Một quan lang trung vội vàng xông vào, há miệng hô một tiếng "Đại vương", thấy Tào Tháo nước mắt nước mũi giàn giụa, đau thương muốn chết, gã hoảng sợ, đứng ngây ra ở cửa lều, không biết phải làm sao cho phải.

Trong lúc sinh tử tồn vong, Tào Tháo trước mất đi đại tướng như tay chân, sau mất đi tâm phúc mưu sĩ, tâm thần đại loạn. Ông ta vậy mà không hề chú ý đến vị quan lang trung vào trướng, cứ đắm chìm trong bi thương không thể dứt ra được. Mãi đến khi Tào Chân nghe tiếng khóc chạy tới, mới phát hiện ra vị quan lang trung đang lúng túng tiến thoái lưỡng nan này.

"Chuyện gì?"

Quan lang trung xoay người, chỉ tay về phía xa. Tào Chân nhìn theo hướng tay hắn, trong lòng lập tức đập mạnh một cái.

Sau khi Tào Tháo tiến vào đóng quân tại Ma Thiên Lĩnh, để duy trì liên lạc với Ngư Phục, ông đã cho xây dựng các đài phong hỏa trên vài ngọn núi. Khoảng thời gian này hai quân giao chiến, phong hỏa trên đài luôn được đốt, ông lại có phần sơ suất. Lúc này nhìn kỹ lại, mới biết phía Ngư Phục truyền đến tin tức khẩn cấp.

Ba đống lửa, biểu thị tình hình khẩn cấp vô cùng.

Liên tưởng đến tin tức quân Ngô vừa dùng nỏ lớn bắn tới, Tào Chân biết chuyện chẳng lành, rất có thể quân Ngô từ Giang Châu đuổi tới đã đến Ngư Phục. Cù Đường Hạp chủ yếu nhằm đối phó với đối thủ đi ngược dòng, đối với kẻ địch từ Giang Châu đến thì không có ý nghĩa gì cả. Tào Hồng cũng không phải là tướng thiện chiến, đối mặt với Chu Du, Hoàng Trung, lão chỉ có thể cầu viện, dù biết rõ Tào Tháo căn bản không còn sức lực để tiếp viện cho mình.

Thế trận đã bại.

Tào Chân vừa thở dài than vãn, vừa ra hiệu cho quan lang trung lui xuống, lão đi đến bên cạnh Tào Tháo, nhìn thoáng qua Pháp Chính trên giường hành quân, tâm trạng càng thêm sa sút, khẽ giọng gọi.

"Đại vương, đại vương hãy nén đau thương."

"Tử Đan, Pháp Hiếu Trực đã bỏ cô mà đi rồi." Tào Tháo đau đớn khóc lên.

"Pháp Tế tửu cúc cung tận tụy, thực là tấm gương cho bề tôi. Chỉ là tình hình khẩn cấp, xin Đại vương hãy nén bi thương." Không đợi Tào Tháo nói lời nào, Tào Chân lại nói: "Ngư Phục truyền tin phong hỏa đến, e là có cường địch xâm nhập."

Nghe được lời này, Tào Tháo không dám chậm trễ, vội vàng đứng dậy. Ông đã quỳ ngồi bên giường hành quân quá lâu, lại khóc đến đau thương tột độ, vừa đứng dậy liền cảm thấy trời đất quay cuồng, chân cẳng như bị kim châm, đau đớn khôn cùng. May mà phản ứng của ông còn nhanh, đưa tay bám lấy vai Tào Chân, lúc này mới không ngã xuống.

"Tử Đan, đỡ ta ra ngoài trướng." Tào Tháo nghiến răng, nén lệ, tập tễnh bước ra ngoài. Đến cửa trướng, ông quay đầu nhìn thoáng qua Pháp Chính trên giường hành quân, không kiềm được lại rơi nước mắt.

Ra khỏi đại trướng, nhìn thoáng qua đài phong hỏa nơi xa, Tào Tháo há hốc miệng, một câu cũng không thốt ra được.

