"Biểu tẩu, chị sáng sớm đã tới tìm em, có chuyện gì gấp gáp sao?" Ngọc Dung thấy Thục Nhàn vội vã tìm mình, chắc chắn là có chuyện quan trọng.

"Ngọc Dung, biểu ca của em gặp chút rắc rối, mà chị không thể ở lại Cát Tường Lý, phải lánh mặt vài ngày, anh ấy cần em tới giúp." Thục Nhàn giục Ngọc Dung mau chóng tới chỗ Dục Lâm ở Cát Tường Lý.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chị Thục Nhàn, chị nói mau đi, làm em nóng ruột chết mất." Ngọc Dung là người tính nóng, không biết Dục Lâm gặp phải rắc rối gì nên vô cùng sốt ruột.

"Em thu xếp một chút đi, chúng ta vừa đi vừa nói. Như vầy, chị đưa Minh Nhi tới tiệm chụp ảnh, em đưa Vịnh Nhi tới Cát Tường Lý, nếu có chuyện gì thì tới tiệm chụp ảnh tìm chị." Thời gian cấp bách, Thục Nhàn không kịp dặn dò rõ ràng đầu đuôi câu chuyện, chỉ có thể vừa đi vừa kể rõ nguyên do cho Ngọc Dung nghe.

"Được, em đi ngay đây." Ngọc Dung vội vàng đi mặc đồ cho Vịnh Nhi.

Thục Nhàn gọi Minh Nhi dậy. Minh Nhi vừa thấy Thục Nhàn, ánh mắt lập tức lóe lên vẻ phấn khích, nó lồm cồm bò dậy từ trên giường, ôm chầm lấy cổ Thục Nhàn, hôn lên má cô.

"Biểu cữu mẫu, lâu lắm rồi người không tới, Minh Nhi nhớ người chết mất." Minh Nhi nũng nịu với Thục Nhàn.

"Minh Nhi ngoan, lại đây, mặc quần áo vào rồi đi với biểu cữu mẫu." Thục Nhàn vội vàng giúp Minh Nhi mặc quần áo.

"Oa, được đi chơi với biểu cữu mẫu rồi." Minh Nhi nhảy cẫng lên trên giường.

"Minh Nhi, cẩn thận cái giường sập vì con nhảy đấy." Ngọc Dung vừa nhìn Minh Nhi vừa trách yêu.

Ngọc Dung bế Vịnh Nhi đang ngủ say bước ra ngoài, A Thành vừa vặn mua đồ ăn sáng về.

"Biểu tẩu, chị tới rồi sao, làm sao vậy, hai người định đi đâu à?" A Thành thấy Ngọc Dung và Thục Nhàn dẫn theo con trẻ bước ra ngoài, nhìn thần sắc của họ thì chắc chắn là có chuyện quan trọng.

Thục Nhàn vội dặn dò vài câu: "A Thành, biểu ca của em có chút việc cần Ngọc Dung tới giúp, chị đưa Minh Nhi tới tiệm chụp ảnh, em cứ ở nhà trông coi cửa tiệm, có việc gì thì tới tiệm chụp ảnh tìm chị."

"Vâng, em biết rồi. Chị cầm chút đồ ăn sáng đi, dọc đường có thể lót dạ."

A Thành đưa đồ ăn sáng cho Thục Nhàn, bất an nhìn theo bóng lưng rời đi của họ.

Trên đường, Thục Nhàn kể lại nguyên do sự việc cho Ngọc Dung nghe, sau đó dặn dò Ngọc Dung phải hành sự thế nào. Ngọc Dung gật đầu, làm theo chỉ thị của Thục Nhàn vội vã đi tới Cát Tường Lý...

Ngọc Dung bế Vịnh Nhi vội vàng tới số 18 Cát Tường Lý, đập cửa "bình bình bình", Du Thái Thái vội khoác áo ngoài ra mở cửa.

"Ái chà, ai vậy, sao lại gõ cửa kiểu đó chứ? Tới đây, tới đây, đừng gõ nữa." Du Thái Thái vừa lầm bầm vừa ra mở cửa.

Du Thái Thái vừa mở cửa đã thấy một phụ nữ trẻ đang bế trẻ nhỏ, đứng ở cửa với vẻ nóng như lửa đốt.

