Nhìn thấy Thẩm Hoài mang theo dây an toàn leo lên đỉnh cần cẩu tháp, thành công thuyết phục công nhân đang leo trên đó chịu đeo dây an toàn, Hà Thanh Xã, Chu Lập, Hoàng Tân Lương cùng những người khác coi như thở phào nhẹ nhõm.

Hiện tại người vẫn còn trên đỉnh cần cẩu không chịu xuống, tuy lạnh thì có lạnh thật, nhưng không cần lo lắng công nhân sẽ sơ ý ngã xuống, công tác thuyết phục có thể từ từ làm.

Phan Thạch Hoa, Tô Khải Văn tại chỗ đã bị chèn ép đến khó coi, mặt mày căng cứng.

Phan Thạch Hoa không dám nói lời nặng nề nào với Thẩm Hoài, nhưng đối với Hà Thanh Xã, Lý Phong thì vẫn dám nổi giận, giáo huấn nói: "Chính quyền trấn các cậu làm việc kiểu gì vậy? Chẳng còn mấy ngày nữa là sang năm mới rồi, kiểu một chạy hai làm loạn ba treo cổ này, sự việc ầm ĩ lớn như thế, đừng nói là quận ủy, chính quyền quận, ngay cả mặt mũi của thị ủy, chính quyền thành phố cũng chẳng còn. Đài truyền hình thành phố còn định tới phỏng vấn, bên ban tuyên giáo khó khăn lắm mới đè xuống được. Bên trấn các cậu có nợ đọng tiền công trình của đơn vị xây dựng hay không, dưới kia rốt cuộc còn những thầu khoán nào đang nợ lương công nhân, các cậu đã nắm rõ tình hình chưa? Không chỉ việc này phải giải quyết cho tốt, mà cuối năm đầu năm này đừng gây thêm yêu ma quỷ quái gì cho quận nữa, không ai có thời gian đi lau mông cho các cậu đâu..."

Hà Thanh Xã, Lý Phong đầy bụng oán khí đối với Phan Thạch Hoa, nhưng lại không thể đối mặt phản bác ông ta. Lúc này nghe thấy Thẩm Hoài trên đỉnh cần cẩu gọi phía dưới gửi áo bông lên, họ liền chạy tới dưới chân cần cẩu giúp đỡ, bỏ mặc Phan Thạch Hoa, Tô Khải Văn cùng người của phòng đốc tra thị ủy ở lại rìa công trường.

Thẩm Hoài móc khóa thép của dây an toàn vào dầm thép, người ngồi trên đỉnh cần cẩu, lấy thuốc lá và bật lửa ra châm, rồi lần lượt đưa cho năm công nhân, nói: "Sắp đón năm mới rồi, mọi người đều không dễ dàng gì, tôi bảo người phía dưới gửi mấy chiếc áo bông lên, đừng để lạnh thành bệnh. Có khó khăn gì, chúng ta cứ ngồi trên này vừa nói chuyện vừa bàn, được không?"

"Đúng là không dễ dàng, cậu còn trẻ, người lại sáng sủa, vốn dĩ là người làm việc văn phòng, lại còn phải chịu khổ cùng chúng tôi ở đây, thật sự xin lỗi cậu." Người đàn ông trung niên cũng thở dài ngao ngán, vẻ mặt đầy áy náy.

"Nhân viên chính phủ chúng tôi cũng là vì nhân dân phục vụ, không nói đến chuyện chịu khổ hay không, chỉ cần có thể giúp mọi người giải quyết vấn đề và khó khăn là được."

