Tiệc rượu chúc mừng thành công, một là để ăn mừng khu công nghiệp được treo biển thành lập, hai là để thù lao công lao chiêu thương của khu và trấn Mai Khê. Bữa tiệc được tổ chức dưới danh nghĩa liên hợp giữa Cục Chiêu thương khu và trấn Mai Khê.

Bữa tiệc náo nhiệt và sôi nổi, không chỉ có cán bộ xã trấn, mà các quan chức Cục Chiêu thương khu cũng tranh thủ cơ hội để uống thả ga một trận. Hùng Văn Bân và Dương Ngọc Quyền tự trọng thân phận nên không tham gia náo loạn, nhưng cũng không làm mất hứng mọi người, chỉ ăn qua loa vài thứ rồi rời tiệc trước.

Thẩm Hoài bảo những người khác cứ tiếp tục ăn uống, còn anh cùng Chu Dụ ra bãi đỗ xe trước khách sạn để tiễn Hùng Văn Bân và Dương Ngọc Quyền lên xe rời đi.

Trấn Mai Khê lúc này vẫn chưa lắp đèn đường, thời tiết hôm nay lại hơi âm u, ngoài ánh sáng hắt ra từ đại sảnh khách sạn, phần lớn những nơi khác đều bị bóng đêm đen kịt bao phủ, phía chân trời xa xa mới có một vành ánh sáng mờ nhạt hắt ra từ rìa thành phố.

"Anh có cần về sớm không?" Thẩm Hoài hỏi Chu Dụ.

"Tôi không lái xe, đợi Tri Bạch uống xong thì cậu ấy đưa tôi về," Chu Dụ nói.

"Chu Tri Bạch tối nay bị Dương Hải Bằng tóm lấy rồi, đợi cậu ta uống xong rồi gọi tài xế đến đón chắc không biết đến mấy giờ nữa đâu - tôi đưa cô về vậy," Thẩm Hoài nói, "Lúc nãy tôi tiếp Hùng và Dương, họ đều nể mặt không qua mời rượu tôi, tôi lúc này phải trốn đi thôi..."

"Anh sẽ không vừa khéo mang cả chìa khóa xe ra rồi đấy chứ?" Chu Dụ hỏi.

Thẩm Hoài đắc ý giơ móc chìa khóa đang móc trên ngón tay, bảo Chu Dụ cùng lên xe. Sau khi lên xe, Thẩm Hoài nhẩm tính thời gian, nghĩ giờ này cô nhỏ chắc đã về đến nhà ở Giang Ninh, liền lấy điện thoại ra nói với Chu Dụ: "Tôi gọi cho cô nhỏ tôi trước đã..."

Thẩm Hoài gọi thẳng vào máy bàn nhà cô nhỏ ở Giang Ninh, cũng thật khéo, cô nhỏ Tống Văn Tuệ vừa vào cửa đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại.

Thẩm Hoài hỏi thăm đôi câu vất vả, tán gẫu mấy câu chuyện nhà rồi định cúp máy để đưa Chu Dụ về, cô nhỏ ở đầu dây bên kia nói: "Bố cháu ngày kia là tới Hoài Hải nhậm chức rồi, sẽ ở tỉnh thành ổn định một thời gian dài. Thiên hạ không có cặp cha con nào thù hằn mãi, cháu rảnh thì về thăm đi."

"Vâng, ông ấy bảo cháu về thì cháu sẽ về," Thẩm Hoài đáp ậm ừ.

"Cái thằng nhóc này, cháu tự trong lòng hiểu rõ là được rồi, cô cũng không làm người ác bắt ép cháu phải thế này thế kia," Tống Văn Tuệ bất đắc dĩ cười trong điện thoại.

Cúp điện thoại, Thẩm Hoài đặt di động lên bảng điều khiển, khởi động xe từ đường Học Đường rẽ vào đường Hạ Mai chạy về phía thành phố.

Dọc đường không có đèn đường, đèn pha chiếu sáng phía trước một mảng trắng xóa, nhưng ánh sáng trong xe lại hơi u tối. Chu Dụ nhìn gương mặt có chút u uất của Thẩm Hoài, đôi gò má gầy gò nhưng đường nét tuấn tú căng cứng lại, liền hỏi: "Có chuyện gì không vui sao?"

"Bố tôi ngày kia tới Hoài Hải nhậm chức chính thức, chuyện này không thể làm người ta vui vẻ gì cho cam," Thẩm Hoài cười nói.

