Sau khi dùng bữa xong, thấy Quế Hoa có vẻ buồn ngủ, Dục Lâm và Thục Nhàn liền đứng dậy cáo từ.
"Kính Đình, em muốn sau khi ngủ trưa, anh đưa em tới chùa Long Hoa một chuyến, được không?" Quế Hoa vẫn canh cánh trong lòng lời của Dục Lâm, muốn tới chùa Long Hoa xin quẻ hỏi Phật.
"Được chứ, em đi nghỉ ngơi trước đi, đợi em ngủ dậy, chúng ta cùng đi." Đàm Kính Đình gật đầu với Quế Hoa, hiện giờ Đàm Kính Đình đối với Quế Hoa là cầu gì được nấy.
Đàm Kính Đình ngồi một mình trên ghế sô pha ở phòng khách, anh hồi tưởng lại cảnh tán gẫu với Dục Lâm và Thục Nhàn lúc nãy. Anh vốn tưởng rằng Dục Lâm và Thục Nhàn sẽ cố ý hoặc vô ý nhắc tới người phạm nhân Cộng Đảng đang bị giam giữ kia, không ngờ hai người một chữ cũng không đả động tới, điều này khiến anh cảm thấy có chút khó hiểu. Chẳng lẽ ngày đó thực sự là trùng hợp, Dục Lâm và Thục Nhàn thực sự đi bến tàu đón biểu thúc? Chẳng lẽ Thục Nhàn thực sự tới nhà lao tìm A Long? Đàm Kính Đình có chút nghi ngờ phán đoán ban đầu của mình.
Khoảng ba giờ chiều, Đàm Kính Đình vận âu phục chỉnh tề, đi cùng Quế Hoa tới chùa Long Hoa, hai người thắp hương cầu phúc trước Đại Hùng Bảo Điện.
Sau đó, Quế Hoa rút một quẻ, trên quẻ viết: "Quế hoa nhất chi sáp kim bình, hữu thủy vô căn nan hoạt thành, mạc quái y nhân phi diệu thủ, giai nhân tinh nhiên bất lưu tình" (Một cành quế hoa cắm trong bình vàng, có nước không gốc khó mà sống nổi, chớ trách thầy thuốc không phải tay giỏi, đều tại tinh tú không lưu tình).
Hai người không biết ý tứ là gì, bèn tới trước mặt một vị lão phương trượng có khuôn mặt từ bi, nhân hậu để xin giải quẻ. Lão phương trượng nhìn quẻ, lại nhìn Đàm Kính Đình, đoạn chắp tay hỏi: "Thí chủ có phải đang làm việc sát sinh nghiệp chướng?"
Đàm Kính Đình trong lòng giật mình: Vị phương trượng này quả nhiên cao minh, chỉ nhìn một cái đã biết mình làm nghề này, biết rõ không thể giấu giếm được vị cao tăng này, bèn gật đầu.
"Xin hỏi phương trượng, quẻ này có ý nghĩa gì, có cát lợi không ạ?" Quế Hoa đưa quẻ trong tay cho phương trượng.
"Thí chủ, đây là một quẻ hạ hạ."
"Quẻ hạ hạ?" Quế Hoa kinh ngạc.
"Thí chủ, có phải cô từng mất đi một đứa con?" Phương trượng nhìn chằm chằm Đàm Kính Đình.
Đàm Kính Đình là một người vô thần, nhưng vào thời khắc này, anh cảm thấy giữa đất trời nhất định có thần linh, anh nhớ tới Mai Vĩnh Thanh và đứa con chưa kịp chào đời, lặng lẽ gật đầu.
"Khi xưa tình thế bắt buộc, nay nên buông đồ đao, chỉ có lấy từ bi làm gốc, tích đức hành thiện mới có thể độ qua kiếp nạn này. Lão nạp từng câu đều là lời chân thật, thí chủ nếu có tuệ căn, tự nhiên sẽ hiểu."
"Đa tạ phương trượng chỉ điểm." Đàm Kính Đình chắp tay hành lễ với lão phương trượng, rồi dắt Quế Hoa rời đi.
"A Di Đà Phật." Lão phương trượng nhìn bóng lưng Đàm Kính Đình và Quế Hoa, chắp tay, miệng lẩm bẩm.
