Chế độ trong quân đội quy định, từ Đô úy trở lên mới được bố trí thân vệ, các cấp chỉ huy hạ tầng như Khúc quân hầu, Đô bá dưới Đô úy đều không có thân vệ. Vì vậy, một binh sĩ bình thường muốn thăng tiến dựa vào quân công, không chỉ cần võ nghệ siêu quần mà còn phải có vận may tốt mới có cơ hội sống sót trên chiến trường sinh tử.
Đến cấp bậc Đô úy, tỷ lệ sống sót mới có sự đảm bảo cơ bản. Một là Đô úy chỉ huy một doanh tác chiến, thường không phải xông pha phía trước để giao chiến trực diện với địch; hai là bên cạnh có thân vệ chuyên trách bảo vệ. Trừ khi bị quân địch bao vây, ít nhất tính mạng vẫn được bảo toàn. Số lượng thân vệ thường bằng một phần mười quân lực được chỉ huy. Ngô Thái hậu đã chuẩn bị cho Tôn Quyền số lượng thân vệ vượt mức, lại do Ngô Phấn là người có kinh nghiệm hộ vệ chỉ huy, chính là để bảo đảm an toàn cho Tôn Quyền. Ai ngờ Tôn Quyền vẫn bị trọng thương, hơn nữa khả năng bị tàn phế là rất lớn. Cho dù Tôn Sách không trừng phạt Ngô Phấn, Ngô Phấn cũng không có cách nào ăn nói với Ngô Thái hậu.
Hắn cũng thấy oan ức. Thân vệ doanh tuy có chức năng công kiên, nhưng đó chỉ là kế sách tạm thời, không thể coi là thông lệ. Tôn Quyền hết lần này đến lần khác phái hắn ra trận công kiên, hắn có thể làm gì được? Nhưng hắn không thể nói ra, ít nhất không thể nói với Tôn Sách. Nếu nói ra, Tôn Quyền sẽ hận hắn đến chết.
Tôn Sách mắng Ngô Phấn một trận, lệnh người gọi thái y đến.
Khi thái y kiểm tra vết thương của Tôn Quyền, dù tay chân đã cố hết sức nhẹ nhàng, nhưng vết thương của Tôn Quyền quá nặng, có những chỗ bắt buộc phải lật người y lại, cơn đau là điều không thể tránh khỏi. Tôn Quyền không thể giả vờ hôn mê nữa, không kìm được rên rỉ thành tiếng.
Tôn Sách đứng một bên, mặt mày u ám, không nói một lời.
Tôn Quyền chột dạ, ngay cả nhìn cũng không dám nhìn Tôn Sách lấy một cái.
Kiểm tra vết thương xong, thái y giơ tay lên, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, chắp tay nói: "Bệ hạ, đa phần là vết thương ngoài da, chắc không đáng ngại. Chỉ là đầu gối... có chút rắc rối, xương đã vỡ vụn, nếu không lấy mảnh xương vỡ ra, e rằng..."
Tôn Quyền run giọng nói: "Chân của cô..." câu sau không dám nói tiếp, chỉ đành nhìn thái y đầy hy vọng.
Thái y thương cảm nhìn y một cái, lắc đầu.
Tôn Sách nhíu mày: "Nếu đưa đến Trường Sa, mời Hoa Đà đến chữa thì sao?"
Thái y cúi người nói: "Y thuật của Hoa Đà xuất thần nhập hóa, nhất là ngoại khoa, có thể gọi là đệ nhất thánh thủ đương thời, có lẽ còn cứu được cũng nên. Thần tuy không có năng lực chữa trị vết thương của Trường Sa Vương, nhưng dùng thuốc ổn định vết thương vài ngày thì không thành vấn đề." Ông khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Tất nhiên, Trường Sa Vương mấy ngày này phải nhẫn nhịn một chút, cố gắng đừng cử động, tránh để mảnh xương vỡ cọ xát vào cơ bắp, làm vết thương nặng thêm."