Nhà nào cũng có cuốn kinh khó đọc, Chu Dụ biết Thẩm Hoài là con cháu nhà họ Tống mà lại "lưu lạc" đến làm việc ở trấn, đằng sau tất nhiên có một câu chuyện khúc chiết không ai hay biết. Nhìn đôi mắt tập trung và sáng ngời của Thẩm Hoài, cô tuy rất khao khát muốn biết thêm nhiều chuyện về anh, nhưng cô chỉ có thể kìm nén sự khao khát không nên có này.

"Dự án Nhà máy điện Mai Khê đã bàn xong, theo suy nghĩ của người thường, nhịp độ của trấn Mai Khê có lẽ nên chậm lại một chút, nhưng tôi nghĩ, chưa chắc anh đã muốn dừng lại nhỉ," Chu Dụ đổi chủ đề, nhìn Thẩm Hoài hỏi, "Có phải không?"

Thẩm Hoài nghiêng đầu nhìn Chu Dụ một cái, có lẽ vì bận rộn cả ngày, búi tóc sau gáy của Chu Dụ hơi lỏng ra, mái tóc xõa tung, còn mấy sợi buông xuống bên tai, khiến gương mặt cô dưới đêm tối càng thêm vài phần kiều mị.

"Khó khăn lắm mới được thảnh thơi một chút, cô lại không thể không bàn chuyện công việc à?" Thẩm Hoài cười hỏi.

"Chỉ là tò mò dự định của anh thôi, không hỏi rõ ràng thì về nhà ngủ không yên," Chu Dụ nói.

"Tôi lại mong cô vì tôi mà mất ngủ đấy," Thẩm Hoài cười nói, "Chuyện này chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy đẹp lắm rồi."

Chu Dụ liếc xéo Thẩm Hoài, mắng yêu: "Nói năng linh tinh, chiếm tiện nghi của tôi à?"

Trong lời mắng yêu, tựa như làn sóng hồ dưới ánh đêm, ánh mắt lấp lánh, Thẩm Hoài nhìn mà lòng nhẹ xao động, cũng không tiện tiếp tục dẫn dắt vào lối rẽ tà đạo.

Anh nói: "Tôi nghe tin nói Nhà máy thép thành phố đang bàn chuyện hợp tác với công ty Fuji Steel của Nhật Bản, dường như còn có liên quan gì đó đến Thép Hoài. Hiện giờ Cố Đồng phòng tôi như phòng trộm, hợp tác cụ thể với Fuji chuyện gì, Nhà máy thép thành phố cũng chẳng có mấy người biết, cô có đường dây nào nghe ngóng tin tức không?"

Thấy Thẩm Hoài không được đằng chân lân đằng đầu, trái lại còn chột dạ đổi chủ đề, ngược lại khiến Chu Dụ tăng thêm hứng thú. Cô chống cằm nhìn chằm chằm Thẩm Hoài, trong lòng thấy lạ: Thằng nhóc này sao cứ như thanh niên mới lớn thế nhỉ?

Chu Dụ những năm này giữ mình trong sạch, nhưng tiếp xúc với đủ loại đàn ông cũng nhiều, các thủ đoạn ve vãn, mập mờ mà đàn ông có thể dùng cô đều hiểu rõ như lòng bàn tay. Cô thấy Thẩm Hoài rõ ràng muốn thử mà lại thoái lui, trong lòng thấy buồn cười. Tuy nhiên, Chu Dụ đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm, cô cũng không biết nếu Thẩm Hoài thực sự lấn tới thì cô phải làm sao?

"Triệu Đông, Dương Hải Bằng bọn họ đều từ Nhà máy thép thành phố ra, quan hệ sâu rộng lắm, họ còn không nghe ngóng được tin tức cụ thể, anh còn trông chờ vào tôi?" Chu Dụ lắc đầu, không cho rằng mình có nguồn tin nào giúp ích được cho Thẩm Hoài, "Anh làm Thép Mai rạng rỡ như thế, Cố Đồng quả thực là không có đường sống. Mặc dù Cao Thiên Hà hiện tại vẫn có thể giữ được địa bàn Nhà máy thép thành phố không bị mất, nhưng Đàm Khải Bình cứ bắt được cơ hội là phê bình Nhà máy thép thành phố. Anh nghĩ xem, chỉ riêng điểm này, Thép Mai gây áp lực lớn cho Nhà máy thép thành phố đến mức nào? Các doanh nghiệp trực thuộc thành phố khác còn có cái cớ, Nhà máy thép thành phố thì bị Thép Mai dồn ép đến mức không tìm nổi một cái cớ nào nữa, Cố Đồng nếu không muốn thừa nhận mình vô dụng, không muốn cuối cùng bị đá khỏi Nhà máy thép thành phố, ông ta cũng nên làm gì đó rồi..."