Thục Nghiên trở về nhà, cô không hiểu vì sao hôm nay Dục Lâm lại tới nhà Đàm Kính Đình, ngoại trừ tán gẫu việc nhà ra, dường như chẳng nói được câu nào hữu ích, ít nhất cũng nên xác nhận từ phía bên cạnh xem người phạm nhân Cộng Đảng đang bị giam giữ kia có phải là cái bẫy của Đàm Kính Đình hay không.
"Dục Lâm, em không hiểu tại sao hôm nay phải tới nhà Đàm Kính Đình?" Thục Nghiên thẳng thắn bày tỏ.
"Em cảm thấy chúng ta hôm nay đi vô ích à?" Dục Lâm mỉm cười với Thục Nghiên.
"Ngoài việc tán gẫu việc nhà, chẳng dò hỏi được chuyện quan trọng nào cả." Thục Nghiên có chút chán nản: "Có mấy lần em đã muốn hỏi Đàm Kính Đình về chuyện phạm nhân Cộng Đảng kia, đều bị anh dùng ánh mắt ngăn lại."
"May mà em nhịn được, không hỏi, nếu không thì rước họa vào thân rồi." Dục Lâm chỉ tay vào Thục Nghiên: "Em muốn dò hỏi cái gì? Người phạm nhân Cộng Đảng đó là ai? Hắn bị chuyển tới đâu rồi? Thục Nghiên, cái gọi là phạm nhân Cộng Đảng đang bị giam giữ kia thực chất chính là cái bẫy mà Đàm Kính Đình giăng ra cho chúng ta, chúng ta đã chui vào rồi, chẳng lẽ em còn muốn hắn rút dây thắt chặt hơn sao?"
"Vậy hôm nay chúng ta tới đó để làm gì?" Thục Nghiên vẫn có chút ngơ ngác.
"Một là, chúng ta phải nhận mặt; hai là, anh phải kết nối tình cảm với Đàm huynh." Dục Lâm nhẹ nhàng nói: "Thục Nghiên, thực ra không phải lần nào kết thân với người khác cũng là để đánh cắp tình báo, bình thường duy trì mối quan hệ tốt đẹp với người khác, lôi kéo tình cảm, chính là đang trải đường cho tương lai, đừng coi thường tác dụng 'nhuận vật tế vô thanh' (mưa thấm đất không tiếng động)."
"Anh cho rằng Đàm Kính Đình sẽ vì tình cảm giữa các anh mà nương tay với chúng ta sao?"
"Anh không biết, nhưng anh cảm thấy Đàm Kính Đình là người trọng tình cảm. Kết nối tình cảm với hắn nhiều hơn thì có lợi không hại. Nhỡ đâu sau này chúng ta rơi vào tay hắn, hắn nương tay với chúng ta, cũng chưa biết chừng. Ba là, hiện nay tâm bệnh lớn nhất của Đàm Kính Đình chính là đứa con chưa chào đời đó, bài học từ quá khứ, hắn chắc chắn sẽ càng trân trọng đứa trẻ trong bụng chị dâu Quế Hoa hiện tại, cho nên, anh đã nhắc tới chùa Long Hoa, nhắc tới phương trượng, anh đoán Đàm Kính Đình chắc chắn sẽ cùng Quế Hoa tới chùa Long Hoa thắp hương cầu quẻ."
"Đi rồi thì sao?" Thục Nghiên không hiểu Đàm Kính Đình và Quế Hoa tới chùa Long Hoa thắp hương cầu quẻ thì có ý nghĩa gì với mình và Dục Lâm: "Chẳng lẽ phương trượng chùa Long Hoa cũng là người của chúng ta sao?"
Dục Lâm cười ha hả: "Cái đó thì không, nhưng chùa nào, miếu nào chẳng dạy người ta tích đức hành thiện chứ? Đàm Kính Đình có tâm bệnh này, tự nhiên sẽ hiểu cần phải tích đức hành thiện cho con, không được để hai tay dính đầy máu tanh, tội ác tày trời. Huống hồ ngày nay, tương quan lực lượng giữa Quốc và Cộng, lòng người hướng về đâu, Đàm Kính Đình là người thông minh, không thể không rõ, tin rằng hắn sẽ biết xem xét thời thế, dù không vì bản thân, cũng phải vì vợ con mà sớm tính toán."
