Trưa xuất phát từ tỉnh lỵ, đến bữa trưa cũng không kịp ăn, Thẩm Hoài cùng Thiệu Chinh mua bánh mì và nước khoáng giải quyết bữa trưa trên xe. Dự án đường cao tốc nối tỉnh lỵ với Đông Hoa mới khởi động, chẳng biết đến năm nào tháng nào mới xây xong, Thẩm Hoài thúc giục lái xe gấp rút, quãng đường hai trăm cây số, về tới trấn Mai Khê đã là bốn giờ chiều.

Thẩm Hoài đã liên lạc với Hà Thanh Xã qua điện thoại, Đàm Khải Bình cùng các lãnh đạo quận, thành phố đã tới nơi để tham gia nghi thức gắn biển khu công nghiệp, chờ cậu ở bến tàu đã được nửa tiếng.

Phô trương thanh thế trước khi thực sự làm ra thành tích vốn không phải phong cách của Thẩm Hoài, nhưng những năm gần đây, quận Đường Áp hay thậm chí là thành phố đều không có kết quả gì đáng kể trong việc thu hút đầu tư, họ cần chút thành tích để tô điểm mặt mũi.

Theo sự gợi ý của Đàm Khải Bình, dưới yêu cầu trực tiếp của Dương Ngọc Quyền, Thẩm Hoài đành phải thuận theo "ý dân", gom việc gắn biển cho Ủy ban quản lý khu công nghiệp cùng Công ty Cảng Mai Khê, Công ty dịch vụ lao động Mai Khê, Công ty hữu hạn đèn trang trí Hồng Cơ thuộc tập đoàn Mai Thép, cùng với việc khởi công và ký kết dự án của Công ty Cơ điện Trường Hải, Nhà máy điện Mai Khê vào cùng một ngày để tổ chức nghi lễ.

Thẩm Hoài cũng không kịp nghỉ lấy hơi, liền để Thiệu Chinh lái xe đưa thẳng tới công trường bến tàu.

Ba chiếc cầu cống dọc đường đã hoàn thành trước giữa tháng tám, do vấn đề lún nền đường vì đất nền mềm xốp nên đường Mai Hạc vẫn chưa bắt đầu trải nhựa, nhưng sau khi thi công xong nền đường bằng cát sỏi, đã có thể cho xe cộ tạm thời đi qua.

Thấy Đàm Khải Bình đang cùng cô nhỏ Tống Văn Tuệ đứng trên đê sông, Thẩm Hoài bảo Thiệu Chinh dừng xe trên đê, rồi leo lên theo sườn cỏ, trách móc Hà Thanh Xã đang báo cáo công việc bên cạnh Đàm Khải Bình: "Các anh thật là, bí thư Đàm đã tới rồi, sao nghi thức gắn biển vẫn còn trì hoãn chưa tiến hành?"

"Thiếu mất cậu là nhân vật chính thì vở kịch này khó mà diễn được." Đàm Khải Bình cười ha hả, chủ động "nhận trách nhiệm" thay cho Hà Thanh Xã, rồi nói với Tống Văn Tuệ bên cạnh: "Lão Tống này, Thẩm Hoài làm việc ở Đông Hoa rất khá phải không? Đông Hoa có được nhân tài này, công việc các mặt đều khởi sắc hơn nhiều."

Tống Văn Tuệ không muốn người của Đông Điện biết quan hệ cô cháu giữa mình và Thẩm Hoài để tránh gây thêm trở ngại không cần thiết cho dự án Nhà máy điện Mai Khê. Suốt quá trình đàm phán dự án Nhà máy điện Mai Khê, cô đều giao cho một phó tổng công kỹ sư đáng tin cậy phụ trách, số lần cô lộ diện không nhiều, hôm nay cũng là lần đầu tiên tới Đông Hoa để tạm thời tham dự nghi thức gắn biển khu công nghiệp.

Sau khi tới nơi, Tống Văn Tuệ được các quan chức như Đàm Khải Bình, Dương Ngọc Quyền, Chu Dụ hộ tống đi ăn trưa, tham quan tập đoàn Mai Thép và công ty dệt Tử La Gia, cũng đã trao đổi đơn giản với các quan chức và doanh nghiệp trấn Mai Khê như Hà Thanh Xã, Chử Nghi Lương, Chu Lập. Cô tin tưởng Thẩm Hoài đã đạt được thành tựu lớn ở trấn Mai Khê, nên sự ngạc nhiên trong lòng ít hơn những người khác, còn sự hài lòng thì là điều chắc chắn.

