Dù đã đêm khuya, thời tiết vẫn oi bức, khiến lòng người như bị nhét một nắm cỏ khô, bứt rứt không yên.
"Thật là kỳ lạ, cha em không phải đang nói bậy để dọa người đấy chứ?" Hùng Đại Ny không phải không tin lời cha mình, chỉ là theo thói quen dùng giọng điệu này để bày tỏ sự khó tin về gia thế của Thẩm Hoài. "Em thấy Thẩm Hoài bình thường đối đãi với người rất hòa nhã, sao có thể là cháu trai của cựu Phó Thủ tướng được? Đó chẳng phải là thái tử gia trong truyền thuyết sao? Anh ấy lại có thể đến cái nơi khỉ ho cò gáy như Đông Hoa này, còn ở lại thị trấn tận một năm?"
Hùng Đại Ny vừa tắm xong bước ra, mái tóc ướt sũng dán lên khuôn mặt trắng trẻo càng làm tôn lên vẻ kiều diễm, trên người chỉ khoác một chiếc váy ngủ rộng thùng thình. Mới mang thai hai tháng, Hùng Đại Ny vẫn chưa lộ bụng, giữ được vóc dáng đẹp. Chỉ có điều lúc này Chu Minh hoàn toàn không có tâm trí đâu mà ngắm nhìn vẻ đẹp của vợ, trái tim anh ta như bị một bàn tay bóp chặt, sự trói buộc vô hình ấy khiến anh ta đến tận bây giờ vẫn không thở nổi.
"Anh sao vậy?" Hùng Đại Ny thấy bộ dạng thất thần của chồng, từ trà lâu về đã nửa ngày vẫn chưa thấy anh ta bình thường trở lại, liền lo lắng hỏi.
"Không có gì." Chu Minh đáp bằng giọng khô khốc. "Em ngủ trước đi, nhớ quay quạt vào tường, anh vào bồn tắm ngâm mình một chút..." Anh tiện tay cầm bao thuốc lá bước vào phòng tắm, mở nước nóng, ngồi bên thành bồn tắm châm thuốc hút.
Hùng Đại Ny biết thân phận của Thẩm Hoài sẽ đả kích chồng mình đôi chút, thấy anh ta cầm thuốc vào phòng tắm cũng không nói gì thêm.
Bồn tắm chật hẹp, nằm trong đó chỉ có thể co chân lại.
Khi nhạc phụ Hùng Văn Bân vừa nhường lại căn hộ này, đối với việc được ngâm nước nóng ngay trong nhà mình, không cần phải dậy sớm mỗi sáng tranh giành nhà vệ sinh với cả tòa nhà tập thể, Chu Minh vẫn cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
Tuy nhiên, sau khi cảm giác thỏa mãn và mới mẻ ban đầu qua đi, đặc biệt là khi nhìn thấy những người cấp khoa, cấp sở sớm được phân nhà, trang hoàng nhà cửa như khách sạn, Chu Minh ngày càng cảm thấy cái bồn tắm chật hẹp này khó mà chịu đựng nổi.
Tâm trí Chu Minh hôm nay không đặt ở cái bồn tắm, anh ta thất thần hút thuốc. Đại Ny cảm thấy khó tin trước thân phận của Thẩm Hoài, còn anh ta thì càng không muốn tin vào sự thật này.
Dù đã từ lâu biết thân phận Thẩm Hoài không đơn giản, nhưng anh ta vẫn cảm thấy bản thân trước đây cứ như một thằng hề nhảy nhót ở đó.
Chu Minh vừa thấy mình nực cười, lại vừa có nỗi lo sâu sắc. Anh ta từng nhắm vào Thẩm Hoài, sau khi đến Mai Khê, liệu Thẩm Hoài có thừa cơ trả thù anh ta không?
Chu Minh trước đây không hiểu vì sao người khác lại nhường nhịn, vì sao lại sợ hãi Thẩm Hoài, giờ thì anh ta đã biết lý do. Nhưng chính vì biết lý do, sự không cam lòng trong lòng anh ta càng không thể đè nén.
Chu Minh ngồi bên bồn tắm hút thuốc hết điếu này đến điếu khác, cũng không biết thời gian trôi qua bao lâu...