Tôn Sách trầm ngâm một lát rồi quay sang Tôn Quyền: "Trọng Mưu, đệ thấy sao?"
Tôn Quyền lòng như tro nguội. Lần này rời khỏi chiến trường, sau này có lẽ không bao giờ trở lại được nữa. Chỉ là vết thương ở chân quá nghiêm trọng, nếu có người có thể giữ lại cái chân này cho y, e rằng chỉ có Hoa Đà. Để Hoa Đà đến Vu Huyện chắc chắn không kịp, chỉ có thể quay về Trường Sa, xuôi theo dòng nước, cũng chỉ mất ba bốn ngày.
"Thần đệ tuân chỉ." Tôn Quyền nghẹn ngào nói: "Thần đệ vô năng, xin Hoàng huynh giáng tước trị tội."
Tôn Sách ngồi bên sập, kéo tay Tôn Quyền nhẹ nhàng vỗ vỗ, muốn nói lại thôi, thở dài một tiếng: "Chuẩn bị thuyền nhanh, đưa Trường Sa Vương về nước."
Buổi trưa, quân báo do Trương Huyền chấp bút, Lưu Diệp đồng ký tên được gửi tới hành tại, mô tả chi tiết quá trình và kết quả trận chiến hôm qua, đồng thời báo cáo các biện pháp đang áp dụng.
Sau khi Lưu Diệp và Trương Huyền dẫn quân rút khỏi trận địa, đã kiểm điểm thương vong. Tổn thất trận này không thể coi là nhỏ, thương vong gần hai ngàn người, số tử trận và bị trọng thương gần ba trăm, tuy không gây tử vong nhưng cũng mất khả năng chiến đấu cũng đến năm sáu trăm người. Phiền phức lớn hơn là bị quân Thục phản kích, số trọng nỗ thủ tổn thất gần một nửa, rất nhiều nỏ hạng nặng bị hủy hoại.
Tuy Trương Huyền không chỉ đích danh đổ lỗi cho ai, nhưng người tinh mắt đều nhìn ra, Tôn Quyền khinh địch, trong tình thế chưa đảm bảo an toàn đã tiến lên trận địa vừa chiếm được, gặp phải cuộc phản kích có mưu tính của đối phương, đó là mấu chốt của thất bại.
Tôn Sách tức đến nghẹn lời. Cũng may Tôn Quyền đã được đưa đi từ một canh giờ trước, nếu không hắn thực sự muốn hỏi xem Tôn Quyền nghĩ cái gì. Trận chiến còn chưa kết thúc, ngươi chạy ra chiến trường làm màu cái gì, tạo dáng à?
Tôn Sách có cảm giác, Tôn Quyền có lẽ không phải lần đầu làm thế này, nếu không Hoàng Quyền đã chẳng đào hố chờ sẵn y. Nhìn từ toàn bộ quá trình chiến đấu, Tôn Quyền luôn bị Hoàng Quyền dắt mũi, chủ động nhảy vào hố.
Giận thì giận, chiến sự chưa kết thúc, Tôn Sách lập tức triệu tập văn võ bàn bạc.
Biết tin Tôn Quyền đại bại, bị trọng thương, gần như tất cả mọi người đều rất bất ngờ. Là tướng lĩnh vạn người, bên cạnh có hơn ngàn thân vệ bộ khúc trang bị sánh ngang Võ Vệ, Võ Mãnh doanh, sao Tôn Quyền có thể bị thương, hơn nữa còn là trọng thương? Đây không phải ngoài ý muốn, đây là tìm chết mà.
Tuy nhiên không ai chỉ trích Tôn Quyền. Dù sao đi nữa, Tôn Quyền vẫn là em trai ruột của Bệ hạ, là Trường Sa Vương tôn quý.
Mọi người ngầm hiểu với nhau, tập trung vào việc sắp xếp hậu sự.
