Lão Trần lập tức tắt máy điện đài: "Dục Lâm, gần đây địch tăng cường lực lượng nghe lén. Từ khi Thục Nhàn vào trạm Thượng Hải, cung cấp cho tôi không ít tình báo, mật độ phát điện của tôi cũng tăng lên đáng kể, thế nên xe nghe lén thường xuyên lởn vởn quanh khu vực này."

"Lão Trần, trong tiệm chụp ảnh của tôi còn một bộ điện đài dự phòng. Nếu ở đây nguy hiểm, hay là đến chỗ tôi mà phát đi." Dục Lâm cảm thấy hệ số nguy hiểm ở chỗ lão Trần đang tăng lên, bèn đề nghị lão khởi động máy dự phòng.

Lão Trần giơ tay xem đồng hồ, lắc đầu: "Đây là cách hay, nhưng hôm nay không kịp nữa rồi. Thời gian gấp rút, tôi vẫn nên tranh thủ phát điện tại đây, cố gắng liên lạc với phía Tô Bắc càng sớm càng tốt, để họ kịp thời đến đón ứng các cậu."

Dục Lâm nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát tỉ mỉ động tĩnh của xe nghe lén.

"Lão Trần, ông để Hổ Tử chạy một chuyến, nhắn với Thục Nhàn là tôi chuẩn bị xong xuôi cả rồi. Bảo cô ấy xin phép trạm nghỉ một chút, rồi tìm cách lấy được giấy thông hành. Tám giờ tối đến nhà kho."

"Được, tôi rõ rồi."

"Lão Trần, xe nghe lén đi rồi." Dục Lâm thấy xe nghe lén càng lúc càng xa, liền hạ mành cửa xuống.

Lão Trần mở lại máy điện đài, rồi phát điện về căn cứ địa Tô Bắc: Một lô vật tư quan trọng sẽ được vận chuyển đến chỗ các anh tối nay, xin hãy tiếp ứng.

Rất nhanh đã có hồi điện: Rõ, hẹn gặp ở Thái Châu. Lấy ba tiếng còi ngắn một tiếng dài làm ám hiệu.

"Dục Lâm, phía Tô Bắc hồi điện rồi, họ sẽ chuẩn bị tiếp ứng ở Thái Châu, lấy tiếng còi ba ngắn một dài làm ám hiệu."

Lão Trần đưa bản điện văn hồi đáp cho Dục Lâm, Dục Lâm liếc qua rồi châm diêm đốt bản điện văn đó đi.

"Được, tôi đi đổ đầy xăng cho xe đây." Dục Lâm ấn nút công tắc căn phòng bí mật.

"Dục Lâm à, cẩn thận nhé." Lão Trần dặn dò một câu.

Dục Lâm mỉm cười: "Lão Trần, cứ yên tâm đi."

Trên xe nghe lén, người của bộ phận điện tín Quân thống đã chặn được bức điện của lão Trần và giải mã thành công. Họ báo cáo tin tức này cho chủ nhiệm bộ phận điện tín Khương Tắc Thông. Khương Tắc Thông lập tức trình báo tình hình này cho Du Bội Lương.

"Trạm trưởng, đây là bức điện của Cộng Đảng vừa chặn được quanh đường Hà Phỉ, nói rằng tối nay sẽ có một lô vật tư quan trọng cần vận chuyển đi." Khương Tắc Thông đưa điện văn cho Du Bội Lương.

"Ồ? Có vật tư quan trọng? Tin tức có đáng tin không?" Du Bội Lương nhìn Khương Tắc Thông, cầm điện văn lên xem.

"Chắc là không sai, mấy tháng nay chúng ta luôn thu được tín hiệu khả nghi quanh đường Hà Phỉ, tiếc là thời gian quá ngắn nên không có phát hiện quan trọng, hôm nay coi như vận may." Khương Tắc Thông lộ ra nụ cười hiếm thấy.

"Có xác định được vị trí cụ thể không?" Du Bội Lương ngẩng đầu hỏi Khương Tắc Thông.

"Ngay gần rạp hát Quốc Thái." Khương Tắc Thông trả lời rất chắc chắn.

"Thu hẹp phạm vi, nhất định phải tìm ra bộ điện đài này." Du Bội Lương nện nắm đấm xuống bàn làm việc.

"Rõ."

Du Bội Lương gọi Chu Hoằng Đạt đến.

