Trùng Khánh kiểm tra xứ đã hạ lệnh truy nã Du Học Khiêm cho các trạm của Quân thống, nhất định phải bắt Du Học Khiêm về quy án.

Kể từ khi Mạnh Nhược Ngu báo cho Du Học Khiêm biết lô Dolantin đã vỡ lở, Du Học Khiêm như chim sợ cành cong, sống trong lo âu hoảng sợ không ngày nào yên. Hắn dẫn theo Du Thái Thái, gom góp vàng bạc châu báu chạy trốn.

Du Học Khiêm vốn định đến Tô Châu, vì Du Thái Thái là người Tô Châu, ít nhiều có thể nương nhờ thân thích, nhưng lại sợ bản thân mang theo nhiều vàng bạc như vậy, nhỡ đâu bị người thân nào đó đỏ mắt nhòm ngó rồi cướp bóc thì đúng là thoát khỏi hang hổ lại vào ổ sói. Du Học Khiêm lại sợ bị người nhà bán đứng, hơn nữa Tô Châu quá gần Thượng Hải, dễ bị truy dấu, nên hắn đành từ bỏ ý định đến Tô Châu.

Du Học Khiêm quyết định dẫn Du Thái Thái đường dài đi tới vùng quần đảo Chu Sơn, Chiết Giang, định đi thuyền ra biển trốn gió. Không ngờ người tính không bằng trời tính, thuyền nhỏ bị sóng gió đánh lật, toàn bộ tài sản mang theo đều chìm xuống đáy biển. Du Học Khiêm muốn vớt lấy chiếc rương chứa vàng bạc châu báu, kết quả vì rương quá nặng, ngược lại kéo hắn chìm xuống biển sâu. Cứ như vậy, Du Học Khiêm chết đuối, điều này lại nghiệm đúng một câu cổ ngữ: Người chết vì tiền, chim chết vì mồi.

Du Thái Thái bị sóng biển đánh lên đá ngầm, toàn thân rã rời, chân bị đá cắt chảy máu không ngừng. Nhìn ra xa, chỉ thấy biển cả mênh mông và vài con hải âu chao lượn trên đầu. Bà tận mắt chứng kiến Du Học Khiêm một tay nắm chặt chiếc rương, một tay quờ quạng trong không trung, dần dần bị nước biển nuốt chửng. Du Thái Thái lúc này kêu trời không thấu, kêu đất không linh, vừa lạnh vừa đói, lại vừa hoảng sợ, khóc ngất đi trên bãi biển.

May thay một ngư dân đi ngang qua nơi này, Du Thái Thái được người này cứu giúp. Du Thái Thái thân không một xu dính túi, không nơi nương tựa, đành phải nương náu bên người ngư dân kia, trải qua mấy ngày phiêu bạt, cuối cùng sau nhiều lần xoay xở mới trở về được Thượng Hải.

Đình Đình nghe thấy có tiếng gõ cửa liền từ trong nhà bước ra, mở cửa chính, thấy Du Thái Thái đầu tóc rối bời, ánh mắt đờ đẫn, mặt mũi lấm lem bụi đất, quần áo rách rưới, khập khiễng bước vào, vô cùng kinh ngạc.

"Du Thái Thái, là bà sao? Bà bị làm sao vậy? Có phải bị cướp rồi không?" Đình Đình hầu như không nhận ra người đang thảm hại trước mắt này chính là Du Thái Thái vốn luôn phong tình vạn chủng, khéo léo đảm đang.

Du Thái Thái mặt đầy tủi thân và đau khổ, đẩy cửa phòng khách, gục lên bàn bát tiên khóc nức nở.

"Số tôi sao mà khổ thế này? A Du ơi, ông hại tôi khổ quá..." Du Thái Thái khóc không ra tiếng.

Thục Nhàn nghe thấy tiếng gào khóc của Du Thái Thái dưới lầu, lập tức từ trên lầu chạy xuống, đi vào phòng khách.

"Du Thái Thái, bà làm sao vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Thục Nhàn vội vàng chạy đến an ủi: "Ái chà, bà đừng khóc, chuyện gì mà đau lòng thế này?"

