Trần Sơ Lục từng đến nơi này, nên biết rõ tửu lầu này vắng khách thế nào. Ngoài vài vị khách quen và một số văn nhân đến đây để ngắm cảnh từ trên cao ra, thì chẳng còn ai khác. Mà đám văn nhân kia lại thanh bần, làm sao mang lại được nhiều mối làm ăn.

Tửu lầu này chỉ đủ duy trì ở mức hòa vốn mà thôi. Đến thời điểm vật giá leo thang, "thanh hoàng bất tiếp" (ngũ cốc vụ cũ đã hết, vụ mới chưa tới) như lúc này, họ lại càng rơi vào cảnh thu không đủ chi, ngày ngày đều là thua lỗ. Cứ thế, chủ quán bèn muốn sang nhượng lại tửu lầu này, đổi lấy tiền mặt để về quê mua ruộng dưỡng già. Cả nhà Trần gia tới đây, Chu thị gật đầu nói: "Chỗ này không tệ, những nơi khác thì ồn ào, ở đây lại yên tĩnh. Lại còn sát mép sông nữa, ba ba của chúng ta có thể chuyển thẳng đến đây."

"Không tệ, những tửu lầu khác cứ nhất quyết phải chọn nơi náo nhiệt, nhưng chúng ta thì khác. Món canh ba ba và phổi heo Chương Tân của chúng ta, dù ở tận Chương Tân cũng có rất nhiều người tìm đến, khi về tửu lầu này chắc chắn sẽ không thiếu khách." Trần Sơ Lục gật đầu nói.

"Chỉ là, tửu lầu dời đến đây, khách ở Chương Tân chẳng phải sẽ ít đi sao? Còn đám thuyền phu thì tính thế nào?" Trần Thủ Nhân có phần lo lắng hỏi.

"Chẳng phải có xưởng làm nhang đuổi muỗi ở đó sao, không cần phải lo lắng thay cho họ đâu. Chỉ cần chúng ta tạo được danh tiếng ở đây, việc vận chuyển các loại vật tư, chẳng phải đều trông cậy vào họ sao." Trần Sơ Lục nói: "Chúng ta vẫn nên xem xem cái Túy Hương Lâu này cần bao nhiêu tiền để sang lại trước đã!"

Túy Hương Lâu chia làm trước sau, chính giữa có một cái sân nhỏ ngăn cách, trong sân có hai cái giếng nước đầy ắp, bên trong còn có mấy con cá đang bơi lội. Tiền sảnh tầng một đặt bảy tám cái bàn để tiếp đón khách vãng lai, tầng trên là nhã gian giống như bao sương. Phía sau tầng một là nhà bếp, kho tạp vật, chỗ ở của tiểu nhị, còn phía sau tầng hai có tám gian phòng khách.

Lúc này không có ai ăn cơm. Chủ quán nghe có người đến mua nhà thì vội vàng đón ra: "Mấy vị quan nhân, đây là muốn sang lại ngôi nhà này sao?"

"À, đúng vậy, tửu lầu của ông bán cho chúng tôi bao nhiêu tiền? Chỉ cần là nhà của ông, phía quan gia thì ông không cần bận tâm." Trần Thủ Nhân trả lời.

"Ờ... việc sang nhượng nhà cửa này, xưa nay đều phải đóng dấu sổ đỏ của quan phủ, sao lại..." Chủ quán nghi hoặc hỏi.

"Chúng ta vốn là người trong công môn, không cần đi đút lót gì cả." Dương Khai chỉ vào Trần Thủ Nhân nói: "Vị này là Chương Tân Tân thừa, Trần đại nhân."

"Ồ... đại nhân, tại hạ không biết, xin đại nhân thứ tội." Chủ quán cười nói: "Đã là người trong công môn thì tại hạ cũng phải nói rõ, tửu lầu này là cơ nghiệp tổ tiên để lại, kinh doanh đã hơn hai mươi năm nay, nay nếu không phải quê nhà có việc thì ta đã không bán đi. Cái giá này, ít nhất cũng phải thế này chứ?"

"Ông đừng vội ra giá, chúng tôi đã đi hỏi phía phòng nha rồi, căn nhà này của ông cao nhất cũng chỉ đáng một trăm tám mươi quan, mà đó là còn gặp phải những kẻ không biết tính toán đấy." Lúc Trần Thủ Nhân đến, phía phòng nha đã dặn dò rất nhiều chi tiết, nên giờ đây ông rất có khí thế.

Chu thị cũng hừ lạnh một tiếng: "Một trăm tám mươi quan, đó là kẻ đại ngốc mới đưa ra cái giá này. Ông nhìn hướng ngồi này, nhìn độ ẩm này, còn cả phương vị này nữa, sơn son của mấy cây cột này cũng đã bong tróc quá nửa rồi."

Nói chung là Chu thị lộ rõ vẻ chê bai. Tửu lầu này nằm sát sông Nghi Hoàng, sông Nghi Hoàng chảy từ tây nam sang đông bắc, căn nhà này đương nhiên không thể tọa bắc triều nam được. Mà gần sông thì đương nhiên sẽ ẩm thấp hơn, huống chi đây lại là đầu xuân.

Đàm phán giá cả với quan gia thì Chu thị còn hơi sợ, nhưng khi ra chợ búa mặc cả thì bà ta còn "cứng" hơn cả Trần Sơ Lục và Trần Thủ Nhân cộng lại. Chủ quán tửu lầu có lúc còn nghi ngờ, liệu mình có tặng không căn nhà cho Chu thị thì có khi còn phải bù tiền ấy chứ. "Ực" một tiếng, ông ta kêu lên: "Được rồi được rồi, đồ đạc trong tửu lầu này tôi đều tặng cho các người, đừng ép giá nữa, một trăm quan bán cho các người. Hôm nay đưa tiền, tôi ngày mai, không, tối nay dọn đi ngay!"