"Hoằng Đạt, vừa chặn được một bức điện của Cộng Đảng, nói tối nay có một lô vật tư quan trọng cần chuyển đi. Tôi đoán là chuyển đến Tô Bắc." Du Bội Lương mở bản đồ, xem qua tuyến đường, dùng tay chỉ vào Thái Châu: "Thái Châu là nơi bắt buộc phải qua để đến Tô Bắc, cậu đi chuẩn bị đi, mai phục ở Thái Châu, chặn đứng lô vật tư này."

"Rõ, tôi đi ngay bây giờ." Sau khi nhận lệnh, Chu Hoằng Đạt lập tức đi tập hợp người ngựa.

Du Bội Lương lại gọi Đàm Kính Đình đến.

"Đàm Xử trưởng, ông bố trí xuống dưới, bảo các chốt chặn từ Thượng Hải đi các tỉnh ngoài chú ý sát sao những phương tiện đi qua cửa ải, kiểm tra kỹ lưỡng giấy thông hành đặc biệt."

"Rõ. Tôi đi bố trí ngay." Đàm Kính Đình chào theo quân lễ với Du Bội Lương.

Lão Trần đưa tình báo đã viết mật mã cho Hổ Tử: "Hổ Tử, cháu đến chỗ Thiếu phu nhân một chuyến, đưa tin tức này cho cô ấy. Nhớ là phải cực kỳ cẩn thận."

Hổ Tử gật đầu: "Rõ."

Hổ Tử xách hộp cơm chạy vào thương hành Hảo Lợi Lai.

"Cô Hứa, đây là bữa trưa cô đặt: bánh nếp xào rau tề sợi thịt."

Thục Nhàn hiểu ý gật đầu với Hổ Tử, rồi đưa cho cậu ta một tờ giấy bạc. Hổ Tử đưa lại tờ giấy bạc có viết tình báo cho Thục Nhàn: "Cô Hứa, đây là tiền thừa của cô."

Thục Nhàn đi vào nhà vệ sinh, dùng cồn i-ốt bôi lên tờ giấy bạc đó, trên đó viết: Đã chuẩn bị sẵn sàng, tám giờ tối gặp ở nhà kho, nhớ mang theo giấy thông hành, xin nghỉ ba ngày.

Thục Nhàn xé vụn tờ giấy bạc, vứt vào bồn cầu rồi xả nước.

Thục Nhàn đi về phía văn phòng Trạm trưởng, đúng lúc nhìn thấy tài xế riêng của Trạm trưởng là lão Dương đang đưa trả một tờ giấy thông hành đặc biệt cho Du Bội Lương: "Trạm trưởng, đây ạ, giấy thông hành đặc biệt."

"Được, cứ để đó đi." Du Bội Lương lấy giấy thông hành từ tay lão Dương, tiện tay nhét vào ngăn kéo lớn ở giữa.

"Báo cáo." Thục Nhàn đứng ở cửa hô báo cáo.

"Mời vào."

"Trạm trưởng, tối qua tôi nhận được điện thoại của dì nhỏ ở Hàng Châu, bảo bà ngoại tôi qua đời rồi, tôi muốn xin nghỉ ba ngày để về Hàng Châu chịu tang." Thục Nhàn vẻ mặt nghiêm nghị, tâm trạng sa sút.

Du Bội Lương thấy Thục Nhàn vẻ mặt đau buồn, vội vàng an ủi: "Ồ, người già tiên thế rồi, đây là việc lớn, không vấn đề gì, tôi duyệt nghỉ. Cô Hứa, cô hãy nén bi thương."

"Cảm ơn Trạm trưởng."

Thục Nhàn bước ra khỏi văn phòng Trạm trưởng, suy tính làm sao để lấy được tờ giấy thông hành đặc biệt kia. Cô đi đến ký túc xá đối diện, cởi quân phục ra, thay chiếc sườn xám nhung màu xanh mực, rồi đứng trước gương trang điểm. Thỏi son vô tình lăn xuống đất, Thục Nhàn cúi người xuống nhặt, vô tình phát hiện chiếc bếp dầu hỏa từng dùng để sắc thuốc Đông y dưới gầm giường.

Mắt Thục Nhàn sáng lên, cô bước ra khỏi phòng, nhìn xung quanh, thấy hành lang không có ai, bèn quay lại đổ dầu hỏa trong bếp ra, tưới xuống đất, rồi quẹt que diêm ném vào. Trong chớp mắt, ngọn lửa bùng lên, bén cả vào ga trải giường, quần áo, chăn đệm và những vật dễ cháy khác. Thục Nhàn vội vàng quay người lao ra ngoài. Mà tất cả những điều này đều bị Phan Lỵ Lỵ đang định quay về ký túc xá nhìn thấy.

