Thẩm Hoài không để tâm tới sự kinh ngạc cùng nghi hoặc của người khác, liền tiếp tục nói nốt chuyện phân công công việc:

“Việc sáp nhập hai thị trấn liên quan đến rất nhiều vấn đề phức tạp, hôm nay chỉ mới nêu ra những nét chính về các vấn đề nguyên tắc, để mọi người biết khi xảy ra chuyện thì nên tìm ai, đừng có tất cả cùng ùa đến trước mặt tôi; chúng ta cần có tâm lý chuẩn bị cho một giai đoạn hòa hợp khá dài, phải từng bước đẩy mạnh công việc đi vào chiều sâu...”

Nói xong những lời này, Thẩm Hoài khép sổ tay lại rồi rời khỏi phòng họp.

Nhìn thấy Thẩm Hoài cùng Hà Thanh Xã và những người khác đã rời đi, những người còn lại trong phòng họp liền trở nên thoải mái hơn, từng tốp ba năm người rủ nhau ra dưới hiên hành lang hút thuốc, cũng có người bước tới chào hỏi Hoàng Tân Lương đang ngồi tại chỗ thu dọn biên bản cuộc họp: “Hà, lão Hoàng à, hôm qua lúc ăn cơm chúng ta cứ mải miết thảo luận xem ai có thể lọt vào suất chính khoa, ông thì chỉ cắm cúi ăn thịt, nửa lời cũng không hé răng, làm cả bọn chúng tôi bị ông lừa một vố rồi.”

Hoàng Tân Lương cố gắng giữ tâm bình tĩnh, từng nét từng nét ghi lại đoạn cuối cùng mà Thẩm Hoài vừa nói, xác nhận không sai sót gì, mới cười giải thích với người kia: “Thẩm Bí thư sáng nay tìm tôi nói chuyện, bản thân tôi cũng giật cả mình. Nhưng nói thật, giờ tôi chỉ lo làm không tốt, không quá mấy ngày lại bị Thẩm Bí thư đuổi xuống, đến lúc đó đám nhóc các cậu nhất định phải nhớ an ủi tôi đấy...”

“Ông lại lừa chúng tôi rồi; Thẩm Bí thư đã có thể cất nhắc ông lên thì làm sao nhìn lầm người được? Tôi thấy ấy, ông cứ theo Thẩm Bí thư thế này, chắc chắn là sẽ từng bước thăng tiến thôi. Đến ngày nào đó chúng tôi phải nhờ vả đến ông, lão Hoàng ông không được phép làm kiêu mà không thèm đếm xỉa đến chúng tôi đâu đấy.” Dù biết ván đã đóng thuyền, nhưng trong lòng khá nhiều người vẫn cảm thấy chua chát, chỉ là trong lúc nói cười sẽ không để lộ ra cảm xúc đó thôi.

Thẩm Hoài một tay tạo nên sự trỗi dậy và bay cao của Mai Cương và thị trấn Mai Khê, đại đa số mọi người trong lòng chỉ có sự kính trọng và khâm phục đối với Thẩm Hoài, cũng đang hưởng lợi ích to lớn từ sự trỗi dậy đó, cho dù sau lưng Thẩm Hoài không có Thị ủy bí thư chống lưng, cũng không có ai tự lượng sức mình mà vọng tưởng so bì gì với Thẩm Hoài.

Tuy nhiên, Hoàng Tân Lương ở thị trấn Mai Khê là loại "hàng hóa" gì, mọi người đều nhìn rõ mồn một, thấy Hoàng Tân Lương lần này được cất nhắc, rất nhiều người tự cho rằng tư lịch, năng lực và bối cảnh của mình đều không kém gì ông ta, trong lòng tự nhiên có chút không cân bằng.

Hoàng Tân Lương năm xưa sau khi tốt nghiệp sư phạm thì về trường trung học Mai Khê làm giáo viên, được Đỗ Kiến điều lên thị trấn, bắt đầu làm từ thư ký, mất sáu năm lên tới chức Chủ nhiệm văn phòng Đảng chính. Hoàng Tân Lương ở thị trấn Mai Khê lâu nay vốn là trực hệ của Đỗ Kiến, lại không hề ưa gì Hà Thanh Xã và Lý Phong. Ngày Thẩm Hoài tới thị trấn Mai Khê nhậm chức, Hoàng Tân Lương vì phối hợp với Đỗ Kiến kìm kẹp Thẩm Hoài, nên ngay tại chỗ đã bị Thẩm Hoài mắng cho xối xả, về sau, Thẩm Hoài cũng thỉnh thoảng lại gây khó dễ cho Hoàng Tân Lương.