Quân Ngô tới cũng quá nhanh rồi đi? Quân báo trưa nay mới nhận được, đại quân ban đêm đã tới, trước sau chỉ chênh lệch vài canh giờ, có phải bọn họ sau khi hạ được Giang Châu đã không vào thành, mà trực tiếp xuất phát ngay không?

Tào Tháo nhìn hai cánh trận địa đang giao chiến kịch liệt, tâm trạng không khỏi chìm xuống.

Quân Ngô thế tới hung hăng, Tào Hồng có thể chặn được không? Nếu lão giống Hạ Hầu Đôn mà mất mạng, thực sự không đáng.

Nếu vì tôn nghiêm của ta mà mất đi tính mạng Tào Hồng, có đáng không?

Tào Tháo quay đầu nhìn Đại Thụ Lĩnh đối diện, tim đập như trống dồn. Ông nhất thời khó quyết, xoay người nói với Tào Chân: "Tử Đan, ngươi lập tức quay lại Ngư Phục, hỗ trợ Đô hộ thủ thành. Nếu giữ được thì tất nhiên tốt hơn, nếu thực sự không giữ được..." Tào Thào nghiến răng. "Thì hàng đi, tuyệt đối đừng để mất mạng một cách vô ích."

Tào Chân cũng không nghĩ nhiều, xoay người vội vã rời đi.

Trong lòng Tào Tháo vô cùng lo lắng. Từ đây đến thành Ngư Phục có hơn hai mươi dặm đường núi, không biết Tào Chân có thể kịp thời đến nơi hay không. Cách ổn thỏa, nhanh chóng nhất là dùng phong hỏa truyền tin, nhưng tín hiệu phong hỏa không thể giấu giếm được ai, trận địa rất có thể sẽ tan rã ngay lập tức.

Đêm trừ tịch.

Mặt trời mọc, rải ánh nắng ấm áp khắp những ngọn núi đầy khói lửa, chiếu lên gương mặt mệt mỏi của binh sĩ Ngô Thục, chiếu lên những thứ vũ khí vấy máu.

Một đêm ác chiến, quân Ngô đã đạt được đột phá to lớn, Chu Hoàn, Kỷ Linh lần lượt phá vỡ trận địa hai cánh của quân Thục, bao vây lấy Xuân Thụ Lĩnh.

Tào Tháo một đêm không ngủ, dốc hết toàn lực, thu gom tàn binh, bày trận phòng thủ xung quanh Xuân Thụ Lĩnh.

Tranh thủ lúc thế tấn công của quân Ngô tạm hoãn, Tào Tháo triệu tập các tướng bàn bạc việc quân.

Xuân Thụ Lĩnh chu vi không quá một dặm, chư tướng rất nhanh đã tới đông đủ, nhưng số người chỉ còn bằng một phần ba ngày thường, hơn nửa số tướng lĩnh đã không xuất hiện, đại trướng vốn nên chật kín người giờ thưa thớt, toát lên vài phần tiêu điều.

Tào Tháo chuẩn bị bữa sáng phong phú, dùng bữa cùng chư tướng.

"Đây rất có thể là bữa ăn cuối cùng của cô và chư quân." Tào Tháo nâng đũa lên, gượng cười nói: "Không biết có thể kiên trì đến tối hay không, đành phải sắp xếp bữa yến tiệc lệ thường sớm hơn. Mời chư quân tận tình thưởng thức."

Tâm trạng chư tướng sa sút. Khổ chiến một đêm, thương vong nặng nề, nhiều trận địa lần lượt thất thủ, cộng thêm tin tức quân Ngô bắn tới, ai nấy đều biết giờ phút cuối cùng sắp đến, tâm trạng rất nặng nề, sắc mặt cũng không mấy tốt đẹp. Có vài người đứng dậy hành lễ với Tào Tháo, nhưng phần đông lại lặng lẽ cầm đũa, bưng bát, tự mình ăn uống.

Có người nghĩ đến chỗ đau lòng, nước mắt trào ra, rơi vào trong bát, lại hòa cùng cháo nóng nuốt xuống bụng.

Không biết là ai, không khống chế được cảm xúc, khẽ nức nở lên. Rất nhanh, trong đại trướng đã vang lên tiếng khóc than một mảnh.