Một trận đại bại bất ngờ khiến mọi người đều thận trọng hơn nhiều. Nếu trước đó việc Hoàng Trung bị chặn đánh ở vùng Tuyên Hán vì quá xa nên nhiều người không có cảm nhận trực quan, thì lần này thân ở chiến trường, đại đa số đều tận mắt thấy ảnh hưởng của địa hình, nay quân Trường Sa quận quốc vốn có quân khí, trang bị sánh ngang trung quân lại chịu tổn thất nặng nề, không ai dám coi thường chiến tranh nữa.
Nhưng cũng không ai cho rằng nên bỏ cuộc, rút quân là chuyện không thể. Thế bao vây Ích Châu đã hình thành, lúc này rút quân chẳng phải là trơ mắt nhìn người khác lập công.
Sau khi thảo luận nhiều lần, Thư Thụ đưa ra một phương án: Toàn diện đối đầu.
Cụ thể mà nói, chính là dàn quân dọc theo phòng tuyến Ma Thiên Lĩnh, chọn nhiều điểm tấn công, do các tướng lĩnh khác nhau phụ trách.
Phía sau Ma Thiên Lĩnh chính là Ngư Phục thành, Tào Tháo sẽ không dễ dàng từ bỏ, ông ta lại có đủ binh lực, có thể phòng thủ không để lại bất kỳ kẽ hở nào. Nhưng gần mười vạn quân này phần lớn là bộ khúc của các đại tộc, hư danh bề ngoài, rất nhiều tướng lĩnh chính là gia chủ, không hề có kinh nghiệm chiến trường thực thụ, cũng không thể ai cũng thiện chiến như Hoàng Quyền.
Luận về trình độ tổng thể của tướng lĩnh, ưu thế của quân Ngô là rất rõ ràng. Một khi có người dò ra điểm yếu, đạt được tiến triển, lập tức điều chỉnh trọng tâm, tăng cường lực tấn công, tranh thủ đột phá một điểm, từ đó đánh tan toàn bộ chiến tuyến quân Thục.
Kiến nghị này của Thư Thụ nhận được sự đồng thuận.
Mục đích của Tôn Sách là rèn tướng, cố gắng để nhiều tướng lĩnh thực chiến nhất có thể, học cách nắm bắt việc tác chiến trong địa hình bất lợi như thế nào. Phương án của Thư Thụ không nghi ngờ gì là hợp ý hắn nhất. Nhìn từ toàn cục, phương án này cũng phát huy tối đa ưu thế của phe mình. Các tướng không muốn dễ dàng lui binh, đều muốn thắng trận, ít nhất phải có cơ hội thử sức. Phương án của Thư Thụ rất công bằng, luân phiên theo chiến tích, người giỏi thì lên, không giỏi thì xuống, đánh thắng thì lập công nhận thưởng. Cho dù không thắng, ít nhất cũng tích lũy được chút kinh nghiệm thực chiến.
Binh rèn luyện tốt thế nào cũng phải thường xuyên nhìn thấy máu. Luôn không thấy máu thì không rèn ra được tinh nhuệ thực sự.
Tướng lĩnh cũng vậy. Lâu không lâm trận, một số cảm giác sẽ bị cùn đi, cũng dễ trở thành lý thuyết suông.
Nhiệm vụ trận đầu rơi xuống vai Tiền tướng quân Chu Hoàn. Hắn sẽ chủ trì trận chiến Ma Thiên Lĩnh, lấy một tháng làm kỳ hạn, một tháng sau sẽ do Hữu tướng quân Kỷ Linh thay thế. Trong thời gian chủ trì chiến sự, quân sư theo doanh phải viết nhật ký chiến trường hàng ngày, báo cáo lên hành tại, do quân sư xứ phê duyệt, sau đó phân phát cho các tướng, cùng tham khảo học hỏi, từ đó rút kinh nghiệm, đồng thời cũng là một cách đốc thúc, khiến mỗi người đều nâng cao cảnh giác, không được tái diễn sai lầm cấp thấp như Tôn Quyền, để lại trò cười.
Sau khi nhận nhiệm vụ, Chu Hoàn nhanh chóng lên đường, mang theo năm ngàn quân sĩ trung quân tiến về Ma Thiên Lĩnh.
