Một giọng nói truyền đến, mọi người đều quay đầu nhìn ra phía sau, chỉ thấy một vị quan mặc áo xanh, một tay đặt trên bụng, một tay chống sau thắt lưng, trừng mắt giận dữ, sắc mặt tím tái. Lại quát: "Ngươi còn dám ngồi đó, chỉ ngươi mà cũng xứng nhận bách tính quỳ lâu sao?!"

Quỳ là đại lễ, quỳ lâu là lễ tiết cao hơn nữa, con quỳ cha, tôi quỳ vua, trò quỳ thầy. Thời bình thường, bách tính đầu đen cũng phải quỳ lạy quan viên, nhưng chỉ là hư quỳ, nghĩa là mới quỳ xuống một nửa, người khác đã bảo ngươi đứng dậy rồi. Đến đời nhà Thanh, mới là hở chút là quỳ. Vừa rồi lúc mở đường, bách tính quả thực quỳ xuống, nhưng vị Tri châu này không ở trên đường, bách tính quỳ cũng không phải là hắn, mà là Thanh Thiên, là Môn Thần, là triều đình, là hoàng ân.

Mà vào lúc này, bách tính đồng loạt quỳ xuống, lại là quỳ cho Tri châu, hắn vậy mà thản nhiên ngồi đó tiếp nhận, đây gọi là tiếm việt lễ pháp. Nếu xét kỹ ra, ô sa của hắn cũng có thể bị đoạt mất rồi.

Nghe tiếng quát lớn này, Tề Đông Cường cũng không khỏi như bị dội một gáo nước lạnh, bình tĩnh lại, lúc này mới vội vàng đứng sang một bên. Chỉ thấy bách tính lũ lượt nhường đường, vị quan mặc áo xanh kia bước lên đại đường. Định thần nhìn lại, trong lòng Tề Đông Cường thốt lên, mẹ của mẹ ơi, bà ngoại của tôi ơi!

Người tới chính là người của Đề điểm Hình ngục ty lộ Giang Nam Tây, nhìn cách ăn mặc thì không phải Hiến đài, nhưng chỉ cần là người của Đề Hình tư, quyền lực đều lớn đến dọa người. Cái gọi là Đề điểm Hình ngục ty, chính là chưởng quản việc ngục sự của quận huyện trong bản lộ, kiểm tra tình thực mà xét lại theo pháp, đốc thúc trị gian đạo, giải oan lạm, và hàng năm kiểm tra quan lại trong bộ, bảo nhậm liêm nhậm, hạch tấu kẻ mạo phạm pháp luật.

Nói cách khác, đó chính là Ngự sử đài của địa phương.

Người của Đề Hình tư có thể đàn hặc quan địa phương, hơn nữa có thể đình chức tại chỗ, tuy đa số là tiểu quan thất phẩm bát phẩm, mặc áo xanh, nhưng đủ để "treo đánh" Tri châu quan bào đỏ ngũ phẩm lục phẩm. Cho nên, Tề Đông Cường vừa nhìn thấy người này, liền lạnh cả sống lưng. Nhưng chỉ trong nháy mắt, hắn cũng nghĩ thông suốt, Đề Hình tư thì đã sao, chẳng lẽ còn có thể thật sự cách chức mình?

Tề Đông Cường tự lên tinh thần, lấy dũng khí nói: "Không biết đại nhân tới đây án sát, có gì chỉ giáo, chẳng lẽ trong bổn châu huyện có con chuột lớn, hay là nơi nào không bình yên rồi."

"Hừ, Tề Tri châu, ngươi còn dám giả hồ đồ với ta." Người của Đề Hình tư hừ lạnh một tiếng, chỉ vào đại đường này nói: "Ngươi gan không nhỏ nha, lại dám đảo lộn trắng đen, đổi trắng thay đen như thế."