Tào Tháo cúi đầu, nhìn bát cháo trước mắt, nhìn vị trí trống không bên cạnh mình. Tin tức Pháp Chính bệnh qua đời vẫn chưa lan truyền, Thái quan phụ trách bữa ăn như thường lệ chuẩn bị thức ăn cho Pháp Chính, nhưng Pháp Chính thì không bao giờ còn có thể thưởng thức được nữa.

Nước mắt lại trào ra, chảy qua gò má, chảy qua chòm râu, làm ướt đẫm vạt áo.

"Chư quân, có hai tin xấu." Tào Tháo lau mặt, ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ ngầu chứa đựng nỗi đau thương không sao che giấu nổi. "Thứ nhất, tin tức chư quân nhận được tối qua là thật, Giang Châu đã phá, tiền phong quân Ngô đã tới Ngư Phục, đường lui của ta và các ngươi đã bị chặn đứng."

Chư tướng lần lượt đặt bát đũa trong tay xuống, nhìn nhau, thần tình phức tạp. Hôm qua nhận được tin tức quân Ngô bắn tới, phần lớn trong lòng đều hoảng loạn, không ít người chính vì thế mà đánh mất trận địa. Những kẻ còn ngồi ở đây đa phần là người có chút định lực, cho rằng quân Ngô không thể nào công phá Giang Châu nhanh như vậy, càng không thể nào trảm sát Hạ Hầu Đôn, hẳn là quân Ngô khoác lác để lay động quân tâm.

Giang Châu không phải tiểu thành như Giang Dương, Hạ Hầu Đôn cũng không phải tướng lĩnh tầm thường, bị đánh bại thì có khả năng, khả năng bị trảm trên trận là quá nhỏ.

Giờ phút này, nghe được chính miệng Tào Tháo xác nhận tính xác thực của tin tức, tia hy vọng le lói vốn còn sót lại trong lòng họ lập tức tan thành mây khói, trong lòng trống rỗng, trong đầu cũng một mảnh hỗn loạn.

Giang Châu bị phá, đường lui bị cắt, tất bại không nghi ngờ, muốn trốn về quê nhà cũng không thể nữa.

Xuân Thụ Lĩnh này chính là nơi chôn thây của gần một nửa đại tộc Ích Châu.

"Thứ hai, Quân sư Tế tửu Pháp Chính, vì lao lực quá độ, không may đã qua đời." Tào Tháo khóc không thành tiếng. "Cánh tay đắc lực gãy lìa, gan ruột tan nát, lòng cô rối loạn, bàng hoàng không kế sách. Xin chư quân chỉ dạy cho cô, giờ phút này, là tiến hay lùi, là chiến hay hàng?"

Đám người nhìn nhau. Đã đến nước này rồi còn đánh đấm gì nữa, muốn đầu hàng còn phải xem quân Ngô có chịu nhận hay không kìa.

Dưới sự chú mục của vô số ánh nhìn, Tào Tháo lau đi nước mắt, uống cạn bát cháo lớn trộn lẫn nước mắt, lại lau miệng, nhìn quanh bốn phía.

"Thời thế đến nay, không phải chư quân vô năng, đều là do cô dùng binh vô phương, làm liên lụy tiền đồ của chư quân, thật lòng hổ thẹn." Tào Tháo thở dài: "Quân thần một hồi, hợp tan là lẽ thường. Nếu vị nào có ý muốn quy thuận quân Ngô, cô tuyệt đối không ngăn cản, hơn nữa sẽ dâng tặng lộ phí, xem như bày tỏ lòng cảm kích."

Nghe Tào Tháo nói vậy, đám người do dự không quyết. Kẻ muốn đầu hàng không ít, nhưng lời này có thể nói trước mặt Tào Tháo hay không, lại làm sao liên lạc với quân Ngô, có phải là trực tiếp hạ vũ khí, phất cờ trắng hay không, chẳng ai chắc chắn trong lòng.

Đầu hàng cũng có quy tắc của nó, cách thức đầu hàng khác nhau sẽ dẫn đến kết quả khác nhau.