Chu thị vỗ vỗ vai chủ quán, ánh mắt hiện rõ vẻ "xem như ông thức thời". Thế là tiền trao cháo múc, lại đi làm khế ước nhà đất, tất nhiên chuyện chạy việc này là do Dương Khai đảm nhận. Giờ đây, Trần gia đã sang nhượng được tửu lầu này, còn phải sơn sửa lại, sắp xếp lại mọi thứ mới có thể đón khách. Thôi được, trước hết hãy xem qua người trong tửu lầu đã.

Hai đầu bếp, đều là loại đầu to cổ bạnh, không phải đại gia thì cũng là phu khuân vác. Tên tiểu nhị chạy bàn, Trần Sơ Lục nhận ra tên là Lưu Tam, còn một người quét dọn, một người gánh nước mua rau. Tất cả đều được giữ lại, rất biết nhìn sắc mặt. Chỉ có một gã kế toán mắt mờ tai kém, sau khi biết đổi chủ thì xin nghỉ việc.

Phía Dương Khai thì đi làm thủ tục tại nha môn trước. Tư hộ Triệu Thụy là "bạn tốt" của Trần Thủ Nhân, đám lại viên kia làm sao dám thu tiền, đừng nói là thu tiền, trái lại còn mở đường xanh từ đầu đến cuối, làm xong luôn khế ước nhà đất. Xong xuôi thủ tục trên quan trường, lại còn phải mời hàng xóm láng giềng, những nhân vật có mặt mũi trên địa bàn đến tụ họp một bữa. Đặc biệt là đám hảo hán giang hồ, bọn lưu manh côn đồ đều phải đi đút lót một chút.

"Cường long bất áp địa đầu xà" (rồng mạnh không đè nổi rắn đất), hơn nữa cũng không cần thiết phải đi tranh đấu với đám cá chậu chim lồng ở trong bùn làm gì. Căn nhà chủ quán cũ từng ở được dọn dẹp cho Chu thị và Trần Thủ Nhân, còn chỗ ở của đầu bếp thì vẫn như cũ, lại thuê thêm một vị kế toán mới. Sau này Trần Thủ Nhân không ở đây, nhưng nhị cữu sẽ ở lại làm chủ sự, giám sát mọi việc lớn nhỏ. Đến lúc đó, phía Chương Tân sẽ phái thêm một đầu bếp tới, chuyên nấu canh ba ba và phổi heo Chương Tân.

Xong xuôi mọi việc, trên dưới Trần gia, kể cả phu xe và hai nha đầu Đản Nhi, Xảo Nhi đều tụ tập trong Túy Hương Lâu. Nhân tiện tửu lầu này thuận tiện, liền mở một bữa tiệc. Nhân lúc ăn tiệc, Trần Thủ Nhân định lại tiền công của hạ nhân, rồi liệt kê từng món đồ cần mua sắm ra giấy.

Nói chung, bận rộn xong xuôi mọi việc mất nửa tháng, lại bù thêm mười quan tiền mới sắp xếp xong tửu lầu này. Tên của tửu lầu là một vấn đề lớn, Trần Sơ Lục lắc lắc chén rượu, lầm bầm: "Túy Hương Lâu dù sao cũng không dùng được nữa, dùng thì dùng tên Vạn Đạt đi."

"Vạn Đạt? Vạn Đạt tửu lầu? Đây là có ý gì, sao lại dùng cái tên này?"

"Hì hì, chút ác thú vị nhỏ thôi mà." Trần Sơ Lục cười nói: "Chi bằng gọi là Túy Đào Nguyên đi!"

"Túy Đào Nguyên?" Trần Thủ Nhân gật đầu nói: "Cái này được, vậy gọi là Túy Đào Nguyên đi. Đản Nhi, con có muốn đến chỗ huyện lệnh xin một chữ, để ông ta giúp chúng ta viết một tấm biển không?"

"Huyện lệnh không được, huyện lệnh là quan lưu thủy, ông ta đi rồi thì không nhờ vả được nữa." Trần Sơ Lục má hơi ửng hồng, mang theo chút say nói: "Con sẽ đến phủ Triệu gia một chuyến..."

"Triệu gia nào?"

"Cái nhà vị Triệu thị lang mới cưới thiếp lần trước ấy!"

"À, đúng rồi, ông ta uống canh ba ba xong mới hồi phục lại phong thái, bảo ông ta viết cho một tấm biển!"

Trần gia hừng hực khí thế, bắt tay vào chuẩn bị cho việc khai trương tửu lầu mới. Ngoài nhân sự, còn có việc trang trí tửu lầu, những thứ này đều là vay tiền để làm, nhưng tửu lầu còn chưa khai trương đã luôn có thực khách đến hỏi thăm.

Ngày khai trương vừa đến, tửu lầu liền chật kín khách. Người dân Lâm Xuyên truyền tai nhau: Mẹ không còn phải lo con đi đường đến Chương Tân bị lạc nữa rồi!

Vốn liếng thu hồi, xưởng nhang đuổi muỗi cũng đã đi vào hoạt động, từng đống tiền lớn đổ vào túi của Trần gia, Trần Sơ Lục đến đây, cuối cùng cũng có thể gọi là thoát nghèo làm giàu rồi.

Cứ yên tâm bạo gan mà mua sách, mua tự thiếp, mua bút tốt. Còn nữa, trêu chọc loli...