Thẩm Hoài đi tới bên cạnh Tống Văn Tuệ, nhỏ giọng hỏi: "Cô nhỏ, cô không ở lại Đông Hoa thêm một ngày sao, nhất định phải về Giang Ninh ngay hôm nay à?"

"Cô vốn muốn tới từ đêm qua, hôm nay khu công nghiệp gắn biển, vậy mà hôm qua cháu lại chạy đi tỉnh lỵ," Tống Văn Tuệ cười nói, "Cháu tưởng cô rảnh rỗi lắm sao? Tối nay phải gặp mặt các quan chức của Cục Điện lực tỉnh Mân Giang, đã hẹn rồi, phải về gấp thôi."

"Hôm qua nếu không chạy đi khao các quan chức trên tỉnh một bữa ra trò, văn bản phê duyệt hôm nay chưa chắc đã cầm được trong tay," Thẩm Hoài thở dài một hơi, "Hiện giờ thủ đoạn gây khó dễ của cấp trên quá nhiều, hơn nữa họ đều tìm được lý do đường hoàng khiến mình không thể phản bác, có lôi danh nghĩa của ai ra cũng vô dụng, chỉ có thể đi làm cháu ngoan, lễ vật nên gửi thì vẫn phải gửi từng nhà từng nhà một. Cháu mà đi ra ngoài nói cháu là tử đệ nhà họ Tống, người ta cũng chẳng tin..."

Tống Văn Tuệ mỉm cười hỏi: "Phê duyệt lấy được rồi chứ?"

"Cô nhỏ đã lên tiếng, lực cản quả nhiên đã giảm bớt không ít," Thẩm Hoài cười nói, "Bây giờ chúng cháu có thể quang minh chính đại khởi công, mà không cần phải lén lút làm phần xây dựng cơ bản trước nữa."

Tống Văn Tuệ gật đầu, biết rằng việc lấy được văn bản phê duyệt Nhà máy điện Mai Khê vào đúng ngày hôm nay không phải là chuyện dễ dàng.

Công suất lắp đặt của Nhà máy điện Mai Khê tăng gần mười lần, văn bản phê duyệt thông qua Cục Điện lực thành phố trước đó đều hủy bỏ hết, phải trình thẩm định lại, có được văn bản phê duyệt dự án của tỉnh mới có thể chính thức khởi động.

Thông thường mà nói, đi hết quy trình ba tới năm tháng là chuyện rất bình thường. Muốn nhanh thì phải bỏ xuống cái giá của mình, làm cho mấy tay lão làng ở cơ quan hay các chuyên gia phụ trách thẩm định dự án cảm thấy thoải mái, lập kế hoạch công việc ăn khớp với nhau từng khâu, mới có khả năng hoàn thành toàn bộ quy trình trong vòng một tháng.

Tống Văn Tuệ nghĩ thầm, trong đám hậu bối nhà họ Tống hiện nay, khi làm việc gặp trở ngại, họ đã quen gọi điện nhờ vả người quen, chắc không có ai chịu chủ động hạ mình xuống cơ sở để thúc đẩy công việc như thế này đâu nhỉ?

Làm việc theo kiểu ép từ trên xuống, trong xã hội hiện nay nhìn chung vẫn có hiệu quả, nhưng chưa chắc đã là hiệu quả tối ưu. Tống Văn Tuệ không phải lúc nào cũng ở trên cao, cô cũng đi lên từ các cơ quan cấp dưới nên hiểu rõ tình hình bên dưới hơn người bình thường. Có đôi khi một việc, dù cho Bí thư Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng đích thân đốc thúc, thì các nhân viên công tác cụ thể ở ủy ban, cục, đặc biệt là mấy tay lão làng ở cơ quan, đều có thể đường hoàng tìm ra những cái cớ không thể chê vào đâu được để trì hoãn lại.

"Tiến độ xây dựng ở đây nhanh thật đấy, đầu tháng bảy chúng tôi hộ tống bí thư Đàm tới đây, trên công trường còn chẳng có lấy một công trình kiến trúc nào ra hồn," Phan Thạch Hoa tiến lại gần nói, "Giờ thì tòa nhà văn phòng đã dựng lên, bãi tập kết và mố cầu cũng đã thấy hình hài, Bí thư Thẩm đây là muốn tạo ra 'tốc độ Mai Khê' cho Đông Hoa đấy!"

Đối với lời khen ngợi có phần cố ý lấy lòng của Phan Thạch Hoa, Thẩm Hoài chỉ cười nhận rồi đáp: "Có chút thành tích cũng là nhờ sự chỉ đạo tài tình của Quận ủy và Quận ủy ban, tôi chỉ là không dám lười biếng mà thôi..."

