"Bảo cử là thứ gì?"

"Chính là không cần thi cũng có thể vào huyện học."

"Ồ... vậy đệ đệ Sơ Lục nếu đi thi, chắc hẳn khi đó cũng không thể đạt được thành tích hạng mười lăm tốt như vậy đâu nhỉ. Ai, lão tiên sinh ở Quan Âm Am kia tuy học thức không ra sao, nhưng nhìn người vẫn rất chuẩn." Chu Tuấn vểnh mũi lên trời, ai cũng biết, hắn lại mắc cái bệnh cũ rồi.

Đại cữu mẫu lại không nhận ra, vội khen: "Con trai à, con thật có tiền đồ. Đúng rồi, cha, Tuấn nhi nhà chúng ta đã vào huyện học, cần phải làm tiệc, hay là cứ đến Túy Đào Nguyên làm một bữa linh đình đi, bao trọn Túy Đào Nguyên, rồi yến tiệc mời các quan lớn nhỏ trong thành Lâm Xuyên."

"Thôi thôi, người ta Sơ Lục vào huyện học, mới mời thân thích xóm giềng ăn cơm. Tuấn nhi vào huyện học, cũng không thể quá kiêu ngạo."

"Cha à, thời nay khác xưa rồi. Hiện giờ nhà chúng ta ở thành Lâm Xuyên là gia đình có thế lực, tự nhiên phải để mọi người cùng tổ chức." Đại cữu mẫu cười nói: "Xóm giềng phải mời, đúng rồi, ta đi ra ngoài đây. Ha ha ha..."

Chưa kịp đi, hai nha dịch đội mũ đỏ đã bước vào, hỏi: "Xin hỏi các vị lão gia, đây có phải nhà của Chu Tuấn ở phố Thành Nghĩa không?"

"Ha ha ha, nhìn xem, người báo hỷ đến rồi." Đại cữu mẫu đi tới: "Mấy vị sai dịch mời vào trong, đây chính là nhà họ Chu ở phường Thành Nghĩa."

"Chúc mừng phu nhân, chúc mừng phu nhân, Chu công tử trúng huyện thí hạng mười lăm, vào huyện học, miễn tiền lương, lên bảng vàng, tương lai hồng vận cao thăng, tiền đồ phong hầu bái tướng, tiền đồ vô lượng!" Sai dịch nói ra hết những lời cát tường học được trong đời, đại cữu mẫu nghe xong, mặt mày rạng rỡ, dường như sảng khoái cực kỳ. Vội vàng lấy tiền từ trong tay ra, thưởng cho họ trước, rồi mới cầm thiếp báo hỷ lên xem.

"Ơ," đại cữu mẫu nói: "Không đúng, chữ Tuấn này của Chu Tuấn, có phải viết sai rồi không? Ta tuy không biết nhiều chữ, nhưng tên con trai mình thì vẫn nhận ra."

"Sao vậy?" Chu Cửu thầm nói không ổn, ghé lại xem: "Đây là viết sai rồi, sao lại viết sai được chứ?"

"Để ta xem, để ta xem." Chu Tuấn nhìn một cái, sắc mặt thay đổi, giận dữ nói: "Các ngươi làm sai dịch kiểu gì thế, cũng quá không đáng tin rồi, đáng đời cả đời chạy việc. Ai, hôm nay nếu không phải ta đỗ cao, nhất định phải bảo ông nội ta đến nha huyện nói chuyện cho ra lẽ với các ngươi."

Trần Sơ Lục cũng liếc mắt nhìn qua, quả thực là viết sai rồi, trong lòng nghi hoặc, chuyện lớn thế này, sao lại có thể sai sót, chẳng lẽ hôm nay quá bận rộn, ông già Tăng Ngao kia mắt mờ rồi?

"Ách..." Hai sai dịch nhìn nhau một cái, cầm lại thiếp báo hỷ, xin lỗi nói: "Vậy, vậy là nhầm rồi."

"Nhầm cái gì mà nhầm, các ngươi trả đồ lại đây." Chu Tuấn định đi cướp lại, sai dịch tránh ra, đại cữu mẫu lại giận dữ nói: "Đây chính là nhà họ Chu ở phố Thành Nghĩa, sao lại có thể nhầm, các người làm sai dịch kiểu gì thế, làm việc bậy bạ!"

"Không không không, nên cẩn thận chút thì hơn. Phố Thành Nghĩa này người đọc sách nhiều, có lẽ đúng là Tuấn này, không phải Tuấn kia." Sai dịch nói xong, khom lưng chạy mất, làm đại cữu mẫu tức đến dậm chân.

Chu Tuấn định đuổi theo, Chu Cửu vội vàng ngăn lại nói: "Tuấn nhi, đừng đuổi theo nữa, là của con thì là của con, không phải của con thì đuổi theo làm gì?"

"Ông nội à, con thi huyện thí hạng mười lăm, là tận mắt nhìn thấy mà. Đó là của con, là của con mà..." Chu Tuấn gào khóc lên.

Chẳng bao lâu sau, lại có hai người bước vào, Chu Tuấn hào hứng nói: "Xem, bọn họ quay lại rồi."

Nhưng người đến lại là một nam một nữ, ăn mặc trang điểm khá là gia đình khá giả. Người đàn ông đó nói: "Chu đại nhân, con nhà tôi đỗ huyện thí hạng mười lăm, ngày mai làm tiệc, mời xóm giềng láng giềng, mời ông đến uống chén rượu mừng nhé."

"Cái gì? Chính là nhà các ngươi, con nhà các ngươi, cũng tên là Chu Tuấn?"

