Dục Lâm tới Nhất Phẩm Trai. Trần Húc Quang thấy Dục Lâm chưa đến ngày hẹn mà đã tới, liền biết là có việc gấp, vội vàng ra hiệu cho cậu. Dục Lâm hiểu ý gật đầu, đi thẳng lên tầng hai hướng về phía Tụ Hiền Sảnh.

Trong mật thất, Dục Lâm bàn bạc với Trần Húc Quang về chuyện thuốc men.

“Lão Trần, trong tay tôi hiện có hai mươi thùng Dilaudid nguyên kiện của Đức. Đây là một loại thuốc gây mê tốt hơn morphine nhiều. Nghe nói, hiện tại toàn Trùng Khánh này cũng không có quá một trăm thùng, cực kỳ khan hiếm. Anh xem có nên nhờ bác sĩ Mã Khắc mượn một chiếc xe cứu thương, vận chuyển hai mươi thùng Dilaudid này đến Tô Bắc không?”

“Thật sao? Nhiều vậy ư? Lấy đâu ra?” Lão Trần không ngờ Dục Lâm lại có thể gom được nhiều thuốc như vậy trong phút chốc, vô cùng phấn khích.

“Là hàng cấm của Mạnh Nhược Ngu, biểu huynh của Du Học Khiêm, cục trưởng Cục Đốc sát Cấm yên Trùng Khánh. Vì gần đây cấp trên kiểm tra gắt gao nên lão ta không dám ra hàng, mà bên phía đầu mối lại thúc giục tiền nong gấp gáp, nên lão ta muốn giảm ba phần để đẩy đi, đòi hai mươi thỏi vàng lớn. Nếu không phải Mạnh Nhược Ngu sợ lô hàng này bị kẹt lại trong tay, thì đời nào có chuyện ngon ăn như vậy rơi xuống đầu tôi. Tôi đã đưa trước cho Du Học Khiêm một ngàn đại dương làm tiền cọc, hứa với hắn trong vòng ba ngày sẽ trả lời.” Dục Lâm báo cáo vắn tắt tình hình với Lão Trần.

Thu hoạch bất ngờ này khiến Lão Trần vô cùng ngạc nhiên vui mừng: “Thật không ngờ chúng ta lại có thể gặp được chuyện tốt nhường này. Thuốc men vốn luôn là vật tư khan hiếm nhất của chúng ta. Tôi sẽ thương lượng với lãnh đạo căn cứ Tô Bắc, khoản tiền này chắc chắn có thể xoay xở được. Đã là cấp trên kiểm tra gắt gao, thì lô thuốc này phải nhanh chóng vận chuyển đi, chuyện tốt này cần phải tốc chiến tốc thắng, tránh đêm dài lắm mộng.”

Dục Lâm gật đầu: “Đúng, sự việc không thể trì hoãn, phải nhanh chóng vận chuyển đi thôi. Lô thuốc này hiện đang nằm ở số 55 đường Lữ Ban, chất đống trong tiệm chụp ảnh của tôi. Lần trước Mã Khắc đã hỗ trợ tôi đưa vợ chồng chủ ngân hàng Điền đi, vậy lần này chúng ta có nên làm theo cách cũ, mượn xe cứu thương của ông ấy vận chuyển ra ngoài không?” Dục Lâm đưa ra dự tính của mình.

Lão Trần gật đầu: “Được, lát nữa tôi sẽ thương lượng với ông ấy. Ồ, Dục Lâm, lô thuốc đó của cậu được vận chuyển từ Trùng Khánh về bằng cách nào?”

“Là dùng xe quân sự của Ủy ban Quân sự, tôi tự lái suốt dọc đường về.” Trong mắt Dục Lâm lộ ra vẻ tự hào: “Thầy à, thầy đừng bảo chứ, đường núi ở Trùng Khánh đúng là khó lái thật, trời lại tối, đường thì vừa dốc vừa hẹp, có mấy lần suýt chút nữa tôi đã lật xe xuống rãnh rồi.”

Dục Lâm nhớ lại trải nghiệm lái xe ngày hôm qua, vẫn còn thấy sợ hãi.

“Đúng vậy, Trùng Khánh cách Thượng Hải hơn một ngàn bảy trăm cây số cơ mà? Đường núi lại nhiều, trời tối, cậu có thể bình an vô sự vận chuyển lô thuốc này về quả thực không dễ dàng chút nào. Dục Lâm, cậu vất vả rồi.” Lão Trần xót xa vỗ vỗ vai Dục Lâm.

