Chu Hoằng Đạt đi đi lại lại trong văn phòng, hôm nay đã là cuối tháng rồi, vậy mà vẫn chưa có bất kỳ tin tức gì về Từ Minh Phong, hắn đang đăm chiêu suy nghĩ xem nên báo cáo thế nào với cấp trên.

Đột nhiên, chuông điện thoại reo lên, Chu Hoằng Đạt cáu kỉnh nhấc ống nghe.

"A lô, ai đấy?"

"Tôi là Tô Đức Xương, trạm trưởng trạm Trùng Khánh đây. Nghe nói gần đây cuộc sống của lão huynh không mấy dễ dàng nhỉ, bị cái tên Từ Minh Phong với cả Lục Dục Lâm kia làm cho khốn đốn tứ bề. Sao nào, có cần huynh đệ đây ra tay giúp một tay không?"

"Hóa ra là Tô huynh, huynh đừng có trêu chọc tôi nữa. Bây giờ tôi đang rối bời như tơ vò đây, haizz, nếu hôm nay vẫn không có tin tức gì của Từ Minh Phong, chắc tôi chỉ còn nước thắt cổ tự tử thôi." Trên mặt Chu Hoằng Đạt viết rõ hai chữ buồn bực.

"Nghiêm trọng vậy sao, thế thì tôi phải cứu lão huynh một mạng rồi. Được thôi, nói cho huynh hay, tôi vừa nhận được tin báo từ Giang Âm, Từ Minh Phong đã đến Thượng Hải rồi. Tối nay sáu giờ, hắn sẽ đến Hồng Hưng Lâu gặp Lục Dục Lâm, lão huynh có thể đến đó hốt trọn ổ rồi." Trong điện thoại truyền đến tiếng cười của Tô Đức Xương.

Chu Hoằng Đạt mừng rỡ khôn xiết: "Ái chà, Tô huynh, huynh quả đúng là người đưa than trong tuyết. Không ngờ huynh là cao thủ cờ vây, đặt quân cờ khắp nơi, ngay cả cái nơi khỉ ho cò gáy như Giang Âm mà huynh cũng cài cắm người của mình vào."

"Cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi, bọn Cộng đảng thực sự thâm nhập vào mọi ngóc ngách, chúng ta không phòng sao cho xuể, nên đành phải chôn thêm vài quân cờ để lấy bất biến ứng vạn biến."

"Tô huynh nói rất phải, mấy ngày nay tôi bị Lục Dục Lâm và Từ Minh Phong ép đến phát điên rồi. May nhờ tình báo của huynh, tôi nhất định sẽ bắt được Từ Minh Phong quy án." Chu Hoằng Đạt thề thốt, vẻ mặt nắm chắc phần thắng.

"Vậy chúc lão huynh mã đáo thành công." Tô Đức Xương cười ha hả.

"Nhờ lời chúc tốt lành của huynh, Chu mỗ nhất định không phụ kỳ vọng. Khi nào Tô huynh đến Thượng Hải, tiểu đệ nhất định sẽ làm tròn vai chủ nhà, hậu tạ đại ân đại đức của huynh."

Chu Hoằng Đạt vui sướng không kìm nổi, đúng là "núi cùng nước cạn ngờ hết lối, liễu rợp hoa tươi lại một làng", cú điện thoại của Tô Đức Xương khiến Chu Hoằng Đạt cảm thấy như được hồi sinh từ cõi chết.

"Khách sáo quá, khách sáo quá, tất cả cũng là vì Đảng quốc cả thôi." Tô Đức Xương xã giao vài câu rồi cúp máy.

Sau khi đặt điện thoại xuống, Chu Hoằng Đạt lập tức gọi A Cường tới.

"Anh mau chóng tổ chức nhân thủ, đến Hồng Hưng Lâu bố trí kiểm soát, nhất định phải bắt sống Từ Minh Phong." Chu Hoằng Đạt đầy vẻ tự tin.

"Rõ, trạm trưởng, tôi đi ngay đây." A Cường quay người định đi.

"Còn tên Lục Dục Lâm kia thì sao? Anh đưa hắn từ địa lao ra đây, không có hắn, Từ Minh Phong sẽ không xuất hiện." Chu Hoằng Đạt lúc này đang rất cần Lục Dục Lâm làm mồi nhử.

