Thẩm Hoài cũng không hiểu nổi tại sao tâm trạng của cô nhỏ Tống Văn Tuệ đột nhiên trở nên tệ hại như vậy. Anh ôm một chồng sách vào trong phòng ngủ, lúc quay ra thì thấy cô nhỏ Tống Văn Tuệ cùng chú nhỏ Đường Kiến Dân đang từ trong thư phòng đi ra, liền nói: "Con còn phải ghé qua văn phòng đại diện tại kinh thành của thành phố chúng con một chuyến, e là không thể ở lại dùng cơm tối cùng cô và chú được rồi..."

Tống Văn Tuệ thấy Thẩm Hoài vì không muốn họ khó xử nên mới tìm cớ rời đi, lòng cảm thấy xót xa vô cùng. Bà lắc đầu nói: "Hôm nay vốn dĩ là lão Ngũ mời cô và chú con qua đó ăn cơm, nhưng cô thấy hơi không khỏe, vừa mới gọi điện thoại nói với họ là không qua đó ăn nữa. Con cũng đừng đi đâu cả, cứ ở lại nhà ăn cơm với chúng ta đi..."

Thẩm Hoài nghi hoặc nhìn chú nhỏ một cái. Anh biết trong nhà họ Tống có một vài người không ưa anh, không muốn anh xuất hiện, nhưng nghĩ đến việc cô và chú khó khăn lắm mới về kinh một chuyến, anh thật sự không muốn vì bản thân mình mà làm cản trở cơ hội chị em anh em sum họp của họ.

Đường Kiến Dân thấy Thẩm Hoài có chút do dự, bèn nói: "Thức ăn hôm qua mua vẫn còn thừa rất nhiều trong tủ lạnh, hôm nay không ăn hết thì mai kia cơ bản cũng không có cơ hội nấu nướng ở nhà đâu. Đến tận hôm kia là cô và chú con phải về Giang Ninh rồi, chỗ thức ăn này e là phải vào thùng rác hết cả..."

Thẩm Hoài có chút không chắc chắn tại sao cô nhỏ và chú nhỏ đột nhiên từ bỏ cơ hội đoàn tụ hiếm có với những người khác trong nhà họ Tống. Đã cô chú quyết định ở lại nhà nấu cơm tối, anh cũng chỉ đành ở lại, nếu không thì anh cũng chẳng có chỗ nào hay ho để đi. Còn về phía văn phòng đại diện tại kinh thành của thành phố Đông Hoa, ít nhất thì Thẩm Hoài cũng phải đợi qua ngày mai, sau lễ mừng thọ tám mươi tuổi của ông cụ rồi mới tới lộ diện, như vậy mới không khiến người khác nhìn ra điều gì nghi hoặc. Chu Dụ cũng phải đợi đến chiều ngày mai mới đáp máy bay tới.

Tống Văn Tuệ và Đường Kiến Dân đều là những người đã quen sai bảo người giúp việc, ít khi đụng tay đụng chân vào việc bếp núc. Khi nấu ăn, họ chỉ có thể phụ giúp Thẩm Hoài, nhặt rau, gọt vỏ, bóc hành, thái tỏi, cầm bát đưa đĩa, rồi cũng nhân tiện hỏi han về chuyện của Mai Cương và thị trấn Mai Khê.

Thẩm Hoài cũng vừa làm vừa trò chuyện với họ về chuyện Mai Cương và thị trấn Mai Khê. Ban đầu anh còn thấy lạ, hôm qua tuy cô nhỏ và chú nhỏ đều nói biết anh đã đạt được chút thành tích ở thị trấn Mai Khê, nhưng lại tuyệt nhiên không hỏi đến chi tiết. Thế mà lúc này lại hỏi rất cặn kẽ, hận không thể dò hỏi rõ ràng mọi khía cạnh của Mai Cương.

Tống Văn Tuệ về thành phố vào cuối những năm bảy mươi, dù lúc đó con gái Tống Đồng đã chào đời, bà vẫn vào đại học học tập trước, sau đó mới vào làm việc tại Bộ Điện lực. Ở Bộ Điện lực, Tống Văn Tuệ cũng bắt đầu từ vị trí kỹ sư cấp cơ sở, rồi từng bước tiến lên các vị trí lãnh đạo cấp phòng và cấp ty cục. Thế nhưng, khi phụ trách mảng kinh doanh xây dựng nhiệt điện tại Tập đoàn Xây dựng Điện lực Đông Nam, nền tảng kiến thức chuyên môn của bà vững chắc hơn người bình thường rất nhiều.

