Câu nói này vừa thốt ra, bầu không khí trong khách đường bỗng chốc ngưng đọng lại. Hà Tam ngước mắt nhìn về phía Chu Hoằng Đạt, sát khí trong mắt khiến người ta lạnh sống lưng. Chu Hoằng Đạt tuy rằng cụp mắt xuống, nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được hai luồng hàn quang từ trong mắt gã bắn ra, khiến người xung quanh nghẹt thở.
“Được rồi, được rồi, đánh bài thôi nào. Bây giờ trên bàn không phân nam nữ, không phân cao thấp sang hèn, mọi người đều là bạn chơi bài, cạ mạt chược cả, chỉ có ù mới là chân lý.” Thục Nhàn vội vàng lên tiếng phá tan bầu không khí nghẹt thở này.
“Đúng đó nha, đánh bài thì cứ đánh bài, đừng có mà giở trò này nọ.” Đình Đình cũng phụ họa theo một bên.
“Đúng đúng đúng, mọi người đến đây tụ họp, cốt là để vui vẻ thôi mà. Nào, Hà Tam gia, ngài đánh trước đi.”
Du Thái Thái thấy mục đích đã đạt được, liền vội vàng giảng hòa. Chuyện do mình khơi mào lại không chút dấu vết mà tự mình dàn xếp ổn thỏa, Du Thái Thái quả thực là kẻ xử sự khéo léo, thủ đoạn cực kỳ cao tay.
“Được được được, tôi đánh đây, ba sách.” Hà Tam nặn ra một nụ cười.
“Tám vạn.”
“Bảy ống.”
“Đông phong.”
Bốn người bây giờ đều tập trung sự chú ý vào ván bài, dường như màn kịch vừa rồi chưa hề xảy ra.
Sắp đến giờ cơm trưa, Tiết Thái Thái bưng nồi hấp đi vào.
“Cua lông hấp chín rồi, mọi người rửa tay đi, chuẩn bị ăn cua thôi.” Tiết Thái Thái vội vàng mời gọi mọi người.
“Tiểu Bảo mẫu thân, làm phiền bà rồi, bà cứ để nồi hấp sang một bên đi, chúng tôi đánh xong ván bài này rồi sẽ cùng ăn cua.” Du Thái Thái gật đầu với Tiết Thái Thái, bày tỏ lòng cảm kích.
“Chiến tình thế nào rồi? Ai thắng vậy?” Tiết Thái Thái đặt nồi hấp xuống, bước lại gần bàn mạt chược, tiện miệng hỏi.
“Sáng nay Âu Dương thái thái vận khí tốt nhất, mới nửa buổi mà đã thắng tiền của một mình chị ấy rồi, ba thua một thắng.” Đình Đình báo cáo tình hình chiến sự cho Tiết Thái Thái.
Tiết Thái Thái nhìn Thục Nhàn và Chu Hoằng Đạt: “Thế thì có gì lạ đâu, Âu Dương thái thái phúc khí tốt, cần quân bài gì, tự nhiên sẽ có người dâng tận tay.”
Thục Nhàn biết Tiết Thái Thái nói có ý mỉa mai, ngẩng đầu cười với bà ta một cái: “Tiết Thái Thái xem ra rất am hiểu bài bạc nhỉ? Vậy thì hay quá, ăn xong cua lông, Tiết Thái Thái ngồi vào vị trí này của tôi đi. Vị trí này hôm nay rất vượng, đảm bảo bà ngồi vào cũng sẽ thắng tiền.”
“Vị trí vẫn là vị trí đó, người mà đổi đi thì không còn linh nữa. Hơn nữa, Âu Dương thái thái thắng nhiều thế này, chẳng lẽ cứ thế vỗ mông bỏ đi sao. Bốn người các vị ăn xong cua lông rồi tiếp tục đánh đi, tôi đi chuẩn bị bữa tối đây.” Lời Tiết Thái Thái đầy gai góc, chỉ có Thục Nhàn và Chu Hoằng Đạt biết bà ta đang ám chỉ mình, những người khác nghe xong chỉ cười trừ cho qua chuyện.
Mặt Thục Nhàn đỏ bừng: “Cái miệng của Tiết Thái Thái này thật sự là quá đáng, nói xuôi cũng không được, nói ngược cũng chẳng xong. Phát tài.”