Sau khi Đỗ Kiến bị điều đi, Hoàng Tân Lương thấy đi theo Đỗ Kiến lên huyện cũng chẳng có tiền đồ sáng sủa gì, lại luyến tiếc chức vụ Chủ nhiệm văn phòng Đảng chính, nên đành cắn răng ở lại. Nhiều người đều cho rằng những ngày tháng tiếp theo của Hoàng Tân Lương sẽ vô cùng thê lương, ngay cả chính bản thân Hoàng Tân Lương cũng đã chuẩn bị tâm lý cho cuộc trường kỳ kháng chiến, đợi đến khi Thẩm Hoài rời khỏi thị trấn Mai Khê mới tính toán lâu dài.

Thẩm Hoài cất nhắc Hoàng Tân Lương làm Phó trấn trưởng, nhiều người vẫn không lấy làm phục. Địa vị của Chủ nhiệm văn phòng Đảng chính chưa chắc đã thấp hơn phó trấn trưởng bình thường, Thẩm Hoài cất nhắc Hoàng Tân Lương, nhiều người cho rằng ông chỉ đang muốn ổn định lòng người. Thậm chí nghĩ ác ý hơn, có người cho rằng Thẩm Hoài đây là muốn dọn chỗ để sắp xếp người của mình vào chức Chủ nhiệm văn phòng Đảng chính, có ý muốn nhìn Hoàng Tân Lương lẹt đẹt ở cái ghế phó trấn trưởng cả đời.

Lần cất nhắc này thì không phải chuyện nhỏ rồi.

Khác với các khu, thị, huyện, công tác nhân sự, tổ chức, kỷ kiểm, tuyên truyền ở thị trấn Mai Khê đều do Phó bí thư phân quản hoặc kiêm nhiệm, cho nên địa vị của Ủy viên tổ chức, Ủy viên tuyên truyền tương đối không cao lắm, Hoàng Tân Lương đảm nhiệm Thường vụ phó trấn trưởng, thì rõ ràng là người đứng thứ năm trong thị trấn.

Một khi thị trấn Mai Khê được nâng cấp thành thị trấn cấp phó xứ, thì chức Thường vụ phó trấn trưởng gần như chắc chắn là chức chính khoa.

Đừng đem so bì với kẻ dị biệt như Thẩm Hoài, cả thành phố Đông Hoa này, đếm xem được mấy cán bộ cấp chính khoa khoảng ba mươi tuổi? Trong số những người này, có mấy ai sau lưng không có bối cảnh lợi hại sáng chói? Sau này lãnh đạo khu huyện, thậm chí lãnh đạo thành phố Đông Hoa, có mấy người không phải xuất thân từ đám người này?

Hoàng Tân Lương năm nay cũng mới ngoài ba mươi, trong số bao nhiêu phó trấn trưởng sau khi sáp nhập hai thị trấn, cũng chỉ có Chu Minh là trẻ hơn ông ta, sao có thể không khiến người ta ghen tị với lần cất nhắc này của ông chứ?

Đương nhiên, ghen tị thì ghen tị.

Cũng chính vì biết rằng một bước này của Hoàng Tân Lương bước ra, tương lai phát triển trên con đường làm quan sẽ rộng mở hơn đại đa số những người đang ngồi đây rất nhiều.

Hoàng Tân Lương có lợi thế về tuổi tác, thậm chí sau này còn có khả năng leo cao hơn cả ba người Hà Thanh Xã, Lý Phong, Viên Hồng Quân — mọi người cũng chỉ bày ra vẻ mặt vui mừng thay cho Hoàng Tân Lương, những cảm xúc chua chát cũng không bộc lộ quá mức, chỉ nhao nhao đòi Hoàng Tân Lương phải "chảy máu" một bữa.

Hoàng Tân Lương cũng hoàn toàn có thể hiểu được sự kinh ngạc của người khác. Sáng nay trước khi Thẩm Hoài lên khu báo cáo công việc, gọi ông vào hỏi xem có nguyện vọng đảm nhiệm chức Thường vụ phó trấn trưởng hay không, chính bản thân ông cũng vô cùng chấn động, không ngờ chức vụ này lại rơi xuống đầu mình, nửa ngày trôi qua, tâm trạng ông vẫn chưa thể hoàn toàn bình tĩnh lại.

Lúc này tâm trạng Hoàng Tân Lương cũng khó mà bình tĩnh lại được, chỉ có thể mượn cớ cần nhanh chóng thu dọn biên bản cuộc họp để đưa cho Thẩm Hoài xem, hòng tìm lối thoát về văn phòng để trấn tĩnh lại cảm xúc.