Việc cải tạo dây chuyền sản xuất thép lò điện mà Mai Cương đang thực hiện lúc này, thì việc tăng nguồn cung ứng điện cao tần là một bước then chốt; đây lại là lĩnh vực mà Tống Văn Tuệ am hiểu, dần dần câu chuyện càng đi sâu hơn.

Đường Kiến Dân xuất thân là bác sĩ, hiểu biết về công nghiệp rất ít, nhưng khi nghe vợ và Thẩm Hoài thảo luận không biết mệt mỏi về các phương án khả thi cho việc mở rộng nguồn điện, cũng như các kỹ thuật thực hiện và ưu nhược điểm của từng phương án, ông cũng có thể khẳng định rằng kiến thức của Thẩm Hoài về ngành thép và các ngành công nghiệp khác là vượt xa tiêu chuẩn thông thường.

Đây mà gọi là không học vấn không nghề nghiệp sao?

Đường Kiến Dân đã từng chứng kiến cảnh các kỹ sư dưới quyền Bộ Điện lực và Tập đoàn Xây dựng Điện lực Đông Nam bị vợ mình chất vấn đến mức á khẩu, mặt đỏ gay.

Nhưng thấy Thẩm Hoài thảo luận phương án cải tạo công nghiệp với vợ, tay vẫn không ngừng tra thêm dầu thêm giấm, nêm nếm thức ăn trong nồi, khoảnh khắc này, ông cũng không nhịn được mà nghi ngờ: Thẩm Hoài bị đuổi về nước ba năm trước, liệu có uẩn khúc gì khác hay không?

Tống Văn Tuệ cũng không kìm được sự kinh ngạc trong lòng, bà nhìn chồng một cái.

Lúc này Đường Kiến Dân cũng chỉ có thể thừa nhận rằng, sự nghi ngờ của vợ mình không phải là vô căn cứ.

Đường Kiến Dân và Tống Văn Tuệ vốn đã biết Thẩm Hoài trong năm qua đạt được không ít thành tựu ở thị trấn Mai Khê, cũng biết anh có đăng vài bài luận văn mang tính học thuật cao trên một số tạp chí.

Tuy nhiên, vì ấn tượng về việc Thẩm Hoài "không học vấn không nghề nghiệp" đã in sâu trong tâm trí họ trước đó, họ theo bản năng cho rằng Thẩm Hoài tình cờ dùng đúng người ở Nhà máy Thép Mai Khê mới là yếu tố mấu chốt tạo nên thành tích phát triển, chứ không cho rằng năng lực bản thân, trình độ chuyên môn hay cấu trúc tri thức của Thẩm Hoài thực sự đủ cao để quản lý một nhà máy thép quy mô trung bình.

Họ thậm chí còn cho rằng những bài luận văn học thuật mà Thẩm Hoài đăng liên tục trên các tạp chí trong nửa năm qua chắc chỉ là thủ đoạn nhỏ nhặt, nhờ người viết hộ để tô điểm bộ mặt mà thôi; chuyện này trong nước đã quá phổ biến, thường thì người ta sẽ không tin rằng lãnh đạo cứ đăng bài trên tạp chí là thực sự có trình độ như vậy.

Dù Tống Văn Tuệ có cưng chiều và thiên vị Thẩm Hoài đến đâu, bà cũng không tin rằng Thẩm Hoài mới hai mươi lăm tuổi đầu năm nay lại có đủ năng lực nghiệp vụ và trình độ quản lý chuyên môn để thực sự quản lý một nhà máy thép.

Bà và chồng cũng sợ Thẩm Hoài bị vạch trần sẽ xấu hổ, cho nên hôm qua Tống Văn Tuệ và chồng mới tránh nói chuyện quá cụ thể với Thẩm Hoài về các chủ đề phát triển công nghiệp hay quản lý thị trấn.

Hôm nay cũng là cơ duyên tình cờ, nhìn thấy Thẩm Hoài mua một đống lớn sách nước ngoài về, nhận ra Thẩm Hoài có lẽ không "không học vấn không nghề nghiệp" như lời Tạ Giai Huệ nói, Tống Văn Tuệ mới có ý thăm dò xem trình độ trong lĩnh vực chuyên môn của Thẩm Hoài rốt cuộc cao đến mức nào, để cân nhắc xem cấu trúc tri thức của Thẩm Hoài sâu rộng ra sao.

Trò chuyện đến sau này, Tống Văn Tuệ cảm thấy chủ đề ở phía mình khó mà tiếp tục được nữa, lòng bà đã bị "sự thật" mà mình nhìn thấy làm cho chấn động.

