Không lâu sau, Dục Lâm tìm được một cửa tiệm ở đường Pháp Hoa Dân Quốc. Nơi đây nằm trong khu phố cổ, rất gần Thành Hoàng Miếu, cũng không xa Bát Lý Kiều của Ngọc Dung. Xung quanh có khá nhiều cửa hàng dọc theo phố xá, kiểu nhà trước là tiệm, sau là phòng ở, rất đỗi kín đáo. Để thuận tiện, Dục Lâm thuê luôn cả hai gian phòng trên lầu, như vậy sẽ an toàn hơn.
Ngày "Dư Hương Trà Hàng" khai trương, Dục Lâm, Thục Nghiên, Ngọc Dung, A Thành, Hổ Tử, Thắng Nam, Trụ Tử ca và những người khác đều đến chúc mừng. Minh Phong giới thiệu sơ lược về mối quan hệ giữa các bên, đồng thời truyền đạt lại nhiệm vụ trong thời gian sắp tới. Mọi người đều đầy nhiệt huyết, hăng hái quyết tâm làm một vố lớn.
Chu Hoằng Đạt nhận được điện thoại của Tô Đức Xương, trạm trưởng Trạm Trùng Khánh thuộc Cục Bảo mật, hỏi thăm xem vụ án văn vật kia đã có đột phá gì chưa.
"Chu trạm trưởng, chẳng phải tôi đã bảo các anh liên hệ với "Tắc Kè Hoa" rồi sao? Sao đến tận bây giờ vẫn chưa có manh mối gì thế?" Giọng điệu của Tô Đức Xương trong điện thoại rất thiếu kiên nhẫn, mang ý tứ chất vấn tội lỗi.
"Thật ngại quá, Tô trạm trưởng, chuyện này tôi không rõ lắm." Chu Hoằng Đạt như hòa thượng sờ mãi không thấy tóc, quả thật, ông ta căn bản không hề hay biết Trạm Thượng Hải còn có một nằm vùng đang lẩn trốn trong căn cứ của Cộng quân.
"Lúc trước Du trạm trưởng của các anh đã dùng đủ mọi lời lẽ ngon ngọt để đào người từ tay tôi về, tôi đây đành nhịn đau chia tay, ai ngờ các anh lại coi một bảo bối như vậy chẳng khác nào cọng rơm, bao nhiêu lâu rồi mà vẫn trắng tay." Tô Đức Xương có chút giận dữ, ông ta không ngờ quân cờ kỳ diệu mà mình đã bỏ bao công sức cài cắm vào chỗ Cộng quân lại bị coi như quân tốt thí, Trạm Thượng Hải căn bản không hề coi trọng "Tắc Kè Hoa".
"Tô trạm trưởng, thật ngại quá, sự ưu ái của anh dành cho Trạm Thượng Hải chúng ta, tôi Chu mỗ nhất định sẽ khắc cốt ghi tâm. Xin Tô huynh bớt giận, chúng tôi nhất định sẽ toàn lực ứng phó, cố gắng phá án sớm nhất có thể." Chu Hoằng Đạt hạ giọng, khúm núm nhận lỗi với Tô Đức Xương.
Cúp điện thoại, Chu Hoằng Đạt gọi Đàm Kính Đình đến.
"Đàm xứ trưởng, lần trước anh đã thề thốt với tôi rằng mọi tin tức tình báo đều sẽ chia sẻ với tôi, vậy tại sao chuyện quan trọng như "Tắc Kè Hoa" mà anh lại không nói cho tôi biết? Trong mắt anh còn có người trạm trưởng này không?" Chu Hoằng Đạt đùng đùng nổi giận, chất vấn.