"Người của chính phủ mà ai cũng dễ nói chuyện như cậu thì chúng tôi việc gì phải thế này? Chúng tôi cũng là không còn cách nào khác, tòa nhà văn phòng của nhà máy rèn ép là công trình nhận từ năm kia, năm mươi mấy anh em đồng hương chúng tôi bị nợ lại mười hai vạn sáu. Mỗi lần tìm Chu Hữu Tài lấy tiền, ông ta đều nói nhà máy rèn ép không đưa cho ông ta một xu nào, ông ta không có tiền trả cho chúng tôi. Sau đó chúng tôi đi làm việc với người khác, năm ngoái, năm nay mỗi tháng chỉ phát tám mươi tệ phí sinh hoạt, số tiền còn lại đều bị ứ đọng không trả, chúng tôi thậm chí không đủ tiền mua vé xe về quê ăn tết. Con cái ở nhà cũng phải đi học, vợ và người già cũng cần ăn mặc, ốm đau cũng phải đi bệnh viện các thứ, không lấy được tiền, chúng tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào về ăn nói với gia đình. Nghe nói Chu Hữu Tài đã trả hết tiền cho đám công nhân hiện tại của ông ta, chúng tôi mới nghĩ xem tìm ông ta có thể trả nốt khoản nợ cũ từ năm kia không. Tìm ông ta ba lần, lúc thì bảo tạm thời không có tiền, cứ khất lần khất lượt, lần này tới ông ta dứt khoát không lộ mặt, ông ta để người khác truyền lời, nói tiền lương là nợ cũ của nhà máy rèn ép, khi nào ông ta lấy được tiền thì khi đó mới trả cho chúng tôi, người thì cứ trốn biệt không gặp. Chúng tôi trước đó cũng tìm chính phủ, nhưng lần nào chính phủ cũng nói không thuộc thẩm quyền quản lý, nói chúng tôi mà quậy nữa thì sẽ giam giữ chúng tôi, chúng tôi cũng hết cách..."

Nói tới đây, Thẩm Hoài cũng có chút ấn tượng về Chu Hữu Tài, một người đàn ông trung niên gầy gò, hơn bốn mươi tuổi mà trông như đã năm sáu mươi, treo danh nghĩa dưới công ty Xây dựng Cảng thành phố, là người phụ trách tổ công nhân cốt thép của công trình cảng Mai Khê giai đoạn một.

Thẩm Hoài biết rằng trước khi hỏi rõ ràng sự việc, lỗi chưa chắc đã nằm ở phía Chu Hữu Tài. Hiện tại khu vực ven biển phía Đông, kinh tế tuy có khởi sắc, nhưng tình trạng nợ đọng dây chuyền (tam giác nợ) vô cùng nghiêm trọng, rất nhiều doanh nghiệp và cá nhân chính là vì sa lầy vào vòng xoáy nợ nần này mà bị kéo sập.

Năm đó Chu Lập vì nợ đọng gần hai trăm vạn tiền công trình của trấn, cũng không có khả năng chi trả tiền lương công nhân, thanh toán nợ nần, suýt chút nữa cũng sụp đổ. Thẩm Hoài đặt ra quy tắc cho bộ phận thị trường nhà máy thép Mai Khê, thà không làm ăn, cũng không cho phép có chuyện nợ đọng tiền hàng của thương nhân, chính là vì sợ dây dưa vào nợ đọng dây chuyền.

Thẩm Hoài thông qua điện thoại liên lạc với Hà Thanh Xã dưới cần cẩu: "Phái người tìm Chu Hữu Tài ra, nói với ông ta trấn có thể đứng ra điều phối, để công ty Xây dựng Cảng thành phố ứng trước một phần tiền công trình cho ông ta dùng trước, nhưng việc này phải do ông ta ra mặt giải quyết. Cậu nói với ông ta, lời này là tôi nói, trách nhiệm là của ông ta thì ông ta phải gánh; thực tế có khó khăn, trấn cũng sẽ thông cảm, giúp ông ta điều phối giải quyết."

Chu Hữu Tài tuy trốn không ra mặt, nhưng cũng có mắt nhìn chằm chằm bên này, người cũng không ở xa; lúc này Thẩm Hoài truyền lời ra, chưa đầy một khắc sau, ông ta liền sợ sợ sệt sệt bước ra từ góc khuất.

Chu Hữu Tài ở phía dưới bị Hà Thanh Xã, Hoàng Tân Lương, Chu Lập mắng cho một trận tơi bời, mới đứng dưới cần cẩu cam kết lập tức trả tiền, khuyên người xuống.

"Anh cả, Chu Hữu Tài người tới rồi, chúng ta có xuống lấy tiền không? Ông ta mà không chịu trả tiền, chúng ta xuống rồi cũng có thể túm chặt lấy ông ta." Thẩm Hoài hỏi năm công nhân.

Tuy đã gửi áo bông lên, nhưng người ngồi trên cần cẩu hóng gió nửa ngày, mặt mũi cũng đã lạnh đến tái xanh.

Chu Lập đích thân dẫn theo mấy công nhân mang dây an toàn lên, giúp Thẩm Hoài và mọi người xuống khỏi cần cẩu.