“Tôi ù rồi.” Hà Tam gia trải bài ra.
“Ái chà, Hà Tam gia, ngài sao mà giỏi thế, một ván bài đã thắng lại tất cả số tiền thua hồi sáng rồi.” Thục Nhàn cười nhìn bài của Hà Tam.
“Đây gọi là một đòn định âm. Được rồi, mọi người tạm nghỉ chiến, ăn xong cua lông rồi hãy tiếp tục.” Hà Tam vén tay áo, bộ dáng đắc chí vô cùng.
Buổi chiều, Dục Lâm trở về. Sáng nay anh đã đến chỗ Trần Húc Quang ở Nhất Phẩm Trai, báo cáo lại với Lão Trần những chuyện xảy ra ở Cát Tường Lý gần đây cũng như tình hình của Du Học Khiêm và Chu Hoằng Đạt. Lão Trần bảo anh cứ tĩnh quan kỳ biến, tuyệt đối không được để lộ thân phận.
Dục Lâm bước vào số 18 Cát Tường Lý, thấy mọi người đang tề tựu đông đủ, hớn hở vui vẻ, liền bước vào trong.
“Anh đến rồi à, chúng tôi đợi anh mãi.” Thục Nhàn thấy Dục Lâm vào, vội vàng chào hỏi anh.
“Mọi người đều ở đây cả à, ngại quá, sáng nay chủ biên tòa soạn bảo tôi đi xử lý chút chuyện bài vở.”
“Không sao đâu, đến được là tốt rồi. Âu Dương tiên sinh, trong nồi hấp còn chừa lại hai con cua lông cho anh đấy, anh mau đi ăn đi.” Du Thái Thái vội vàng quan tâm.
“Du Thái Thái, cảm ơn bà, tôi ăn cơm trưa rồi, hay là để lại cho Tiểu Bảo ăn đi.”
Tiết Thái Thái vội xua tay: “Đừng, trẻ con sao mà ăn được nhiều cua lông như thế. Cua tính hàn, thể chất của cả tôi và Tiểu Bảo đều thiên hàn, nên tôi không cho thằng bé ăn nhiều. Tôi với Tiểu Bảo mỗi người cũng chỉ ăn một con, còn lại đều hiếu kính cho Hà Tam gia rồi.”
“Đúng vậy, hôm nay tôi ăn nhiều nhất, ăn hẳn phần đôi, ăn đến nỗi lưỡi muốn rách luôn đây này. Du Thái Thái, bà lợi hại thật, cũng chỉ có bà mới có bản lĩnh khiến Hà Tam tôi đây ăn đến hộc máu.” Hà Tam ha hả cười lớn.
“Ôi chao, Hà Tam gia nói thế, làm tôi suýt chút nữa là sợ bay nửa cái mạng rồi. Dù tôi có ăn gan báo cũng không dám đụng đến một sợi lông của ngài Hà Tam gia đâu ạ.” Du Thái Thái khoa trương vỗ ngực.
“Tôi với bà đang đánh bài mà, bà tưởng thật à? Ồ ồ ồ, là tôi không tốt, là tôi không tốt. Nào, đưa bà một con năm vạn, lá bài này chắc chắn là bà đang cần đúng không.”
“Hà Tam gia thật là tâm lý, biết tôi đang cần con năm vạn này. Được, Pung.” Du Thái Thái mày mở mặt cười.
Tiết Thái Thái thấy Dục Lâm đứng đó, vội bưng nồi hấp lên: “Tôi đi hâm nóng lại, đây là phần của Âu Dương tiên sinh, anh đừng khách sáo.”
“Được được được, vậy thì tôi cung kính không bằng tuân mệnh, tôi mang lên lầu ăn nhé.” Dục Lâm thấy mọi người bận đánh bài, liền muốn về phòng.
“Cũng được, anh cứ tự nhiên.” Du Thái Thái cười chào Dục Lâm.
“Âu Dương tiên sinh, anh cầm lấy giấm đi, lát nữa tôi mang cua lông lên.” Tiết Thái Thái tự nguyện giúp đỡ.
“Được được, cảm ơn bà, Tiết Thái Thái.” Dục Lâm cầm chai giấm, đi lên lầu.