"Dục Lâm, anh thật lợi hại, xem ra hôm nay không đi vô ích." Thục Nghiên nghe Dục Lâm nói vậy, bỗng chốc thông suốt, rất khâm phục Dục Lâm.
"Tất nhiên không đi vô ích, dù cho Đàm Kính Đình vẫn còn chấp mê bất ngộ, thì ít nhiều hắn cũng sẽ có chút kiêng dè, không dám sát phạt vô cớ. Được rồi, anh tới Văn Miếu dạo một chút, xem có mấy loại đĩa hát nhạc kịch Quảng Đông truyền thống kia không."
Dục Lâm tới Văn Miếu ở Nam Thị, đây là ngôi miếu thờ Khổng phu tử - Vạn thế sư biểu, cũng là thánh địa Nho học duy nhất ở khu trung tâm Thượng Hải. Trong hơn trăm năm trước cuộc kháng chiến, Văn Miếu dần trở thành trung tâm văn hóa của khu phố cũ, nhưng sau đó dần suy tàn, ngày nay nơi đây đã trở thành phố bán sách cũ, rất nhiều văn nhân mặc khách đều tới đây săn tìm sách, thỉnh thoảng nếu vận may tốt, còn có thể tìm được những bản tuyệt bản, bút tích thật của danh gia.
Dục Lâm dạo quanh ở đây, xem có đĩa hát nhạc kịch Quảng Đông không, ở một góc ngoặt, anh phát hiện một sạp nhỏ chuyên bán đĩa hát. Bèn đầy hứng thú tới tìm bảo vật, đĩa hát ở đây đa phần là đĩa của một số ca sĩ, cũng có một số hí khúc, nhưng chủ yếu là Kinh kịch, Côn khúc, Hỗ kịch, Việt kịch và Bình đàn, cũng có hoạt kê hí, mãi mới tìm được một chiếc đĩa nhạc kịch Quảng Đông, Dục Lâm như nhặt được báu vật, người bán hàng thấy Dục Lâm yêu thích không rời tay như vậy, liền cố ý nâng giá lên, Dục Lâm cũng chẳng mặc cả, trực tiếp đưa tiền cho người bán hàng, người bán hàng cười toe toét, cảm thấy gặp được khách sộp.
Dục Lâm cầm đĩa hát, hào hứng đi tới cầu Bát Lý, bọn trẻ thấy Dục Lâm tới, đều rất phấn khích, từng đứa một quấn lấy anh.
Dục Lâm bế bổng Dụ Nhi lên, Dụ Nhi đã gần ba tuổi rồi, bắt đầu thấy nặng tay: "Dụ Nhi, gần đây có nghe lời dì Dung không? Có phạm lỗi gì không?"
Dụ Nhi vội vàng vừa gật đầu, lại vừa lắc đầu: "Con nghe lời mà, con không phạm lỗi."
"Hôm qua em còn phạm lỗi đấy thôi?" Vịnh Nhi lập tức tố cáo Dụ Nhi với Dục Lâm: "Em tối qua đái dầm trên giường, làm hại em không có chỗ lật người, hôm nay mẹ sáng sớm đã phải đi giặt chăn rồi."
"Vịnh Nhi, con là cái đồ hay mách lẻo này, Dụ Nhi còn nhỏ, đái dầm là chuyện bình thường, lúc con nhỏ như Dụ Nhi, còn đái nhiều hơn em ấy ấy chứ. Con cứ thích so đo với em, chỉ thích bới lông tìm vết, sao không nói con hôm kia làm vỡ một cái bát?" Ngọc Dung liếc Vịnh Nhi một cái.
"Mẹ, mẹ đừng nói Vịnh Nhi nữa, con bé đó là lúc cho Dụ Nhi ăn cơm không cẩn thận làm rơi vỡ, sau đó nó còn tự mình quét sạch mấy mảnh sứ vỡ đấy chứ." Minh Nhi giúp Vịnh Nhi bào chữa, Vịnh Nhi vui vẻ nắm lấy tay Minh Nhi.
"Minh Nhi, con cứ bênh hai đứa em, chúng nó thỉnh thoảng bắt nạt con, con cũng không nói." Ngọc Dung xót xa nhìn Minh Nhi.