"Không xong rồi, cháy rồi, mọi người mau đến dập lửa đi!" Thục Nhàn hô lớn.

Vì đang là giờ nghỉ trưa, nên người trong tòa nhà ký túc xá lũ lượt chạy ra, còn người của thương hành đối diện thấy ánh lửa rực trời đối diện cũng lao từ trong lầu ra.

"Chuyện gì thế? Sao lại cháy được?" Du Bội Lương cũng lao ra, kéo một nhân viên Quân thống lại hỏi.

"Không biết ạ, Trạm trưởng."

"Mau đi dập lửa. Gọi điện thoại cho sở cứu hỏa." Du Bội Lương vội vàng ra lệnh cho các nhân viên còn lại nhanh chóng dập lửa.

"Rõ."

Thục Nhàn tranh thủ lúc hỗn loạn, chạy vào tầng hai của thương hành, lẻn vào văn phòng Trạm trưởng của Du Bội Lương, kéo thử cái ngăn kéo lớn ở giữa ra, ngăn kéo không khóa, Thục Nhàn lấy tờ giấy thông hành đặc biệt trong ngăn kéo ra, bỏ vào túi xách, rồi lặng lẽ lẻn ra khỏi thương hành.

Lửa được dập tắt, có vài gian ký túc xá bị thiêu rụi, cảnh sát khám nghiệm hiện trường, phát hiện nguyên nhân gây cháy là do bếp dầu hỏa bị đổ, gặp lửa bén vào nên bùng cháy.

"Đây là bếp dầu hỏa của ai?" Du Bội Lương chống nạnh, lớn tiếng chất vấn.

Phan Lỵ Lỵ rụt rè đứng ra: "Bếp dầu hỏa này là của chị Thục Nhàn, là em sơ ý đá đổ, chắc là bén vào tia lửa nên mới cháy lên ạ."

Phan Lỵ Lỵ tuy không biết tại sao Thục Nhàn lại phóng hỏa, nhưng cô luôn coi Thục Nhàn là người đáng tin cậy nhất trong trạm Thượng Hải của Quân thống, cũng là người chị cả tâm đầu ý hợp nhất. Cô biết nếu không có ai nhận tội thì nơi phát hỏa chính là phòng của mình, Du Bội Lương chắc chắn sẽ nghi ngờ chị Thục Nhàn và cô. Chi bằng mình chủ động nhận là do bất cẩn, như vậy vừa có thể bảo toàn cho chị Thục Nhàn, cũng khiến tội lỗi của mình giảm xuống mức tối thiểu. Vì vậy, cô đứng ra, chủ động gánh lấy sai lầm này.

"Cô, tôi thấy cô chán sống rồi. Trạm trưởng, tôi đề nghị khép tội phóng hỏa cho Phan Lỵ Lỵ." Tào Tú Anh thấy là thuộc hạ của mình gây họa, sợ bị Trạm trưởng truy cứu, bèn vội vàng diễn màn đại nghĩa diệt thân.

"Tôi thấy cứ giam cấm túc cô ta mấy ngày, để cô ta tự kiểm điểm lại mình đi." Du Bội Lương lườm Phan Lỵ Lỵ một cái.

Thục Nhàn về nhà một chuyến trước, cho Dụ Nhi bú no, rồi vắt thêm một bình sữa mẹ đưa cho Thím Béo.

"Thím Béo, tối nay cháu không về đâu, sữa này để dành cho Dụ Nhi ăn tối nhé. Nếu không đủ thì trong nhà còn một hộp sữa bột, cho Dụ Nhi ăn lót dạ đi."

Thím Béo nhận lấy bình sữa: "Được, thím biết rồi, Thiếu phu nhân."

"Thím Béo, thím đừng gọi cháu là Thiếu phu nhân mãi nữa, bây giờ thím là thím của cháu, là bậc trưởng bối, phải gọi cháu là Thục Nhàn mới đúng."

"Thím cứ hay quên mất." Thím Béo cười: "Mà con bé Dụ Nhi hình như không thích uống sữa bột, lần trước cho nó ăn, nó nhả ra hết."

"Con bé này, đúng là kén ăn thật, vậy cháu cố gắng về sớm chút vậy."

