Nhìn đôi mắt hạnh lộ ra hàn quang khi Tạ Chỉ bước xuống xe, Thẩm Hoài nhớ lại cảnh cô từng giận dữ vung gậy golf đập tới tấp, hạ bộ bất giác co rút lại.

Thẩm Hoài đưa tay sờ trán, vết sẹo do Tạ Chỉ cầm gậy golf đập ra vẫn còn đó, đã gần bốn năm rồi mà vẫn chưa xóa sạch hoàn toàn.

Thẩm Hoài thật sự không biết cô lại có mặt ở Từ Thành vào lúc này, cũng thực sự không ngờ cô lại chạy tới đây để góp vui cho buổi tối hôm nay.

Thấy Tạ Chỉ ánh mắt lạnh lẽo, sắc mặt lạnh lùng, Thẩm Hoài cũng đoán được cô đến đây với ý đồ không tốt, liền ghé sát tai Tôn Á Lâm cầu viện: "Hôm nay cậu phải giúp tôi giữ chân Tạ Chỉ, đừng để cô ấy có cơ hội nhảy ra phá đám!"

Tôn Á Lâm liếc Thẩm Hoài một cái, dáng vẻ hả hê, ý muốn nói chuyện đó thì liên quan gì tới cô?

"Cậu nỡ nhìn chuyện tối nay bị cô ấy làm hỏng sao?" Thẩm Hoài hạ giọng cầu xin.

Thẩm Hoài thà rằng ở riêng mà bị Tạ Chỉ đánh cho một trận để xả giận, chứ nếu để cô phá đám ngay trước mặt Diêu Vinh Hoa và Trương Kiến Hoa, những ảnh hưởng tiêu cực tới dự án mới sẽ không thể lường trước được.

Dự án mới muốn triển khai, cuối cùng muốn hoàn thành xây dựng thì năm sáu trăm triệu cũng chưa chắc đủ – nếu không giành được sự ủng hộ từ các tổ chức tài chính như Nghiệp Tín Ngân Hàng, chỉ dựa vào sự tích lũy của Mai Cương, cả dự án sẽ bị kéo dài tới năm sáu năm mới có thể hoàn thành. Thật sự như vậy thì mọi chuyện đều đã nguội lạnh từ lâu rồi.

Làm sao để thuyết phục những ông lớn của các tổ chức tài chính như Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa ủng hộ dự án mới? Không có gì khác, chính là phải để họ tin rằng dự án mới này nằm trong tay Thẩm Hoài thì chắc chắn làm được, phải để họ tin rằng ủng hộ dự án mới sẽ đem lại lợi nhuận hậu hĩnh cho Nghiệp Tín Ngân Hàng và Ngân hàng Trung ương.

Nếu trong bữa tiệc tối nay, khí thế của anh hoàn toàn bị Tạ Chỉ trấn áp, thì làm sao anh có thể khiến Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa và những người khác tin tưởng rằng anh sẽ không làm hỏng việc?

"Tôi giúp cậu dẹp yên bà cô này, thì sau này cậu phải vô điều kiện đồng ý làm cho tôi một việc." Tôn Á Lâm nhìn Tạ Chỉ đang hùng hổ đi tới, không quên đe dọa Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài xòe tay, chìa khóa chỗ ở của anh còn bị Tôn Á Lâm lén đánh thêm một bộ, anh cũng chẳng biết còn có thể nhượng bộ cô điều gì nữa.

Nhìn cha mình và cha của Tạ Chỉ là Tạ Hải Thành cũng bước xuống xe ở phía bãi đỗ, thấy Lý Cốc, Diêu Vinh Hoa và Trương Kiến Hoa đều bước xuống bậc thềm để đón tiếp, Thẩm Hoài cũng chỉ đành gồng mình đi tới.

Thấy ánh mắt sắc lẹm của Tạ Chỉ nhìn tới, Thẩm Hoài hơi chột dạ, chỉ là anh phải thay mặt Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa đi giới thiệu với cha mình và Tạ Hải Thành, muốn đối phó với Tạ Chỉ cũng không phân thân ra được.

