Mẹ của Trần Đan khi đi ngang qua đầu thôn tối om vào ban đêm, bị một chiếc xe máy rẽ ngang không giảm tốc độ đâm trúng từ phía sau, gây ra gãy xương hông trái nhiều chỗ, may mà vết máu trên mặt chỉ là trầy xước, không phải quá nghiêm trọng.

Mẹ Trần Đan hôn mê trước khi lên xe cấp cứu, nhưng cũng không nguy hiểm đến tính mạng. Phía bệnh viện sau khi nhận được hồng bao thì hành động nhanh nhẹn hẳn lên, hai giờ sáng làm xong phẫu thuật, người đã thoát khỏi nguy hiểm, chuyển sang phòng bệnh thường.

Phòng bệnh thường có sáu giường nhưng chỉ có hai bệnh nhân, một bệnh nhân khác chỉ có một người nhà đi cùng, còn trống ba giường bệnh, vừa hay chia cho Thẩm Hoài và mọi người. Thẩm Hoài lo mẹ Trần Đan sau phẫu thuật có biến chứng gì, Trần Đan với em trai cô không chăm sóc xuể, bèn ở lại, chiếm một giường bệnh nằm mặc nguyên quần áo ngủ.

Mấy ngày nay anh cũng bôn ba vất vả, chuyển mẹ Trần Đan sang phòng thường đã là ba giờ sáng, vừa chạm giường là ngủ thiếp đi. Không biết ngủ bao lâu, cảm thấy đầu giường rung lên, mở mắt ra liền thấy cô y tá họ Lý đầy mụn trứng cá đêm qua đang trừng mắt nhìn anh, cái rung đầu giường là do cô ta mất kiên nhẫn đá vào chân giường.

Người phụ nữ kia thấy Thẩm Hoài tỉnh dậy, lớn tiếng nói: "Ai cho các người ngủ trên giường bệnh nhân? Các người có hiểu quy tắc không hả? Giường bệnh mà các người chiếm hết thế này, bệnh viện chúng tôi còn nhận bệnh nhân khác thế nào được nữa?"

Thẩm Hoài xoa mặt ngồi dậy, thấy người phụ nữ này không vì nhận được hồng bao mà thái độ tốt hơn, vẫn bộ dạng chua ngoa, anh cũng không nén được cơn giận, đè thấp giọng nói:

"Bệnh nhân phẫu thuật trong đêm, chúng tôi lo lắng nên ở lại trông nom, thấy giường trống thì nằm nghỉ một chút, cũng là tình cảm thông thường. Cho dù có gì không đúng với quy định bệnh viện, cô có thể nói năng nhẹ nhàng giải thích với người nhà bệnh nhân không? Nhân viên y tế các cô phải có tố chất và tu dưỡng chứ!"

Đang ngủ bị đánh thức, vốn dĩ đã là chuyện rất khó chịu, lại còn phải đối mặt với gương mặt chua ngoa này, Thẩm Hoài cũng bị làm cho bực bội, đến cuối câu không nhịn được mà lớn tiếng quát.

"Cái gì gọi là tố chất với tu dưỡng của nhân viên y tế chúng tôi? Các người coi bệnh viện là nhà mình, thì các người mới có tố chất, có tu dưỡng đấy hả?" Khí thế của người phụ nữ lúc này không hề kém cạnh Thẩm Hoài, mắt trợn tròn xoe, như muốn ăn tươi nuốt sống Thẩm Hoài, "Hôm qua đã giải thích với các người bao nhiêu lần rồi, bệnh viện chúng tôi không phải cơ quan từ thiện, bác sĩ y tá chúng tôi cũng phải dựa vào lương để ăn cơm, các người đi khám bệnh không chịu đóng phí, chẳng lẽ bắt chúng tôi uống gió tây bắc mà sống — các người sáng sớm ra đầy lối đi nói bệnh viện chúng tôi thấy chết không cứu, thế các người là có tu dưỡng, có tố chất đấy à?"

Thẩm Hoài nhìn mặt trời bên ngoài đã lên cao, Trần Đan, Trần Đồng cũng đã dậy chăm sóc mẹ, chỉ là anh mấy ngày nay quá mệt, ngủ say, không bị tiếng động buổi sáng trong phòng bệnh đánh thức.