"Trạm trưởng, ngài quên rồi sao? Chẳng phải ngài đã ký lệnh xử bắn rồi à, Lục Dục Lâm hôm nay bị thi hành án tử hình." A Cường nhắc nhở Chu Hoằng Đạt: "Vừa nãy cai ngục đã áp giải Lục Dục Lâm lên xe tù rồi."

Chu Hoằng Đạt thất kinh: "Đi được bao lâu rồi?"

"Chắc được gần nửa tiếng rồi ạ." A Cường giơ tay xem đồng hồ.

"Hỏng bét rồi." Chu Hoằng Đạt vội vàng gọi Trưởng phòng Hành động Tôn Phú Quý tới, viết một đạo thủ dụ cho hắn: "Mau, Tôn trưởng phòng, anh mau dẫn theo thủ dụ này đến pháp trường, bằng mọi giá phải đưa Lục Dục Lâm sống trở về."

"Rõ." Tôn Phú Quý vội vàng cầm lấy thủ dụ của Chu Hoằng Đạt, lao ra ngoài, nổ máy xe jeep đuổi theo chiếc xe tù kia.

Xe tù đưa Lục Dục Lâm đến một pháp trường ở ngoại ô, nơi này hoang vắng, cỏ dại xung quanh mọc cao hơn cả người, trong không khí còn vương lại một chút mùi máu tanh. Vài con quạ bay lượn trên không trung, càng làm tăng thêm bầu không khí âm u đáng sợ nơi đây.

Lục Dục Lâm đeo còng tay, lê một chân tập tễnh, từng bước đi về phía đám cỏ hoang. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh mây trắng; anh cúi đầu nhìn đất vàng cỏ xanh; anh nhắm mắt lại, cảm nhận làn gió mát phả vào mặt, hít thở cái mùi bùn đất mang theo hơi thở tự do. A, tất cả sao mà tươi đẹp đến thế! Anh cúi đầu nhìn thấy một con bọ rùa bám trên một cọng cỏ khô đang chao đảo, vội vàng dùng tay phải nhẹ nhàng nhấc nó lên, đặt lên một chiếc lá xanh mướt, trên lá có những giọt sương, con bọ rùa nhỏ bé ấy bò nhanh trên mặt lá rộng và xanh mướt. Lục Dục Lâm nhìn con bọ rùa tràn đầy sức sống, nở một nụ cười.

Một lát sau, anh xoay người lại, đối mặt với đao phủ, thản nhiên nói: "Ở đây được rồi, tôi đã chuẩn bị xong, hành hình đi."

Một tên đao phủ tiến lại gần Lục Dục Lâm, trong tay cầm một tấm vải đen, muốn bịt mắt anh lại. Lục Dục Lâm lắc đầu từ chối: "Không cần đâu, tôi muốn sau khi ngã xuống có thể ngước nhìn bầu trời xanh, mây trắng và cả ánh mặt trời đỏ rực."

Tên đao phủ kia xoay người bỏ đi.

Đội trưởng hành hình giơ tay lên: "Giương súng, chuẩn bị..."

Một hàng đội viên hành hình giương súng trường, nhắm vào Lục Dục Lâm, ngón trỏ đặt lên cò súng, chỉ đợi đội trưởng hô "Bắn".

Đúng lúc này, một chiếc xe jeep lao vun vút về phía pháp trường.

Đội trưởng hành hình nghe thấy tiếng xe jeep, vội vàng hạ tay xuống, quay đầu lại xem xét sự tình.

Tôn Phú Quý nhảy xuống xe, đưa một bản thủ dụ cho đội trưởng hành hình. Đội trưởng liếc nhìn một cái, vội vàng ra lệnh: "Thu đội."

Cảnh "đao hạ lưu nhân" (dưới đao lưu người) này khiến Lục Dục Lâm nảy sinh nghi hoặc: Tại sao đột nhiên hủy bỏ lệnh hành hình, chẳng lẽ là bắn giả? Là để thử thách ý chí của anh? Hay là địch đã bắt được đồng chí của Đảng ta, cần anh đến nhận diện? Hoặc là địch phát hiện manh mối mới, anh vẫn còn giá trị lợi dụng? Ngồi trong xe tù, Lục Dục Lâm không ngừng suy nghĩ trong đầu.