Cũng chính vì vậy, trong lòng bà đối với chuyện Tạ Giai Huệ ba năm trước tập hợp người nhà họ Tống để chỉ trích Thẩm Hoài là không học vấn không nghề nghiệp, làm chuyện bậy bạ ở Pháp, đặc biệt cảm thấy phẫn nộ:

Nếu như thế này mà còn gọi là không học vấn không nghề nghiệp, thì trong số bao nhiêu người nhà họ Tống, còn ai có mặt mũi mà sống nữa?

Thẩm Hoài không biết cô nhỏ có thành kiến sâu sắc với mẹ của Tạ Đường đến mức cho rằng anh đã phải chịu "nỗi oan ức" lớn như vậy, nhưng cô nhỏ chịu thảo luận các chủ đề công nghiệp với anh, anh cũng rất vui vẻ trò chuyện sâu hơn nữa.

Mặc dù khoảng thời gian này đã mở ra được một cục diện ở Mai Khê, nhưng Thẩm Hoài nhận thức rõ ràng rằng, việc anh có thể làm được những chuyện này ở Mai Khê có liên quan trực tiếp đến thân phận là con cháu nhà họ Tống của anh.

Thẩm Hoài đồng thời cũng nhận thức được, trên con đường phát triển tương lai vẫn tồn tại đủ loại chông gai và trở ngại: Quan hệ với Đàm Khải Bình phải xử lý thế nào, Tô Khải Văn có thành kiến với anh sâu đậm đến mức nào, cha con Đái Lạc Sinh liệu có hận anh thấu xương, cha con Cao Thiên Hà sẽ tiếp tục ẩn mình bao lâu nữa mới có hành động mới?

Dù lần này về kinh chúc thọ ông cụ không được tất cả mọi người nhà họ Tống chào đón, Thẩm Hoài lần này vẫn phải cắn răng trở về tham gia "đại đoàn tụ" của nhà họ Tống để làm giảm bớt ấn tượng trong lòng Đàm Khải Bình về việc anh bị nhà họ Tống ruồng bỏ.

Nếu nói có mục đích xa hơn, đó chính là có thể giành được sự công nhận của nhà họ Tống, dù chỉ là một bộ phận nhỏ.

Đối với Thẩm Hoài, sự công nhận về tình cảm chỉ là một yếu tố rất nhỏ, dù sao anh cũng sống nhờ vào thể xác của người khác, ngay cả khi chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thẩm Hoài trước kia, nhưng nếu thực sự bị người nhà họ Tống từ chối, anh cũng sẽ không bị tổn thương quá nặng nề về mặt tình cảm.

Trong lòng anh, Tiểu Lê, Trần Đan và những người đó mới là người thân thực sự của anh.

Thẩm Hoài trong lòng vẫn hy vọng hơn vào việc có người trong nhà họ Tống công nhận năng lực của anh, như vậy anh không những có thể tiếp tục mượn oai hùm nhà họ Tống để làm việc ở Đông Hoa, mà còn có khả năng nhận được sự ủng hộ trực tiếp từ nhà họ Tống.

Cô nhỏ hôm nay chịu thảo luận sâu hơn về vấn đề phát triển công nghiệp của Mai Cương và thị trấn Mai Khê với anh, Thẩm Hoài trong lòng cảm thấy rất vui.

Cho dù những người khác trong nhà họ Tống có không ưa, chỉ cần giành được sự công nhận của cô nhỏ, lần về kinh này của anh đã là thu hoạch lớn.

Thẩm Hoài làm xong món ăn cuối cùng đưa cho chú nhỏ bưng lên, anh rửa tay, lau hai cái vào tạp dề, nói với cô nhỏ Tống Văn Tuệ: "Con có mang theo một bản quy hoạch phát triển công nghiệp của thị trấn Mai Khê đến, cô giúp con tham khảo một chút..."

Tống Văn Tuệ nhận lấy bản quy hoạch mà Thẩm Hoài vào phòng ngủ lấy ra, đó không phải là bản vẽ chính thức do viện thiết kế xuất bản, mà là một bản vẽ tay, nhưng có ghi chú chính xác số liệu địa lý, chú thích cũng khá quy chuẩn, những chỗ trống còn chi chít những dòng chú thích viết bằng bút mực, liền hỏi: "Đây là con tự vẽ sao?"

"Vâng," Thẩm Hoài gật đầu cười, "Viện quy hoạch thiết kế bây giờ không mấy mặn mà với việc làm quy hoạch công nghiệp cho thị trấn, trong mắt họ, thị trấn chỉ cần phục tùng quận huyện là được, căn bản không có lý do gì để tự làm quy hoạch cả. Thay vì đi cầu xin, con thà tự cắn răng nghiền ngẫm chuyện này còn hơn..."