Tòa nhà văn phòng bốn tầng tại bến tàu lúc này đã hoàn thiện trang trí ngoại thất, một thời gian nữa là Bộ chỉ huy công trình cùng nhân sự chuẩn bị cho Công ty Cảng Mai Khê có thể chuyển vào làm việc, nghi thức gắn biển hôm nay được chọn vị trí ngay trước tòa nhà văn phòng.

Phần xây dựng cơ bản của kho cơ khí, bãi tập kết và mố cầu kiểu đê trọng lực... đều đã cơ bản hoàn thành. Xe chạy trên đường đê sông nhìn ra, ngay cả người ngoại đạo cũng có thể thấy được hình hài bến tàu, không còn là công trường lộn xộn như hồi đầu tháng bảy nữa. Tuy nhiên, để bến tàu hoàn toàn thi công xong xuôi thì cũng không thể đưa vào sử dụng trước cuối năm được.

Nghi thức gắn biển rất đơn giản, chọn giờ lành đốt pháo, vài tràng pháo, vài đoạn chúc mừng, Đàm Khải Bình, Tống Văn Tuệ, Dương Ngọc Quyền lên đài phát biểu vài câu, đài truyền hình thành phố quay vài thước phim là xong.

Nghi thức gắn biển vừa qua, Tống Văn Tuệ liền chuẩn bị quay về Giang Ninh.

Tuy cấp bậc của Tống Văn Tuệ chưa chắc đã cao, nhưng cô có thân phận đặc biệt, Đàm Khải Bình lúc này lại được coi là một trong những quan chức trẻ đầy triển vọng thuộc phe họ Tống, nên đương nhiên phải dẫn đầu các quan chức quận, thành phố cung kính tiễn Tống Văn Tuệ ra bến phà, nhìn xe của cô lên phà.

Trấn Mai Khê buổi tối có tiệc mừng công, tuy nhiên Đàm Khải Bình có ủng hộ công việc của Thẩm Hoài đến mấy, việc tham gia nghi thức gắn biển đã có thể nói là cực kỳ coi trọng rồi, còn tiệc rượu mừng công thì ông sẽ không tham dự.

Đàm Khải Bình muốn ngồi xe về thẳng thành phố, trước khi rời bến phà, ông gọi Thẩm Hoài tới, nói: "Tập đoàn Mai Thép và trấn Mai Khê dần đi vào quỹ đạo phát triển tốc độ cao, không chỉ quận Đường Áp, mà rất có thể toàn bộ nền kinh tế thành phố Đông Hoa đều cần trấn Mai Khê và tập đoàn Mai Thép đóng góp những phần tương ứng. Nói thật, trước đây tôi cũng không ngờ cậu có thể làm ở trấn Mai Khê xuất sắc như vậy, sự coi trọng của tôi dành cho cậu vẫn chưa đủ."

Nói tới đây, Đàm Khải Bình vẫy tay gọi Chu Minh nãy giờ im lặng không nói gì tới gần, bảo với Thẩm Hoài: "Chuyện quá khứ không cần nhắc nữa, hiện tại quận và thành phố đã điều những tinh binh mãnh tướng tới dưới quyền chỉ huy của cậu, cậu ở trấn Mai Khê thì phải làm cho xuất sắc hơn nữa mới được..."

Quyết định bổ nhiệm nhân sự của Chu Minh được công bố chính thức vào giữa tháng tám, bản thân anh ta cũng mới tới trấn Mai Khê báo cáo vào ngày hôm qua. Tuy nhiên, Thẩm Hoài lại vội vã chạy lên tỉnh lỵ từ sớm ngày hôm qua, nên vẫn chưa chính thức tiếp nhận báo cáo của Chu Minh.

Thẩm Hoài hơi khó đoán ý tứ trong lời nói của Đàm Khải Bình, rốt cuộc là khẳng định thành tích của trấn Mai Khê, tự phản tỉnh sự thiếu sót trước đây của bản thân, muốn tăng cường ủng hộ trấn Mai Khê, hay chỉ đơn giản muốn mượn thế để chống lưng cho Chu Minh, hoặc nhắc nhở cậu rằng trấn Mai Khê dù có giỏi đến đâu cũng chỉ là thị trấn dưới quyền Đông Hoa? Cậu thầm nghĩ, hay là tất cả đều có?