Thẩm Hoài nghĩ thầm Trần Đan và Trần Đồng trong lòng còn oán khí chuyện hôm qua, có lẽ khi trao đổi với bệnh nhân khác và người nhà, đã bị bác sĩ, y tá nào đó nghe thấy, lại khiến con mụ hổ cái này trút giận lên đầu anh.

Thẩm Hoài không muốn tranh cãi với người đàn bà đanh đá, liền nói: "Chúng ta đừng cãi nhau trong phòng bệnh, ảnh hưởng bệnh nhân nghỉ ngơi, có chuyện gì, ra ngoài nói chuyện." Anh ra hiệu cho Trần Đan ở lại chăm mẹ, lấy điện thoại từ trong cặp tài liệu ra, trực tiếp đi ra hành lang, gọi điện thoại; Trần Đồng đi theo sau.

"Anh gọi điện thì làm gì, anh có chạy tới chân trời góc biển cũng vẫn là đạo lý này thôi." Cô y tá họ Lý khinh khỉnh nhìn Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài không thèm để ý đến cô ta, sau khi kết nối điện thoại, trực tiếp giật lấy thẻ tên trên ngực cô ta:

"Là Cục Vệ sinh khu Đường Trát phải không? Tôi hiện đang tố cáo nhân viên y tế Lý Thành Bình và những người khác ở Bệnh viện Nhân dân khu, đêm qua thấy người bị nạn nguy kịch không cứu, đòi hối lộ người nhà từ hai nghìn đến sáu trăm tệ. Bệnh nhân Trương Ngọc Nga, hôm qua vì gãy xương được đưa vào Bệnh viện Nhân dân khu cấp cứu, người nhà là Trần Đồng hiện đang ở phòng bệnh 415, khoa nội trú Bệnh viện Nhân dân khu chờ các vị đến xử lý việc này. Các vị có thể không phái người đến xử lý, nhưng tôi sẽ tiếp tục tố cáo việc đòi hối lộ này lên Ủy ban Kỷ luật khu, Chính quyền Nhân dân khu, Ủy ban khu, cũng như sự tắc trách của Cục Vệ sinh khu..."

Lý Thành Bình không ngờ Thẩm Hoài lại "vừa ăn cướp vừa la làng" nhanh như vậy, trực tiếp tố cáo các cô nhận hồng bao, sắc mặt hơi biến đổi, nhưng vẫn không chịu yếu thế, cứng miệng nói: "Anh tưởng tôi lớn lên trong sợ hãi chắc, anh nói tôi đòi hối lộ thì là đòi hối lộ à, ai nhìn thấy? Tôi còn tố cáo các người vu khống hãm hại đây này!"

"Mời." Thẩm Hoài cười lạnh một tiếng, cúp điện thoại, không thèm nhìn gương mặt đáng ghét kia nữa, đẩy cửa quay lại phòng bệnh.

Lý Thành Bình không dám xông vào gây sự nữa, dù có tự tin không sợ bị kiểm tra, nhưng cuối cùng cũng không còn khí thế như ban đầu, lủi thủi bỏ đi.

"Anh thực sự đã tố cáo lên Cục Vệ sinh khu rồi à?" Trần Đan khẽ hỏi.

"Anh thay mọi người tố cáo thôi, hôm nay anh cũng không có sắp xếp gì đặc biệt, xem thử bách tính bình thường tố cáo rốt cuộc có hiệu quả hay không!" Thẩm Hoài cười cười. Đối với những tệ nạn tồn tại ở cơ sở, anh nhìn rõ hơn bất kỳ ai, trong lòng đối với hành vi kiểu này của bệnh viện, dù căm ghét, nhưng cũng có thể bình tĩnh nhìn nhận, chứ không đơn thuần là bị người đàn bà chua ngoa kia làm cho nổi giận.

Lúc này Thiệu Chinh xách đồ đi vào, thấy Thẩm Hoài ngồi ở đó: "Anh dậy rồi à?"

