Cầm mảnh giấy nhỏ đó đi ra, Trần Sơ Lục lấy làm lạ, nhìn nét chữ cũng không phát hiện ra điều gì bất thường. Sự quan tâm thái quá đột ngột của Chu Học Đề, chuyện "vách có tai" rợn người kia, khiến Trần Sơ Lục cảm thấy thế gian này quả là không hề đơn giản.

Chuyện này cứ để trong lòng, trở về khách điếm, vừa khéo Dương Khai và mấy người kia đều ở đó. Trần Sơ Lục cầm mảnh giấy trên tay, hỏi thăm chưởng quầy khách điếm, chưởng quầy nói, đây là nơi nghèo khổ nhất của thành Hồng Châu. Trần Sơ Lục ngẩn ra, đánh xe ngựa tìm tới đó.

Chỉ thấy nơi này là từng dãy nhà lá thấp lè tè, mặt đất bẩn thỉu vô cùng, bày la liệt lưới cá cùng những cái bô bốc mùi hôi thối, những tấm ván mục nát vứt ngổn ngang một bên, trên mặt đất là những chiếc chiếu cuộn tròn, bên trong là những người đang say ngủ. Dưới vẻ phồn hoa của đô thị lại là những cảnh tượng đau lòng nhường này.

Theo địa chỉ trên mảnh giấy đi tới, cách đó không xa nhìn thấy một cây ngô đồng, bên cạnh cây ngô đồng là một căn nhà gạch hiếm thấy. Tuy nhiên cũng cũ nát không kém, những vết nứt lớn, rêu xanh mọc đầy. Dương Khai nhìn xung quanh một chút rồi quay lại nói: "Thiếu gia, người cứ đợi ở đây một lát, để ta vào xem thử."

Dương Khai lộn người xuống xe, ba bước hai bước đã nhảy vào trong tường viện, chỉ nghe thấy bên trong kêu lên một tiếng không ổn, rồi cửa mở ra: "Thiếu gia, mau vào đây, có người thắt cổ!"

Mở cửa ra, Dương Khai vội vàng chạy qua, đưa người đang treo trên xà nhà vẫn còn đang vùng vẫy xuống. Người kia hít một hơi thật dài, nhìn xung quanh, gào khóc: "Tại sao các người lại cứu ta! Các người cút đi, cút ra ngoài!"

Nhìn kỹ lại, không phải Mã Sơn Viễn thì còn là ai nữa?

Trần Sơ Lục bước lên quát: "Mã Sơn Viễn, đồ khốn kiếp, ta giúp ngươi việc lớn như vậy, ngươi nợ ta bao nhiêu, muốn chết là xong chuyện sao? Không có cửa đâu!"

"A? Ân công? Trần công tử?" Mã Sơn Viễn nhìn thấy Trần Sơ Lục, lúc này mới dừng tiếng gào khóc như điên dại kia, nhưng ngay sau đó lại tuyệt vọng nói: "Trần công tử, ân tình của ngài đối với ta, kiếp này ta không cách nào báo đáp được. Chỉ đành kiếp sau làm trâu làm ngựa, báo đáp ân tình của ngài."

"Trời không tuyệt đường người, người có lúc nghịch thiên, ngươi gặp phải tình huống gì mà phải đi tìm cái chết?" Trần Sơ Lục quát, giọng rất lớn. Những lúc như thế này, người tìm cái chết phần lớn là do bị che mờ tâm trí, chỉ cần hét cho họ tỉnh lại, họ sẽ tự suy nghĩ thông suốt.

Mã Sơn Viễn ngẩn người, Trần Sơ Lục nhân cơ hội khuyên nhủ: "Ngươi mới hai mươi mấy tuổi, đường đời chỉ mới bắt đầu, khó khăn lớn hơn nữa cũng chỉ là làm lại từ đầu! Nghĩ xem vợ ngươi..."

"Vợ ta theo người ta bỏ trốn rồi..." Mã Sơn Viễn nằm rạp trên mặt đất, khóc càng thảm thiết hơn.

"Ấy da, nghĩ xem ngươi còn có huynh đệ mà!"

"Chính là theo huynh đệ của ta bỏ trốn..." Mã Sơn Viễn suýt chút nữa là ngất lịm đi.

"Chậc chậc, cha mẹ ngươi đâu?"

"Cha mẹ mất rồi..."

"Con cái ngươi thì sao?"

"Con là của người khác... ôi chao, chính là của huynh đệ ta đó."

"Được rồi, ngươi đi chết đi, ta hết cách rồi." Trần Sơ Lục phất phất tay, hận rèn sắt không thành thép đáp: "Kiếp trước ngươi đã gây ra bao nhiêu nghiệp chướng, mà khiến ngươi phải chịu cái tội này."

Nhưng lúc này, Mã Sơn Viễn lại không động đậy, trước đó thì đòi sống đòi chết, nhưng giờ không chết được, hắn ngược lại bắt đầu sợ hãi. Đây là "nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt", thực sự có thể đối mặt với cái chết chống đỡ đến lần thứ ba, thì mới coi là có chút gan dạ.

"Không, không, ta không thể chết." Ánh mắt hắn bỗng chốc trở nên kiên định, đáp: "Ta phải báo thù!"

"Được rồi, trước tiên nói xem ngươi đã gặp phải chuyện gì đi." Trần Sơ Lục thở dài một tiếng, thấy trong phòng chỉ còn lại một chiếc chiếu, không còn vật gì khác, liền mời hắn ra ngoài, tìm một quán mì, để hắn ăn bát mì sợi, rồi kể lại câu chuyện của mình.