"Này," Tôn Á Lâm lên tiếng gọi lanh lảnh trước khi bước xuống bậc thềm, thu hút sự chú ý của mọi người. Mọi người liền thấy cô bước hai ba bước tới, kéo tay Tạ Chỉ một cách cực kỳ thân thiết rồi ôm vào lòng, ân cần hỏi: "Tạ Chỉ, cậu về nước từ bao giờ vậy, cũng chẳng nói với mình một tiếng. Cậu lặng lẽ chạy tới Từ Thành thế này, có phải là trốn mấy gã đàn ông thối tha kia không? Cậu yên tâm đi, mình mới không thèm mật báo cho họ đâu."

Tạ Chỉ cũng không phải người thấp, nhưng khi bị Tôn Á Lâm có vóc dáng cao ráo khoác tay, cô bỗng trở nên nhỏ bé, hai người trông như cặp chị em thân thiết tình cờ gặp nhau nơi đất khách quê người, dính chặt lấy nhau.

Tạ Chỉ vốn luôn canh cánh trong lòng việc nhà họ Tôn bao che cho Thẩm Hoài ngày trước, lúc này lại thấy Tôn Á Lâm chủ động nhảy ra khiêu khích, ngăn không cho cô làm khó Thẩm Hoài, Tạ Chỉ càng thêm bất mãn. Tuy nhiên cô cũng không hề sợ Tôn Á Lâm, bản tính cô cũng đanh đá, vừa há miệng định phản kích. Dù sao cô cũng đến để phá đám, cho dù có cãi nhau to với Tôn Á Lâm, thì mục đích hôm nay cũng coi như đã đạt được.

Ai ngờ Tôn Á Lâm phản ứng nhanh hơn, thấy cô vừa há miệng, ánh mắt liền nhìn chằm chằm vào, "Ơ" một tiếng đầy kinh ngạc, hỏi cô: "Trưa nay cậu ăn gì thế?"

Tạ Chỉ theo phản xạ nghĩ xem trên răng mình có cái gì khiến Tôn Á Lâm nhìn thấy; Tạ Chỉ mím chặt miệng, nghi hoặc nhìn Tôn Á Lâm.

Tôn Á Lâm hơi nhe miệng ra, để lộ hàm răng đều đặn trắng như ngọc, chỉ vào hai chiếc răng cửa đáng yêu của mình ra hiệu cho Tạ Chỉ, nói: "Cậu có dính một miếng rau ở đây này..."

Mặt Tạ Chỉ đỏ bừng lên như bị hắt sơn đỏ, thậm chí tận gốc tai cũng đỏ lựng. Cô tự hào nhan sắc không hề thua kém Tôn Á Lâm, bình thường cũng rất chú trọng ngoại hình, việc để lộ dáng vẻ xấu xí như dính rau vào kẽ răng cửa ngay trước mặt Tôn Á Lâm, Thẩm Hoài cùng một loạt nhân vật tầm cỡ như Phó chủ nhiệm Văn phòng Tỉnh ủy Hoài Hải là Lý Cốc, Giám đốc Chi nhánh Ngân hàng Nghiệp Tín tỉnh là Diêu Vinh Hoa, Giám đốc Chi nhánh Ngân hàng Trung ương tỉnh là Trương Kiến Hoa, khiến cô lập tức chỉ muốn tìm một cái lỗ nẻ mà chui xuống.

Thấy Lý Cốc, Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa đều nhìn sang bằng ánh mắt kỳ quặc, Tạ Chỉ vốn sĩ diện thực sự xấu hổ muốn chết, cũng không màng đến việc thất lễ, lại càng ngại không dám thò lưỡi ra để xỉa răng trước mặt mọi người, vội vàng bịt miệng bảo nhân viên công tác gần đó dẫn mình đi đến phòng rửa tay.