Lúc này, bên ngoài trướng vang lên tiếng chiến trống cảnh báo, quân Ngô lại bắt đầu tấn công.

Không khí trong đại trướng càng thêm căng thẳng, không ai dám dễ dàng lên tiếng.

Có người vào báo cáo, quân Ngô đang chuẩn bị tấn công, Chu Hoàn, Kỷ Linh, Lâu Khuê đang từ các hướng khác nhau bao vây tới, trên Đại Thụ Lĩnh đối diện cũng có động tĩnh, Vũ Vệ, Vũ Mãnh đang xuống núi, xem ra là muốn phát động tấn công chính diện.

Tin tức này giống như một tiếng trống trận dồn dập, gõ mạnh vào tâm khảm mỗi người.

Quân do Chu Hoàn, Kỷ Linh dẫn đầu đều là trung quân nước Ngô, sức chiến đấu mạnh mẽ thế nào, ai ai cũng thấy rõ. Chính những bộ tốt quân Ngô này đã khắc phục những bất lợi về địa hình, trong vòng mấy ngày đã công hãm tất cả trận địa ngoài trừ Xuân Thụ Lĩnh, và bao vây họ tại đây. Vũ Vệ, Vũ Mãnh là doanh trại thân cận của Ngô Đế Tôn Sách, sức chiến đấu còn vượt trội hơn cả trung quân bình thường, họ xuất chiến, tức là chính bản thân Tôn Sách đích thân xuất chiến.

Tiểu Bá Vương được xưng tụng là Hạng Vũ tái thế, sau nhiều năm vắng bóng trên chiến trường, lại muốn thể hiện tài nghệ một lần nữa sao?

Họ ngay cả Chu Hoàn, Kỷ Linh đều chặn không nổi, sao có thể là đối thủ của Tôn Sách bách chiến bách thắng.

Có người lén lút nhìn về phía Tào Tháo.

Sơ Bình năm thứ hai, Tào Tháo cùng Tôn Sách đại chiến ở Nam Dương, trong tình huống chiếm ưu thế mà tổn thất tướng lĩnh, gần như toàn quân bị tiêu diệt. Mười mấy năm đã trôi qua, nay Tôn Sách đang độ tráng niên, quân lâm thiên hạ, còn Tào Tháo đã xấp xỉ ngũ tuần, rúc mình trong một châu, sự chênh lệch thực lực đôi bên còn lớn hơn năm xưa, Tào Tháo có thể chống đỡ được mấy hiệp?

Tào Tháo quay người nhìn về phía Tần Mật, điềm nhiên nói: "Tử Sắc, ngươi hãy nói lại lời của Tôn Sách ngày đó một lần nữa."

Tần Mật đứng dậy, định thần lại, thuật lại lời Tôn Sách, Quách Gia nói ngày hôm đó một lần nữa. Sau khi ông đi sứ phục mệnh, từng khuyên chư tướng nhận rõ hình thế, nhưng không đề cập đến câu nói này, chính là vì sợ chư tướng nhất thời nghĩa phẫn, đòi sống đòi chết muốn so tài cao thấp cùng quân Ngô. Bây giờ xem ra, nỗi lo này đã không còn cần thiết nữa. Tình hình thay đổi còn nhanh hơn ông tưởng tượng, dù là cường công, quân Ngô cũng có khả năng giải quyết trận chiến ngay trong hôm nay.

Chư tướng nghe xong, thần tình khác biệt, tâm trạng phức tạp, có phẫn nộ, có không cam lòng, có tuyệt vọng, có chán nản.

Nhưng có một loại cảm xúc chung, đó là nhục nhã.

Trong mắt quân thần nước Ngô chưa bao giờ có vị trí của họ, họ cùng lắm chỉ là mấy con số trên sổ quân công của tướng lĩnh quân Ngô, đến cái tên có khi còn chẳng có.

Một loại nộ khí không sao tả xiết, không sao nói rõ cứ thế lan tỏa trong đại trướng.