Hà Tam từ lúc Lục Dục Lâm vào cửa đã cứ lạnh lùng nhìn chằm chằm anh. Dáng vẻ của gã thanh niên khôi ngô tuấn tú này đã từng lởn vởn trong đầu gã, rốt cuộc anh ta là ai? Hà Tam nỗ lực hồi tưởng lại. Đột nhiên, gã nhớ ra, cái người từng được Trường Cước nhắc tới, kẻ đã trốn thoát khỏi Đại Thế Giới, giúp Điền Gia Kỳ rời khỏi Thượng Hải, vô cùng khớp với người Âu Dương Duệ trước mắt này. Gã từng dặn Đình Đình phải chú ý kỹ những người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, cao tầm một mét tám sống ở Cát Tường Lý, kết quả Đình Đình báo lại là không có người này. Vậy mà giờ đây người ở ngay trước mắt, chẳng lẽ là Đình Đình căn bản không đi tìm mà đang lừa gạt mình? Vừa nghĩ đến đây, Hà Tam lườm Đình Đình đang đứng bên cạnh một cái sắc lẹm.
Đình Đình thấy ánh mắt hung ác của Hà Tam ném về phía mình, trong lòng giật thót. Từ lúc Âu Dương tiên sinh vừa bước vào, ánh mắt Hà Tam chưa từng rời khỏi anh ta. Giờ phút này cô đột nhiên hiểu ra, sở dĩ Hà Tam trừng mắt với cô là vì Âu Dương tiên sinh chính là người Hà Tam muốn tìm, là vì cô từng giấu diếm không báo, khiến đám người Trường Cước đến nơi trống không. Bây giờ với sự xuất hiện của Âu Dương tiên sinh, bí mật của Hà Tam đã sáng tỏ, có lẽ gã muốn hãm hại Âu Dương tiên sinh, và chắc chắn cũng sẽ không tha cho cô. Nghĩ tới đây, Đình Đình không ngồi yên được nữa, cô cảm thấy như có kim châm sau lưng, tâm thần bất định.
Tiết Thái Thái bưng nồi hấp vào Tây sương phòng, đặt nồi lên bàn ăn, nhưng bà ta không có ý định xoay người bỏ đi.
Dục Lâm vừa ăn cua, vừa ngẩng đầu nhìn Tiết Thái Thái đầy nghi hoặc.
Tiết Thái Thái nhắc nhở Dục Lâm: “Âu Dương tiên sinh, anh đừng trách tôi lắm lời, anh thật sự phải trông chừng bà vợ của anh cho kỹ. Anh không biết đâu, sáng nay lúc bà vợ anh đánh bài với cái gã họ Thẩm đó, cứ liếc mắt đưa tình, rồi nhường bài cho bà ta ăn. Chẳng trách Âu Dương thái thái lại thắng đậm thế chứ.”
“Vợ tôi thắng tiền thì có gì không tốt?” Dục Lâm hỏi ngược lại.
Tiết Thái Thái không ngờ Dục Lâm lại phản ứng như thế, đúng là hoàng đế không vội mà thái giám vội, bà ta tức không chịu nổi: “Cái đồ ngốc này, vợ anh sắp chạy theo thằng đàn ông khác rồi mà anh vẫn ăn được, ngủ được à. Tôi không nói với anh nữa, cái loại người như anh, đọc sách cho ngu người rồi, bị cắm sừng mà còn không hay không biết.”
Tiết Thái Thái thở dài, bước ra khỏi Tây sương phòng: “Đọc nhiều sách thì có ích gì, vợ còn trông không nổi. Có ngày anh khóc không ra nước mắt cho xem.”
Dục Lâm nhìn theo Tiết Thái Thái đang lầm bầm, lắc đầu.
Đình Đình nhân lúc đi vệ sinh, lén lên lầu, đến Tây sương phòng, gõ cửa phòng.
“Đình Đình, em có chuyện gì à?” Dục Lâm thấy Đình Đình vẻ mặt hoảng hốt đi lên, cảm thấy có chút kỳ lạ.
“Âu Dương tiên sinh, anh mau chạy đi, Hà Tam đã nhận ra anh rồi. Anh chính là người mà hôm trước đám người Trường Cước muốn bắt ở đầu ngõ, đúng không? Anh mau đi đi, Hà Tam là kẻ lòng dạ độc ác, bị hắn bắt được chắc chắn sẽ mất mạng. Em sẽ đi kéo chân hắn lại, anh mau đi đi, đi từ cửa sau ấy, em cũng sẽ bảo Âu Dương thái thái mau rời khỏi đây.”
