Chỉ thấy trước bảng vàng, hàng vạn cái đầu người đang chen chúc, sau khi công bố bảng vàng, có kẻ một bước lên mây, trở thành tầng lớp thượng lưu, cũng có kẻ mười năm đèn sách, cuối cùng lại trôi sông đổ biển. Chỉ thấy tờ bảng vàng đầu tiên được dán ra, trên giấy đỏ viết một chữ "Trung" thật to, nét chữ này vô cùng tinh xảo, dưới ngắn trên dài, chính là lấy phần trên của chữ "Quý".

Trong đám đông, Trần Sơ Lục với vóc người cao lớn đứng nổi bật giữa đám đông, lần này không cần phải làm phiền người khác kiễng chân xem bảng giúp nữa. Liếc mắt một cái, thấy Lưu Hàng cũng đang đứng không xa để xem.

Sau khi dán bảng, còn có người xướng danh. Ban đầu là người mở sòng bạc xướng danh, về sau mới dần dần do quan phủ xướng tên. Lúc này, chỉ thấy có người xướng tên đỗ đầu bảng vàng, đám đông ồ lên náo nhiệt, một người tóc hoa râm ôm đầu khóc rống lên, người xung quanh đều chúc mừng ông ta.

Tiếp đó lại lần lượt xướng lên vài cái tên, mỗi khi xướng một cái tên, tất nhiên lại dấy lên một đợt sóng người. Xướng được năm sáu người, Trần Sơ Lục vẫn chưa nghe thấy tên Lưu Hàng, bèn bĩu môi nói: "Hắc Tử, chúng ta đi thôi, tên nhóc đó không đỗ rồi. Thật mất mặt, chuyện này mà truyền ra ngoài, chỉ bảo là tại sư phụ như ta đây dạy dỗ không nghiêm."

Chẳng biết từ lúc nào, Lưu Hàng đã chú ý tới Trần Sơ Lục. Cậu ta chen qua, thấy Trần Sơ Lục xoay người muốn đi, vội vàng hô lên: "Ân sư, ân sư đợi một lát đã, con, con nghĩ là con đỗ rồi, ân sư..."

"Hừ, ngươi cái đồ không nên thân này, còn đỗ cái nỗi gì, mắt thấy sắp ra khỏi top mười rồi, ngoài top mười thì gọi là đỗ à?" Trần Sơ Lục lắc đầu, vẻ mặt đầy giận dữ nói.

"Ngươi nói chuyện kiểu gì thế?" Mấy học tử đi cùng Lưu Hàng chen tới, đánh giá Trần Sơ Lục một cái rồi nghi hoặc hỏi: "Ngươi cái hạng người nhãi nhép này mà là ân sư của Lưu huynh sao? Đừng đùa nữa, còn nói ngoài top mười là không đỗ, ngươi tưởng ngươi là ai?"

"Lưu Hàng! Trách không được ngươi không đỗ nổi, đến Hồng Châu mà lại kết giao với đám bạn xấu như thế này!"

"Ân sư..."

"Ngươi đừng gọi ta là ân sư nữa, mất hết mặt mũi của ta."

Lưu Hàng cũng đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mấy người bên cạnh cậu ta cũng độ tuổi đó. Tuy không nói là đã trải qua bao nhiêu thăng trầm, nhưng bị Trần Sơ Lục quở trách như vậy, những người xung quanh đều cảm thấy kinh ngạc. Từ lúc xướng tên người trước đến người sau, vì mỗi lần xướng tên lại là một lần mở cược, khoảng thời gian ở giữa để người thắng lấy tiền, người thua chửi bới.

Khoảng thời gian này, ai nấy đều rất rảnh rỗi, lại đúng lúc căng thẳng thế này, thấy Trần Sơ Lục mắng chửi mấy người lớn tuổi như vậy, ai nấy đều tò mò vây xem. Lưu Hàng khẩn khoản cầu xin Trần Sơ Lục đừng đi, Trần Sơ Lục bèn hầm hừ nói: "Ngươi chỉ xứng đi chăn bò nuôi heo thôi! Đến top mười cũng không lọt, nhục quá nhục quá! Đừng đọc sách nữa, đi hốt phân đi! Thật nhục nhã cho giới văn nhân, ngươi làm ta mất mặt quá!"

"Người này là ai thế? Nhìn còn trẻ hơn mấy người kia vài tuổi, sao lại cuồng vọng thế nhỉ..."

"Không quen, nhưng miệng còn hôi sữa, nói năng chẳng ra sao, cứ xem như trò hề mà coi thôi?"

"Mau nhìn mau nhìn, lại xướng tên rồi, hôm nay ta nhất định phải cược trúng một đứa, không thì đen đủi quá..."

"Châu thí hạng tám, Lưu Hàng!"

"Ôi! Lưu huynh, là Lưu huynh ngươi kìa, là ngươi đỗ rồi!"

Mấy người bên cạnh Lưu Hàng reo hò lên, sau đó cố ý hoặc vô ý liếc nhìn Trần Sơ Lục, trong ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ, hừ, biết lợi hại của đám người chúng ta chưa? Thằng nhãi điên từ đâu tới, ngươi cuồng quá rồi đấy.

Lưu Hàng lại tỏ vẻ kinh ngạc và cảm khái, đầu óc trống rỗng, đỗ cử nhân rồi, đây chẳng phải là điều mà bao nhiêu người mơ ước sao? Trước kia chỉ thấy đỗ đạt thật mỹ mãn, nhưng khi thực sự đến lúc này, thì cũng chỉ có vậy thôi sao?