Chu Hoằng Đạt nhận được điện thoại của Tôn Phú Quý, báo cho hắn biết Lục Dục Lâm đã được cứu xuống, đang trên đường về Cục Bảo mật. Tảng đá trong lòng Chu Hoằng Đạt cuối cùng cũng hạ xuống, hắn lập tức bắt đầu tính toán trong đầu. Một lát sau, hắn gọi điện cho Hắc Bì ở căn nhà tạm trú, hỏi thăm tình hình của Minh Nhi.

"Minh Nhi bây giờ thế nào rồi?"

"Đã đỡ hơn nhiều rồi, sốt đã hạ, đã có thể tự uống cháo rồi ạ."

"Tốt, anh lập tức đưa Minh Nhi đến văn phòng của tôi ngay." Chu Hoằng Đạt ra lệnh cho Hắc Bì.

"Rõ, trạm trưởng."

Đàm Kính Đình sau khi nhận được điện thoại của Bàng Thiên Tỉ liền thu dọn đồ dùng cá nhân của mình. Từ ngày mai, anh đã không cần phải đến Cục Bảo mật làm việc nữa, có thể an tâm ở nhà chăm sóc Quế Hoa.

Đàm Kính Đình bước vào văn phòng Chu Hoằng Đạt, đưa súng tùy thân và chìa khóa xe cho Chu Hoằng Đạt.

Chu Hoằng Đạt nhận lấy súng và chìa khóa xe của Đàm Kính Đình, cười đầy đắc ý: "Đàm trưởng phòng, hy vọng anh có thể rút kinh nghiệm từ vụ án Lục Dục Lâm. Nếu không phải vì anh có công phá được tổ chức Đảng dưới lòng đất ở Thượng Hải, thì với những gì anh đã làm, bây giờ anh phải đang ở trong địa lao rồi."

"Xem ra Đàm mỗ đây vẫn phải cảm ơn trạm trưởng đã giơ cao đánh khẽ, ơn không giết." Đàm Kính Đình cười lạnh một tiếng.

"Lời cảm ơn thì miễn đi, hy vọng anh tự giải quyết cho tốt, ở nhà mà kiểm điểm lại bản thân đi."

"Không phiền trạm trưởng bận tâm, tôi biết mình phải làm gì."

Đàm Kính Đình nói xong, không ngoảnh đầu lại bước ra khỏi văn phòng Chu Hoằng Đạt.

"Hừ, một con phượng hoàng bị nhổ lông mà vẫn còn kiêu ngạo thế!" Chu Hoằng Đạt nhìn theo bóng lưng Đàm Kính Đình, hằn học nói: "Để xem mày còn vênh váo được đến bao giờ?"

Đàm Kính Đình đi về phía cổng Cục Bảo mật, trên hành lang tầng một gặp bác sĩ Trịnh. Bác sĩ Trịnh thấy Đàm Kính Đình xách túi du lịch, vô cùng thắc mắc.

"Đàm trưởng phòng, anh định đi công tác à?"

"Đâu có? Tôi bị đình chỉ công tác rồi." Đàm Kính Đình cười nhạt.

"Á? Sao lại thế được?" Bác sĩ Trịnh vô cùng kinh ngạc.

"Nói tôi có hiềm nghi thông Cộng." Đàm Kính Đình thản nhiên trả lời bác sĩ Trịnh.

"Có phải vì chuyện của bạn học anh không?" Bác sĩ Trịnh đoán có lẽ vì Chu Hoằng Đạt biết Đàm Kính Đình đồng cảm với Lục Dục Lâm, lén tiêm morphine cho Lục Dục Lâm nên mới gặp tai bay vạ gió này, vội vàng giải thích: "Đàm trưởng phòng, tôi không hề nói chuyện anh tiêm morphine cho người anh em đó đâu nhé."

"Không liên quan đến anh, nhưng chuyện này tốt nhất vẫn nên giữ bí mật." Đàm Kính Đình nhắc nhở bác sĩ Trịnh: "Nếu Chu Hoằng Đạt có hỏi, anh cứ bảo chỉ cung cấp ống tiêm morphine cho tôi, tôi mang về tự tiêm."