Hùng Đại Ny ngủ không yên giấc, không thấy Chu Minh về phòng ngủ, liền xỏ dép đẩy cửa phòng tắm, bị làn khói thuốc mù mịt làm cho sặc sụa. Thấy nước trong bồn tắm đã tràn ra ngoài mà Chu Minh vẫn ngồi đó không chút lay động, cô bước tới mở cửa sổ, nói: "Anh sao vẫn chưa tắm, đã mấy giờ rồi hả?"
"Con người thật kỳ lạ, em nói xem, nếu Thẩm Hoài không dựa vào thân phận đặc biệt, thì có bản lĩnh gì mà kiêu ngạo hống hách, có bản lĩnh gì khiến ngàn người sợ, vạn người chiều?" Vì đã biết thân phận Thẩm Hoài, một số lời không thể nói trước mặt người khác nữa, nhưng trong lòng Chu Minh luôn có một cái gai, những lời này nghẹn ở cổ họng không nhổ ra thì không thoải mái, anh ta ngẩng đầu hỏi vợ.
Thấy chồng như bị ma ám, không chỉ vì chuyện tối nay mà xao động tâm trí, dường như từ lâu Thẩm Hoài đã trở thành tâm ma của anh ta — Hùng Đại Ny đôi khi cũng không biết chồng mình rốt cuộc bị làm sao, thấy anh ta như vậy có chút lo lắng, chỉ đành khuyên nhủ:
"Thẩm Hoài có bản lĩnh hay không, chúng ta dù sao cũng không thể so sánh với người ta. Người so với người thì chỉ có tức chết thôi sao? Chúng ta so với người trên thì không đủ, nhưng so với người dưới thì vẫn dư dả chán. Em ở đơn vị, cả đơn vị ai cũng đang nói anh trẻ tuổi đầy triển vọng đấy thôi. Anh còn chưa hài lòng, thế bắt những người kém hơn anh, tuổi tác, học vấn ngang tầm anh phải sống sao đây?"
"..." Chu Minh định nói lại thôi, anh ta buộc phải thừa nhận lời vợ nói có vài phần đạo lý, sự không cam lòng trong lòng dường như nhạt đi đôi chút.
"Một số chuyện qua rồi thì cứ cho qua, anh cũng đừng lo lắng gì. Em thấy Thẩm Hoài vẫn là người khá dễ hòa đồng. Tô Khải Văn cũng nói ý của Bí thư Đàm cũng là hy vọng anh đến thị trấn Mai Khê, cha em cũng không phản đối, em nghĩ chắc chắn là có đạo lý ở trong đó. Anh đến Mai Khê cũng không tranh giành gì, làm tốt phần việc của mình, Thẩm Hoài chắc cũng không đến nỗi bắt nạt anh đâu." Dù mở cửa sổ nhưng không có gió, Hùng Đại Ny không chịu nổi mùi thuốc lá trong phòng tắm, vừa giơ tay xua khói trước mũi, vừa lùi lại phía sau nói: "Anh đừng suy nghĩ nhiều nữa, nghĩ nhiều ngược lại không tốt, tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ đi thôi!"
Chu Minh gật đầu, không nói gì thêm nữa...
Thẩm Hoài đương nhiên sẽ không để tâm đến suy nghĩ của Chu Minh, tiếp theo còn quá nhiều việc đang chờ anh thúc đẩy, thậm chí không có thời gian đi cùng Tống Hồng Quân tham quan Đông Hoa.
Tống Hồng Quân nói là nhàn nhã, thực tế cũng không thể cứ đi chơi ở ngoại tỉnh mãi. Tính cả thời gian chúc thọ ở Yên Kinh, anh ta đã rời căn cứ địa ở phương Nam của mình được một tuần rồi. Lấy cớ muốn chơi đùa thỏa thích ở Đông Hoa, thực chất anh ta chỉ muốn có một cơ hội tiếp xúc sâu sắc và riêng tư với Thẩm Hoài.
Sau khi đạt được mục đích, Tống Hồng Quân cũng phải quay về xử lý những công việc đã tồn đọng. Thẩm Hoài không dứt ra được, hôm sau bèn ủy thác Chu Tri Bạch, Dương Hải Bằng đưa Tống Hồng Quân đến tỉnh thành để chuyển máy bay trở về phương Nam.
Chu Tri Bạch, Dương Hải Bằng và Tống Hồng Quân ngược lại khá tâm đầu ý hợp.