“Cũng thường thôi ạ, hôm qua quả thực là mệt đứt hơi, nhưng sáng nay ngủ một giấc, người lại tràn đầy sức lực rồi.” Dục Lâm cười cười.

Trần Húc Quang cười ha hả: “Đúng là tuổi trẻ, sức lực dùng không bao giờ hết. Dục Lâm, chiếc xe quân sự kia cậu phải giấu cho kỹ, nếu cấp trên truy cứu xuống, thì đó chính là manh mối đấy.”

“Ái chà, tôi nhất thời sơ suất, cứ thế đỗ nó ở trên con đường bên cạnh tiệm chụp ảnh.” Được Lão Trần nhắc nhở, Dục Lâm cảm thấy mình thật quá bất cẩn.

“Như thế không được, cậu phải nhanh chóng di chuyển chiếc xe quân sự đó đi, càng xa chỗ ở của cậu càng tốt. Nếu không, cái cứ điểm đó của cậu dễ bị lộ lắm.” Trên mặt Lão Trần viết đầy hai chữ lo lắng.

“Vâng, tôi biết rồi. Vậy Lão Trần, tôi đi về trước đây.” Dục Lâm muốn quay về bù đắp sai sót của mình ngay lập tức.

Trần Húc Quang nắm chặt tay Dục Lâm: “Dục Lâm à, từ khi các cậu tới Thượng Hải, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, công tác của chúng ta tiến triển rất thuận lợi, rất có hiệu quả, lãnh đạo cấp trên rất hài lòng về biểu hiện của các cậu.”

“Cảm ơn lãnh đạo cấp trên đã khẳng định năng lực của chúng tôi, chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hoàn thành nhiệm vụ mà cấp trên giao phó.”

Dục Lâm về đến nhà, định thông báo cho A Thành lái chiếc xe quân sự đang đỗ gần tiệm chụp ảnh Quang Ảnh đi, nhìn đồng hồ thấy đúng vào giờ ăn trưa, biết tầm giờ này Ngọc Dung và A Thành là bận rộn nhất, nên định đợi sau bữa trưa rồi mới báo cho A Thành.

Dục Lâm lục lọi trong tủ thực phẩm ở nhà, tìm đại chút lương khô để lót dạ, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập, vội vàng đứng dậy ra mở cửa, chỉ thấy Du Học Khiêm mặt mày tái mét, mồ hôi lạnh vã ra như tắm nhìn cậu.

“Anh Du, anh làm sao vậy?” Dục Lâm kinh ngạc nhìn Du Học Khiêm: “Đã xảy ra chuyện gì rồi?”

“Xong đời rồi, hỏng bét rồi, chuyện đã bại lộ rồi! Biểu huynh của tôi vừa mới gọi điện thoại đến, nói đầu mối của hắn đã bị bắt giữ, hiện đang bị thẩm vấn, chắc chắn là sắp khai ra vụ việc lô hàng đó rồi. Hắn bảo tôi nhanh chóng rời khỏi đây. Lão đệ à, tôi đặc biệt chạy đến báo cho cậu một tiếng, cậu cũng mau mau trốn chạy đi.” Du Học Khiêm sốt sắng kể lại đầu đuôi sự việc cho Lục Dục Lâm nghe.

“Nhưng lô hàng này tôi còn chưa tìm được đầu mối tiêu thụ, phải làm sao bây giờ?” Sự việc đột ngột, Dục Lâm sợ Du Học Khiêm đòi lại lô hàng này.

“Đừng có quan tâm đến lô hàng đó nữa, mạng quan trọng hơn! Tôi đi trước đây, cậu tự liệu mà làm nhé.” Du Học Khiêm đã chuẩn bị sẵn tinh thần chạy trốn chân trời góc bể, ngay cả lô hàng quý giá thế này mà cũng từ bỏ, xem ra lần này đúng là gặp phải rắc rối lớn rồi.

Du Học Khiêm nói xong liền vội vàng đi xuống lầu, ngay lập tức, Lục Dục Lâm nghe thấy tiếng dưới lầu Du Thái Thái vừa khóc lóc vừa oán trách. Mười mấy phút sau, Lục Dục Lâm liền nhìn thấy hai vợ chồng Du Học Khiêm xách tay nải lớn nhỏ vội vàng rời khỏi số 18 Cát Tường Lý.