"Con bây giờ là anh cả mà, nhường nhịn em là chuyện nên làm, con còn là con trai, con trai không được so đo tính toán với con gái, trước kia biểu cữu mụ luôn nói với con như vậy." Minh Nhi khá có tấm lòng của một đấng nam nhi.
"Ừm, Minh Nhi quả thực giống dáng vẻ người anh, giống một đấng nam nhi nhỏ tuổi, nào, biểu cữu thưởng cho Minh Nhi một miếng bánh đậu đỏ hoa quế." Dục Lâm nghe những lời của Minh Nhi, rất tán thưởng.
Dục Lâm lấy từ trong túi giấy ra một miếng bánh đậu đỏ hoa quế đưa cho Minh Nhi.
"Con cũng muốn, con cũng muốn." Vịnh Nhi và Dụ Nhi cũng đòi ăn bánh đậu đỏ hoa quế.
"Đều có, đều có." Dục Lâm đưa cho Vịnh Nhi một miếng, cho Dụ Nhi một miếng.
Minh Nhi cầm bánh đậu đỏ hoa quế, không nỡ ăn, đi tới trước mặt Ngọc Dung: "Mẹ, mẹ nếm thử một miếng đi."
"Minh Nhi, con tự ăn đi." Ngọc Dung vội vàng từ chối.
"Mẹ, mẹ không ăn, con cũng không ăn, mẹ nếm thử một miếng đi mà." Minh Nhi kiên quyết bắt Ngọc Dung cắn một miếng, Ngọc Dung không thắng được Minh Nhi, bèn nếm một miếng.
"Ngon không ạ?" Minh Nhi mong chờ nhìn Ngọc Dung.
Ngọc Dung liên tục gật đầu: "Ngon, thật sự rất ngon."
"Mẹ, mẹ cũng nếm thử miếng bánh của con này." Vịnh Nhi cũng đưa bánh đậu đỏ hoa quế tới trước mặt Ngọc Dung: "Mẹ, mẹ không được thiên vị, chỉ ăn miếng của anh trai mà không ăn miếng của con."
"Được được được, mẹ cũng cắn một miếng." Ngọc Dung cắn một miếng bánh quế của Vịnh Nhi.
"Dì Dung, còn của con nữa." Dụ Nhi cũng chạy tới, nép vào bên cạnh Ngọc Dung, giơ miếng bánh quế lên, muốn Ngọc Dung nếm một miếng, Ngọc Dung cũng tượng trưng cắn một miếng.
"Ngọc Dung à, cô quả thực là người có phúc, cô nhìn xem, bọn trẻ đều tranh nhau hiếu kính cô kìa." Trong mắt Dục Lâm lộ ra ánh nhìn ngưỡng mộ.
Minh Nhi vừa nghe, vội vàng đưa miếng bánh quế trong tay cho Dục Lâm: "Biểu cữu, người nếm thử một miếng đi ạ."
"Minh Nhi, con tự ăn đi, biểu cữu nói thế, không phải ghen tị với mẹ con, mà là ngưỡng mộ, dù sao cả ba đứa các con đều là một tay mẹ con nuôi nấng nên người, không có sự vất vả nuôi dạy các con của mẹ con, thì không có các con ngày hôm nay, cho nên các con nhất định không được quên ơn dưỡng dục của mẹ con."
Minh Nhi, Vịnh Nhi và Dụ Nhi đều gật đầu thật mạnh.
"Biểu ca, anh đừng nói vậy, những đứa trẻ này đều là con cháu nhà họ Lục, đây là trách nhiệm nghĩa bất dung từ của em, em đã hứa với thái thái, hứa với Dục Đình, hứa với thiếu nãi nãi, dù khó khăn thế nào, em nhất định phải nuôi dưỡng những đứa trẻ này khôn lớn."
Dục Lâm gật đầu.
A Thành về rồi, thấy Dục Lâm và Ngọc Dung bốn mắt nhìn nhau, bèn vội vàng gọi bọn trẻ tới.
"Biểu ca, anh tới rồi, anh ngồi chơi lát, lát nữa em đi mua ít đồ nhắm, anh ăn cơm tối ở chỗ chúng em luôn nhé. Nào, Minh Nhi, Vịnh Nhi, Dụ Nhi, theo cữu cữu xuống dưới, chúng ta chơi trò diều hâu bắt gà con, có chịu không?"