Ngày đó hắn cứu một đám huynh đệ đi theo mình ra khỏi tay quan quân, nhưng không thể lấy được số hàng hóa kia ra. Mẻ hàng này đã dồn hết phần lớn gia sản của Mã Sơn Viễn vào, hàng bị quan binh lấy mất, chỉ cứu được đám người kia, hắn đương nhiên là trắng tay.

Như vậy, đám người đi theo kia lại không muốn cùng hắn đồng cam cộng khổ nữa, đem những thứ còn lại chia nhau ra, rồi ai nấy rời đi. Mã Sơn Viễn vốn nghĩ "hợp rồi lại tan" trong êm đẹp, không ngờ vợ hắn lại tư thông với người khác, gia sản trong nhà cũng rơi vào tay kẻ đó. Tên kia thì sung sướng rồi, bán hết sản nghiệp, cao chạy xa bay. Mã Sơn Viễn chỉ còn lại căn nhà trước mắt này, mà cũng là nhà của tổ tiên từ đời trước để lại, cũ nát không chịu nổi.

Nghe xong những chuyện này, Trần Sơ Lục không khỏi thở ngắn than dài. Thời thế này, thương nhân phá sản như vậy, thực ra là chuyện thường thấy. Nhưng đây là lần đầu tiên Trần Sơ Lục tận mắt chứng kiến, lại là một cảm giác khác. Lúc này, Dương Khai hỏi: "Ngươi có nguyện ý làm việc cho thiếu gia nhà ta không?"

"Hửm?"

Trần Sơ Lục và Mã Sơn Viễn đều nhìn qua, thấy kỳ lạ. Nhưng Dương Khai chỉ cười nhạt: "Thiết bị đuổi muỗi của thiếu gia nhà ta, cùng với tửu lầu, đều là sản nghiệp lớn của Lâm Xuyên. Những thứ sản xuất ra, lại không phải chỉ người Lâm Xuyên mới cần, ví dụ như thiết bị đuổi muỗi, dám hỏi thiên hạ này ai mà không ghét bị muỗi đốt? Nếu như đưa ra ngoài vùng, lợi nhuận này ngươi tự tính xem."

Trần Sơ Lục ngạc nhiên lên tiếng: "Dương đại ca, huynh quan tâm đến mấy chuyện này từ khi nào vậy?"

"Hề, thằng nhóc này, còn trách ta lo chuyện bao đồng sao?"

"Không không không, chỉ là..."

"Cái gì mà chỉ với chả là, ta nhìn người rất chuẩn. Mã Sơn Viễn này không tệ, đại nạn không chết tất có hậu phúc, gặp phải bất hạnh mà vẫn giữ được thiện tâm, hơn nữa quan trọng nhất là, hắn là thương nhân có kinh nghiệm, tương lai nhất định có thể kiếm tiền. Nếu hắn nguyện ý làm việc cho thiếu gia người, tuyệt đối là một trợ thủ đắc lực của thiếu gia." Dương Khai cười nói.

"Ồ?" Trần Sơ Lục cúi đầu suy nghĩ, nhìn Mã Sơn Viễn nói: "Vậy ngươi có nguyện ý làm việc cho nhà ta không? Mấy cái thiết bị đuổi muỗi đó, bán thì tốt, nhưng mấy năm nay, chúng ta vẫn luôn bán ở Lâm Xuyên, chưa có ai mang ra ngoài cả."

"Ta... ta nguyện ý! Vậy, vậy sau này ta gọi ngài là Trần thiếu gia nhé?" Mã Sơn Viễn hỏi, nhìn sắc mặt hắn, quả thực đã có ý nghĩ muốn làm lại cuộc đời.

"Được, gọi thiếu đổng cũng được." Trần Sơ Lục gật đầu, người kia lại nói: "Thiếu gia, lên núi làm cướp cũng phải nộp tờ "đầu danh trạng", để ta trổ tài cho ngài xem."

"Nè, đây là mười văn tiền, đi mua hai cân rượu, mua hai con gà quay, mang bốn mươi xâu thịt nướng về, tiền còn thừa là của ngươi!"

"Hô..." Trần Trường Thủy gật đầu, không hổ là thiếu gia, ác thiếu số một Lâm Xuyên, thật là đen tối, trách không được bỏ ra bao nhiêu tiền để mua thủy quân cũng không tẩy trắng nổi!

Không ngờ, Mã Sơn Viễn cầm lấy mười văn tiền đó: "Thiếu gia, người đợi ta một canh giờ."

"Một canh giờ, vậy ngươi phải đưa tới khách điếm ta ở, ta không thể đợi ngươi ở đây được." Trần Sơ Lục đứng dậy, rồi trở về khách điếm. Ngồi đợi một canh giờ, Mã Sơn Viễn vui hớn hở chạy về, bày mọi thứ lên bàn.

"Ô, mua được thật này." Trần Trường Thủy ghé lại nhìn gà quay, hỏi: "Ngươi làm cách nào vậy?"

"Hề hề, thiếu gia. Mười văn tiền mua chừng này thứ, quả thực có chút khó khăn, mười văn tiền chỉ đủ tiền rượu." Mã Sơn Viễn cười nói: "Nhưng ta đã bán căn nhà nát kia của mình đi, đổi được mấy trăm văn tiền, mua về cho ngài gà quay này. Mã mỗ không có gì khác, cắt đứt đường lui này, từ nay vô môn vô hộ, chỉ ở dưới trướng thiếu gia ngài, tùy ý nghe người sai khiến."