"Ha ha, đúng vậy, đúng vậy." Hai người đó nói xong liền rời đi, để lại một đám người nhà họ Chu vô cùng xấu hổ, Chu Cửu trừng mắt nhìn Chu Tuấn: "Thằng nhóc hỗn xược này, sao ngay cả tên mình cũng không nhận ra, còn đỗ, đỗ cái rắm!"

"Cha, người..."

"Câm miệng! Nuông chiều sinh hư, con cũng phải kiểm điểm lại cho kỹ, vừa nhìn thấy con cái là hồ đồ." Chu Cửu sầm mặt quát: "Hôm nay may mà con đi chậm một bước, nếu nói ra ngoài rồi, cái mặt già này của ta biết để vào đâu?"

"Hừ, các người không tin con... con không thèm để ý đến các người nữa..." Chu Tuấn lau nước mắt chạy vào trong phòng, một mình gào khóc.

Thấy vậy, Trần Sơ Lục cũng không muốn ở lại lâu, nói vài câu khuyên giải, liền cáo từ rời đi. Chu Tuấn không đỗ là điều nằm trong dự liệu của hắn, nhưng hắn cũng có chút hy vọng là dự liệu của mình sai, ai, nhưng vô ích thôi, mọi chuyện đã an bài rồi.

Trần Sơ Lục ở Túy Đào Nguyên mấy ngày, cũng không đi tới nhà họ Chu nữa. Ngày hôm đó, đang ngồi, bên ngoài có người tới tìm. Trần Sơ Lục bước ra, chỉ thấy một người đầu bù tóc rối, mặc trường bào của thư sinh. Thời tiết này chỉ mặc một chiếc trường bào, tự nhiên lạnh đến run cầm cập.

Tiểu nhị không cho hắn vào cửa, Trần Sơ Lục bước ra, chỉ thấy người kia "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Thoái sĩ Lưu Hàng, bái kiến Trần Hiếu Liêm. Lưu mỗ muốn đi Hồng Châu thi cử, thiếu lộ phí, cũng không có người làm bảo nhân, xin công tử thương xót, Lưu mỗ nguyện trung thành với công tử, dầu sôi lửa bỏng cũng không từ."

"Phi, đồ thư sinh nghèo kiết xác, ngay cả xách giày cho công tử nhà ta cũng không xứng." Tiểu nhị cầm chổi định đuổi người, Lưu Hàng kia đứng lên nói: "Sĩ có thể giết không thể nhục, ta, ta không cần nữa."

"Khoan đã..." Trần Sơ Lục gọi một tiếng: "Vừa nãy ngươi nói ngươi tên gì?"

"Trần, Trần Hiếu Liêm, học sinh tên là Lưu Hàng." Lưu Hàng chắp tay thi lễ, nhưng có thể nhìn ra, hắn đối với vị "đệ nhất ác thiếu" thành Lâm Xuyên này vẫn có chút sợ hãi.

"Ừm... Lưu Hàng, ngươi nói ngươi thiếu lộ phí, bản công tử mấy ngày nữa cũng phải đến Hồng Châu dự tuế thí, có thể cho ngươi đi nhờ một đoạn. Nhưng vì sao ngươi không có người làm bảo nhân, ngay cả huyện học cũng chưa từng vào?"

"Học sinh hổ thẹn, chưa từng vào huyện học." Lưu Hàng trong lòng thất vọng, không có danh nghĩa huyện học, ai chịu làm bảo nhân cho hắn?

Nhưng hắn không biết, Trần Sơ Lục nhận ra hắn. Trần Sơ Lục bây giờ đối với một số ký ức kiếp trước, đặc biệt rõ ràng, trong đó nhớ kỹ có một người như vậy, thi mãi không đỗ, tự xưng là "Thoái sĩ", đối nghịch với Tiến sĩ. Vừa rồi hắn nói mình là "Thoái sĩ Lưu Hàng", Trần Sơ Lục mới sực nhớ ra. Người này chính là một vị tể tướng tương lai đấy, còn giúp Âu Dương Tu rất nhiều việc.

"Đã chưa từng vào huyện học, vậy ngươi vào đây, viết vài bài văn cho ta xem, nếu kém quá, ta nhất định sẽ không làm bảo nhân cho ngươi." Trần Sơ Lục đáp.

Thi châu thí không nhất định cần học sinh huyện học, người bình thường cũng có thể thi, nhưng lấy được giấy bảo lãnh thì rất khó, trừ khi trong nhà có người là Cử nhân.

Lưu Hàng trong lòng hơi cảm động, bước vào trong. Trần Sơ Lục trước tiên cho hắn uống canh nóng, rồi để hắn làm bài thi như bình thường, viết một bài thơ phú luận. Trần Sơ Lục cố ý để hắn viết trên bàn ăn ồn ào ở tầng một, không hề mời hắn vào thư phòng.

Chỉ thấy người nọ "xoạt xoạt" viết rất nhanh, không lâu sau đã hoàn thành.

Trần Sơ Lục vui mừng, lần này không phải gặp phải người thứ hai như Mã Sơn Viễn, người này vào tròng của ta rồi! Cầm thơ văn của hắn lên xem, ôi chao, đây là cái thứ quỷ gì, còn không bằng chính Trần Sơ Lục của ba năm trước! Nhìn dáng vẻ hắn, tầm mười tám mười chín tuổi, sao vẫn còn như thế này... Trần Sơ Lục hỏi: "Sách của ngươi đọc đến đâu rồi?"

"Ta vừa đọc xong Hiếu Kinh..."

"Phụt..."