Lục Dục Lâm nghe thấy những lời này, vô cùng kinh ngạc, nhưng điều anh nghĩ tới không phải là làm sao để chạy trốn, mà là làm sao để trừ khử Hà Tam.
“Cảm ơn cô, Đình Đình cô nương, tôi biết rồi, cô xuống trước đi.” Dục Lâm cảm kích nhìn Đình Đình.
“Mau đi đi, muộn là không kịp đâu.” Đình Đình không yên tâm dặn dò Dục Lâm lần nữa.
Dục Lâm gật đầu với cô, sau đó suy nghĩ một lát, lấy từ trong ngăn kéo ra một lọ nhỏ màu nâu, rồi lập tức xuống lầu, ra chợ mua một túi hồng, rồi bước vào khách đường.
Đình Đình thấy Âu Dương không những không đi mà còn tự chui đầu vào rọ, xuất hiện ở khách đường, lập tức ngẩn người.
“Ngại quá, vừa rồi tới vội quá, không mang theo quà cáp gì, hôm nay là lễ, tôi đặc biệt mua chút hồng tới, để tôi đi rửa qua nhé.”
Lục Dục Lâm đi ra giếng trời, rửa hồng xong, rồi đặt những quả hồng đã rửa lên bàn trà, tự tay đưa một quả cho Hà Tam.
“Hà Tam gia, vợ tôi nói với tôi rằng, ngài Hà Tam gia oai phong thế nào thế nào, ban đầu tôi còn không tin, hôm nay cuối cùng cũng được thấy chân diện mục rồi, oai phong hơn tôi tưởng tượng nhiều. Tôi xin hiếu kính ngài một quả hồng.”
Hà Tam nhận lấy quả hồng, cười nói: “Anh còn chưa thấy lúc tôi oai phong thực sự đâu, đến lúc đó, tôi sẽ để Âu Dương tiên sinh được mở mang tầm mắt.”
Hà Tam cắn một miếng hồng.
“Thế nào, có ngọt không?” Dục Lâm mỉm cười.
“Ừm, ngọt lắm. Cho tôi thêm một quả nữa đi.” Hà Tam ăn hồng ngấu nghiến.
“Được thôi.” Lục Dục Lâm lại đưa cho Hà Tam một quả hồng nữa.
Hà Tam cắn một miếng lớn, ăn rất khoái chí: “Tôi thích ăn hồng nhất đấy.”
“Thích ăn thì ăn nhiều một chút, đây, Hà Tam gia.” Dục Lâm lại lấy từ trong túi ra một quả hồng đưa cho Hà Tam.
“Mọi người cũng ăn đi.” Hà Tam thấy ngại khi chỉ mình độc chiếm, liền vội gọi mọi người cùng ăn hồng.
Dục Lâm cũng mời mọi người cùng ăn, đưa đĩa trái cây cho Du Thái Thái. Du Thái Thái lấy một quả từ trong đĩa ra, cắn một miếng, Chu Hoằng Đạt cũng lấy một quả, ăn ngon lành.
Đến lượt Thục Nhàn, Dục Lâm nháy mắt ra hiệu cho cô. Thục Nhàn hiểu ngay, vội lắc đầu: “Tôi không ăn đâu, tôi từ nhỏ đã không thích ăn hồng.”
“Hồng này ngon mà, Âu Dương thái thái, cô ăn một quả đi, ngọt lắm, nếm thử vị xem.” Du Thái Thái mời chào Thục Nhàn.
“Thôi không cần đâu, có lẽ hồi nhỏ ăn nhiều quá, ăn đến sợ rồi, nên giờ cứ nhìn thấy hồng là buồn nôn.” Thục Nhàn khéo léo từ chối ý tốt của Du Thái Thái.
“Cô không ăn, đúng lúc để dành cho tôi.” Hà Tam lại lấy thêm một quả hồng từ đĩa trái cây.
Dục Lâm nhìn Hà Tam cứ ăn hồng mãi không thôi, trên mặt lộ ra một nụ cười khó mà phát hiện được.