Tôn Sách bản thân cũng không nhàn rỗi, lệnh trung quân thủy sư tiến sát Cù Đường Hạp, tìm kiếm cơ hội tác chiến.
Hoàng Quyền phản kích thành công, trọng thương Tôn Quyền, quân Ngô buộc phải tạm thời rút lui, gây ra không ít chấn động trong quân Thục.
Nhất là khi Hoàng Quyền gửi tù binh quân Ngô cùng giáp trụ, quân khí, cờ xí thu được về trung quân, người xem đông như nêm cối, đầy đủ mọi loại ngưỡng mộ, ghen tị.
Trước đó, chư hầu giao chiến với quân Ngô, người có thể đạt được chiến tích tương tự chỉ có hai người, một là tướng nước Ngụy Trương Hợp, nay là Thái tử nước Thục Tào Ngang. Nay tính thêm Hoàng Quyền, tổng cộng là ba người.
Trong ba người đó, hai người ở Thục, đây chẳng phải là điềm báo nước Thục mệnh chưa tuyệt sao?
Quân Thục sĩ khí đại chấn, Tào Tháo lại là nỗi khổ không nói nên lời.
Thắng lợi tuy có thể khích lệ sĩ khí, nhưng không phải là sự thể hiện chân thực về thực lực đôi bên. Hoàng Quyền là người nổi bật trong số các tướng lĩnh trẻ quân Thục, nhưng Tôn Quyền sớm đã chứng minh mình không phải là một tướng lĩnh vạn người đủ tư cách, nếu y không mang họ Tôn, căn bản không có cơ hội chỉ huy trận chiến như thế này. Đức không xứng với vị trí, bổ nhiệm vượt quá năng lực, gặp trắc trở là chuyện sớm muộn, chỉ là gặp phải Hoàng Quyền nên cú ngã này đau hơn chút mà thôi.
Nếu các tướng lĩnh quân Thục khác cho rằng mình cũng có thể đánh bại quân Ngô như Hoàng Quyền, thì quá ngây thơ rồi, kết cục cuối cùng chưa chắc đã tốt hơn Tôn Quyền.
Điều khiến Tào Tháo bất lực là, tâm lý khinh địch một khi đã nảy sinh, thì dùng lời nói không thể giải quyết được, chỉ có thất bại trên chiến trường mới khiến họ tỉnh táo trở lại. Quân Ngô huấn luyện có tố chất, có thể ổn định trận địa trong tình huống Tôn Quyền bị đánh bại, rút lui có trật tự. Quân Thục có làm được không, ông ta lại không nắm chắc.
Một khi xuất hiện sự tan rã, phòng tuyến Ma Thiên Lĩnh có thể vì thế mà sụp đổ, Tôn Sách có thể vòng qua Cù Đường Hạp, ép thẳng đến dưới thành Bạch Đế.
Tào Tháo tìm Pháp Chính bàn bạc.
Pháp Chính cũng lo lắng, nhưng cái ông ta lo không phải là việc các tướng khinh địch, mà là việc Tôn Sách rút lui.
Tôn Quyền chưa bao giờ là mục tiêu, Tôn Sách mới là.
Liêu Lập nhiều lần đưa tin, Tôn Sách không có kế hoạch quyết chiến, lần này đến cũng chỉ là yểm trợ cho Tôn Quyền, xem xét tình hình. Nay Tôn Quyền bị đánh bại, Tôn Sách cũng đã xem xét địa hình, rất có thể vì thế mà rút về Tỉ Quy, thậm chí rút về Nam Quận.
Nếu là như vậy, kế hoạch đánh bại thậm chí kéo sập Tôn Sách sẽ đi vào ngõ cụt.
Hy vọng duy nhất là Bành Dạng tìm được địa điểm thích hợp kịp thời, tạo ra một vụ sạt lở núi, mượn sức mạnh trời đất để trọng thương Tôn Sách.
Nhìn thế nào, chuyện này cũng không thực tế lắm.