Du Thái Thái ngẩng đầu nhìn Thục Nhàn, "oa" một tiếng lại khóc rống lên: "A Du, A Du của tôi chết mất rồi."

Thục Nhàn giật mình trong lòng, nhưng lập tức trấn tĩnh lại, an ủi Du Thái Thái: "Du Thái Thái, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Lúc ông ấy rời khỏi Thượng Hải không phải vẫn rất tốt sao?"

"Ông ấy nhận được điện thoại của anh họ, liền hồn xiêu phách lạc, nói là xảy ra chuyện rồi, bắt tôi phải đi theo ông ấy chạy trốn. Sau đó chúng tôi cùng ngồi thuyền đến Thặng Tứ, không ngờ một con sóng lớn ập đến, thuyền của chúng tôi bị lật. A Du bị chết đuối rồi. Tôi bị sóng đánh lên bãi biển, được một người đánh cá cứu sống, khó khăn lắm mới chạy về được. Hu hu..."

"Đang yên ổn ở Thượng Hải, làm sao lại phải bỏ chạy?" Thục Nhàn muốn làm rõ đầu đuôi câu chuyện.

"Chính là lô hàng ở Trùng Khánh xảy ra chuyện, cụ thể tôi cũng không rõ là chuyện gì. Anh họ ông ấy gọi điện tới, bảo chúng tôi phải nhanh chóng chạy trốn, ai mà ngờ được lại xảy ra chuyện thế này chứ? Hu hu hu..."

"Thôi được rồi, bà đừng đau lòng nữa, người chết không thể sống lại, bà phải tự bảo trọng mới được." Thục Nhàn ôm chặt lấy Du Thái Thái an ủi.

"Đúng vậy, Du Thái Thái, bà đừng quá đau buồn, bà đại nạn không chết, tất có hậu phúc, vẫn là thân thể của mình quan trọng hơn." Đình Đình rót một chén nước đưa cho Du Thái Thái.

"Giờ tôi biết làm sao đây, A Du chết rồi, tôi biết dựa vào ai nữa?" Du Thái Thái vừa nghĩ đến việc sau này không còn chỗ dựa, lại một trận đau lòng.

"Du Thái Thái, bà không phải còn nhiều nhà lắm sao, dựa vào tiền thuê nhà cũng được mà. Ít nhất cũng không chết đói." Đình Đình khuyên nhủ Du Thái Thái.

Du Thái Thái ngẩng đầu nhìn Đình Đình, trên mặt còn vương nước mắt, nhưng khóe miệng lại nhếch lên.

Buổi chiều, Thục Nhàn tới tiệm ảnh Quang Ảnh, đem tình hình nghe được từ Du Thái Thái báo lại cho Lục Dục Lâm.

"Du Thái Thái đã về rồi, trông như đang chạy nạn, mặt mũi xám xịt, thảm hại không chịu nổi. Bà ta nói, Du Học Khiêm chết rồi." Thục Nhàn kể lại quả bom hạng nặng này cho Dục Lâm.

"Du Học Khiêm chết rồi?" Dục Lâm nghe vậy, tim đập thình thịch.

"Du Thái Thái nói, họ định trốn ra đảo để tránh gió, trên đường đến Thặng Tứ thì thuyền lật, Du Học Khiêm bị chết đuối." Thục Nhàn thuật lại sơ lược đầu đuôi sự việc.

"Không ngờ Du Học Khiêm cuối cùng lại có kết cục như vậy." Lục Dục Lâm cảm thấy vô cùng bất ngờ và chấn động trước cái chết của Du Học Khiêm.

"Đúng vậy, Du Thái Thái khóc đến chết đi sống lại, xem ra đây là thật." Thục Nhàn vẫn đầy lòng thương cảm với Du Thái Thái.

"Như vậy thì dễ giải quyết rồi, Thục Nhàn, em cứ về trước đi, ngày mai anh có thể về rồi." Trong đầu Dục Lâm lập tức nảy ra chủ ý, anh phải tận dụng cái chết của Du Học Khiêm để làm bài toán này.

Ngày hôm sau là chủ nhật, Thục Nhàn đang ở nhà đan áo len thì Chu Hoằng Đạt lại đến gõ cửa.