Thục Nhàn đi đến bên chiếc cũi nhỏ, thấy Dụ Nhi đang ê a nhìn mình, như thể có rất nhiều chuyện muốn nói, bèn yêu thương bế con gái lên, hát bài hát ru, dỗ con gái ngủ. Chẳng bao lâu sau, Dụ Nhi đã chìm vào giấc ngủ trong vòng tay ấm áp của mẹ. Thục Nhàn đặt Dụ Nhi lại vào cũi, hôn con gái một cái rồi ra khỏi cửa.

Chưa đến tám giờ tối, Thục Nhàn đã xuất hiện đúng giờ trước nhà kho số 48 đường Henry, Dục Lâm và A Thành đã đợi sẵn ở đó rồi. Dục Lâm thấy Thục Nhàn đến, liền lái xe quân sự tới.

Dục Lâm và A Thành vào trong nhà kho, chuẩn bị khiêng những thùng gỗ lên xe, bỗng nhiên, một tia đèn pin chiếu vào người họ.

"Người nào? Bỏ đồ xuống, không bỏ xuống là tôi thổi còi đấy." Một bóng người trong bóng tối hét lên với Dục Lâm và A Thành.

Dục Lâm và A Thành giật mình, vội vàng bỏ thùng hàng trên tay xuống.

Người đó cầm gậy điện bước lại gần hai người, Dục Lâm muốn chế ngự kẻ đó, nhưng sợ làm hỏng đống cổ vật ở đây nên không dám manh động.

Thục Nhàn canh gác bên ngoài, nghe thấy tiếng động bên trong, lặng lẽ đi vào trong. Người đó nghe thấy tiếng động phía sau, vội quay đầu lại, chiếu đèn pin vào mặt Thục Nhàn. Thục Nhàn vội lấy tay che ánh sáng chói mắt từ đèn pin chiếu tới.

"Cô là Âu Dương thái thái phải không?" Người đó cất tiếng hỏi.

Thục Nhàn giật mình, vội nhìn người trước mặt, người này tóc tai bù xù, trên má trái phải mỗi bên có một vết sẹo chéo, trông đặc biệt chói mắt.

"Anh nhận ra tôi? Anh là..." Thục Nhàn cảm thấy người trước mắt hơi quen mặt.

"Tôi là Lương Nghị Văn đây, cô không nhớ tôi rồi sao? Lúc trước là cô cứu tôi, tôi mới không bị con sói ác Hà Tam kia vứt xuống sông Hoàng Phố đấy."

"Hóa ra là cậu, Lương thiếu. Sao cậu lại ở đây?" Thục Nhàn đã nhận ra người trước mắt chính là Lương thiếu mà mình từng cứu.

"Từ khi mặt mũi bị hủy dung, tôi không dám ra khỏi cửa, ở nhà ăn núi lở, đành phải ra ngoài kiếm việc làm, thế là vào làm bảo vệ nhà kho, kiếm miếng cơm ăn qua ngày. Nhà kho này vốn là do số 76 để lại. Âu Dương thái thái, hôm nay cô đến đây là..."

"Lương thiếu, chúng tôi phải vận chuyển những cái rương này đi." Thục Nhàn nói thật.

"Tại sao phải chuyển những cái rương này đi? Chuyển đi đâu?" Lương thiếu cảnh giác hỏi.

"Lương thiếu, trong rương đều là cổ vật, những cổ vật này đều là tinh túy văn hóa mà tổ tông để lại, có giá trị nghệ thuật và học thuật rất cao, là phải để lại cho con cháu đời sau, không thể để những thứ này trở thành vật tư cá nhân cho một số quan chức đục khoét làm của riêng. Vì vậy, chúng tôi muốn vận chuyển đến căn cứ địa Tô Bắc." Dục Lâm chạy lại giải thích với Lương thiếu.

"Tôi hiểu rồi. Tốt quá, để tôi giúp một tay bốc hàng lên xe."

Lương Nghị Văn tuy không hiểu giá trị nghệ thuật và học thuật của những cổ vật này, nhưng có một điều anh hiểu, Thục Nhàn là ân nhân cứu mạng của anh, là người tốt, việc người tốt muốn làm chắc chắn là việc tốt, vì thế anh liền tự nguyện giúp Dục Lâm bốc hàng lên xe...

Mà lúc này, A Long vừa hay đi ngang qua đường Henry, bất chợt anh ta phát hiện chiếc xe tải quân sự mang biển số 4657 mà mình từng thấy ở bãi rác.