Thẩm Hoài lúc này mới biết Thiệu Chinh đã đến từ sớm, vừa rồi chạy ra ngoài mua bữa sáng cho họ, còn giúp họ mua kem đánh răng, bàn chải, khăn mặt và các đồ dùng vệ sinh khác.

Thẩm Hoài mặc kệ bệnh viện nghĩ thế nào, anh coi như không có chuyện gì vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt, rồi ăn quẩy với tàu phớ ngay tại phòng bệnh.

Mẹ Trần Đan thuốc tê đã hết từ lâu, lúc này đã tỉnh lại. Mẹ Trần Đan tuy mới hơn năm mươi tuổi, nhưng quanh năm làm lụng vất vả, mặt đen và gầy, đầy nếp nhăn, hoàn toàn không thấy được nét phong vận thời trẻ như Trần Đan kể, trông như một bà lão nhỏ thó.

Bà lão nhỏ thó cũng rất nghi hoặc khi thấy hai người đàn ông xa lạ là Thẩm Hoài và Thiệu Chinh cũng ở lại phòng bệnh chăm sóc, ban đầu bà không mấy chú ý đến Thẩm Hoài, mắt cứ liếc về phía mặt Thiệu Chinh, mặt căng ra cũng không nói gì. Nhưng bà lão nhỏ thó quan sát một lúc, lại thấy không đúng, mắt chuyển về phía mặt Thẩm Hoài, vẫn không nói gì.

Không biết là do bà mới tỉnh dậy sau phẫu thuật khó nói chuyện, hay là thấy anh không vừa mắt, Thẩm Hoài bị bà lão nhìn đến mức da gà nổi lên, lấy cớ hút thuốc rồi kéo Thiệu Chinh trốn ra hành lang.

Thẩm Hoài và Thiệu Chinh vừa ra khỏi cửa phòng bệnh, liền thấy Lý Thành Bình cùng bác sĩ phẫu thuật chính ngày hôm qua đang đi cùng một bác sĩ trung niên mặc áo blouse trắng tiến về phía này.

"Chính là hắn..." Y tá Lý Thành Bình nhìn thấy Thẩm Hoài, liền nói với bác sĩ trung niên.

"Chào anh, các anh là người nhà bệnh nhân Trương Ngọc Nga phải không?" Bác sĩ trung niên bước tới, chặn trước mặt Thẩm Hoài, ánh mắt quét trên mặt anh, lại nhìn thêm Thiệu Chinh hai cái, nói: "Tôi là Lý Thiết Chân, phó viện trưởng Bệnh viện Nhân dân, tôi đến nói với các anh một tiếng, Bệnh viện Nhân dân khu chúng tôi nghiêm cấm nhân viên y tế nhận hồng bao của người nhà bệnh nhân, cũng tuyệt đối không khuyến khích các anh ép buộc đưa hồng bao cho nhân viên y tế chúng tôi. Hôm qua vì muốn chăm sóc tâm trạng của gia đình các anh, khi các anh ép đưa hồng bao, để không ảnh hưởng đến điều trị, nhân viên y tế của chúng tôi thấy không từ chối được, đành phải tạm thời nhận lấy. Nghĩ là đã gây ra hiểu lầm cho các anh. Sáng sớm nay, họ đã nộp hồng bao lên văn phòng của tôi, tôi hiện đại diện bệnh viện trả lại cho các anh, hy vọng các anh sau này không có hành vi như thế này nữa..."

Thẩm Hoài nhìn phó viện trưởng Lý Thiết Chân một cái, nhìn ông ta lấy sáu phong hồng bao từ túi áo blouse ra, không đưa tay nhận, hỏi: "Bất kể sự thật thế nào, bệnh nhân đã tố cáo lên Cục Vệ sinh khu, sao Cục Vệ sinh khu không phái người xuống xử lý?"

"Anh muốn thế nào nữa?" Lý Thành Bình tưởng thế này là có thể rửa sạch cho mình, tự tin hẳn lên, thấy Thẩm Hoài không buông tha, không nhịn được xông lên chất vấn lại, "Loại người ăn vạ bệnh viện như các người tôi gặp nhiều rồi, các người có quậy nữa cũng vô ích thôi," lại không nhịn được oán trách bác sĩ phẫu thuật chính hôm qua, "Tôi đã bảo nhà này khó nhằn mà, bảo anh đuổi họ đi sớm cho rồi, anh xem, cứu người lại rước họa vào thân chưa! Mau tìm bảo vệ đuổi họ đi, không chọc nổi, còn chẳng trốn nổi à!"