Lục Dục Lâm không khỏi có chút đắc ý, hai mươi thùng Dilaudid này giống như nhặt được không, vụ mua bán này thực sự quá hời, cậu không khỏi mừng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt.

Chuông điện thoại đầu giường reo vang, Lục Dục Lâm lập tức vào phòng ngủ nghe máy.

“Alo, tôi là Lão Trần đây, tôi đã nói chuyện với Mã Khắc rồi, ông ấy đồng ý cho chúng ta mượn xe cứu thương, ông ấy bảo cậu tự qua lấy xe.”

“Vâng, tôi đi ngay đây. Lão Trần, báo cho anh một tin tốt, chuyện đã bại lộ rồi, Mạnh Nhược Ngu gọi điện bảo Du Học Khiêm mau mau chạy trốn, lô thuốc này cũng không cần nữa. Chúng ta nhặt không được hai mươi thùng Dilaudid này rồi.” Lục Dục Lâm kìm nén không được sự hưng phấn trong lòng khi nói chuyện qua điện thoại.

“Ồ, chúng ta vậy mà lại nhặt được món hời lớn thế này sao? Nhưng Dục Lâm, cậu phải nhanh chóng vận chuyển thuốc men đi, xe quân sự cũng phải nhanh chóng cất giấu đi thôi.”

“Vâng, tôi sẽ bắt tay xử lý ngay.”

Dục Lâm cúp điện thoại, lập tức cầm điện thoại lên, quay số gọi đến tiệm thuốc nơi Ngọc Dung đang làm việc.

“Alo, xin chào, tôi là biểu huynh của A Thành, phiền anh cho cậu ấy nghe điện thoại.”

Chủ tiệm họ Tiêu đặt điện thoại xuống, hướng về phía tiệm thuốc gọi lớn: “A Thành, điện thoại của biểu ca cậu đây.”

A Thành vội vàng từ sau quầy chạy ra, cầm điện thoại lên: “Alo, là biểu ca ạ?”

“A Thành, cậu lập tức qua chỗ tôi ngay, tôi có việc quan trọng giao cho cậu đi làm.” Dục Lâm dứt khoát ra lệnh cho A Thành.

“Vâng, biểu ca, tôi qua ngay đây.” A Thành cảm nhận được sự quan trọng và khẩn cấp của sự việc qua giọng điệu của Dục Lâm.

A Thành gác máy, chạy một mạch tới căn phòng phía Tây số 18 Cát Tường Lý.

“A Thành, tại số 55 đường Lữ Ban, trên con đường bên cạnh tiệm chụp ảnh của tôi, có đỗ một chiếc xe quân sự, biển số là 4657, cậu nhanh chóng lái chiếc xe đó đi, càng xa càng tốt, đây là chìa khóa xe.” Dục Lâm vừa nói vừa đưa chìa khóa xe quân sự cho A Thành.

A Thành nhận lấy chìa khóa: “Vâng, tôi đi ngay.”

“Khoan đã, mang theo những thứ này đặt trên xe.” Dục Lâm từ trong cặp công văn lấy ra bức thư tay giả mạo của Đới Lạp và bức thư giả mạo của Chu Phật Hải cùng đưa cho A Thành.

A Thành nhận lấy bức thư tay giả và bức thư giả mạo này, nhét vào túi áo, rồi vội vàng đi xuống lầu.

Dục Lâm từ trong ngăn kéo bàn làm việc mò ra một khẩu súng Browning, kiểm tra băng đạn, rồi giắt vào thắt lưng, sau đó cũng ra khỏi cửa, cậu hướng về phía Bệnh viện Thánh Mary đi tới.

Dục Lâm tìm thấy bác sĩ Mã Khắc, Mã Khắc đưa chìa khóa xe cứu thương cho cậu. Dục Lâm bắt tay với Mã Khắc, rồi lên xe cứu thương, nổ máy, lái về hướng tiệm chụp ảnh Quang Ảnh trên đường Lữ Ban.

Xe cứu thương đỗ trước cửa tiệm chụp ảnh, Dục Lâm và Hổ Tử cùng nhau khuân hai mươi thùng Dilaudid lên xe cứu thương, sau đó, Dục Lâm phủ một tấm vải trắng lên trên những thùng thuốc này, ép chiếc cáng lên trên tấm vải trắng.