Trong lòng Chu Hoằng Đạt hiểu rõ, khi ông ta mới lên làm phó trạm trưởng Trạm Quân thống Thượng Hải, Du Bội Lương đã từng nhắc nhở, thật ra trong trạm có không ít người tư lịch và năng lực đều vượt trội hơn ông ta, nhưng người ngồi lên chiếc ghế phó trạm trưởng lại là ông ta. Chu Hoằng Đạt biết, người Du Bội Lương ám chỉ chính là Đàm Kính Đình. Dựa theo tư lịch và chiến công của Đàm Kính Đình, làm sư trưởng trong quân đội cũng là dư sức, nhưng quan vận của Đàm Kính Đình không tốt, khó khăn lắm mới làm được đặc phái viên của Ủy ban Cấm thuốc phiện và Sòng bạc, lại vì thuộc cấp tham ô làm bậy mà bị liên lụy, nên mới bị giáng xuống Trạm Thượng Hải làm xứ trưởng tình báo, thật đúng là đại tài tiểu dụng. Ông ta cũng hiểu rõ, Đàm Kính Đình từ trước đến nay vốn chẳng coi trọng ông ta, chỉ là vì nể mặt mũi nên không xung đột trực diện, nhưng thường xuyên "dương phụng âm vi" (bằng mặt không bằng lòng). Chu Hoằng Đạt đôi khi cũng khá kiêng dè Đàm Kính Đình, mặc dù Đàm Kính Đình ít nói nhưng khí trường rất lớn, có đôi khi, chỉ một cái nhìn của hắn cũng khiến Chu Hoằng Đạt cảm thấy cả người không được tự nhiên.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bây giờ Trạm Thượng Hải thuộc Cục Bảo mật là do Chu Hoằng Đạt ông ta làm chủ, đã là người làm chủ thì phải có uy thế của người làm chủ. Thế nên, cuộc điện thoại chất vấn của Tô Đức Xương hôm nay chính là cái cớ hoàn hảo để dạy dỗ tên Đàm Kính Đình coi thường cấp trên này.
"Ti chức không dám, chỉ là "Tắc Kè Hoa" này là nằm vùng phía ta cài trong nội bộ Cộng Đảng, bớt một người biết thì thêm một phần an toàn, nên tôi không dám báo với ngài." Đàm Kính Đình căn bản không đặt Chu Hoằng Đạt vào mắt, không chỉ không chia sẻ tin tình báo quan trọng như vậy, mà còn lý lẽ hùng hồn.
"Vậy là anh đang đề phòng tôi à?" Mặt Chu Hoằng Đạt giận đến tím tái như gan heo.
"Ti chức không dám, chỉ là gần đây tôi luôn nghi ngờ, liệu trong nội bộ chúng ta có nằm vùng của Cộng Đảng hay không?" Đàm Kính Đình thản nhiên nói.
Chu Hoằng Đạt vừa nghe câu này liền cảnh giác: "Lời này nghĩa là sao?"
Đàm Kính Đình thấy sau khi Chu Hoằng Đạt nghe xong, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, đầy vẻ nghi hoặc, liền chậm rãi phân tích cho Chu Hoằng Đạt nghe.
"Chu trạm trưởng, ngài nghĩ xem, từ các hoạt động của Cộng Đảng có thể thấy Nhất Phẩm Trai là nơi liên lạc của chúng, sau khi Nhất Phẩm Trai bị triệt phá, điện báo đi Tô Bắc cơ bản không còn nữa. Nhưng nguồn tin trước đây của Nhất Phẩm Trai là từ đâu? Lấy vụ án văn vật làm ví dụ, chúng ta là sau khi Cộng Đảng vận chuyển văn vật đến Tô Bắc, Trạm Trùng Khánh điện báo đến, chúng ta mới tìm được bức điện báo đó từ trong xó xỉnh, lúc đó mới tỉnh ngộ rằng kho hàng ở đường Henry có cất giấu những báu vật hiếm có này, sao Cộng Đảng lại biết trước được? Hay ví dụ như dạo trước, Cộng Đảng trong bố trí quân sự luôn có thể thoát khỏi vòng vây của chúng ta, trên bàn đàm phán, dường như chúng cũng sớm biết bài tẩy của chúng ta, nên chúng ta rất bị động. Mấy hôm trước phong trào sinh viên ở Thượng Hải, cũng là vừa lúc chúng ta nhận được chỉ thị từ cấp trên, thì sinh viên phía dưới bắt đầu làm loạn, sao thông tin của sinh viên lại linh thông đến vậy chứ? Những dấu hiệu này buộc tôi phải nghi ngờ, trong Trạm Thượng Hải của chúng ta có nằm vùng."