"..." Phó viện trưởng Lý Thiết Chân kéo tay áo Lý Thành Bình, bảo cô ta đừng nói nữa, ông ta thì mặt lạnh tanh nói với Thẩm Hoài: "Anh tố cáo bệnh viện chúng tôi có người đòi hối lộ lên Cục Vệ sinh, Cục Vệ sinh phản hồi tình hình lại cho tôi. Lúc đó họ quả thực đã nộp hồng bao cho tôi rồi, anh cũng không có bằng chứng gì thêm, tôi cũng khó xử lý. Nhưng bằng chứng người nhà bệnh nhân các anh hối lộ nhân viên y tế chúng tôi, lại đang nằm trong tay tôi — tôi cũng hiểu tâm trạng muốn người nhà được bệnh viện cứu chữa hết lòng của các anh, cũng không muốn truy cứu trách nhiệm hối lộ của các anh. Các anh yên tâm, người nhà của các anh chỉ cần còn ở Bệnh viện Nhân dân một ngày, đều sẽ nhận được sự cứu chữa hết lòng của chúng tôi; có phải các anh cũng nên lùi một bước, lấy việc điều trị làm trọng không?"

Thẩm Hoài nghĩ thầm vị phó viện trưởng này quả là cao tay, trước là đảo lộn trắng đen, sau là đấm một cái xoa một cái, người bình thường thật đúng là không đỡ nổi mấy chiêu này của ông ta.

Thẩm Hoài trong lòng khẽ thở dài, lùi lại một bước, lấy điện thoại gọi cho Chu Dụ, nói: "Mẹ Trần Đan hôm qua gặp tai nạn xe cộ, đưa đến Bệnh viện Nhân dân khu, vì chưa kịp đóng phí, bệnh viện trước là không chịu cấp cứu, sau là trì hoãn cứu chữa, bất đắc dĩ phải đưa hồng bao cho nhân viên y tế, mới được phẫu thuật trong đêm. Sáng nay, tôi tố cáo việc này lên Cục Vệ sinh khu, Cục Vệ sinh tắc trách, trực tiếp đẩy việc lại cho bệnh viện, hiện tại phó viện trưởng Bệnh viện Nhân dân khu lại cắn ngược lại, nói chúng tôi hối lộ. Nếu sáng nay cô có thời gian, giúp tôi báo việc này với quận trưởng Phan, xem ông ấy xử lý thế nào?"

Thẩm Hoài gập điện thoại, nhìn Lý Thiết Chân đang biến sắc, nói: "Đợi người của chính quyền khu và Cục Vệ sinh khu đến, tôi sẽ thảo luận kỹ với ông về việc, hành vi đêm qua rốt cuộc là đòi hối lộ hay là hối lộ. Bây giờ tôi nói với ông về vấn đề thấy chết không cứu. Đất nước hiện chưa có quy định rõ ràng rằng bệnh viện gặp bệnh nhân nguy kịch bắt buộc phải tiến hành cứu chữa, nhưng các cơ quan y tế xuất hiện thâm hụt thu chi, chưa bao giờ bắt bác sĩ, y tá các người phải uống gió tây bắc, chưa bao giờ nói phải dùng lương của bác sĩ, y tá các người để bù đắp thâm hụt này. Khoản thâm hụt này, quốc gia ngoài việc đồng ý cho bệnh viện lấy thuốc nuôi y, ngân sách địa phương hàng năm còn trích ra hàng trăm, hàng nghìn vạn tiền vốn để trực tiếp bù đắp. Năm ngoái, ngân sách khu, trong tình hình căng thẳng như vậy, vẫn trích ra bốn trăm vạn để trực tiếp bù đắp thâm hụt thu chi cho Bệnh viện Nhân dân các người, các người có lý do gì, có mặt mũi nào mà đến lớn tiếng với tôi rằng thấy chết không cứu là có lý?"