Cho dù là vì tôn nghiêm, hay vì lợi ích, họ đều buộc phải chiến đấu một trận, phải để quân Ngô nhận thức được rằng họ không phải là những con số có cũng được mà không có cũng chẳng sao, mà là những người có sức chiến đấu, có thể khiến quân thần nước Ngô phải trả giá cho sự cuồng vọng của mình.

Tào Tháo đợi một lúc, để cảm xúc của chư tướng lắng đọng, lúc này mới hắng giọng một tiếng, dõng dạc nói: "Sĩ có thể giết, không thể nhục. Cô nhược quán xuất sĩ, làm Bắc bộ úy Lạc Dương, ba mươi năm qua, đấu hoạn quan, chiến Hoàng Cân, thảo Đổng Trác, bình Lưu Yên, tuy khi thắng khi bại, nhưng chưa từng nhẫn nhục cầu sinh. Nay đã biết thiên mệnh, cũng biết anh hùng xuất thiếu niên, không phải kẻ lão hủ như ta có thể đối địch. Tuy nhiên, thân có thể chết, đầu có thể rơi, nhục thì không thể chịu."

Tào Tháo nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng nói: "Chư quân muốn đi hay ở, cô không can thiệp. Thế nhưng cô không thể chịu nhục trước người khác, dù có phải liều mạng này, cũng không để Tôn Sách được như ý. Hãy để hắn thấy Thục quốc ta có thể kiên trì đến tận bây giờ, tự có nguyên do của nó, tuyệt đối không phải là nơi mặc cho người ta xâu xé."

Lời còn chưa dứt, Trương Nhậm mặt đỏ bừng đã đứng phắt dậy, chắp tay hành lễ.

"Thần Trương Nhậm, nguyện theo Đại vương tử chiến."

Hàn Hạo cũng đứng dậy hành lễ. "Thần Hạo vô năng, đánh đâu thua đó, không còn mặt mũi nào sống tạm, nguyện theo Đại vương tử chiến."

Hoàng Quyền, Hồ Đốc nhìn nhau một cái, đứng dậy hành lễ.

Càng nhiều người đứng lên, nhao nhao xin được xuất chiến, những người khác tuy chưa chắc đã muốn, nhưng tình cảnh này, lời từ bỏ vũ khí, chịu trói tay cũng không thốt ra được, đành phải theo mọi người cùng nhau xin chiến.

Dù sao cũng chỉ là chuyện một ngày. Xuân Thụ Lĩnh địa thế hiểm yếu, lại có trung quân tinh nhuệ của Tào Tháo, thủ một ngày chắc không có vấn đề gì.

Dùng một ngày kiên trì đổi lấy điều kiện đầu hàng tốt hơn, cũng là đáng giá, ít nhất còn tốt hơn bị đồng liêu đang kích động chém chết.

Chỉ có Tần Mật là sững sờ ngây dại. Ông không hiểu, tại sao sự việc lại phát triển đến bước đường này.

Ông nhìn Tào Tháo một cái, thầm chửi rủa trong lòng. Lão tặc, đây là muốn hại chết người Ích Châu đây mà.

Ông cân nhắc đi cân nhắc lại, chủ động xin đi, yêu cầu được gặp Tôn Sách, bày tỏ ý chí chiến đấu của quân Thục, thương nghị điều kiện xin hàng.

Tào Tháo đang trúng ý, không tiện từ chối, liền đồng ý.

Binh sĩ quân Thục đồng tâm hiệp lực, chiến đấu vì một mục tiêu chung: kiên thủ trận địa, đến sau giờ Tý.

Đôi bên vừa tiếp xúc, quân Ngô đã cảm nhận được sự thay đổi của quân Thục. Một là quân Thục nghênh chiến có sức chiến đấu mạnh hơn, hai là sĩ khí quân Thục có sự thay đổi rõ rệt. So với quân Thục vừa đánh đã tan tối qua, quân Thục trước mắt ngoan cường hơn, thậm chí liều mạng sống chết với nhau.

Tình hình khác thường, chư tướng không hẹn mà cùng đưa ra phản ứng, vừa ổn định nhịp độ tấn công, vừa báo cáo lên trung quân, thỉnh cầu chỉ thị.