"Đây có phải là số 18 Cát Tường Lý không ạ?" Ngọc Dung sốt ruột hỏi.

"Đúng rồi, cô tìm ai?" Du Thái Thái không hiểu sao người phụ nữ trẻ này lại vội vã như vậy.

"Âu Dương Duệ có ở đây không ạ?"

"Ồ, cô tìm ông Âu Dương à? Anh ấy ở trong phòng Tây Sương." Du Thái Thái nhìn Ngọc Dung, nhất thời không đoán ra quan hệ giữa cô và ông Âu Dương.

"Dạ, cảm ơn bác, cháu lên đây ạ." Ngọc Dung vội vã bước nhanh vào trong.

"Chuyện gì mà vội vội vàng vàng thế nhỉ?" Du Thái Thái không biết trong nhà họ Âu Dương đã xảy ra chuyện gì.

"Sáng nay biểu tẩu cháu gọi điện tới, nói biểu ca cháu đêm qua bị nôn mửa tiêu chảy, hành hạ suốt cả đêm, mà biểu tẩu cháu đêm qua nhận được điện thoại, nói thân thích ở Hàng Châu của chị ấy qua đời, sáng sớm phải đi phúng viếng. Cho nên, chị ấy đành gọi cháu tới giúp chăm sóc biểu ca." Ngọc Dung vừa đi xuyên qua phòng khách vừa kể đại khái sự việc cho Du Thái Thái nghe.

"Ồ, hóa ra cô là biểu muội của ông Âu Dương, ta nhớ ra rồi, bà Âu Dương từng nhắc với ta. Cô mau lên đi, nếu cần giúp đỡ cứ gọi ta một tiếng là được." Du Thái Thái lúc này mới hiểu tại sao người phụ nữ này lại hoảng hốt như vậy.

"Dạ, cảm ơn bác."

Ngọc Dung lên lầu gõ cửa phòng Tây Sương, Dục Lâm vội vàng mở cửa, để Ngọc Dung vào.

"Biểu ca, anh sao thế?" Ngọc Dung đặt Vịnh Nhi xuống giường, hỏi Dục Lâm.

"Ngọc Dung, trước tiên giúp anh băng bó đầu lại, sau đó đưa anh tới bệnh viện Saint Mary." Dục Lâm dặn dò.

"Băng bó đầu? Đầu anh đâu có bị thương, sao phải băng lại?" Ngọc Dung không hiểu ý anh.

"Không kịp giải thích chi tiết đâu, đây là thuốc đỏ, em giúp anh đổ lên tóc, sau đó băng bó lại. Cứ làm theo lời anh." Dục Lâm không kịp giải thích, chỉ ra lệnh cho Ngọc Dung thực hiện theo ý đồ của mình.

Ngọc Dung không biết Dục Lâm đang giở trò gì, chỉ đành làm theo lời dặn, giúp anh băng đầu lại.

Dục Lâm ngồi trước gương, hướng dẫn Ngọc Dung cách băng bó.

"Ngọc Dung, em đợi chút, để anh đi dàn dựng hiện trường cái đã, rồi em hẵng tiếp tục băng bó cho anh."

Dục Lâm đi tới cạnh bàn ăn, đập vỡ tất cả bát đĩa trên bàn xuống đất, tiếng loảng xoảng khiến Du Thái Thái dưới lầu giật mình thót tim. Du Thái Thái vội lên lầu xem xét tình hình.

"Ông Âu Dương, sao thế, xảy ra chuyện gì vậy?" Du Thái Thái sốt sắng gõ cửa phòng Tây Sương.

"Du Thái Thái, bác đợi một lát, cháu ra mở cửa ngay đây." Ngọc Dung gọi vọng ra từ bên trong.

Đợi khoảng bảy tám phút sau, Ngọc Dung mở cửa, Du Thái Thái hoảng hồn trước dáng vẻ của Âu Dương Duệ trước mắt.

Dục Lâm bị băng bó thành "độc nhãn long", nửa khuôn mặt cùng với quá nửa cái đầu đều quấn đầy băng gạc.

"Ông Âu Dương, anh bị làm sao thế này, sao lại ra nông nỗi này?" Du Thái Thái há hốc mồm.