Thẩm Hoài chép miệng cười, nói: "Nếu có thể làm một con cá trê, tôi lại muốn hung hăng hơn nữa, những người kia cho dù chiếm giữ vị trí không buông tay, ít nhiều cũng có chút lòng biết xấu hổ."

Chu Dụ thấy Thẩm Hoài cười hì hì nói câu này, đôi mắt hơi nheo lại, thầm nghĩ trong lòng anh có lẽ thực sự là như vậy, chứ không phải đơn thuần là không sợ người khác đố kỵ. Cô chống cằm, đầy hứng thú nhìn anh: "Chúng ta đang nói đến Thép Mai?"

"Thép Mai à," Thẩm Hoài nói, "Thép Mai phát triển thế nào, là dựa trên phán đoán về tình hình phát triển kinh tế trong nước tương lai. Tổng sản lượng thép trong nước tăng lên con số bao nhiêu sẽ tiến tới bão hòa, trong nước có tranh cãi rất lớn. Tuy nhiên, quan điểm nhất quán của mọi người là con số này sẽ vượt xa tổng sản lượng 70 triệu tấn của năm ngoái. Công suất hàng năm của Thép Mai vừa mới vượt mốc 180 nghìn tấn, cố gắng một chút có thể đạt tới tầm 200 nghìn tấn. Tuy nhiên, trong lòng tôi, đây mới chỉ là khởi đầu. Dự án Nhà máy điện Mai Khê sắp khởi động, nhà máy nhiệt điện 100 nghìn kilowatt nếu cuối cùng chỉ để cung cấp điện cho riêng Thép Mai, thì dù theo kế hoạch tiêu hao điện trên mỗi tấn thép hiện nay, thép lò điện của Thép Mai cũng có thể đạt đến quy mô hai triệu tấn."

Nửa năm trước, Thẩm Hoài nói trong ba năm phải phát triển Thép Mai đến quy mô sản lượng 500 nghìn tấn mỗi năm, đã khiến người ta kinh ngạc rớt hàm, bao gồm cả Hùng Văn Bân và những người khác đều bán tín bán nghi; nhà họ Chu cũng do dự rất lâu, trong tình huống thực sự không còn lựa chọn nào khác, mới chọn hợp tác với Thẩm Hoài.

Chưa đầy nửa năm, Thép Mai chỉ dùng hơn 30 triệu vốn để hoàn thành cải tạo dây chuyền sản xuất thép lò điện, trên nền tảng thiết kế vốn có, tăng công suất lên gấp đôi. Việc tăng công suất, trong khi phân bổ khấu hao và chi phí nhân lực, đã khiến mức lợi nhuận của Thép Mai tăng vọt. Lợi nhuận hàng tháng của Thép Mai nửa năm đầu đều duy trì từ 2,2 triệu đến 2,5 triệu, đến tháng bảy, liền nhảy vọt lên con số 7 triệu mà người bình thường khó mà tưởng tượng nổi, thậm chí còn có tiềm năng tăng thêm nữa.

Thép Mai trở thành cỗ máy hút tiền, mà việc xây dựng cầu cảng Mai Khê cũng như việc khởi động dự án nhà máy điện, khiến những người có chút tầm nhìn phát triển công nghiệp đều thấy được bố cục Thẩm Hoài dành cho sự phát triển tương lai của Thép Mai lớn hơn tưởng tượng rất nhiều, và cũng sẽ không còn ai nhảy ra nghi ngờ khả năng Thép Mai đạt quy mô 500 nghìn tấn thép trong ba năm nữa.

Chỉ cần Thép Mai có thể duy trì quy mô lợi nhuận như thế này, chỉ cần thêm một năm nữa, tự nó có thể tích lũy được gần 100 triệu vốn phát triển, đến lúc đó vay vốn ngân hàng sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Vốn xây dựng dự án Nhà máy điện Mai Khê tạm thời không cần Thép Mai lo, cực kỳ quan trọng trong việc giúp Thép Mai tiết kiệm tiêu hao vốn phát triển giai đoạn đầu. Chỉ cần huy động được 200-300 triệu vốn, Thép Mai lên thêm một dây chuyền sản xuất nữa, công suất hàng năm sẽ rất dễ dàng vượt ngưỡng quy mô 500 nghìn tấn.