Họ đều biết, Chu Du, Hoàng Trung đang trên đường tới Ngư Phục, việc công chiếm Ngư Phục chỉ là vấn đề thời gian. Sau khi hạ được Ngư Phục, dù là binh lực hay tiền lương, ưu thế đều sẽ được mở rộng hơn nữa. Dù quân Thục có muốn liều mạng, cũng chưa chắc đã đủ thể lực.

Nhiều nhất ba năm ngày, quân Thục sẽ cạn lương.

Khi Tôn Sách nhận được thỉnh cầu của chư tướng, Tần Mật cũng đã tới trước mặt ông.

Nghe xong thỉnh cầu của Tần Mật, Tôn Sách cười. "Ta nghĩ, có lẽ ngươi có hai hiểu lầm."

Tần Mật vái dài một lễ. "Xin bệ hạ chỉ giáo."

Tôn Sách đánh giá Tần Mật một cái, nụ cười nơi khóe miệng càng đậm hơn. "Ngươi miệng gọi bệ hạ, là muốn làm bề tôi nước Ngô rồi sao?"

Tần Mật nhìn thẳng vào ánh mắt Tôn Sách, cứng cỏi nói: "Nếu bệ hạ có thể dùng lòng nhân hậu đối đãi Ích Châu, Mật hà tất phải noi gương Bá Di, Thúc Tề, tận tiết vì kẻ độc phu."

Tôn Sách cười ha hả, xua xua tay. "Ta vừa nói rồi, có lẽ ngươi có hai hiểu lầm, thứ nhất chính là việc Tân chính Đại Ngô ta là đoạt sản nghiệp thế gia. Ngươi bôn ba du ngoạn ở Kinh Sở hơn nửa năm, hẳn phải rõ ý nghĩa chân chính của Tân chính, lại càng nên rõ, sở dĩ ta có thể kiên trì lâu như vậy, không chỉ vì bách tính Sơn Đông ủng hộ, mà càng không thể thiếu sự ủng hộ của các thế gia đại tộc."

Tần Mật gật đầu phụ họa. Ông rất rõ, bản thân Tôn Sách không tán thành việc cường công Ích Châu, là các đại tộc Kinh Sở, đặc biệt là người Nam Dương, vì để hỗ trợ Hoàng Trung và những người khác lập công, đã quyên góp một lượng lớn tiền lương, ra sức thúc đẩy.

Nếu không nhận được lợi ích từ Tân chính, họ đâu có thực lực như thế.

"Ta không có thành kiến với đại tộc Ích Châu, cũng sẽ không đặc biệt nhắm vào họ, cho nên Tân chính tất nhiên sẽ được thi hành, họ ủng hộ cũng tốt, không ủng hộ cũng được, điểm này không cần phải bàn bạc, cũng không thể bàn bạc."

Tần Mật nghiến răng, gật đầu thật mạnh. Trước kia, sở dĩ chư tướng quân Thục không chịu chấp nhận đề nghị của ông, chính là vì không nỡ từ bỏ sản nghiệp hiện có. Tuy nhiên, đến bước này hôm nay, họ đã không còn tư cách mặc cả nữa rồi.

"Hiểu lầm thứ hai, chính là ta không hề bận tâm là hôm nay hạ Xuân Thụ Lĩnh, hay là ngày mai, tất cả đều dựa vào tình thế mà định. Nếu có cơ hội, ta sẽ không cố tình trì hoãn, đợi đến ngày mai. Nếu không có cơ hội, đừng nói là ngày mai, đợi thêm mấy tháng cũng chẳng sao. Ngươi từ Sở Châu tới, hẳn biết ta và đại tộc Kinh Sở có ước hẹn nửa năm."

Tôn Sách dừng lại một chút, lại nói: "Cho nên, tóm lại chỉ có một câu, quân thần Thục quốc hoặc là vô điều kiện đầu hàng, hoặc là tử chiến, sẽ không có lựa chọn thứ ba."