"Tôi hiểu rồi." Bác sĩ Trịnh gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, nghi hoặc nhìn Đàm Kính Đình: "Vừa nãy tôi đến địa lao tiêm cho anh em của anh, nhưng trong địa lao đã không còn ai nữa."

"Bác sĩ Trịnh, vất vả cho anh rồi, sau này không cần nữa đâu." Tâm trạng Đàm Kính Đình bỗng trở nên nặng nề.

"Có phải bị chuyển sang nơi khác giam giữ rồi không?" Bác sĩ Trịnh tò mò hỏi.

"Pháp trường." Đàm Kính Đình cảm thấy trong lòng như bị chặn một tảng đá, đè ép khiến anh không thở nổi, anh hít sâu một hơi.

Ánh mắt bác sĩ Trịnh ảm đạm đi, ông thấy tiếc cho cái chết của Lục Dục Lâm: "Haizz, một người tốt thế mà nói mất là mất. Haizz, dù sao đã như thế rồi, chắc sẽ không làm khó con trai cậu ta chứ."

Đàm Kính Đình nghe xong, sững sờ: "Bác sĩ Trịnh, ông nói gì? Làm khó con trai cậu ấy?"

Bác sĩ Trịnh thấy xung quanh không có ai, liền kéo Đàm Kính Đình sang một bên: "Anh vẫn chưa biết sao, A Cường đã bắt cóc con trai người anh em của anh, đang giam ở căn nhà tạm trú gần cầu Ngoại Bạch Độ đấy. Không chỉ không cho ăn cơm mà còn đánh đứa nhỏ, mấy ngày nay thằng bé sốt cao không dứt, nên họ mới bắt tôi đến chữa bệnh cho nó. Sáng nay tôi còn đến tiêm cho thằng bé đây. Đám người này thật sự quá mất nhân tính, ngay cả một đứa trẻ mười tuổi cũng không buông tha."

Bác sĩ Trịnh thở dài.

"Ông nói đứa bé đó bị giam ở căn nhà tạm trú gần cầu Ngoại Bạch Độ?"

Trong lòng Đàm Kính Đình chấn động mạnh. Ngọc Dung đã nói với anh là Minh Nhi bị bắt cóc, anh cũng suy đoán là A Cường bắt cóc Minh Nhi, nhưng không biết hắn nhốt Minh Nhi ở đâu. Giờ nghe bác sĩ Trịnh nói vậy mới hiểu ra, căn nhà tạm trú đó thuộc Phòng Tình báo, xem ra A Cường đã giấu Minh Nhi ở đó.

"Bác sĩ Trịnh, cảm ơn ông, nếu không có ông, người anh em của tôi sẽ còn phải chịu khổ nhiều hơn."

"Hổ thẹn quá, tôi cũng chẳng làm được gì, lương y như từ mẫu, tôi chỉ là không đành lòng nhìn người khác chịu khổ đau, chịu hành hạ mà thôi."

"Bác sĩ Trịnh, ở nơi này người có tấm lòng nhân từ như ông chẳng có mấy người, thật quá hiếm có, cảm ơn ông."

Đàm Kính Đình vỗ vai bác sĩ Trịnh, sau đó vội vã rời khỏi Cục Bảo mật. Nếu không phải vì đột nhiên ban lệnh xử bắn Lục Dục Lâm, anh bận lo hậu sự cho Lục Dục Lâm, thì anh đã hành động đi cứu Minh Nhi từ lâu rồi. Hiện giờ Tiểu Lâm Tử đã bị xử tử, Chu Hoằng Đạt sẽ xử lý Minh Nhi thế nào đây? Liệu có cũng... Nghĩ đến đây, Đàm Kính Đình cảm thấy sống lưng lạnh toát, anh phải hành động ngay lập tức, nếu không Minh Nhi sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Anh phải nhanh chóng đến căn nhà tạm trú đó cứu Minh Nhi ra.

Đàm Kính Đình gọi một chiếc xe kéo, lao nhanh về phía cầu Ngoại Bạch Độ.