Đứng xuống đất, Thẩm Hoài cảm thấy chân hơi cứng đờ. Một người đàn ông trung niên lao tới quỳ xuống, mặt mày đau khổ khóc lóc kể lể: "Bí thư Thẩm, tôi thật sự xin lỗi cậu, cũng là do nhà máy rèn ép nợ tôi hai mươi vạn suốt hai năm trời. Hai năm nay tôi nhận công trình, cũng không lấp nổi cái lỗ hổng này; tôi cũng là bị ép không còn cách nào..."

"Đứng lên nói chuyện," Thẩm Hoài hận không thể tung một cước, không khách khí mắng, "Ông như con rùa rụt cổ lại thì có cách giải quyết à?"

"Tôi, tôi..." Chu Hữu Tài bị mắng đến mức không dám biện bạch.

Thẩm Hoài lười mắng thêm, chỉ vào Tô Khải Văn đang bước tới, nói với Chu Hữu Tài: "Chuyện nhà máy rèn ép thành phố nợ đọng tiền công trình, ông tới phản ánh với Xử trưởng Tô của thị ủy. Xử trưởng Tô là thư ký của Bí thư Đàm, hôm nay ông ấy đại diện Bí thư Đàm tới đây, chính là đã quyết tâm muốn giúp các người giải quyết vấn đề. Lần sau ông còn để xảy ra chuyện công nhân leo cần cẩu nữa, tôi xử chết ông," lại nói với Hoàng Tân Lương, Chu Lập: "Hai ngày này các cậu rà soát lại tình hình các đơn vị thi công dưới kia một lượt nữa đi."

Nhìn thấy quản lý dự án La Vinh của công ty Xây dựng Cảng thành phố bước tới, Thẩm Hoài vẫy ông ta lại, nói: "Công trình giai đoạn một làm xong, Xây dựng Cảng thành phố có thể thanh toán bao nhiêu tiền cho Chu Hữu Tài? Xây dựng Cảng thành phố có thể thông cảm một chút, ứng trước khoản tiền này cho ông ta để giải quyết chuyện hôm nay trước không? Nếu Xây dựng Cảng thành phố có khó khăn, trấn có thể lấy khoản tiền này ra ứng trước cũng được."

"Không vấn đề gì, không thể giúp Bí thư Thẩm tóm cổ thằng khốn Chu Hữu Tài này trước, còn để Bí thư Thẩm phải đích thân leo cần cẩu, thật sự rất xin lỗi." La Vinh nói.

Thẩm Hoài xua xua tay, quay đầu nói với Phan Thạch Hoa, Tô Khải Văn: "Người chịu trách nhiệm tôi đã giúp Bí thư Phan, Thư ký Tô tóm được rồi, năm công nhân cũng đã xuống khỏi cần cẩu, tâm trạng cũng gần như ổn định lại — việc còn lại, giao cho các vị xử lý công bằng thôi, trấn chúng tôi phải gánh trách nhiệm gì, cứ việc đánh xuống, cũng đỡ để người khác nói trấn Mai Khê chúng tôi đùn đẩy trách nhiệm."

Thẩm Hoài ra hiệu cho Hoàng Tân Lương, Chu Lập ở lại hỗ trợ xử lý công việc hậu quả, anh cùng Hà Thanh Xã đi về phía đường lộ, bỏ mặc Phan Thạch Hoa, Tô Khải Văn ở đó — Phan Thạch Hoa sắc mặt xấu hổ, cũng không tiện giữ chặt Thẩm Hoài bắt anh ít nhất phải nể mặt mình là Bí thư Quận ủy, cũng là do bọn họ lúc mới tới không nắm rõ tình hình đã chụp cái mũ lớn lên đầu người khác.