"Lưu Hàng, ngươi quỳ xuống cho ta!" Trần Sơ Lục chắp tay sau lưng hô lên.

Lưu Hàng bị quát một tiếng như vậy liền tỉnh táo lại. Sư mệnh không dám làm trái, cậu ta liền quỳ xuống, chỉ thấy Trần Sơ Lục chất vấn: "Ngươi đỗ hạng tám, chắc là vui sướng không chịu nổi rồi, cái đuôi muốn vểnh lên tận trời rồi đúng không?"

"Học trò không dám..."

"Ngươi cái thằng nhóc này, bớt cái kiểu đó đi, Lưu huynh đỗ đạt là chuyện vui, ngươi còn muốn thế nào nữa? Lưu huynh gọi ngươi một tiếng sư phụ, mà ngươi lại đối xử với đệ tử như vậy sao?"

"Đúng đấy, còn bắt người ta quỳ xuống, ngươi dựa vào cái gì?"

"Lưu huynh đứng lên đi, không cần quỳ nó, chúng ta chống lưng cho huynh."

Lưu Hàng không dám đứng lên, trong lòng cậu ta biết rõ, hôm nay có thể đỗ đạt, không thể thiếu sự giúp đỡ của Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục cũng không thèm đếm xỉa đến lời bàn tán của người xung quanh, nhìn Lưu Hàng nói: "Ngươi cái thằng nhãi này, làm ta mất mặt quá!"

"Ân sư, con..."

"Câm miệng, đừng gọi ta là ân sư! Ta không có loại học trò như ngươi, nhục nhã, nhục nhã tột cùng! Ngươi... ngươi... ngươi... thi cử cái kiểu gì mà chỉ được hạng tám, còn vui vẻ thế kia... tầm nhìn quá hẹp... vỏn vẹn hạng tám, sau này ngươi còn mặt mũi nào gọi ta là ân sư? Mất mặt quá... quá mất mặt rồi, mặt mũi của ta đều bị ngươi làm mất sạch, sau này làm sao lăn lộn ở vùng này nữa!" Trần Sơ Lục chỉ vào mặt cậu ta mà phun mưa bọt mép mắng mỏ.

Lưu Hàng trong lúc mơ hồ, sao cứ cảm thấy mình không phải đỗ hạng tám, mà là hạng tám trăm vậy?

Người xung quanh trong lúc mơ hồ, vẫn tiếp tục khinh bỉ Trần Sơ Lục, thằng nhãi kia, phát ngôn cuồng ngôn như vậy, làm như ngươi là trạng nguyên không bằng.

"Thôi bỏ đi, ta cũng không nói ngươi nữa. Vi sư vài năm trước, đã đỗ hạng năm châu thí, khổ đọc bấy lâu, truyền thụ học vấn cho ngươi, hôm nay ngươi lại thi được hạng tám. Chẳng lẽ Trần Sơ Lục ta thụt lùi rồi sao? Không, là do ngươi không dụng tâm đọc sách đấy, thất vọng, quá thất vọng. Từ nay về sau, ta không phải là ân sư của ngươi, ngươi cũng không còn là học trò của ta nữa, từ nay về sau, chúng ta chưa từng quen biết." Trần Sơ Lục thở dài liên tục.

"..."

Những người xung quanh đều ngậm miệng lại, trở nên im lặng lạ thường, những kẻ ban nãy nhìn thấy thứ hạng của mình mà vui mừng, giờ cũng héo hon như cà dầm sương.

Còn những kẻ không có tên trên bảng, đều hối hận tại sao mình phải ra đời, để người ta làm kẻ lót đường?

Gã thư lại xem bảng cứ chép chép miệng, chậc chậc chậc, thật là, từ trước đến nay chưa từng thấy cái hạng người này, đỗ cử nhân mà còn đau lòng hối hận hơn cả chết cha chết mẹ.

Lưu Hàng vô cùng đau đớn, khóc lóc thảm thiết, ôm lấy ống quần Trần Sơ Lục, miệng liên tục nhận sai với ân sư.

Đột nhiên, trong đám đông có người phản ứng lại, rụt rè nhìn Trần Sơ Lục hỏi: "Vị nhân huynh này, vừa rồi ngươi nói ngươi tên là Trần Sơ Lục, hạng năm châu thí. Chẳng lẽ, chẳng lẽ là tài tử từng viết "Ái Liên Thuyết", Trần Sơ Lục?"

Trần Sơ Lục hận không chịu được, đá Lưu Hàng một cái: "Buông ra cho ta, ngươi nhìn xem người ta đều nhận ra ta rồi, ngươi còn muốn làm ta mất mặt đến mức nào nữa!"

"Ngươi thực sự là Trần Sơ Lục! Mọi người mau nhìn xem, đây chính là vị viết "Ái Liên Thuyết"!"

"Cái gì? Tác giả "Ái Liên Thuyết" hiện thân rồi?"

"Trách không được, trách không được trong mắt người ta hạng tám châu thí chẳng là cái gì cả."

"Chẳng phải sao, danh sư xuất cao đồ mà!"

"Trần công, Trần công, thu con làm đệ tử đi, con rửa chân cho ngài!"

"Trần huynh, ta muốn xin chữ ký của ngươi!"

Đám đông sôi sục, không ai còn quan tâm tên trên bảng là gì nữa. Dù sao thì hạng tám châu thí cũng chẳng là cái thá gì, thì những người xếp sau đó lại càng không là cái thá gì, còn ai tự nguyện nói ra để làm mất mặt mình nữa chứ?

Nhưng tác giả "Ái Liên Thuyết" đích thân xuất hiện, thực sự là cơ hội đáng nắm bắt.