Đàm Kính Đình đưa cho phu xe gấp mười lần tiền xe, bảo phu xe trông chừng hành lý của mình, rồi lên lầu tìm Minh Nhi.

Đàm Kính Đình đến căn phòng tạm trú đó, thấy cửa phòng khép hờ, liền nhẹ nhàng đẩy ra, nhưng bên trong không một bóng người. Đàm Kính Đình thấy trên sàn có vài cục bông thấm cồn, liền biết Minh Nhi quả thực đã ở đây. Anh sờ vào giường, vẫn còn chút hơi ấm, đoán chừng Minh Nhi rời đi chưa lâu. Vậy thì Minh Nhi sẽ đi đâu? Chẳng lẽ Chu Hoằng Đạt muốn nhổ cỏ tận gốc? Tim Đàm Kính Đình không khỏi đập thình thịch.

Cai ngục đưa thẳng Lục Dục Lâm đến văn phòng Chu Hoằng Đạt.

"Mời ngồi." Chu Hoằng Đạt chìa tay ra, ra hiệu cho Lục Dục Lâm ngồi xuống: "Xin lỗi, để Lục tiên sinh hoảng sợ rồi."

Lục Dục Lâm cười lạnh một tiếng, vẫn đứng đó.

"Chắc hẳn anh rất thắc mắc, tại sao lại không để anh chết." Chu Hoằng Đạt đi quanh Lục Dục Lâm một vòng, chậm rãi nói.

"Rất muốn được nghe chi tiết." Lục Dục Lâm bình tĩnh nhìn Chu Hoằng Đạt.

"Được, vậy tôi sẽ nói thẳng. Chúng tôi vừa nhận được tin báo, Từ Minh Phong đã đến Thượng Hải rồi. Hắn vẫn chưa biết tình hình anh bị bắt, nên hắn sẽ theo kế hoạch vào lúc sáu giờ tối nay gặp anh tại Hồng Hưng Lâu. Anh cũng biết đấy, Từ Minh Phong rất xảo quyệt, nếu hắn không gặp được anh, hắn sẽ không xuất hiện đâu." Chu Hoằng Đạt nói thẳng không chút giấu diếm lý do "đao hạ lưu nhân".

"Anh cho rằng tôi sẽ hợp tác với các người đi bắt Từ Minh Phong sao?" Lục Dục Lâm ném cho Chu Hoằng Đạt một cái nhìn khinh bỉ.

"Tôi biết anh sẽ không cam tâm tình nguyện hợp tác với chúng tôi, nhưng con trai anh đang trong tay tôi, chuyện này không đến lượt anh quyết định đâu. Nghĩ kỹ đi, nó là đứa con trai duy nhất của anh đấy." Trên mặt Chu Hoằng Đạt lộ ra một nụ cười gian trá.

Lục Dục Lâm nghe xong, sắc mặt thay đổi ngay lập tức, xem ra Đàm Kính Đình đã chậm một bước, Minh Nhi vẫn rơi vào tay Chu Hoằng Đạt rồi: "Chu Hoằng Đạt, ngươi thật hèn hạ. Tại sao ngươi lại lôi một đứa trẻ vô tội vào chuyện này?"

"Để bắt được Từ Minh Phong quy án, ta có thể dùng mọi thủ đoạn. Người đâu, đưa Lục công tử vào." Chu Hoằng Đạt vung tay về phía cửa.

Cửa mở ra, Hắc Bì dắt tay Minh Nhi đi vào. Mặc dù Minh Nhi vẫn còn rất yếu, nhưng khi nhìn thấy Lục Dục Lâm, liền vội vã vùng ra khỏi tay Hắc Bì, lao về phía Lục Dục Lâm.

"Minh Nhi, Minh Nhi." Lục Dục Lâm ôm chặt con trai vào lòng. "Minh Nhi, sao con lại đến đây?"

"Là họ đưa con đến đây ạ." Minh Nhi chỉ vào Hắc Bì và A Cường.

Lục Dục Lâm nhẹ nhàng vuốt ve Minh Nhi, hai hàng lệ nóng không kìm được trào ra từ khóe mắt. Anh biết địch đã nắm được điểm yếu của mình rồi.