Phân tích có lý có cứ của Đàm Kính Đình khiến Chu Hoằng Đạt chợt vỡ lẽ.
"Đàm xứ trưởng, nghe anh phân tích như vậy, quả thật có chút đạo lý. Vậy anh nói xem, chúng ta nên làm thế nào để đào ra tên nằm vùng này?"
"Theo tôi thấy, cứ tung chút mồi nhử, tĩnh quan kỳ biến, Khương Thái Công câu cá, ai nguyện thì cắn câu." Đàm Kính Đình tự tin bày tỏ quan điểm của mình.
Lúc này, Khương xứ trưởng đi vào, tay cầm một bức điện báo.
"Đàm xứ trưởng, tìm anh một vòng, hóa ra anh ở đây. Điện của "Tắc Kè Hoa" gửi đến."
Thật ra việc liên lạc giữa Đàm Kính Đình và "Tắc Kè Hoa" vẫn rất thường xuyên, chỉ là Đàm Kính Đình chưa muốn phô trương trước khi có đột phá mà thôi.
Đàm Kính Đình nhận lấy điện báo, chuyển tay đưa cho Chu Hoằng Đạt. Chu Hoằng Đạt thấy Đàm Kính Đình vẫn khá tôn trọng mình, bèn hài lòng gật đầu, nhận lấy điện báo, xem qua rồi giao lại cho Đàm Kính Đình.
Đàm Kính Đình thấy trên bức điện viết mấy chữ: Người phụ trách Trạm Thượng Hải của Cộng Đảng là Từ Minh Phong đã đến Thượng Hải.
"Quả nhiên không ngoài dự đoán, Cộng Đảng bắt đầu hoạt động rồi, có thể khẳng định, "Sao Biển" đó chính là Từ Minh Phong." Đàm Kính Đình đưa ra phán đoán một cách đanh thép.
Sau khi thu xếp ổn thỏa cho vợ con, Chu Hoằng Đạt quyết định vào ở tại Cát Tường Lý.
Hôm đó, Chu Hoằng Đạt đến số 18 Cát Tường Lý, Du Thái Thái đang rửa rau trong sân, nhìn thấy ông ta đến, cứ như thấy ôn thần, sợ đến nỗi quên cả tắt vòi nước, vội vàng trốn vào phòng khách.
Chu Hoằng Đạt cười lạnh một tiếng, đi thẳng qua phòng khách, lên lầu, hướng về phía gian buồng phía đông. Nhưng cửa phòng không mở được, nhìn kỹ lại thì ổ khóa đã thay, ông ta vội vã xuống lầu tìm Du Thái Thái.
Du Thái Thái bị tiếng đập cửa của Chu Hoằng Đạt dọa sợ đến trốn vào bên giường, Chu Hoằng Đạt một cước đá văng cửa.
"Thẩm tiên sinh, ông muốn làm gì?" Du Thái Thái sợ đến hồn bay phách lạc.
"Du Thái Thái, nếu bà không làm chuyện trái lương tâm, sao phải sợ đến thế này?" Chu Hoằng Đạt dồn ép từng bước.
"Tôi, tôi đâu có làm chuyện trái lương tâm gì đâu." Ánh mắt Du Thái Thái láo liên, ấp úng.