"Chịu." Bọn trẻ hưởng ứng nhiệt tình, theo A Thành ra sân trời chơi trò diều hâu bắt gà con.
Trong nhà chỉ còn lại Dục Lâm và Ngọc Dung, Dục Lâm ngồi xuống bên cạnh Ngọc Dung, một tay ôm lấy Ngọc Dung, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve tay Ngọc Dung.
Dục Lâm lật bàn tay Ngọc Dung ra, đốt ngón tay thô ráp, đầu ngón tay đều là những vết nứt nẻ: "Ngọc Dung, cô nhìn đôi tay này của cô xem, đều nứt nẻ hết rồi, đôi bàn tay này của cô trước kia đều giống như sách viết, ngón tay thon dài như ngọc, nhưng bây giờ..., những năm qua, cô vất vả quá rồi."
"Thiếu gia, thực ra..." Ngọc Dung hạnh phúc tựa vào cánh tay Dục Lâm.
"Ngọc Dung, đừng gọi anh là thiếu gia, giờ không có ai, cô cứ gọi anh là Dục Lâm đi." Dục Lâm thâm tình nhìn Ngọc Dung.
"Dục Lâm." Đây là lần đầu tiên Ngọc Dung gọi tên Lục Dục Lâm, trong mắt cô lấp lánh những giọt lệ: "Dục Lâm, thực ra không có gì đâu, chỉ cần bọn trẻ có thể bình an, khỏe mạnh lớn lên, tay có nứt nẻ chút thì đã sao. Ngược lại là anh, Dục Lâm, mấy năm nay anh thực sự già đi nhiều lắm, em muốn làm gì đó cho anh, nhưng, có rất nhiều chuyện em đều không thể giúp anh hoàn thành."
Nhìn khuôn mặt gầy gò của Dục Lâm, trong lòng Ngọc Dung vừa xót xa, vừa áy náy.
"Ngọc Dung, thực ra anh biết, từ nhỏ cô đối với anh đã không giống người khác, cô luôn che chở anh mọi lúc mọi nơi, anh nhớ, hồi nhỏ anh nghịch ngợm, bố anh mỗi lần phạt anh không được ăn cơm, đều là cô lén lút đưa đồ ăn cho anh, nếu anh bị bố anh đánh, cô sẽ đứng bên cạnh đau lòng rơi nước mắt, bố anh mà nổi giận với anh, cô sẽ cầu xin bố anh, hoặc là tới chỗ mẹ anh tìm viện binh."
"Anh vẫn còn nhớ rõ như vậy."
Ngọc Dung thâm tình nhìn Dục Lâm, từ trước tới nay, Ngọc Dung cứ ngỡ Dục Lâm không để tâm tới cô, làm ngơ với tất cả những gì cô làm, không ngờ, thực ra Dục Lâm đã giấu kín từng chút từng chút những gì cô làm vào đáy lòng. Ngọc Dung nghe Dục Lâm kể lại, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm.
"Sao có thể quên được chứ? Chúng ta lớn lên cùng nhau, những câu chuyện xảy ra giữa chúng ta thực sự kể mười ngày mười đêm cũng không hết, chỉ là bao nhiêu năm qua, anh vẫn luôn coi cô như em gái, coi như người anh em chí cốt, đến sau này, anh cưới Thục Nhàn, cô gả cho đại ca Dục Đình, anh cứ tưởng cuộc đời chúng ta như vậy thôi, không ngờ, số phận lại trêu ngươi đến thế, cô mất Dục Đình, anh mất Thục Nhàn, nếu không phải vì Thục Nghiên, anh nghĩ cô và anh đời này chưa chắc đã đến được với nhau, dù sao hai người họ đều là chí ái (tình yêu sâu sắc nhất) của chúng ta. Tuy nhiên, Thục Nghiên nói đúng, chúng ta phải nhìn về phía trước, không thể mãi hoài niệm quá khứ, đắm chìm trong đau khổ. Ngọc Dung, anh hy vọng sau khi Thượng Hải giải phóng, anh có thể cưới cô. Cô có nguyện ý không?"
Ngọc Dung xúc động nhìn Dục Lâm, trịnh trọng gật đầu: "Em nhất định sẽ đợi anh tới cưới em."