Dục Lâm ôm đầu, vẻ mặt đau đớn: "Xin lỗi bác, làm bác hoảng sợ rồi, Du Thái Thái, tôi từ hôm qua về cứ bị nôn mửa tiêu chảy, toàn thân không chút sức lực. Vừa rồi biểu muội tới gõ cửa, tôi ra mở cửa thì bị hoa mắt chóng mặt, ngã xuống đất, đầu cũng bị đập vỡ. May mà biểu muội ở đây giúp tôi băng bó, nếu trong nhà không có ai, tôi đoán chắc là chết ở đây cũng không ai hay biết."

"Nhắc tới tiêu chảy, tối qua ta cũng đi ngoài hai lần, cũng may là uống một viên Hoàng Liên Tố nên cầm được rồi. Trong nhà anh có Hoàng Liên Tố không, nếu không có thì ta xuống lầu lấy cho anh."

"Du Thái Thái, cảm ơn bác, tôi đoán cái này Hoàng Liên Tố không trị được đâu. Hay là, phiền bác giúp tôi gọi một chiếc xe kéo, tôi để biểu muội đưa tôi tới bệnh viện, tôi thật sự không còn chút sức lực nào. Nếu không phải vợ tôi nửa đêm qua nhận được điện thoại, bảo chị ấy về Hàng Châu phúng viếng, tôi cũng chẳng dám làm phiền bác và biểu muội thế này." Dục Lâm tỏ ra vẻ đáng thương, bất đắc dĩ.

"Anh nói gì lạ vậy, mọi người là hàng xóm với nhau, bán anh em xa mua láng giềng gần mà. Ông Âu Dương, anh đừng gấp, ta đi gọi xe kéo giúp anh ngay." Du Thái Thái là người nhiệt tình, thấy Lục Dục Lâm cầu mình, tất nhiên là nghĩa bất dung từ.

Du Thái Thái vội vàng xuống lầu, ra ngoài gọi xe kéo, chẳng mấy chốc đã gọi được người phu xe tới.

"Ông Âu Dương, ta bảo phu xe cõng anh xuống nhé." Du Thái Thái dẫn phu xe lên lầu.

"Du Thái Thái, bác thật tốt bụng, cảm ơn bác." Dục Lâm vịn khung cửa, hơi thở thều thào.

"Đừng khách khí, là việc nên làm mà. Nào, ông Âu Dương, anh cẩn thận ngưỡng cửa nhé." Du Thái Thái đỡ Dục Lâm bước ra khỏi phòng Tây Sương.

Phu xe kéo cõng Dục Lâm xuống lầu, để anh ngồi lên xe, Ngọc Dung bế Vịnh Nhi cũng cùng lên xe, phu xe kéo họ chạy về hướng bệnh viện Saint Mary.

Du Thái Thái nhìn theo bóng lưng chiếc xe kéo xa dần, lắc đầu rồi quay người trở về phòng khách.

Du Thái Thái vừa định ngồi xuống uống ngụm nước thì nghe thấy Tiết Thái Thái la lớn trong gian thứ. Du Thái Thái vội chạy vào gian thứ, đi tới phòng trong, thấy Hà Tam đang ngồi trên bồn cầu, đầu rũ xuống, Tiết Thái Thái sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu.

"Sao thế?" Du Thái Thái vội vàng hỏi.

"Hà Tam gia chết rồi." Tiết Thái Thái chỉ vào Hà Tam gia trong gian thứ.

Du Thái Thái vội vàng bước vào, thấy Hà Tam ngồi trên bồn cầu, im hơi lặng tiếng.

"Á?" Du Thái Thái sợ chết khiếp, vội chạy ra khỏi gian thứ.

"Vừa rồi tôi định vào xách bồn cầu, thấy ông ấy ngồi trên đó nên ở ngoài chờ một lúc, chờ nửa tiếng đồng hồ vẫn không thấy ra, tôi vào xem thử, gọi ông ấy cũng không phản ứng, tôi lại chạm vào người ông ấy, ông ấy cũng chẳng có phản ứng gì, tôi chạm vào tay ông ấy, lạnh ngắt, tôi lại sờ lên mũi ông ấy, không còn hơi thở nữa. Ái chà, làm sao bây giờ?" Tiết Thái Thái không ngừng xoa hai tay, sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.