Trên bàn ăn đã bày đầy bát đĩa, Tống Văn Tuệ liền trải bản vẽ lên tủ cạnh bàn ăn để xem, sự tò mò của Đường Kiến Dân cũng đã bị khơi dậy từ lâu, liền ghé đầu qua xem.

Đường Kiến Dân tuy lâu nay chỉ làm việc trong hệ thống y tế, nhưng chưa từng ăn thịt heo thì cũng đã thấy heo chạy, ông đi nhiều nơi, đối với việc phát triển công nghiệp thị trấn vẫn có tầm nhìn mà người bình thường không thể so sánh được. Ông ghé đầu qua xem bản vẽ, ngạc nhiên nói: "Quy mô lớn thật đấy! Kinh tế thành phố Đông Hoa tương đối lạc hậu, ta thấy các quận huyện bên dưới nếu làm quy hoạch cũng chỉ đến thế này thôi..."

Diện tích khu công nghiệp mà Thẩm Hoài quy hoạch cho thị trấn Mai Khê ở phía tây đường Mai Hạc chỉ đạt bốn nghìn mẫu, tuy nhiên thực tế trên bản vẽ này còn đánh dấu cả khu vực thuộc thị trấn Hạc Đường nằm ở phía đông đường Mai Hạc, cộng thêm những khu đất dự phòng ở hai phía nam bắc đường Hạ Mai, chỉ riêng trên bản vẽ này, diện tích quy hoạch khu công nghiệp được hiển thị đã lên tới tám km vuông, thậm chí còn vượt xa quy mô khu công nghiệp cấp huyện thông thường hiện nay.

Thẩm Hoài giải thích: "Phát triển kinh tế của Đông Hoa đối với vùng duyên hải phía đông mà nói là khá tụt hậu, cho nên làm quy hoạch kinh tế công nghiệp phải có một tầm nhìn toàn cục cao hơn, mới có khả năng thu hẹp, chứ không phải nới rộng khoảng cách với những nơi như Bình Giang..."

Giang Đông và Hoài Hải là hai tỉnh ngăn cách bởi sông Chử Giang, Tống Văn Tuệ tuy làm việc lâu năm ở thành phố Giang Ninh, nhưng khoản đầu tư xây dựng điện lực của tỉnh Hoài Hải cũng thuộc sự phân quản của bà, bà rất rõ tình hình phát triển kinh tế của tỉnh Hoài Hải thậm chí là thành phố Đông Hoa bên dưới.

Hiện nay, một số thành phố thuộc tỉnh Giang Đông như Bình Giang, Giang Ninh đều đã bước vào giai đoạn phát triển lành mạnh, trong khi sự phát triển kinh tế vùng của tỉnh Hoài Hải nhìn chung lại tụt hậu. Tống Văn Tuệ cũng cho rằng, cần phải có những quan chức Đảng và chính quyền cấp thành phố của tỉnh Hoài Hải có tầm nhìn phát triển công nghiệp cao hơn, thực hiện quy hoạch công nghiệp mang tính toàn cục, mới có khả năng thu hẹp khoảng cách với các khu vực bờ nam sông Chử Giang.

Mà rõ ràng, mười ba thành phố cấp địa khu của tỉnh Hoài Hải hiện tại vẫn chưa xuất hiện những quan chức Đảng và chính quyền như vậy. Tống Văn Tuệ vốn không ngờ tới việc dù Thẩm Hoài đang ở thị trấn, nhưng tầm nhìn lại có thể đặt xa đến thế.

Ngay lúc Đường Kiến Dân đang chấn động vì tầm nhìn và năng lực của Thẩm Hoài, còn Tống Văn Tuệ – người vốn từ tận đáy lòng đã coi Thẩm Hoài như con cái của mình – thì cho rằng con cháu nhà họ Tống vốn dĩ phải xuất chúng như vậy, những lời trước đây đều là Tạ Giai Huệ tung tin đồn nhảm, nói bậy nói bạ.

Tống Văn Tuệ nói: "Con có biết không, bố con hai ngày nữa sẽ đến tỉnh Hoài Hải nhậm chức Phó tỉnh trưởng?"

Thẩm Hoài nhớ "bố" của anh mới chỉ được đề bạt cấp Ty Cục vào trước tết, không ngờ mới có nửa năm thời gian đã về địa phương làm Phó tỉnh trưởng, cũng khó trách Thôi Hướng Đông nhắc đến chuyện này lại nói bố anh "vơ vét" được cái ghế.