Tiết Thái Thái ở phòng áp mái nhìn thấy Chu Hoằng Đạt đường hoàng bước vào phòng tây, vô cùng khinh bỉ, miệng lầm bầm: "Gan càng ngày càng lớn rồi, ban ngày ban mặt mà dám vào phòng người ta, đúng là không biết xấu hổ là gì. Loại chuyện mất mặt thế này mà cũng làm được."

Thục Nhàn đỏ mặt, nhưng không để ý đến lời mỉa mai của Tiết Thái Thái, vẫn mời Chu Hoằng Đạt vào phòng.

"Tiết Thái Thái ở phòng áp mái đó thật sự quá đáng ghét. Lần nào tôi gõ cửa nhà em, bà ta đều lảm nhảm vài câu, lần tới phải cho bà ta biết tay." Chu Hoằng Đạt rõ ràng bị lời nói của Tiết Thái Thái chọc giận.

"Hoằng Đạt, thôi bỏ đi, chấp nhặt với bà ta làm gì? Người ta cũng là kẻ khổ mệnh, mẹ góa con côi, bà ta muốn nói gì thì cứ để bà ta nói, dù sao cây ngay không sợ chết đứng, hai chúng ta trong sạch là được rồi." Thục Nhàn sợ Chu Hoằng Đạt làm hại Tiết Thái Thái nên vội vàng khuyên can, dù sao bây giờ Chu Hoằng Đạt đang nắm trong tay quyền sinh sát.

"Lời nói dối ngàn lần cũng thành chân lý, thôi không nhắc đến người đàn bà đó nữa. Thục Nhàn, hôm nay tôi đến tìm em là muốn nói cho em biết, chúng tôi đã ban lệnh truy nã Du Học Khiêm, chỉ cần bắt được Du Học Khiêm, mọi chuyện sẽ sáng tỏ." Chu Hoằng Đạt tràn đầy tự tin về việc bắt giữ Du Học Khiêm.

"Anh vẫn chưa biết sao, Du Học Khiêm đã chết rồi, bị chết đuối trên đường đến Thặng Tứ." Thục Nhàn báo tin cái chết của Du Học Khiêm cho Chu Hoằng Đạt.

"Hả? Du Học Khiêm chết rồi? Chuyện này xảy ra khi nào?" Chu Hoằng Đạt ngớ người, khó mà tin nổi.

"Du Thái Thái hôm qua đã về, trông như một kẻ ăn mày, vừa vào cửa đã gào khóc, nói rằng Du Học Khiêm dẫn bà ta muốn ra đảo trốn gió, không ngờ thuyền lật, Du Học Khiêm bị chết đuối, Du Thái Thái được một ngư dân cứu sống, khó khăn lắm mới chạy về được Thượng Hải."

"Du Học Khiêm quả nhiên là sợ tội bỏ trốn, chỉ là hắn chết rồi, lô hàng kia e là mất dấu. Hay là chúng ta thẩm vấn Du Thái Thái đi, biết đâu từ miệng bà ta có thể moi ra được gì đó."

"Theo tôi thấy, Du Thái Thái biết rất ít về chuyện của Du tiên sinh, bà ta còn không biết tại sao phải chạy trốn, chỉ nghe Du Học Khiêm nói lô hàng đó xảy ra chuyện, anh họ ông ta gọi điện đến bảo họ nhanh chóng chạy trốn giữ mạng, ngoài ra thì không biết gì cả."

Đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa. Thục Nhàn vội vàng ra mở cửa, vừa mở cửa nhìn ra, hóa ra là Lục Dục Lâm. Chỉ thấy đầu anh quấn băng gạc, một bộ âu phục trên người vừa dính bụi vừa dính máu, vẻ mặt vô cùng thảm hại.

"A Nhuệ, anh bị sao vậy?" Thục Nhàn nhìn thấy Dục Lâm trước mắt, vô cùng kinh ngạc.

"Anh cuối cùng cũng sống sót trở về rồi, Thục Nhàn, em đỡ anh một cái, để anh ngồi xuống." Dục Lâm vẻ mặt đầy mệt mỏi và chán nản.