Không để họ phải lo lắng quá lâu, thám báo đưa tin, Tiền tướng quân nước Ngô là Chu Hoàn dẫn quân đến, xem chừng là muốn thay thế Tôn Quyền chỉ huy tác chiến.
Pháp Chính vui mừng khôn xiết, gần như lao vào đại trướng trung quân của Tào Tháo, báo tin vui này cho Tào Tháo.
Tào Tháo vuốt râu trầm ngâm một lát, nhưng thế nào cũng không vui nổi. Ông ta nói với Pháp Chính: "Sao ta cứ cảm thấy đây là một âm mưu, chính là muốn mượn tay chúng ta giáo huấn Tôn Quyền, đồng thời lừa chúng ta nhượng bộ? Có phải Tôn Sách sớm đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc tấn công, chỉ là biết Liêu Lập là gián điệp, cố ý nói không muốn đánh, để chúng ta trước là bỏ Vu Huyện, sau đó lại bỏ Ngưu Mã Lĩnh?"
Pháp Chính cảm thấy Tào Tháo nói cũng có lý, nhưng không muốn thừa nhận. Ông ta nghĩ hồi lâu, nói với Tào Tháo: "Dù có là âm mưu hay không, Tôn Sách muốn đánh hạ Ma Thiên Lĩnh cũng không dễ dàng như vậy, thời gian càng kéo dài, cơ hội của chúng ta càng lớn."
Về phần Liêu Lập, cái đó cũng đơn giản, xem sau này hắn còn tình báo nào gửi đến nữa hay không thì biết. Nếu đúng như Đại vương nói, Tôn Sách sớm đã nhìn thấu thân phận của Liêu Lập, chỉ muốn lợi dụng Liêu Lập truyền đi một số tin giả, thì Liêu Lập bây giờ chính là một quân cờ đã mất giá trị, Tôn Sách dù không giết hắn, cũng sẽ không để hắn tự do hoạt động nữa.
Có một câu, Pháp Chính giấu trong lòng không nói. Đến lúc này, Liêu Lập đã không còn quan trọng nữa. Dù có tình báo gửi đến cũng chẳng có giá trị gì, hoặc là tình báo rác, hoặc là tình báo giả.
Chu Hoàn hành động rất nhanh, ngày thứ tư sau khi Tôn Quyền bại trận, hắn đã đến Ma Thiên Lĩnh, tiếp quản quyền chỉ huy.
Dưới sự tháp tùng của Lưu Diệp, sau khi Chu Hoàn tuần thị trận địa, tán thưởng không ngớt.
"Phó xạ nếu làm tướng, chắc chắn sánh ngang năm vị Đại đô đốc."
Lưu Diệp cười cười, không nói gì. Người mỗi số phận, không thể cưỡng cầu. Chu Hoàn có thể trở thành Tiền tướng quân, là vì hắn là người Giang Đông, từ khi Thiên tử vượt sông đã quy phục, được Thiên tử bồi dưỡng. Còn ông ta lại vì một phút sai lầm, chọn Thiên tử Trường An, trở thành hàng thần.
Có được địa vị hôm nay, ông ta đã rất bất ngờ, không dám mong cầu quá nhiều.
"Phó xạ đối với chiến sự sắp tới có cao kiến gì, có thể chỉ giáo một hai không?"
Chu Hoàn tính tình kiêu ngạo, nhưng không ngốc. Lưu Diệp tiếp quản quân quyền thời gian tuy ngắn, nhưng có thể nhanh chóng ổn định lòng quân, lại giữ trận địa chặt chẽ, cho thấy ông ta có nhận định vô cùng rõ ràng về tình hình hiện tại. Không chớp lấy cơ hội này để thỉnh giáo thì thật quá lãng phí.