"Ồ? Bản quan ở đây ngồi đường xét án, đại nhân có thể nói rõ xem, bản quan đảo lộn trắng đen thế nào." Tề Đông Cường cười lạnh nói.

"Còn dám giảo biện." Người của Đề Hình tư cũng không phải dễ bị lừa như vậy, từ trong lòng lấy ra một cái túi vải giống như túi đựng văn kiện, từ trong đó lấy ra một tờ giấy cuộn lại, đặt trước mặt Tề Đông Cường: "Tề đại nhân không ngại xem cái này..."

Sắc mặt Tề Đông Cường tái mét, run rẩy suýt chút nữa không nói nên lời, chỉ vào người của Đề Hình tư kia: "Ngươi, ngươi, ngươi chớ có hãm hại ta, chuyện này, việc này..."

"Hà Phán quan, ông còn chưa ra sao?"

"Ha ha ha, đa tạ đại nhân đã tới chủ trì công đạo cho bách tính Phủ Châu ta."

Vừa nói, từ bên cạnh đi ra một người, người này cũng mặc áo xanh. Tề Đông Cường vừa nhìn thấy người này, trong lòng liền vỡ lẽ, hai lời một bạch, đâm đầu xuống dưới. Vừa rồi hắn không dám tiếp nhận quỳ lâu, đã di chuyển sang một bước, cú ngã này cắm đầu xuống, ngã khỏi bậc thang, lập tức máu đầy trán.

Trên đại đường, liền trở nên hỗn loạn.

Sự tình vốn là như thế này:

Phủ Châu bên này, Tri châu đại nhân và Phán quan bất hòa đã là chuyện người người đều biết. Tri châu là người đứng đầu, Phán quan là người đứng thứ hai, Phán quan là sự tồn tại mang tính giám sát và chế ước. Tri châu coi Phán quan như cái gai trong mắt cái đinh trong thịt không phải là hiếm, chỉ có một phần nhỏ mới có thể hòa thuận.

Tri châu và Phán quan mỗi bên đều có một phe thế lực, đám quan lại bên dưới, chính là đứng hàng trong hai người họ. Thời gian lâu dần, hai bên thế lực ngang nhau. Dưới sự chế ước như vậy, ai cũng đừng hòng chiêu mộ thêm tiểu đệ, cũng đừng hòng mưu cầu quá nhiều phúc lợi cho tiểu đệ.

Hai bên vốn cứ đấu đá như vậy, cũng coi như yên ổn, người phá vỡ sự tĩnh lặng này lại là Trần Sơ Lục không liên quan tới tám sào tre. Ngày đó ở Hồng Châu phủ, Trần Sơ Lục giúp Lữ Tri châu một việc nhỏ, Lữ Tri châu hứa giúp Chu Cửu sắp xếp một chức vị tốt hơn.

Hồng Châu nơi Lữ Tri châu tọa trấn là thủ phủ, nên Lữ Tri châu có hư quyền là "khôi thủ châu huyện", là người đứng đầu đám huyện lệnh Tri châu ở lộ Giang Nam Tây. Tất nhiên, không có quyền quản hạt cũng không có quyền điều động, chỉ là khi khảo hạch ba năm một lần, quyền lên tiếng của ông ta tương đối lớn. Vì thế, Lữ Tri châu mượn cơ hội này, lại thêm có quen biết cũ với Hà Phán quan, liền để Hà Phán quan sắp xếp cho Chu Cửu.

Việc này, cũng không biết Hà Phán quan nghĩ thế nào, cảm thấy cơ hội đã đến. Trống giong cờ mở đề bạt Chu Cửu, đến cả chào hỏi với Tề Đông Cường một tiếng cũng không có. Như vậy, đã chọc giận Tề Đông Cường. Tề Đông Cường vừa hay nhận được vụ án giết người hoang đường này, liền nhân lúc Hà Phán quan đi ra ngoài, bắt Chu Cửu tới, muốn "gõ sơn chấn hổ", giết gà dọa khỉ.