Những người khác vừa rồi đều không chú ý tới răng của Tạ Chỉ, cũng là nghe thấy lời Tôn Á Lâm nói mới nhìn sang. Lúc này Tạ Chỉ đã mím chặt môi, còn lấy tay che lại; mọi người chỉ thấy dáng vẻ đỏ mặt tía tai của Tạ Chỉ, cũng vì nể mặt cô nên lại chuyển hướng nhìn đi chỗ khác, giả vờ như không có chuyện gì mà bàn tán chuyện khác, trong lòng thực sự tin rằng răng cô có dính rau, nhìn nhau bằng những ánh mắt kỳ lạ.

Thẩm Hoài thì một nửa tâm trí đặt trên người Tạ Chỉ, từ lúc cô nhe răng định phản kích Tôn Á Lâm, anh đã nhìn thấy rõ mồn một, hàm răng trắng nhỏ xinh đẹp kia trắng sạch không tì vết, làm gì có miếng rau nào chứ?

Thẩm Hoài suýt nữa thì cười lăn ra, mời mọi người vào lầu, nhìn thấy Tôn Á Lâm đang đắc ý cười, anh giơ ngón tay cái về phía cô sau lưng.

Anh thực sự không ngờ Tôn Á Lâm lại thâm hiểm đến vậy, trực tiếp đánh đòn phủ đầu làm tiêu tan khí thế của Tạ Chỉ, thầm cảm thán: Sau này đắc tội ai thì đắc tội, chứ không thể đắc tội Tôn Á Lâm được.

Đợi đến khi Tạ Chỉ nhận ra mình bị trêu chọc, quay lại từ phòng rửa tay, cơn giận của cô đã chuyển hướng không thể kiềm chế sang Tôn Á Lâm. Thế nhưng, cô cũng chẳng có chỗ nào để kêu oan, chẳng lẽ lại đi nắm lấy từng người mà nói: Răng cửa của cô không có dính rau, là do người đàn bà thâm hiểm Tôn Á Lâm đó trêu chọc, hãm hại, vu khống cô sao? Cô chỉ đành ngồi một bên đầy uất ức, cả đêm nhìn Tôn Á Lâm đầy oán hận, thậm chí còn chẳng dễ tìm cớ để gây sự với Tôn Á Lâm.

Thẩm Hoài không tiện trách cha mình đưa Tạ Hải Thành và Tạ Chỉ tới, hôm nay Lý Cốc lấy danh nghĩa mời cha mình ăn cơm, tiện thể đón anh, nhưng anh vì đã hẹn trước với Diêu Vinh Hoa và Trương Kiến Hoa nên không thoát thân được, mới tạm thời gộp hai bàn thành một.

Dù rằng thân phận của Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa và Lý Cốc đều không thấp, nhưng so với cấp Phó tỉnh bộ thì vẫn còn có khoảng cách – cho nên cha anh là Tống Bỉnh Sinh muốn làm chủ bữa tiệc, tạm thời quyết định thêm vài người vào, trong mắt người thường thì đều là chuyện bình thường.

Thẩm Hoài sắp xếp cho mọi người ngồi vào chỗ, nhìn "cha" mình ngồi xuống mà hoàn toàn không tự giác, nghĩ thầm có lẽ ông ấy tưởng mình mời Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa ăn cơm là trò chơi trẻ con, nên cũng đầy oán khí mà không trút ra được.

Cũng may khí thế của Tạ Chỉ đã bị đánh gục hoàn toàn, lại có Tôn Á Lâm kè kè bên cạnh giám sát, Thẩm Hoài không cần lo lắng cô còn có bản lĩnh gì để nhảy ra phá đám nữa; chỉ cần cô dám nhảy ra, tùy tiện một câu cũng đủ khiến cô xì hơi ngay.