"Hai triệu tấn à," Chu Dụ chu chu đôi môi đỏ mọng, cười nói, "Nếu thực sự như vậy, e là không chỉ Nhà máy thép thành phố thấy anh chướng mắt, mà ngay cả Tập đoàn Thép tỉnh cũng sẽ coi anh là cái gai trong mắt nhỉ? Anh đây là ép mọi người ngoài việc liều mạng ra thì không còn đường nào khác để đi đấy."

"Cải cách, cải chế, chẳng phải chính là muốn đạt được hiệu quả này mới coi là thành công sao?" Thẩm Hoài cười hỏi ngược lại.

Tập đoàn Thép tỉnh tức là Thép Hoài Hải, hai năm nay không có dấu hiệu triển khai dự án lớn nào, sản lượng thép hàng năm cũng chỉ ở mức 1,2 - 1,3 triệu tấn, doanh thu hàng năm gần 4 tỷ, mỗi năm nộp ngân sách thuế có thể đạt tầm 200-300 triệu.

Tập đoàn Thép tỉnh không chen chân nổi vào hàng ngũ doanh nghiệp thép hàng đầu trong nước, nhưng vị thế trong tỉnh lại cực kỳ ưu việt, ít nhất là hiện tại, trong tỉnh chưa có doanh nghiệp lớn nào mỗi năm nộp ngân sách thuế vượt qua họ.

Tập đoàn Thép tỉnh không thể coi là kém, dù sao mỗi năm còn nộp được 200-300 triệu thuế, có thể coi là doanh nghiệp chất lượng nằm trên mức trung bình.

Tuy nhiên, doanh nghiệp nhà nước chất lượng nhất tỉnh Hoài Hải mà chỉ là Tập đoàn Thép tỉnh, thì chỉ có thể nói trình độ phát triển công nghiệp tổng thể của tỉnh Hoài Hải còn tụt hậu xa so với các tỉnh thành phía Đông khác.

Mức lợi nhuận thuế trên mỗi tấn thép của Thép Yến Đô và Thép Trung Nguyên đều gấp hơn hai lần Thép tỉnh.

Nếu môi trường thị trường tổng thể không thay đổi lớn, lợi nhuận cộng với thuế nộp của Thép Mai năm sau sẽ đạt tầm 130-140 triệu, mức lợi nhuận thuế trên mỗi tấn thép sẽ vượt gấp ba lần Thép tỉnh.

Quy mô Thép Mai hiện còn nhỏ, ảnh hưởng trong ngành thép của tỉnh chưa lớn, không thể lay chuyển vị thế đầu tàu của Tập đoàn Thép tỉnh. Một khi công suất của Thép Mai đạt quy mô 500 nghìn tấn thậm chí một triệu tấn, mà vẫn giữ được mức lợi nhuận thuế cao như vậy, thể diện của Tập đoàn Thép tỉnh sẽ không còn giữ được nữa, vị thế cũng sẽ trở nên lúng túng.

"Có thể khiến người khác mất hết thể diện, có thể khiến người khác không còn đường đi, tự nhiên là một việc rất sảng khoái," Thẩm Hoài nói khẽ, "Tuy nhiên thời gian Thép Mai được phát triển tốc độ cao còn quá ngắn, muốn phát triển hướng tới quy mô sản lượng hàng năm 500 nghìn tấn, một triệu tấn thậm chí lớn hơn, mỗi một bước đều phải liều mạng mới có thể bước qua được. Năm sau muốn lên thêm một dây chuyền nữa, ít nhất là khởi điểm 300 nghìn tấn, bây giờ đã phải lập kế hoạch rồi. Hai năm nay, vật giá tăng chóng mặt, nguyên vật liệu tăng giá, máy móc thiết bị cũng tăng giá, đổi lại trước năm 90, dây chuyền thép lò điện 300 nghìn tấn chỉ cần 200 triệu là có thể làm được, mà đến năm sau mới làm, e là phải đầu tư 300-400 triệu vào. Đến khi dự án thực sự khởi động, Thép Mai dựa vào tích lũy lợi nhuận, đại khái tích lũy được 60 triệu đến 80 triệu vốn, vẫn còn thiếu hụt khoảng 300 triệu, lo chết người mất..."

"Có cái để lo còn hơn là không có gì để lo," Chu Dụ cười khanh khách, nhìn thấy cổng khu chung cư ngay phía trước, nói, "Tôi xuống ở chỗ này đây..."