Tôn Quyền là em trai ruột của Thiên tử, có thể vượt cấp thỉnh cầu Lưu Diệp hiệp lý quân sự, hắn lại không có tư cách này. Sau khi bàn giao quân quyền, Lưu Diệp rất nhanh sẽ quay về hành doanh, muốn thỉnh giáo cũng không có cơ hội. Lưu Diệp quay về hành doanh sau, Thiên tử chắc chắn sẽ hỏi ông ta về tình hình liên quan, nếu biết Lưu Diệp có ý tưởng mà hắn lại không thỉnh giáo Lưu Diệp, không chừng sẽ bị Thiên tử coi thường, cho rằng hắn kiêu ngạo tự phụ, khó làm nên đại sự.
Lưu Diệp quay đầu nhìn Ma Thiên Lĩnh cao chót vót chạm mây, trầm ngâm một lát rồi thu tầm mắt lại.
"Chỉ giáo thì không dám, ngược lại có chút ý kiến nông cạn, không biết Tiền tướng quân có hứng thú nghe không?"
Chu Hoàn cung kính hành một lễ: "Xin Phó xạ chỉ điểm."
"Trước khi Tiền tướng quân đến, chắc hẳn đã nắm rõ như lòng bàn tay về tình hình Ma Thiên Lĩnh. Theo ngài, có mấy chỗ có thể tấn công?"
Chu Hoàn suy nghĩ một chút, đưa tay chỉ trỏ, nói vài địa danh. Đúng như Lưu Diệp nói, địa hình Ma Thiên Lĩnh đã khắc sâu trong đầu hắn, phòng tuyến quân Thục tuy dài, nhưng đa phần dễ thủ khó công, nơi thực sự có khả năng tấn công cũng chỉ là bốn năm chỗ đó.
"Tiền tướng quân định chia quân mấy đường?"
Chu Hoàn sững sờ một chút. Hắn vốn định mỗi chỗ đều sắp xếp một ít người tấn công, chỉ là binh lực sẽ nhiều ít tùy theo địa hình khác nhau. Thế nhưng nghe ý này của Lưu Diệp, rõ ràng không ủng hộ làm vậy.
Thấy Chu Hoàn không nói, Lưu Diệp lại nói: "Mấy đường hư, mấy đường thực?"
Chu Hoàn lóe lên một ý nghĩ, cười khổ. Hắn lại chắp tay, giọng điệu càng thêm nhiệt tình: "Phó xạ, ta định chia quân sáu đường, năm đường hư, một đường thực, năm đường hư tấn công, một đường thực nắm giữ. Năm chiến trường này, thử từng cái một. Thế nào?"
Lưu Diệp cười lớn: "Tiền tướng quân không hổ là người đi theo Bệ hạ nhiều năm, rất am hiểu đạo Hư Thực. Năm đường hư chỉ, một đường thực nắm, hư tùy lúc có thể hóa thực, như nắm đấm gây thương tích. Thực cũng tùy lúc có thể hóa hư, như búng tay trúng yếu huyệt. Rất tốt. Đã như vậy, ta không còn gì để nói nữa, đợi uống rượu mừng công của Tướng quân."
Chu Hoàn chỉ là nhất thời linh cảm, thực ra không có phương án quá rõ ràng. Lưu Diệp dường như chẳng nói gì, nhưng thực ra đã chỉ ra yếu điểm cho hắn, hắn lập tức sáng tỏ hơn nhiều, có phương hướng đại khái cho việc nên làm tiếp theo.
Chu Hoàn càng nhìn Lưu Diệp càng ngưỡng mộ, càng thấy não Tôn Quyền có vấn đề.
Có người như vậy làm quân sư, mà lại có thể bại? Dù không thắng, ít nhất cũng sẽ không bại, hơn nữa còn bại thảm hại như vậy.
Tối đó, Chu Hoàn mở tiệc tiễn đưa Lưu Diệp, chớp lấy cơ hội thỉnh giáo Lưu Diệp. Nếu không phải lo người khác đàm tiếu, hắn thực sự muốn xin Thiên tử thánh chỉ, giữ Lưu Diệp lại trong quân. Trương Huyền tuy cũng không tệ, nhưng so với Lưu Diệp thì kém quá xa.
Chu Hoàn tự tay viết một bản tấu sớ, ca ngợi hết lời Lưu Diệp.