Lý Cốc biết cơ hội anh tiếp xúc với Thẩm Hoài là rất hiếm hoi, hơn nữa Thẩm Hoài hôm nay mời Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa gặp mặt chắc chắn có chuyện cần bàn bạc, sau khi ăn cơm xong anh cũng không tiện nán lại, ngay trên bàn tiệc, liền trực tiếp đề cập tới chuyện dự án liên doanh.

"Tỉnh Hoài Hải những năm gần đây cũng không có dự án thu hút đầu tư nào đặc biệt lớn, đối với dự án của Fuji Chế Thiết này, Bí thư Điền đều rất quan tâm," trước khi tiệc rượu bắt đầu, Lý Cốc lấy khăn ướt lau tay, nhìn về phía Thẩm Hoài, hỏi thẳng: "Ban đầu nói đối tượng liên doanh của Fuji Chế Thiết là Mai Cương, chúng tôi đều đặt kỳ vọng vào Mai Cương đấy. Thành phố Đông Hoa vừa mới báo cáo ý định liên doanh đã đàm phán sơ bộ lên chính quyền tỉnh, tôi và Bí thư Điền đã xem qua, cổ phần của Mai Cương trong dự án liên doanh hình như không cao lắm..."

Thành phố Đông Hoa năm ngoái thực tế sử dụng vốn nước ngoài còn chưa tới 20 triệu đô la, mà tổng số vốn nước ngoài thực tế sử dụng của cả tỉnh cũng chỉ khoảng chưa tới 300 triệu đô la.

Dự án liên doanh với Fuji Chế Thiết này nếu có thể đàm phán thành công, trực tiếp thu hút vốn ngoại tệ sẽ lên tới 50-60 triệu đô la. Dự án này có thể thu hút sự quan tâm của Bí thư Tỉnh ủy, thực sự không phải là chuyện gì đáng ngạc nhiên.

Hiện nay Thẩm Hoài chính là một trong những người trong cuộc của dự án liên doanh này, nếu ở trên bàn tiệc này mà Lý Cốc tránh không bàn tới chuyện này thì mới là chuyện lạ.

Thẩm Hoài tất nhiên sẽ không kể cho Lý Cốc nghe về sự bất đồng nghiêm trọng giữa anh và Đàm Khải Bình trong vấn đề quyền kiểm soát Nhà máy điện Mai Khê và Cảng Mai Khê; đồng thời anh cũng muốn tránh để Diêu Vinh Hoa và Trương Kiến Hoa có những lo lắng không cần thiết về dự án mới.

Về việc nhập khẩu dây chuyền sản xuất cũ từ Tây Vưu Minh Tư, Thẩm Hoài cũng đã nói sơ qua với Đàm Khải Bình.

Thẩm Hoài ban đầu chính là dùng cái cớ này để tránh can thiệp quá sâu vào dự án liên doanh với Fuji Chế Thiết. Tiếp theo, dự án bước vào giai đoạn khởi động, cần phải báo cáo phê duyệt lên chính quyền tỉnh, nên cũng không cần phải giữ bí mật nghiêm ngặt nữa.

Thẩm Hoài liền trực tiếp giới thiệu chi tiết hơn trên bàn tiệc với ba người Lý Cốc, Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa.

Sau khi Điền Gia Canh đến tỉnh Hoài Hải, Lý Cốc vẫn luôn hỗ trợ ông thúc đẩy công việc cải cách các doanh nghiệp quốc doanh và tập thể hương trấn. Mà để xây dựng chế độ doanh nghiệp hiện đại với "tài sản rõ ràng, quyền trách phân minh, chính nghiệp tách rời, quản lý khoa học", một trọng điểm chính là phải trao cho doanh nghiệp quyền tự chủ lớn hơn trong kinh doanh và ra quyết định.

Do đó, lời giải thích này của Thẩm Hoài, Lý Cốc lại rất dễ dàng chấp nhận:

Nếu Mai Cương luôn tích cực chuẩn bị dự án mới, khi đối mặt với ý định liên doanh bất ngờ ném tới từ Fuji Chế Thiết, không coi trọng, không tích cực thì cũng có thể hiểu được.