Cũng có người cảm thấy Quách Toàn có tư cách đảm nhiệm chức Thường vụ phó trấn trưởng này hơn Hoàng Tân Lương, Quách Toàn ngồi tại chỗ chưa vội đi, chỉ quay đầu cười với Hoàng Tân Lương: “Hoàng trấn trưởng, chuyện mời khách ông phải gật đầu trước, chúng tôi mới tha cho ông đi được...”

Lần trước Thẩm Hoài không tiến cử Quách Toàn làm phó trấn trưởng, chính là cân nhắc để Quách Toàn có thể tập trung phụ trách công việc thường nhật của Văn phòng tài sản. Việc tăng thêm chức vụ Thường vụ phó trấn trưởng, chủ yếu nghiêng về các công việc hành chính, mà Thẩm Hoài có ý định trên cơ sở Văn phòng tài sản sẽ chính thức thành lập Công ty quản lý tài sản thị trấn Mai Khê, trong một thời gian khá dài sắp tới, tâm trí của Quách Toàn vẫn phải đặt vào bên phía công ty tài sản — Thẩm Hoài trước đó đã trao đổi với ông, ông cũng không có gì phải suy nghĩ cả.

Hoàng Tân Lương thấy Quách Toàn cũng đến "tát nước theo mưa", lắc đầu cười với ông, nói: “Lão Quách ông trước đây đâu phải người như thế này, hôm nay ông hùa theo đòi trấn lột tôi, không sợ vài hôm nữa người khác lại đi trấn lột ông à?”

“Cái đó không cần biết, cứ kiếm được một bữa ăn đã rồi tính sau, ai mà quản được chuyện sau này?” Quách Toàn cười ha hả.

Nghe thấy cuộc đối thoại giữa Hoàng Tân Lương và Quách Toàn, Chu Minh biết ngay Thẩm Hoài cũng có hứa hẹn gì đó với Quách Toàn, trong lòng càng thêm khó chịu:

Hoàng Tân Lương, Quách Toàn đều chỉ lớn hơn mình hai ba tuổi, nói về học vấn thì mọi người tương đương; nói về năng lực, Chu Minh tự nhận mình không thua kém gì họ, anh ta còn từng làm việc dài hạn ở Ủy ban Kế hoạch thành phố, tầm nhìn lẽ ra phải rộng hơn họ; nói về bối cảnh, Hoàng Tân Lương, Quách Toàn có cái bối cảnh gì chứ, vậy mà chính anh ta – con rể của Phó tổng thư ký Thị ủy, người có thể nói chuyện trước mặt Thị ủy bí thư – lại trở thành kẻ để người khác xem trò cười ở thị trấn Mai Khê.

Chu Minh mặt mày ủ rũ thu dọn bút và sổ tay, quay về văn phòng.

Nhận thấy sắc mặt Chu Minh rất khó coi, Hoàng Tân Lương cũng không hiểu tại sao lần này người được cất nhắc không phải là Chu Minh, nhưng cũng biết trong lòng Chu Minh chắc chắn sẽ rất không thoải mái với ông, chẳng nói gì thêm, quay về văn phòng, nhanh chóng chỉnh lý biên bản cuộc họp rồi mang đến văn phòng Thẩm Hoài cho ông xem.

Thẩm Hoài xem qua biên bản cuộc họp rất nhanh, đại khái không có sai sót, liền ký tên vào, rồi lại nói chuyện khác với Hoàng Tân Lương: “Cán bộ Hạc Đường hai hôm nữa sẽ chuyển tới, không có nhiều văn phòng như vậy, Văn phòng Đảng chính cứ theo tính chất công việc phân quản, để các phó trấn trưởng chung văn phòng làm việc. Họ có ý kiến gì, ông cứ bảo là tôi phân phó...”

“Vâng ạ.” Hoàng Tân Lương sảng khoái đáp lời.

“Tiến cử ông đảm nhiệm Thường vụ phó trấn trưởng, bên khu chắc sẽ không có vấn đề gì, ông chuẩn bị tâm thế mà nhậm chức đi,” Thẩm Hoài nói, “Công việc phân quản của ông, tôi nghĩ sơ qua một chút rồi, nhưng vẫn chưa có thời gian thảo luận với Trấn trưởng Hà. Công tác xây dựng đô thị, chiêu thương của thị trấn Mai Khê cần phải có tư duy đổi mới, tôi muốn ông gánh vác, nhưng mảng này ông cũng phải tăng cường học hỏi, không được để tư duy bị bó hẹp trong phạm vi hương trấn như trước nữa...”