Dục Lâm khoác áo blouse trắng, lên xe cứu thương, bật còi hú, gào thét lao qua nội đô, lái về hướng Thanh Phố...

A Thành lái chiếc xe quân sự về phía một bãi rác ở ngoại ô phía Nam thành phố. Sau khi đỗ xe ở đó, cậu ném bức thư tay giả và bức thư giả mạo vào trong xe, rồi rút chìa khóa xe ra, ném mạnh vào đống rác, sau đó quay người đi về, đến tận trời tối mới về đến nhà.

Xe cứu thương của Dục Lâm dọc đường thuận lợi không trở ngại, nhưng khi đến ranh giới Tô - Hổ, thì bị lính gác Nhật Bản chặn lại. Tên lính gác nhìn về phía sau xe, rồi sủa ra mấy câu tiếng Nhật với Dục Lâm, ý là bảo Dục Lâm mở cửa thùng xe cứu thương ra để kiểm tra.

Dục Lâm hiểu rõ trong lòng, một khi bị quân Nhật phát hiện là thuốc men thì coi như công dã tràng. Bây giờ điều cậu có thể làm chính là cứng rắn xông qua chốt chặn.

Cậu quan sát chốt chặn một chút, tổng cộng có ba tên lính gác, một tên ở bên cạnh chòi canh, hai tên còn lại ở đuôi xe. Cậu rút súng lục từ thắt lưng ra, bắn một phát về phía tên lính gác đang đứng ở chòi canh, tên lính gác đó trúng đạn vào đầu, ngã gục ngay tại chỗ.

Hai tên lính gác phía sau thấy vậy, vội vàng kéo chốt súng, bắn về phía Dục Lâm. Dục Lâm thò đầu ra từ ghế lái, bắn trả về phía sau xe, lại bắn trúng một tên lính gác nữa. Tên lính gác còn lại định đi gọi điện thoại, Dục Lâm vội vàng bắn vào chiếc điện thoại trong chòi canh, chiếc điện thoại bị bắn nát. Lúc này, tên lính gác ngã dưới đất kia nổ súng về phía Dục Lâm, vừa hay trúng vào cánh tay trái của Dục Lâm. Dục Lâm vội vàng phản kích, một phát bắn chết hắn, sau đó bắn vào trong chòi canh, tên lính gác muốn gọi điện thoại kia cũng lập tức mất mạng.

Dục Lâm nhảy xuống xe, dùng chân đá đá thi thể mấy tên lính gác ngã trên đất, lại đưa tay sờ động mạch cảnh của chúng, xác nhận ba tên lính gác này đều đã một mệnh ô hô, liền trèo lên thùng xe cứu thương, lấy tấm vải trắng phủ trên thùng thuốc kia, dùng răng xé lấy một dải vải trắng, quấn chặt lấy vết thương trên cánh tay trái, nửa ống tay áo bên trái đã bị máu tươi thấm ướt, cơ bắp giật giật, cảm giác đau đớn lan tỏa theo dây thần kinh.

Dục Lâm nhịn đau, nhảy xuống thùng xe phía sau, đóng cửa xe lại, rồi trèo lên buồng lái, nổ máy, đạp chân ga, tay phải nắm chặt vô lăng, tông gãy rào chắn trạm thu phí, lao về phía căn cứ Tô Bắc...

Cách căn cứ Tô Bắc khoảng năm sáu cây số, Dục Lâm vì mất máu quá nhiều nên trước mắt mờ đi, xuất hiện ảo ảnh. Cậu cố sức chớp chớp mắt, lắc lắc đầu, kiên trì lái về phía trước, chiếc xe cứu thương loạng choạng di chuyển theo hình chữ “S”. Lúc này sắc mặt Lục Dục Lâm trắng bệch, thở dốc, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, cánh tay trái cứ buông thõng bên cạnh ghế lái, máu tươi không ngừng chảy dọc theo cánh tay, nhuộm đỏ cả ghế ngồi trong buồng lái, mà tay phải cũng không còn nghe lời mà run rẩy không ngừng. Dục Lâm nghiến chặt răng, dùng hết sức lực toàn thân đạp phanh, bật còi hú, đâm sầm vào vô lăng...