Dù Tống Hồng Quân hiện tại có ý định chuyển hướng sang thực thể, nhưng những năm đầu anh ta phất lên nhờ làm thương mại trung chuyển ở phương Nam, cũng có liên quan đến các nghiệp vụ xuất nhập khẩu sản phẩm kim loại và khoáng sản. Ở nhiều khía cạnh, dù Dương Hải Bằng, Chu Tri Bạch chưa đạt đến tầm của Tống Hồng Quân, nhưng vẫn có tiếng nói chung với anh ta.
Sự tin tưởng của Thẩm Hoài đối với Tống Hồng Quân hiện tại chưa đến mức để anh ta tham gia trực tiếp vào nghiệp vụ cốt lõi của Mai Cương, nhưng Thẩm Hoài vẫn sẵn lòng tác thành cho Bằng Hải Thương Mại của Dương Hải Bằng cũng như Bằng Duyệt Tập Đoàn của nhà họ Chu hợp tác với Tống Hồng Quân trong lĩnh vực phế liệu thép và thương mại thép.
Sau khi Tống Hồng Quân quay về căn cứ ở phương Nam, hai ngày sau liền trực tiếp hủy bỏ kế hoạch xây nhà máy ở Quảng Thành trước đó, điều toàn bộ đội ngũ đến Đông Hoa để chuẩn bị xây dựng nhà máy.
Có phương án xây dựng nhà máy sẵn có, có đội ngũ quản lý trù bị hoàn chỉnh, việc xuất nhập nguyên vật liệu và sản phẩm cũng có thể dựa vào bến tàu Mai Cương sẽ hoàn thành sau Tết, cho nên công tác trù bị như khảo sát chọn địa điểm, thiết kế khu nhà máy, quy hoạch cơ sở hạ tầng điện nước của Công ty TNHH Đèn trang trí Hồng Cơ diễn ra vô cùng nhanh chóng.
Phương án sáp nhập hai thị trấn Mai Khê và Hạc Đường nhanh chóng được đưa ra thảo luận tại cuộc họp Thường vụ Thành ủy.
Dù là xu thế lớn hay yêu cầu mà trung ương liên tục ban hành xuống chính quyền địa phương, tinh giản bộ máy luôn là chủ đề được nhấn mạnh lặp đi lặp lại.
Tinh giản nói thì dễ, nhưng khi thực sự triển khai, tinh giản bộ máy đồng nghĩa với việc giảm bớt ghế ngồi, đồng nghĩa với việc nhiều người chờ được thăng chức không những không lên được, mà còn buộc phải tinh giản một bộ phận người ra ngoài. Đối với toàn bộ hệ thống quan liêu chỉ có động lực phình to này mà nói, đây là một quá trình tự chữa lành rất khó để tự thúc đẩy — đây chính là nguồn gốc chủ yếu tạo nên lực cản của việc tinh giản bộ máy.
Vì khu Đường Áp có thể giải quyết các vấn đề nhân sự có thể phát sinh từ việc sáp nhập hai thị trấn, Thành ủy không có lý do gì để phản đối; ngược lại, việc sáp nhập hai thị trấn còn có thể giúp thành phố hoàn thành một phần mục tiêu tinh giản bộ máy trong năm nay.
Sau khi cuộc họp Thường vụ Thành ủy thảo luận thông qua, cuối cùng vẫn phải trình Chính phủ tỉnh phê duyệt, đây không phải là thủ tục có thể hoàn tất trong một sớm một chiều — thứ đầu tiên đi vào vận hành thực tế chính là Khu công nghiệp cảng Mai Khê chính thức treo biển vào cuối tháng tám.
Sau năm 92, cả nước dần dấy lên làn sóng xây dựng khu công nghiệp và khu phát triển, dù nhiều người bày tỏ lo ngại về việc thu hồi đất quá mức và lãng phí tài nguyên đất đai, nhưng đến mùa thu năm 94, trung ương vẫn chưa có ý định hạ nhiệt hay thanh lọc vấn đề này.
Việc điều chỉnh và sáp nhập các khu vực hành chính cấp thị trấn cần báo cáo Chính phủ cấp tỉnh phê duyệt, tuy nhiên việc các địa phương phê duyệt xây dựng các loại khu công nghiệp và khu phát triển thì lại tùy tiện và hỗn loạn hơn nhiều. Sự thành lập của Khu công nghiệp cảng Mai Khê đương nhiên cũng không gặp phải trở ngại gì.