“Vâng, tôi nhất định sẽ tuân theo sự phân phó của Thẩm Bí thư, sau này chú ý tăng cường học tập.” Hoàng Tân Lương nói.

“Lần này tôi cất nhắc ông, ông cũng đừng có suy nghĩ quá nhiều, dù sao nếu ngày nào đó tôi thấy ông không thuận mắt, thì đá ông xuống cũng chỉ là chuyện trong chớp mắt thôi,”

Thẩm Hoài nghiêm mặt nói một câu như vậy, quay mặt lại lại cười, vẫy tay bảo Hoàng Tân Lương đừng đứng đó nghiêm chỉnh quá, mời ngồi ghế lại gần, ông châm thuốc, lại đưa thuốc lá và bật lửa cho Hoàng Tân Lương,

“Có lẽ trong lòng ông còn nhiều điều không hiểu. Tôi mới đến thị trấn Mai Khê, ông gây khó dễ cho tôi, tôi cũng trả lại vài cái gai cho ông, nên nói là nợ nần sòng phẳng rồi. Tuy nhiên, trong lòng ông nếu còn nhớ mối thù cũ thì tôi cũng chẳng quản được, nhưng đối với tôi mà nói, trong khoảng thời gian này, năng lực làm việc và thành tích của ông, tôi đều nhìn thấy, ở thị trấn Mai Khê không ai phù hợp để đảm nhiệm chức Thường vụ phó trấn trưởng này hơn ông. Tôi thảo luận với lão Hà, lão Hà cũng bảo ông được.”

Hoàng Tân Lương trong lòng cuộn trào, cổ họng nghẹn đắng, nhất thời cũng không biết nói lời gì mới có thể diễn tả được tâm trạng kích động, châm thuốc hút một hơi, nước mắt suýt chút nữa là trào ra.

Thẩm Hoài lại tán gẫu với Hoàng Tân Lương vài câu, rồi bảo ông đi làm việc.

Hoàng Tân Lương vừa mới chân trước chân sau rời đi, Hà Thanh Xã lại gõ cửa bước vào, cầm theo một tờ giấy, nói: “Cán bộ thị trấn Hạc Đường sáp nhập qua, chi tiêu sẽ tăng lên một khoản rất lớn, nhưng để an ủi lòng người, chi phí dịp lễ Quốc khánh thật sự không thể tiết kiệm được. Tôi muốn dựa trên cơ sở con số của dịp Trung thu, cộng thêm một trăm nữa, Thẩm Bí thư, ông thấy thế nào?”

“Được chứ! Thu nhập tăng lên thì mọi người mới có sĩ khí, hoàng đế cũng không thể sai khiến binh sĩ đói bụng được.” Thẩm Hoài gật đầu, đồng ý với Hà Thanh Xã về việc tăng chi phí dịp lễ Quốc khánh.

Thẩm Hoài chưa bao giờ cảm thấy đảng viên cán bộ nhất định phải sống cuộc sống thanh liêm như nước. Nói cho cùng, ông muốn người khác ủng hộ mình, muốn người khác có thể nghe theo chỉ huy của mình để làm việc, về căn bản, ông phải mang lại lợi ích cho người khác.

Ai cũng không phải kẻ ngốc, công việc của ông nếu không thể mang lại lợi ích cho người khác, thì người khác dựa vào cái gì để ủng hộ ông?

Thật sự nếu một vị phó trấn trưởng làm việc vất vả cả năm mà thu nhập còn không bằng công nhân tuyến đầu của Mai Cương, thì một vị phó trấn trưởng có năng lực, nắm giữ nhiều tài nguyên hơn người dân bình thường, trong lòng sao có thể cân bằng được, sao có thể yên tâm ở lại thị trấn làm việc?

Thẩm Hoài một mặt không buông lỏng công tác kỷ kiểm, một mặt cũng đồng ý với Hà Thanh Xã về việc thỉnh thoảng phát cho mọi người chi phí dịp lễ và các phúc lợi khác để tăng thu nhập, cũng mặc nhiên cho phép một mức độ ăn uống công quỹ nhất định, mấu chốt là phải nắm chắc độ chừng, kiểm soát tỷ lệ chi phí hành chính chiếm trong thu nhập tài chính dần dần về khoảng 20%, không nên vượt quá quá cao.

Dù là như vậy, chi phí hành chính mà thị trấn Mai Khê có thể lấy ra để chi tiêu năm nay cũng sẽ vượt quá năm triệu, con số thực tế nhiều hơn gần gấp đôi so với năm ngoái.

Cán bộ thị trấn Hạc Đường mới sáp nhập qua, quả thực cũng cần phải dùng tiền để an ủi một chút, lôi kéo lòng người.