Sáng hôm sau, Lưu Diệp lên đường, trở về hành doanh Nam Lăng Than.
Liêu Lập đi theo.
Tôn Quyền trọng thương, sau khi bị đưa đi trong đêm về hành doanh, Liêu Lập không còn chỗ dựa, ngay cả cơ hội vào đại trướng cũng không còn, chỉ có thể ở trong đại trướng của mình đọc sách, ngẩn người. Không ai chặn hắn, nhưng hắn không thử rời đi. Tại sao không đi, ở lại thì làm được gì, trong lòng hắn cũng không rõ. Khi Lưu Diệp đến thông báo, hắn không chút do dự đồng ý.
Đi đường núi một ngày, Lưu Diệp cũng không nói với Liêu Lập câu nào. Khi màn đêm buông xuống, trở về hành doanh Nam Lăng Than, vào đại trướng trung quân, lúc chờ đợi thông truyền ở đại trướng trung quân, Lưu Diệp bước một bước, đứng song song với Liêu Lập.
"Công Uyên là người Lâm Nguyên, Vũ Lăng?"
"Phải." Liêu Lập đáp lại rất thận trọng.
"Có quen Lưu Tử Sơ ở Linh Lăng không?"
Liêu Lập do dự một thoáng rồi gật đầu: "Có quen."
Lưu Diệp cười cười: "Ta từng cùng Lưu Tử Sơ làm quan cùng điện, rất tâm đầu ý hợp. Luận về quân sự, ta kém một bậc. Luận về kinh tế, phong cách Tử Sơ trác tuyệt, không phải hạng tầm thường có thể so sánh, ta xin bái phục. Đến nay nhớ lại chuyện tranh luận năm xưa, vẫn còn nhớ như in, như mới ngày hôm qua." Ông thở dài một tiếng rồi nói tiếp: "Chỉ tiếc Tử Sơ sau khi đến Thành Đô thì mất liên lạc, không biết huynh ấy thế nào rồi. Thiên tử trọng hiền thần, với tài hoa của huynh ấy, chắc chắn sẽ có đất dụng võ."
Liêu Lập sững sờ, ngay lập tức biến sắc. Hắn đang định nói gì đó thì bên trong có người đi ra, truyền Lưu Diệp vào trướng. Lưu Diệp cười gật đầu, cất bước vào trướng, Liêu Lập đứng một mình bên ngoài trướng, tim đập như trống, mặt đỏ như lửa.
Tự cho là mưu tính chu toàn, không một kẽ hở, nào ngờ sơ hở rõ ràng như vậy, vừa bắt đầu đã bị người ta nhìn thấu, đúng là mất mặt đến tận nhà.
Liêu Lập đứng ngoài trướng rất lâu, mãi đến khi trong trướng có người đi ra, thông báo hắn vào trướng diện kiến. Hắn nhìn quanh, không thấy bóng dáng Lưu Diệp đâu, lấy hết can đảm hỏi lang quan đi truyền chỉ, mới biết Lưu Diệp đã diện kiến xong, đi từ lâu rồi.
Liêu Lập biết mình thất thố, càng thêm lúng túng. Vào trướng, thấy Tôn Sách ngồi sau án, đang nói chuyện với Quách Gia, do dự một chút, tiến lên quỳ rạp xuống đất, đại lễ bái lạy. Tôn Sách đứng dậy, vòng qua sau án, đi tới trước mặt Liêu Lập, chắp tay sau lưng, đánh giá Liêu Lập. Ánh đèn chiếu từ sau lưng hắn, bóng dáng như áp lực vô hình đè lên lưng Liêu Lập, khiến hắn không thở nổi.
"Liêu quân, trẫm đem đệ đệ phó thác cho ngươi, ngươi lại phụ lòng trẫm à." Tôn Sách thâm trầm nói.
Liêu Lập lại bái dập đầu: "Lập hổ thẹn với Bệ hạ, hổ thẹn với Trường Sa Vương, xin Bệ hạ cho Lập một cơ hội, lập công chuộc tội."