"Bệ hạ..." Tần Mật muốn nói lại thôi, tiến thoái lưỡng nan. Ông biết mưu tính của Tôn Sách là công nghiệp nghìn thu, hơn nữa thắng lợi đã nắm trong tay, sẽ không vì chênh lệch một hai ngày mà đồng ý bất kỳ yêu cầu nào của Tào Tháo hay đại tộc Ích Châu. Nhưng để ông trơ mắt nhìn gần nửa đại tộc Ích Châu mặc cho người ta xâu xé, ông cũng không làm được.

Điều này có thể sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của Ích Châu mấy chục năm.

Tần Mật nổi tiếng nhờ tài ăn nói, nhưng trước mặt Tôn Sách dầu muối không lọt này, ông cũng bó tay không kế sách, lo lắng xoay như chong chóng.

"Tần Tử Sắc, ta có một chuyện không hiểu, muốn thỉnh giáo ngươi." Quách Gia phe phẩy quạt lông, vung vẩy ống tay áo, lắc lư đi tới.

Tần Mật im lặng không nói. Ông không thích Quách Gia, nhưng hiện tại ông đã hết cách, nếu Quách Gia có thể giúp ích, ông sẵn lòng chịu ủy khuất bản thân.

Quách Gia đi tới trước án, rót một chén rượu, đưa cho Tần Mật. "Ta hỏi ngươi này, Tân chính Đại Ngô ta là chính sách tốt, hay là chính sách xấu?"

Tần Mật không chút do dự. "Đương nhiên là chính sách tốt."

"Đã là chính sách tốt, tại sao đại tộc Ích Châu lại không muốn tiếp nhận?"

"Cái này..." Tần Mật do dự. Ông biết nguyên nhân, chỉ là không tiện nói ra miệng.

"Để ta đoán thử xem. Họ không muốn tiếp nhận, trước kia có thể là bị người ta dẫn dắt sai lầm, nhưng bây giờ thì không phải vậy, sau khi ngươi quay về, chắc chắn đã giải thích cho họ rồi, họ biết Tân chính có lợi không hại đối với họ. Tại sao vẫn không chịu tiếp nhận chứ? Tự nhiên là vì cảm thấy bản thân còn có vốn liếng đàm phán, muốn có thêm chút lợi ích, phải không?"

Tần Mật mím môi, bất đắc dĩ gật gật đầu.

Quách Gia nhìn chằm chằm vào Tần Mật, từng chữ từng chữ nói: "Ngươi cảm thấy họ thực sự có vốn liếng đàm phán sao?"

Tần Mật cân nhắc từng chữ mà nói: "Cái này... tuy nói thắng bại đã rõ ràng, nhưng trong lúc gấp gáp, họ vẫn có thể thủ được một trận. Tất nhiên..."

Quách Gia giơ tay lên, ngắt lời Tần Mật. "Nếu bây giờ chúng ta ban bố một mệnh lệnh, binh sĩ quân Thục đầu hàng trước khi mặt trời lặn, có thể được cấp ruộng theo đầu người, kẻ đầu hàng sau khi mặt trời lặn chỉ có thể trở thành quan nô tỳ, ngươi nói xem sẽ là kết quả gì?"

Sắc mặt Tần Mật biến đổi dữ dội, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Quách Gia, một câu cũng không thốt ra được.

Quách Gia ngoắc ngoắc ngón tay, gọi một thư tá lại, lấy ra một bản văn thư mực còn chưa khô, đưa cho Tần Mật. "Đây là chiêu hàng thư chúng ta vừa mới soạn thảo, đang sắp xếp sao chép, nhiều nhất một canh giờ nữa, là có thể dùng nỏ lớn bắn lên Xuân Thụ Lĩnh."

Tần Mật hít sâu một hơi lạnh, nhìn văn thư trong tay, lại nhìn Quách Gia, nghiến răng, khom mình cúi lạy Tôn Sách.

"Xin bệ hạ đợi thần một canh giờ."

Tôn Sách gật đầu. "Chỉ có một canh giờ."

"Đa tạ bệ hạ." Tần Mật vái lạy lần nữa, gấp văn thư cẩn thận lại, bỏ vào trong tay áo, nhấc vạt áo, giắt vào thắt lưng, sải bước lớn, chạy như bay rời đi.