"Du Thái Thái, chắc bà không quên chứ, lúc trước ở đây từng chơi một ván mạt chược, lúc đó bà khéo léo đưa đẩy đến thế nào, còn cố tình hay vô ý nói cho Hà Tam biết tôi là người của Quân thống. Bà tưởng tôi là thằng ngốc sao, tôi không nghe ra chắc, bà là muốn mượn tay Hà Tam để trừ khử tôi." Chu Hoằng Đạt nhìn chằm chằm Du Thái Thái đầy ác ý.
"Không phải đâu, không phải đâu, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện hại ông. Thẩm tiên sinh, ông nhất định là hiểu lầm rồi." Du Thái Thái vội vàng phủ nhận, bà ta không ngờ những trò vặt vãnh này của mình sớm đã bị Chu Hoằng Đạt nhìn thấu.
"Dù sao thì Hà Tam cũng đã tiêu đời rồi, người Nhật cũng đầu hàng rồi, bây giờ là thiên hạ của chúng ta, Hà thái thái, bà hiểu chưa?" Chu Hoằng Đạt ghé sát mặt vào Du Thái Thái, dọa bà ta lùi liên tục cho đến khi dựa sát vào tường.
"Hiểu, hiểu rồi." Du Thái Thái liên tục gật đầu.
"Chỉ cần bà biết điều, tôi sẽ không làm khó bà, nhưng nếu bà còn dám giở trò, chơi xỏ tôi, thì đừng trách tôi không khách khí." Ánh mắt Chu Hoằng Đạt bắn ra hai tia sáng lạnh lẽo, khiến Du Thái Thái lạnh sống lưng.
"Tôi biết, tôi biết." Giọng nói của Du Thái Thái đều run rẩy.
"Tôi hỏi bà, sao ổ khóa cửa phòng phía đông của tôi lại bị thay rồi?" Chu Hoằng Đạt liếc nhìn Du Thái Thái đang run lẩy bẩy.
"Là thế này, tôi thấy ông lâu rồi không ở đây, nên đã đem phòng phía đông này cho người khác thuê rồi." Du Thái Thái thật thà khai báo.
"Một nhà hai chủ, bà lấy của tôi hai năm tiền thuê nhà, lại đem nhà của tôi cho thuê lại, tính toán của Du Thái Thái thật là tinh vi quá nhỉ. Vậy bây giờ, bà định tính sao đây?" Chu Hoằng Đạt ngồi bên cạnh bàn Bát Tiên, vắt chéo chân, tay nghịch một chiếc bật lửa tráng men tinh xảo.
"Hay là thế này, Thẩm tiên sinh, ông cứ vào ở trước đi, tôi đi lấy chìa khóa giúp ông. Đợi khách thuê mới đến, tôi bảo họ dọn đi." Du Thái Thái biết Chu Hoằng Đạt không dễ đụng, cũng không dám đụng, nên vội vàng nghĩ cách cứu vãn.
"Ừm, thế còn tạm được. Bà lên cùng tôi, dọn dẹp đồ đạc của người ta ra ngoài đi." Chu Hoằng Đạt ra lệnh cho Du Thái Thái, giọng điệu không cho phép thương lượng.
"Được, được." Du Thái Thái liên tục gật đầu.
Du Thái Thái lấy chìa khóa, theo Chu Hoằng Đạt lên phòng phía đông, rồi gói ghém đồ đạc của khách thuê mới, xách xuống lầu.
Buổi tối, khách thuê mới trở về, đó là một đôi vợ chồng mới cưới, vừa vào cửa, Du Thái Thái đã gọi họ vào.
"Thật ngại quá, Hạ tiên sinh, Hạ thái thái, căn phòng phía đông này tôi không thể cho hai người thuê nữa rồi. Đây là tiền cọc và tiền thuê tôi đã nhận của hai người, tôi đều trả lại hết."
Du Thái Thái nói xong, trả lại tiền và hợp đồng cho Hạ tiên sinh và Hạ thái thái.