Thẩm Hoài bước ra khỏi công trường, tới bên đường trả mũ bảo hộ cho Chu Lập, liền đứng bên lề đường lấy điện thoại ra gọi cho Hùng Văn Bân:

"Lão Hùng, anh báo cáo với Bí thư Đàm một tiếng, là do nhà máy rèn ép thành phố nợ đọng tiền công trình của nhà thầu phụ từ hai năm trước khi xây tòa nhà văn phòng, nhà thầu phụ lại tiếp tục nợ lương công nhân. Nhà thầu phụ này tình cờ lại nhận công trình ở trấn Mai Khê trước tết, cho nên công nhân mới tìm tới tận trấn Mai Khê, gây ra sự việc hôm nay. Hiện tại công nhân đã xuống khỏi cần cẩu rồi, người chịu trách nhiệm cũng đã tới hiện trường giải quyết vấn đề. Vì Tô Khải Văn đại diện cho thị ủy và Bí thư Phan đều đã tới hiện trường, việc này tôi giao cho bọn họxử trí. Lão Hùng, anh nói với Bí thư Đàm một tiếng, cảm ơn sự quan tâm của ông ấy đối với trấn Mai Khê. Đồng thời anh cũng giúp tôi cảm ơn người đã phản ánh kịp thời khó khăn của trấn Mai Khê lên thị ủy, công tác của trấn Mai Khê sau này sẽ tiếp tục tăng cường..."

---❊ ❖ ❊---

Hùng Văn Bân đặt điện thoại xuống, đứng trước bàn làm việc, nhìn những cái cây khô héo rụng lá ngoài cửa sổ, thở dài một hơi thật dài, qua hồi lâu mới như sực tỉnh lại, đi tới trước cửa văn phòng Đàm Khải Bình, gõ cửa đi vào.

"Chuyện công nhân leo cần cẩu đã điều tra rõ ràng rồi, vấn đề không xuất phát từ trấn Mai Khê, mà là nhà máy rèn ép thành phố nợ đọng tiền công trình của nhà thầu xây dựng từ hai năm trước khi xây tòa nhà văn phòng, công nhân đòi suốt hai năm không đòi được. Tình cờ nhà thầu xây dựng này cũng có nhận công trình ở trấn Mai Khê, công nhân mới đuổi tới trấn Mai Khê," Hùng Văn Bân tự nhiên sẽ không nói ra những lời đầy oán khí của Thẩm Hoài để thêm dầu vào lửa, nói tiếp, "Nhà thầu đã tới hiện trường giải quyết vấn đề rồi, năm công nhân cũng đã xuống khỏi cần cẩu, công việc thu dọn hậu quả tiếp theo do Tô Khải Văn và Phan Thạch Hoa giải quyết ở đó..."

Trong quá trình Hùng Văn Bân báo cáo, Đàm Khải Bình cũng không dừng đôi mắt đang di chuyển chậm rãi trên tập tài liệu, đợi Hùng Văn Bân báo cáo xong, ông mới đặt tài liệu trong tay xuống, nói: "Việc này, cậu đích thân đi một chuyến, nhất định phải xử lý nghiêm túc, hỏi nhà máy rèn ép thành phố, tại sao hai năm trước không có tiền mà còn xây tòa nhà văn phòng?"

Nói xong những điều này, Đàm Khải Bình lại cầm tài liệu lên xem tiếp, Hùng Văn Bân lặng lẽ không một tiếng động lui ra, gọi tài xế lái xe tới trấn Mai Khê, nhìn sắc trời ảm đạm dần tối sầm lại, không biết đêm nay có tuyết rơi hay không.

Tới trấn Mai Khê, Phan Thạch Hoa mượn một địa điểm ở khu phố thương mại Tân Mai Tân Thôn để làm văn phòng tại chỗ, đốc thúc thầu khoán Chu Hữu Tài thanh toán tiền ngay tại chỗ cho năm công nhân.

Thấy Thiệu Chinh ở đó mà không thấy người của Thẩm Hoài đâu, Hùng Văn Bân hỏi Thiệu Chinh: "Bí thư Thẩm đâu rồi?"

"Bí thư Thẩm đang ở khách sạn Chử Khê, nói anh ấy nợ năm công nhân này một ân tình, đợi bên này thanh toán xong, anh ấy muốn mời họ tới khách sạn Chử Khê ăn một bữa cơm tối, rồi phái xe đưa họ tới ga tàu hỏa." Thiệu Chinh nói.

Hùng Văn Bân gật gật đầu, cũng không nói gì, việc này giải quyết êm đẹp là được, cũng không hỏi tại sao Thẩm Hoài lại nợ năm công nhân nông dân một ân tình.

Sắc mặt Tô Khải Văn, Phan Thạch Hoa tự nhiên là khó coi, chỉ coi như Thẩm Hoài đây là đang làm khó dễ họ.