Chu Hoằng Đạt nhìn thấy Lục Dục Lâm trước mắt, khác xa với chàng trai trẻ phong lưu phóng khoáng mà mình nhìn thấy mười mấy năm trước, vội vàng bước tới đỡ Dục Lâm.

"Âu Dương tiên sinh, đây là bị làm sao vậy? Sao lại ra nông nỗi này?" Chu Hoằng Đạt thấy Lục Dục Lâm dáng vẻ suy sụp, vô cùng kỳ lạ.

"Một lời khó nói hết." Dục Lâm ngồi phịch xuống ghế, bưng chén trà lên, ừng ực uống cạn.

"Chậm thôi, cẩn thận sặc." Thục Nhàn vỗ vỗ lưng cho Dục Lâm.

"Thục Nhàn, em có biết không, tên Du Học Khiêm đó là một kẻ lừa đảo. Hắn lừa anh đến Trùng Khánh, nói là có một lô hàng cần vận chuyển đến Thượng Hải, nếu anh chịu giúp họ vận chuyển, họ sẽ cho anh một thỏi vàng nhỏ. Anh nghĩ chạy một chuyến có thể kiếm được một thỏi vàng nhỏ, kèo này cũng khá nên anh đã đồng ý. Không ngờ xe vừa tới gần ngoại ô Nam Kinh, Du Học Khiêm đã nảy lòng đen tối, dùng gạch đập ngất anh, vứt anh xuống rồi một mình lái xe bỏ chạy. Đợi sau khi anh tỉnh lại, thân không một xu, dọc đường phải cầu xin ông này bà nọ mới xin được ít đồ ăn, may mà chưa bị chết đói."

"Ý anh là, Du Học Khiêm sau khi đập ngất anh, đã tự mình lái xe tải chở hàng bỏ chạy?" Chu Hoằng Đạt nghi hoặc nhìn Lục Dục Lâm.

"Thục Nhàn, vị này là..." Dục Lâm nghi hoặc nhìn Chu Hoằng Đạt.

"A Nhuệ, đây chính là người mà em từng nhắc tới với anh trước đây, bạn học đại học của em, Chu Hoằng Đạt."

"Chuyện từ khi nào vậy, sao anh không nhớ nhỉ? Trong đại học em còn có bạn nam thân thiết à?" Dục Lâm giả vờ ngơ ngác không biết gì, quay mặt cười cười đưa tay về phía Chu Hoằng Đạt: "Chào anh, Chu tiên sinh, hân hạnh, hân hạnh."

"Hân hạnh, Âu Dương tiên sinh." Chu Hoằng Đạt bắt tay với Lục Dục Lâm.

Thục Nhàn thấy trên mặt Chu Hoằng Đạt có chút lúng túng, vội vàng chạy lại giải thích với Dục Lâm: "Em thấy não anh bị đập hỏng rồi, em từng nhắc với anh trước đây mà, năm đó cha em trong lúc đi biểu tình diễu hành bị súng phun nước áp lực cao của cảnh sát bắn trúng, ngã xuống đất, nếu không phải nhờ Chu tiên sinh, cha em có khi đã bị bắt rồi."

"Ồ, hình như có nói qua chuyện này, đã cách hơn mười năm rồi, ấn tượng nhạt rồi, đừng để bụng nhé, Chu tiên sinh." Dục Lâm chào hỏi Chu Hoằng Đạt.

"Không sao, chuyện nhỏ như vậy sao Âu Dương tiên sinh có thể nhớ được chứ."

Dục Lâm cười với Chu Hoằng Đạt, rồi quay sang nói với Thục Nhàn: "Thục Nhàn, trong nhà có gì ăn không, mau nấu cho anh bát mì đi, anh đói hai ngày rồi."

"Được được được, em đi nấu mì cho anh ngay đây."

Thục Nhàn cầm mì sợi và nồi đi ra ngoài cửa, thấy Tiết Thái Thái ở phòng áp mái đang hé cửa nhòm nhìn mọi chuyện xảy ra trong phòng tây.

Thục Nhàn cũng không thèm để ý, đi thẳng xuống lầu, xuống bếp nấu mì.

"Thế là có kịch hay để xem rồi." Tiết Thái Thái vừa khâu đế giày vừa chằm chằm nhìn vào phòng tây.