn sư phụ nơi chín suối. Minh tử, lần này anh trở lại Thượng Hải, trên người mang theo bản đồ bố trí binh lực và phương án tác chiến phòng thủ sông Trường Giang, mà theo tôi được biết, gần đây cả đường thủy và đường bộ của Thượng Hải đều đã tăng cường lực lượng tìm kiếm. Tôi nghe nói ảnh của anh đã được dán ở các nhà ga và bến tàu lớn, bọn họ đang đợi bắt anh đấy. Tôi thấy chúng ta phải có kế sách vẹn toàn mới qua được cửa ải này." Đồng Đại Bằng lo lắng cho Từ Minh Phong.
"Ma cao một thước, đạo cao một trượng, yên tâm đi, Đại Bằng huynh, tôi tin mình chắc chắn sẽ vượt qua cửa ải này." Trong mắt Từ Minh Phong lộ ra ánh nhìn tự tin.
Tại các nhà ga và bến tàu lớn ở Thượng Hải, bọn mật thám cầm ảnh của Từ Minh Phong, quét mắt tìm kiếm đám đông qua lại. Bọn chúng đã mai phục ở đây mười ngày rồi, ngày nào cũng từ sáng đến tối, dù gió thổi mưa rơi, mắt như đèn pha quét liên tục không ngừng nghỉ trên đám đông, đã bắt bảy, tám người có ngoại hình tương tự, đáng tiếc tra ra đều không phải.
Chu Hoằng Đạt đã hứa với Bàng Thiên Tỉ là nhất định phải bắt được Từ Minh Phong để chứng minh sự trong sạch, nên trước mười ngày cuối tháng đã bố trí tăng cường tuần tra tại các nhà ga bến tàu. Mọi mật thám lớn nhỏ trong trạm, thậm chí là cả nhân viên hậu cần đều được tung ra, ngoài ra còn để sở cảnh sát cùng phối hợp. Lần này Chu Hoằng Đạt ôm quyết tâm phá phủ trầm chu, lưng dựa sông tử chiến mà tới, hắn thường xuyên xuất hiện ở các nhà ga bến tàu lớn, đích thân hỏi thăm kết quả tuần tra.
Hôm nay là một ngày nắng rực rỡ, trước bến tàu Thập Lục Phố, một chiếc tàu chạy sông đang cập bến. Chu Hoằng Đạt sau khi ra khỏi chỗ Bàng Thiên Tỉ liền lao thẳng đến bến tàu, thấy tàu cập bến, hắn vội vàng dặn dò thuộc hạ mau chóng lau sạch mắt, kiểm tra người xuống tàu.
Trên bến tàu người đi lại như mắc cửi, mật thám vội vàng phấn chấn tinh thần, chú ý chặt chẽ đến đám đông qua lại.
Một nhóm thương binh đang tập tễnh, dìu đỡ nhau từ trên boong tàu đi xuống. Một viên cảnh sát nhỏ chặn một thương binh chống nạng lại.
"Làm cái gì? Mày dám chặn đường lão tử hả?" Tên thương binh chống nạng giơ nạng lên định đánh viên cảnh sát nhỏ.
"Xin lỗi, chúng tôi cần kiểm tra từng người." Viên cảnh sát nhỏ run sợ trả lời thương binh.
Chu Hoằng Đạt thấy vậy liền đi tới.
"Có chuyện gì vậy?" Chu Hoằng Đạt nhìn tên thương binh này, đưa giấy tờ ra: "Chúng tôi phụng mệnh tìm kiếm Cộng đảng ở đây, xin các anh hãy hợp tác."
Tên thương binh dùng nạng chỉ vào đám thương binh bên cạnh: "Trưởng quan, ông xem chúng tôi giống Cộng đảng mà ông tìm không? Cái chân này của lão tử là bị Cộng đảng đánh tàn phế đấy, ông không tìm bọn chúng tính sổ, lão tử còn phải đi tìm bọn chúng tính sổ đây này. Mấy anh em phía sau tôi đều bị thương trên chiến trường, không thể đi cùng đơn vị được, nên mới tới Thượng Hải kiếm sống."
"Phải đấy, lão tử đổ máu đổ mồ hôi trên tiền tuyến, các ông thì hay rồi, còn phải lập chốt chặn, còn phải kiểm tra chúng tôi? Còn đạo lý nào nữa không?" Một thương binh đầu quấn băng gạc, tay treo băng ca với vẻ mặt đầy oán giận chất vấn Chu Hoằng Đạt.
Những thương binh khác cũng không ngừng phụ họa, phản đối, gây náo loạn.
Chu Hoằng Đạt nhìn đám thương binh này, người thì gãy tay gãy chân, người thì đầu chảy máu, ai nấy đều bị băng gạc quấn như cái bánh chưng vậy. Còn có một người đang nằm trên cáng.
Chu Hoằng Đạt đi tới trước mặt tên thương binh nằm trên cáng, tên thương binh này đầu quấn đầy băng gạc, chỉ lộ ra một con mắt và nửa khuôn mặt, tay chân cũng đều bị quấn băng, nếu không phải vẫn còn thở, Chu Hoằng Đạt thực sự đã coi người này là một xác ướp rồi.
Chu Hoằng Đạt biết đám lính côn đồ này không dễ chọc, bèn xua tay cho cảnh sát thả nhóm thương binh này đi. Sau đó tiếp tục tuần tra các hành khách xuống tàu khác.
Người nằm trên cáng chính là Từ Minh Phong, Đồng Đại Bằng đã thương lượng với anh, để anh và mười mấy người lính dưới quyền giả làm thương binh, trà trộn vào Thượng Hải, mười mấy người lính này nghe theo sự điều khiển của Từ Minh Phong. Từ Minh Phong đã chụp lại bản đồ bố trí binh lực và phương án tác chiến phòng thủ sông Trường Giang, cuộn phim được giấu trong lớp thạch cao trên chân anh.
Lần này anh tới Thượng Hải là để gặp Lục Dục Lâm ở Hồng Hưng Lâu, giao nhiệm vụ bố trí tiếp ứng cho quân Giải phóng vượt sông mà cấp trên đã ban xuống, để anh động viên các trường đại học, các nhà máy, các cơ quan đơn vị làm tốt công tác bảo vệ nhà máy, bảo vệ trường học, đề phòng kẻ địch phá hoại điên cuồng.
Tối nay chính là thời gian gặp mặt.