"Tại sao vậy? Chúng ta đã ký thỏa thuận rồi mà. Bà làm thế này là đơn phương xé bỏ hợp đồng, tôi có thể đi kiện bà đấy." Hạ tiên sinh nghe Du Thái Thái muốn hủy hợp đồng, vô cùng tức giận.
"Chúng ta thương lượng mà, nếu ông thấy thiệt thòi, tôi có thể bồi thường cho ông một chút tiền." Du Thái Thái biết mình đuối lý, tỏ ý muốn dùng tiền để giải quyết.
"Tôi không cần tiền, tôi cần chỗ ở, bây giờ bà bắt vợ chồng tôi đi đâu đây?" Hạ tiên sinh đẩy tiền và hợp đồng về phía Du Thái Thái.
"Thế thì, hay là hai người cứ tạm ở trong gian phòng nhỏ kia đi, gian phòng nhỏ đó bây giờ không có ai ở, nếu hai người thấy được thì cứ tạm ở đó." Du Thái Thái đưa ra giải pháp.
Hạ tiên sinh và Hạ thái thái đi vào gian phòng nhỏ xem thử, thấy căn phòng khá sạch sẽ, đồ đạc bài trí cũng khá thời thượng, lại còn có cả chiếc máy hát thời thượng, không gian tuy nhỏ hơn phòng phía đông khá nhiều nhưng với vợ chồng họ cũng đủ rồi, thế là họ quyết định thuê gian phòng này. Họ không hề biết đây là hung trạch, lúc trước Hà Tam không hiểu sao lại chết ở trong đó, sau này Du Thái Thái muốn cho thuê lại gian phòng này, có người thuê nghe ngóng biết là hung trạch, liền vội vàng lắc đầu, thế nên căn phòng này cứ cho thuê không được, vì vậy cứ để trống mãi.
"Hay là, chúng ta thuê gian này đi." Hạ tiên sinh thương lượng với vợ, quyết định thuê gian phòng nhỏ này.
Du Thái Thái nghe xong, lập tức mừng rỡ.
"Nhưng mà, căn phòng này kém xa phòng phía đông kia, bà chủ nhà, tiền thuê của bà phải giảm một nửa." Hạ tiên sinh đưa ra yêu cầu về tiền thuê.
"Giảm một nửa á, thế thì ác quá, hay là hai phần ba, hai phần ba của phòng phía đông, thấp hơn nữa thì tôi không cho thuê đâu." Du Thái Thái liếc nhìn đôi vợ chồng trẻ, bà ta cảm thấy đôi vợ chồng ngoại tỉnh này rất dễ đối phó.
"Được được được, thì hai phần ba vậy." Hạ tiên sinh cũng sảng khoái, đồng ý với mức giá Du Thái Thái đưa ra.
"Được, được, tôi viết lại thỏa thuận cho hai người."
Nhát dao này của Du Thái Thái thật ác, một căn phòng không cho thuê được mà lại cho thuê với giá cao cho đôi vợ chồng nhỏ này, Du Thái Thái thầm đắc ý: Hôm nay vớ được "con gà" rồi.
Du Thái Thái mày rạng rỡ, vẻ thất thần hồi nãy đã sớm bay lên chín tầng mây.
Dục Lâm vừa về đến nhà, Thím Béo đã lén lút nói với anh, phòng phía đông lại có người ở rồi, đôi vợ chồng nhỏ trước đây ở đó đã chuyển xuống lầu.
"Vậy Thím Béo, bây giờ ai ở bên trong đó?" Dục Lâm buột miệng hỏi một câu.
"Tôi nghe bà chủ nhà hình như gọi ông ta là Thẩm tiên sinh, ừm, là gọi Thẩm tiên sinh." Thím Béo hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó.
"Thẩm tiên sinh?" Lòng Dục Lâm chùng xuống.