Lương Tiểu Lâm, Hùng Văn Bân, Dương Ngọc Quyền, Phan Thạch Hoa, Chu Dụ... đứng bên cạnh, ai nấy đều tỏ vẻ chăm chú lắng nghe chỉ giáo, chỉ là lúc này mọi người đều đang đeo một chiếc mặt nạ da người, khiến người khác không tài nào đoán được suy nghĩ thật sự của họ đối với những lời này của Đàm Khải Bình và Thẩm Hoài.

"Bí thư Đàm, ông yên tâm, cháu chắc chắn sẽ không khiến ông thất vọng," Thẩm Hoài cười nói, "Cho dù sau này ông có chỗ nào không hài lòng về trấn Mai Khê, thì đó chắc chắn là chuyện ngu ngốc do kẻ khác làm..."

Đàm Khải Bình chỉ tay vào Thẩm Hoài lắc đầu cười, nói với Lương Tiểu Lâm, Hùng Văn Bân, Dương Ngọc Quyền: "Thẩm Hoài này, đúng là không có cách nào nói chuyện nghiêm chỉnh với cậu ta được; các anh phải thay tôi giám sát cậu ta cho kỹ," ông lại nói với Hùng Văn Bân: "Tiệc rượu mừng công ở trấn Mai Khê, anh đại diện tôi đi tham dự một chuyến, Dương Ngọc Quyền cũng đi, những người khác thì đừng đi góp vui nữa..."

Đàm Khải Bình đã dặn dò như vậy, mọi người đương nhiên đều nói phải.

Đội xe tiễn biệt chia làm hai đường, một đường theo Đàm Khải Bình về thành phố, một đường thì quay về trấn Mai Khê tham dự tiệc mừng công.

Thẩm Hoài ngồi chung một xe với Hùng Văn Bân, Dương Ngọc Quyền.

Trên xe, Thẩm Hoài quay đầu từ ghế phụ lái lại, nói với Dương Ngọc Quyền và Hùng Văn Bân: "Chu Minh tới trấn Mai Khê, công việc phụ trách cụ thể cháu đã có cân nhắc, nhân lúc trong xe có thời gian, cháu xin báo cáo với bí thư Dương và lão Hùng một chút..."

"Cậu cứ báo cáo cho bí thư Dương nghe là được rồi." Hùng Văn Bân cười nói.

"Lão Hùng khách khí quá, anh bây giờ chính là đại diện cho bí thư Đàm mà." Dương Ngọc Quyền cười nói.

Thẩm Hoài biết Dương Ngọc Quyền và Hùng Văn Bân không có giao điểm gì, nhưng nghĩ tới việc ông ta chắc sẽ không vui khi Hùng Văn Bân cố tình nhét con rể vào quận Đường Áp, vào trấn Mai Khê, nhưng lại không thể từ chối, ít nhiều gì cũng sẽ có chút oán hận.

Thẩm Hoài cũng không nhìn ra trong lòng Hùng Văn Bân thực sự đang nghĩ gì, lúc này mọi người đều không thể không đeo mặt nạ trên mặt, che đậy gương mặt thật của mình.

Thẩm Hoài cũng không biết mình có nên tìm Hùng Văn Bân để nói chuyện sâu hơn không, nhưng lúc này dường như không phải thời điểm thích hợp, bèn nói: "Khu công nghiệp Cảng Mai Khê trên danh nghĩa là hai trấn cùng xây dựng, thực tế cũng là để làm tiền đề, chuẩn bị công tác tiền kỳ cho việc sáp nhập hai trấn sắp tới. Hôm nay biển hiệu khu công nghiệp đã treo lên rồi, cháu cũng kiêm nhiệm chức Bí thư công ủy kiêm Chủ nhiệm Ủy ban quản lý khu công nghiệp, Viên Hồng Quân và Hà Thanh Xã kiêm nhiệm Phó bí thư, nhưng mọi người trên tay đều có một đống việc, công việc cụ thể chưa chắc đã có đủ tinh lực để làm. Bí thư Đàm cũng nói đã điều những tinh binh mãnh tướng của thành phố tới cho cháu rồi, cháu nghĩ, ngoài Quách Toàn ra, Chu Minh hẳn là có thể kiêm nhiệm chức Phó chủ nhiệm để làm một số việc cụ thể, đây coi như cháu chính thức đề nghị quận xem xét..."

Dương Ngọc Quyền liếc nhìn Hùng Văn Bân một cái, không nhìn ra ông ta là hài lòng hay không hài lòng, rồi gật đầu với Thẩm Hoài: "Quận sẽ cân nhắc ý kiến của cậu."