Nhưng không ngờ tới, đây chẳng qua là Hà Phán quan cố ý lộ ra sơ hở. Hôm nay, cho dù là Trần Sơ Lục không tới, Hà Phán quan và người của Đề Hình tư cũng sẽ tới, trước mặt bách tính đàn hặc Tề Đông Cường. Chỉ cần Tề Đông Cường đổ, Hà Phán quan liền có thể độc chiếm đại quyền.

Chỉ là nếu như vậy, Chu Cửu sẽ phải chịu chút khổ sở. Hà Phán quan biết Chu Cửu là người đã được Lữ Tri châu "gửi gắm", quan hệ chắc chắn không đơn giản. Chu Cửu bị thương, lại càng thêm vào một quả cân quan trọng trong lực lượng lật đổ Tề Đông Cường.

Tất cả những điều này, Trần Sơ Lục đều không biết, điều này mới dẫn đến việc đối chất công đường, Mạnh Tử đoạn án.

Hà Phán quan và người của Đề Hình tư xử lý xong xuôi mọi chuyện trước mắt, an ủi khổ chủ, trừng phạt người phạm tội. Tên viên ngoại kia thoát được một kiếp, vì kẻ hành hung không phải hắn, mà là tên hạ nhân kia, hơn nữa viên ngoại không biết học mấy chữ từ đâu, vậy mà viết ra được một bài thơ.

Triều Tống định nghĩa về sĩ nhân rất rộng rãi, chỉ cần là "văn lý thô thông" đều là sĩ nhân, đối đãi với sĩ nhân, pháp luật có điều kiện ưu miễn. Viên ngoại liền bồi thường cho người khác năm mươi quan tiền, phạt thêm hai mươi quan, trượng ba mươi rồi thả ra.

Có bồi thường, bên khổ chủ liền nới lỏng miệng. Tất nhiên, mẹ góa con côi kia sớm đã bị chuyện này làm cho tiều tụy không ra hình người, vẫn luôn ngồi bên cạnh không nói lời nào, người nới lỏng và người nhận tiền, đều là đám "khổ chủ" đi theo bà ta. Tên hạ nhân động thủ kia, thì bị trượng hai mươi, thích chữ đày đi châu lân cận.

Trần Sơ Lục lạnh mắt nhìn tất cả những việc này, nhân lúc không ai chú ý tới Chu Cửu, anh thừa cơ tiến lên nói với Chu Cửu mấy câu. Không lâu sau, Chu Cửu liền được định tội vô tội, nhưng cũng bị giáo huấn miệng, nói sau này không được nói những "lời đùa" này nữa.

Chuyện này, không phải là đòn cuối cùng mà Trần Sơ Lục đưa ra, cái đầu người đã bị người của Đề Hình tư cướp mất rồi, nhưng không thể nghi ngờ là, câu Mạnh Tử đoạn án kia của Trần Sơ Lục, thật sự đã để lại ấn tượng sâu sắc cho người ta.

Trong đám đông, có một chủ một tớ, nhìn cách ăn mặc, là cố ý cải trang thành bình dân.

"Xưa có Xuân Thu quyết ngục, nay có Mạnh Tử đoạn án, đứa trẻ này tuổi còn trẻ, vậy mà có thể đem kinh nghĩa vận dụng linh hoạt đến mức này, nếu không phải đã đạt tới trình độ lò lửa thanh thuần thì không thể làm được." Người giống chủ nhân kia hỏi: "Hắn nói hắn là tân khoa cử nhân, ngươi có nhớ không?"

"Sơn trưởng, ta nhớ trong số tân khoa cử nhân có một thiếu niên năm nay vừa tròn mười một tuổi, chẳng lẽ chính là hắn?"

"Người này tên là gì, nhà ở nơi nào?"

"Trần Sơ Lục, nhà ở Lâm Xuyên."