"Sao lại xảy ra chuyện này cơ chứ? Đình Đình đâu, Đình Đình đi đâu rồi? Hình như sáng sớm giờ ta không nghe thấy tiếng con bé." Du Thái Thái cũng hồn phi phách tán, bà chợt nhớ tới Đình Đình.

"Có khi nào là nó nhìn thấy Hà Tam gia chết rồi, sợ quá nên chạy mất rồi không?" Tiết Thái Thái suy đoán nguyên nhân Đình Đình biến mất.

"Cũng có khả năng đấy, con bé con đã từng trải sự đời gì đâu, chắc chắn là sợ chết khiếp rồi nên chạy trốn. Ta thấy thế này đi, cứ báo cảnh sát trước đã." Vẫn là Du Thái Thái bình tĩnh hơn, nghĩ tới việc báo cảnh sát.

"Đúng rồi, đúng rồi, báo cảnh sát, báo cảnh sát." Tiết Thái Thái gật đầu lia lịa.

Chẳng mấy chốc, tin Hà Tam chết nhanh chóng lan khắp con hẻm, số 18 Cát Tường Lý bị vây kín mít. Mọi người đều bàn tán xôn xao về cái chết đột ngột của Hà Tam.

Chu Hoằng Đạt biết Hà Tam đã chết, Du Thái Thái có lẽ sẽ nghi ngờ mình, nên nhân lúc hỗn loạn đã rời khỏi số 18.

Cảnh sát đưa thi thể Hà Tam tới số 76, Đinh Mặc Thôn giao việc này cho đám người Trường Cước xử lý. Trường Cước đề nghị khám nghiệm tử thi, nhưng người nhà Hà Tam chết sống không đồng ý.

"Người đã chết rồi, còn muốn rạch ngang rạch dọc trên người ông ấy, ông để ông ấy làm ma cũng không yên ổn à." Hà Tam thái thái khóc lóc thảm thiết: "Trường Cước, ông nên đi tra cái con hồ ly tinh ở Bách Lạc Môn kia đi, người chết trong phòng của nó, giờ nó cũng không thấy tăm hơi đâu nữa, người đàn bà đó hiềm nghi lớn nhất, chắc chắn là nó hại chết Tam gia."

"Chúng tôi đang tìm nó, bà yên tâm, Hà thái thái, chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ sự việc này." Trường Cước cúi đầu khom lưng, hứa với Hà Tam thái thái.

Đám người Trường Cước tới số 18 Cát Tường Lý, bắt đầu thẩm vấn điều tra.

"Du Thái Thái, bà kể lại xem, hôm qua Hà Tam gia còn cùng mấy người kia đánh mạt chược, ăn cua lông, sao đến nửa đêm người lại chết thế kia?"

"Chuyện đó tôi cũng không rõ lắm, hôm qua mọi người đều rất vui vẻ, đánh mạt chược, ăn cua lông, Hà Tam gia một hơi ăn hết bốn con cua, sau đó ông Âu Dương ở trên lầu lại mời ông ấy ăn hồng, Hà Tam gia ngon miệng, ăn một lúc hết bốn quả hồng, sau đó bị đau bụng, vào phòng vệ sinh, lúc đi ra vẫn bình thường mà." Du Thái Thái thuật lại sự việc ngày hôm qua cho Trường Cước nghe.

"Bà nói ông ấy bị tiêu chảy?" Trường Cước cảm thấy đây là một điểm nghi vấn.

"Đúng vậy, thực ra tối qua bụng dạ tôi cũng không ổn, à đúng rồi, ông Âu Dương ở phòng Tây Sương trên lầu cũng bị tiêu chảy, bị nặng lắm, nôn mửa tiêu chảy, sáng nay còn không còn chút sức lực, ngã một cú, đập vỡ đầu, chảy không ít máu, còn phải là tôi đi gọi phu xe tới cõng anh ta xuống lầu đi bệnh viện đây này."

"Vậy có nghĩa là, hôm qua có mấy người cùng bị tiêu chảy?" Trường Cước nhìn Du Thái Thái với vẻ vô cùng khó hiểu, khoanh tròn vào hai chữ "tiêu chảy".