Trước đó, dự án cầu đường Chử Khê cũng chính thức được phê duyệt. Giữa tháng tám, công tác di dời mặt bằng tại địa điểm chọn xây cầu đã hoàn tất, đơn vị xây dựng thầu phụ là Tập đoàn Hoài Kiến đã đóng chiếc cọc móng đầu tiên cho cầu Chử Khê.
Do hầu như chọn xây cầu ở đoạn mặt nước rộng nhất của hạ lưu sông Mai Khê, chi phí xây cầu tăng vọt chưa nói, chỉ riêng công trình nền móng cọc cầu nhanh nhất cũng cần ba bốn tháng mới hoàn công; toàn bộ dự án cầu đường Chử Khê hoàn thành thông xe, nhanh nhất cũng phải đợi đến mùa thu năm sau.
Doanh nghiệp cơ điện mà Hải Phong Thực Nghiệp và Tập đoàn Trường Thanh dự định hợp tác đầu tư đến giữa tháng tám vẫn chưa thấy có động thái thực chất nào, tuy nhiên cũng không thể trách Tạ Hải Thành, Tôn Khải Nghĩa chậm trễ. Bên phía Tống Hồng Quân có phương án và đội ngũ sẵn có, chỉ là di dời sang một nơi khác để thực hiện thôi, động tác tự nhiên nhanh chóng.
Doanh nghiệp cơ điện mà Hải Phong Thực Nghiệp và Tập đoàn Trường Thanh hợp tác đầu tư cần hoàn thành một loạt công việc tiền kỳ như nghiên cứu thị trường, phân tích tài chính, lại còn phải tiếp xúc với Đông Hoa về các vấn đề như địa điểm nhà máy, cơ sở hạ tầng công nghiệp điện nước, thoát nước, xử lý nước thải cùng các ưu đãi thuế phí sau đó mới tiến hành quy hoạch thiết kế, những công việc này làm một lượt cũng không thể xong xuôi trong một hai tháng được.
Thẩm Hoài cũng biết Tạ Hải Thành, Tôn Khải Nghĩa sẽ không để lộ sơ hở vào tay anh, nên không quá lo lắng về khoản đầu tư vào doanh nghiệp cơ điện; ngay cả khi khoản đầu tư doanh nghiệp cơ điện đổ bể, cũng không ảnh hưởng quá lớn đến thị trấn Mai Khê.
Suốt cả mùa hè, công việc mà Thẩm Hoài tập trung sức lực thúc đẩy chính là dự án Nhà máy điện Mai Khê – dự án vô cùng quan trọng đối với sự phát triển tương lai của Mai Cương và Khu công nghiệp cảng Mai Khê.
Dưới sự thúc đẩy của Tống Văn Tuệ, Tập đoàn Xây dựng Điện Đông Nam nhanh chóng cử một đội ngũ do Phó tổng kỹ sư dẫn đầu đến Đông Hoa để khảo sát địa điểm dự án, đàm phán các công việc hợp tác cụ thể. Đồng thời, Tống Văn Tuệ cũng thông qua quan hệ cũ, giúp Thẩm Hoài đốc thúc Viện Thiết kế Điện lực tỉnh tăng ca tăng giờ để sửa đổi thiết kế phương án nhà máy điện, khảo sát lại địa điểm nhà máy.
Ngoài việc đàm phán với Tập đoàn Xây dựng Điện Đông Nam, lại vì đây là dự án nhiệt điện có quy mô lắp đặt lên tới mười vạn kilowatt, đồng thời còn cần nhận được phê duyệt của Ủy ban Kế hoạch tỉnh và Cục Điện lực.
Trong hơn một tháng trời, Thẩm Hoài cứ chạy đi chạy lại giữa tỉnh thành, Giang Ninh và Đông Hoa. Ngay ngày Khu công nghiệp cảng Mai Khê chính thức treo biển, Thẩm Hoài mới chính thức cầm trong tay văn bản phê duyệt dự án của Ủy ban Kế hoạch tỉnh và Cục Điện lực.
Thẩm Hoài hận không thể lấy được văn bản phê duyệt sớm một tiếng hai tiếng để thúc đẩy công trình chính thức khởi động. Anh đã đến tỉnh thành từ một ngày trước, hôm sau đợi Cục Điện lực tỉnh làm việc, lấy được văn bản là vội vàng quay về ngay để kịp tham dự lễ treo biển của khu công nghiệp.