Nghĩ đến việc Từ Bái trước đây lo lắng sau khi Mai Cương sáp nhập với Nhà máy thép thành phố Đông Hoa, quy mô có khả năng vượt qua Tập đoàn Tỉnh Cương, giờ nghe Thẩm Hoài giới thiệu về việc sẽ nhập khẩu dây chuyền sản xuất cũ từ Tây Vưu Minh Tư, Lý Cốc cũng khá cảm thán: "Tốc độ phát triển của trấn Mai Khê hiện nay nhanh thật đấy, hai dự án này làm thành công, thì tương đương với việc tạo ra lại một Tập đoàn Tỉnh Cương rồi."

"Bước chân đi quá lớn ngược lại không phải là chuyện hay. Theo tôi thấy, cứ thành thật làm tốt một dự án đã là quan trọng nhất, đừng có vọng tưởng nuốt chửng cả con voi," lời của Lý Cốc không khiến Tống Bỉnh Sinh cảm thấy vui vẻ, đã có cơ hội nói chuyện trực tiếp, ông ta vẫn không muốn thấy Thẩm Hoài chống đối Đàm Khải Bình ở Đông Hoa, tự cho là uyển chuyển nói: "Dây chuyền sản xuất của Tập đoàn công nghiệp Tây Vưu Minh Tư đều sắp bị loại bỏ rồi. Họ đã sẵn lòng bán cho các cậu với cái giá không cao hơn phế liệu là bao, thì có nghĩa là họ biết rõ trong lòng rằng dây chuyền sản xuất này chẳng còn lại bao nhiêu giá trị. Trên đời này chỉ có mua sai chứ không có bán sai, tôi thấy việc Mai Cương nhập khẩu dây chuyền sản xuất cũ từ Tây Vưu Minh Tư không đáng tin, tốt nhất là Mai Cương bây giờ nên dồn tinh lực chính vào dự án liên doanh với Fuji Chế Thiết đi, con đừng nên nóng vội..."

Thẩm Hoài liếc nhìn cha mình một cái, không ngờ tối nay đã đè bẹp được khí thế của Tạ Chỉ, cha anh lại nhảy ra chỉ trích anh nóng vội, muốn giúp Đàm Khải Bình trấn áp anh.

Nghe lời Tống Bỉnh Sinh nói, Lý Cốc, Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa và những người khác đều sững sờ.

Thẩm Hoài vỗ đùi, cười lớn với ba người Diêu Vinh Hoa, Lý Cốc, Trương Kiến Hoa:

"Cha mẹ trên đời này luôn lo lắng con cái mình ngay cả đường đi cũng không biết, lo lắng cái này cái nọ. Các anh xem, cha tôi có phải là người như vậy không? Cha tôi tuy làm Phó tỉnh trưởng, nhưng cái bệnh hay cằn nhằn thì quả thực chưa sửa được, hai năm nay tôi trốn tới Đông Hoa, cũng là đã hạ quyết tâm phải làm nên một sự nghiệp, để cha tôi biết rằng, cái nhìn của cha về con trai mình là kém cỏi lắm..."

Tống Bỉnh Sinh nghe những lời ngông cuồng này của Thẩm Hoài, suýt nữa thì hộc máu từ trong cổ họng ra vì tức, nhưng Lý Cốc, Diêu Vinh Hoa, Trương Kiến Hoa nghe xong lại cười ha hả: Những cặp cha con có mối quan hệ hơi trắc trở trên đời này thực sự quá nhiều, cũng thực sự không hiếm gì cặp Tống Bỉnh Sinh và Thẩm Hoài này.

Lời nói mang giọng điệu dỗi hờn của Thẩm Hoài ngược lại khiến họ không coi lời của Tống Bỉnh Sinh là thật, chỉ cho rằng Tống Bỉnh Sinh vì bản tính làm cha, nên không yên tâm với việc làm của Thẩm Hoài mà thôi.